Banks

“ Sans le brouillard, l'aube eût déjà élargi le cercle de vision sur une portée de quelques milles. La rive aurait donc été en vue. Mais le voile ne se déchirait pas. Il fallait patienter encore.
Le colonel Munro, Mac Neil et moi, à l'avant du salon, Fox, Kâlouth et monsieur Parazard, à l'arrière de la salle à manger, Banks et Storr dans la tourelle, le capitaine Hod juché sur le dos du gigantesque animal, près de la trompe, comme un matelot de garde à l'avant d'un navire, nous attendions que l'un de nous criât: Terre! ”

“ La règle de conduite d’une banque résulte de sa fonction prédominante, et l’emploi d’un capital propre de quinze millions de francs, par exemple, sera d’une importance secondaire pour une société qui aura reçu cent millions de dépôts du public. ”

“ La banque tire de l’usage de ses dépôts et de sa circulation de quoi couvrir ses dépenses et rien de plus, — la somme de capital oisif qui reste sous forme de monnaie soit réelle, soit imaginaire, étant toujours petite, comme l’est le montant de circulation à entretenir. ”

“ III. De nos jours, un candidat sérieux est celui qui s'est constamment préoccupé de plans d'utilité générale.
IV. Système de Banques commerciales, coordonnées dans l'intérêt des départements et du Trésor.— Avantages que procurerait à l'industrie, au commerce et à l'Etat, le développement et la régularité du mouvement financier dans toute la France.
V. Organisation du crédit foncier. Banques agricoles,—leur heureuse influence sur la culture; — elles seraient les meilleures caisses d'épargne; — elles enrichiraient aussi le Trésor. ”

“ BANQUE, s. f. Trafic d’argent qu’on fait remettre de place en place, d’une ville à une autre par des lettres de change, par des correspondances. Argentaria. Il est permis à toutes sortes de personnes de faire la banque sans être Marchand. Ce Marchand a quitté le négoce, il ne fait plus que la banque. Faire la banque ; quitter la banque. ”

“ À ceux qui s’imaginent que la banque est un jeu, nous répondrons en les invitant à essayer de se rendre compte de l’organisation et du fonctionnement d’un de ces grands établissemens de crédit qui disposent par eux-mêmes d’un capital considérable et de sommes bien plus considérables encore que la confiance du public met à leur disposition. ”

“ La Banque fait desavances sur titres de la Dette publique, et autres, garantis par l'Etat, sur les livrets de crédit et de dépôts dans les caisses d'épargne, sur traites sur l'étranger, sur lingots et espèces d'or et d'argent, sur la soie brute et travaillée et sur les warrants.
La Banque reçoit des dépôts d'argent avec et sans intérêt; et ouvre des comptes courants; elle ne reçoit pas de dépôts au-dessous de mille lires et ne rembourse pas moins de deux cents lires. ”

“ Nous verrons dans le chapitre suivant comment les capitaux, formés peu à peu dans l’ensemble de la société, sont recueillis par les banques, qui les portent sur les points du monde où ils peuvent produire le plus d’effet utile, et les mettent sous les formes diverses du crédit à la disposition de l’industrie et du commerce. ”

“ Une fois ses comptes ouverts, la maison fonctionne avec son capital, ses dépôts et le portefeuille comme nous l'avons vu plus haut, c'est-à-dire en faisant l'escompte du papier de commerce jusqu'à concurrence des sommes qu'elle a disponibles, et réescomptant son portefeuille, en totalité ou en partie, au fur et à mesure de ses besoins, soit à des capitalistes, soit à d'autres banquiers, soit à une.banque d'émission qui, ayant l'autorisation d'émettre des billets, lui prend son papier à l'escompte, au taux d'intérêt du jour, mais sans commission supplémentaire. ”

“ Il y a diverses sortes de banques : banques de dépôt et de virement, banques d’escompte, banque de circulation, banques d’émission, banques territoriales ou hypothécaires, banques agricoles, banques populaires ou d’avances et banques coopératives, banques de spéculation ou d’affaires. ”

“ Mais les abus commis alors, sont faciles à éviter : il n'est pas question, pour rétablir la confiance , de créer un papier monnaie, ni.d'en rendre le cours forcé, ni d'en laisser la fabrication à la merci de nécessiteux et de cupides créateurs. C'est un papier dont le cours sera libre, mais motivé; reposant sur des propriétés foncières, dans des proportions rassurantes pour le public, d'après la publicité du contrôle de sa confection et les solennités de son émission; un signe ou effet au porteur en un mot, à l'instar des billets de la banque de Paris, dite la Banque de France. ”

“ LA BANQUE D’ANGLETERRE.
LES BANK-NOTES, LA DETTE NATIONALE ET LE CLEARING HOUSE. C’est en vain que l’or et l’argent abonderaient dans un pays, s’il n’existait un système pour les faire circuler [1] . Les Anglais désignent sous le nom général de banking l’organisation des moyens qui fécondent la richesse métallique en la distribuant. ”

“ Les esprits éclairés savent que la banque protège un intérêt public en défendant ainsi son encaisse et en laissant le loyer des capitaux prendre son niveau au degré où le portent naturellement les rapports de l’offre et de la demande. ”

“ Qu'on facilite l'accès de la banque à tous, qu'on verse même le montant d'actions sur des fonds de souscriptions en faveur du peuple, et que ces actions soient distribuées à des ouvriers malheureux. Quant à l'argent, qu'on ne craigne pas de portera la banque presque tout celui qui existe en France , la banque vous le rend immédiatement en valeurs de circulation. C'est ainsi qu'il arrive à tous des valeurs en échange de leurs marchandises ou de leur main d'oeuvre. Enfin l'homme peu fortuné qui a dispose de la majeure partie de son avoir en espèces pour payer ”

“ La banque ainsi organisée était une banque de dépôt et d’escompte [8] , dont le plan était sage et bien conçu. Après tant de variations monétaires, la disposition qui exigeait que dans les livres, les contrats, les billets de la banque, les sommes fussent exprimées en écus de banque, d’un titre et d’un poids invariables, assurait à son papier une fixité qui devait lui faire prendre faveur ”

“ Ce siècle, qui a brisé tant de sceptres, a épargné celui de la finance. Les plus fortement constituées ou les mieux dirigées des grandes maisons de banque en nom individuel ou collectif sont demeurées debout, dominant le royaume de la Bourse et le monde des affaires de toute la hauteur de leur réputation et de toute la puissance de leurs capitaux, pareilles à une lignée de rois légitimes dont les sujets n’osent plus contester les titres. ”

“ En résumé la banque pure doit être l’apanage de ceux qui travaillent avec l’argent des dépôts, tandis qu’il est loisible aux financiers, tels que nous les avons définis ci-dessus, de se lancer dans les entreprises qui leur conviendront et leur paraîtront offrir des chances de bénéfices supérieures. ”

“ C’est dans ces conditions uniques au monde qu’il émet des billets de banque, qu’il fait l’escompte, pratique les prêts sur gages et se livre à des opérations de crédit foncier. Les services qu’il rend sont considérables et de nature à contrebalancer la puissance de l’oligarchie qui tend toujours à se créer en matière de banque. ”

“ La banque se paie de ses propres frais, la communauté bénéficie du reste.
Certes il est commode à l’homme de labeur d’avoir sous la main, près de lui, la boutique où l’argent s’achète, où fermiers et ouvriers puisent sans crainte, selon leurs moyens et leur crédit. ”

“ Il existe, dans l’Empire, 193 banques ayant un capital supérieur à un million, savoir 5 banques d’émission, 40 banques hypothécaires, et 148 banques de crédit proprement dites. On estime que le portefeuille des banques comprend en moyenne 60 pour 100 d’emprunts et de Bons du Trésor de l’Empire et des Etats, 26 pour 100 de valeurs cotées à la bourse, 14 pour 100 de valeurs diverses. ”

“ Le système de crédit que Law avait conçu consistait dans l'établissement d'une banque nationale fondée et régie par le gouvernement et faisant à la fois les affaires de l'état et celles des particuliers; ayant des établissemens dans tous les lieux de quelque importance, chargée de la recette du revenu public comme du recouvrement des créances privées; payant les dépenses de l'état comme les dettes des négocians; escomptant l'impôt comme les effets de commerce; maîtresse de la fabrication des monnaies, substituant en tous lieux ses billets aux espèces et dominatrice de la circulation ”

“ Le régent, ainsi délivré de la surveillance du Parlement, si insuffisante qu’elle fût, institue la banque de Law Banque royale, et donne cours forcé à ses billets, non plus remboursables en espèces, croyant ainsi trouver dans le papier-monnaie un trésor inépuisable. Moyennant ces privilèges exorbitants, la banque de Law s’engageait à prêter au trésor deux cents millions pour combler une partie de la dette. — Tout parut d’abord aller pour le mieux. ”

“ Si une banque pouvait dans une ville, avec 100 millions d’espèces, émettre 200 millions de billets, la banque générale qu’il imaginait pouvait, dans un pays qui aurait un milliard de numéraire, émettre deux milliards de billets, et tripler ainsi le moyen des échanges. ”

“ Si le doute est le plus puissant moyen d’arriver à la vérité, la conscience de l’ignorance doit être le véritable mobile de la science.
BANQUES. — Les banques sont des établissemens priva dans lesquels se concentrent des capitaux, et d’où ils s’écoulent pour féconder l’industrie et le commerce, accélérer leurs progrès et favoriser leurs succès. On peut les regarder comme les caisses du crédit privé et du crédit commercial. Voyez Crédit. ”

“ Une banque est un comptoir appartenant à des propriétaires de capital hors d’emplois qui réunissent là leurs moyens, et les fractionnent en telles sommes qu’il convient aux besoins des divers individus qui désirent obtenir le prêt de monnaie, — accommodant ainsi la chaussure au pied du client. ”

“ Établir une banque se dit : τράπεζαν κατασκεύαζεσθαι [9] ; faire banqueroute : ἀνασκευάζειν [anaskeuazein] ; liquider : διαλύειν [10] . La réputation des banquiers a naturellement varié selon les individus ; si beaucoup ont eu la mauvaise réputation des usuriers [11] , plusieurs ont joui de l’estime publique, reçu pour leurs services à Athènes et ailleurs le droit de cité, différents honneurs [12] . Le capital de la banque, ἀφορμή, est constitué soit uniquement ou en partie avec la fortune propre du banquier, soit plus géné- ralement [13] avec des sommes déposées (aphormé) [14] . ”

“ Elle reçut les dépôts des marchands; elle leur délivra des reçus transmissibles. Ce sont ces reçus qui sont les précurseurs des banknotes. Les dépôts servirent à faire des avances. Dès lors les orfèvres firent la banque. Ils eurent de bonne heure à faire face, comme les banquiers de notre siècle, à de véritables runs ou courses en remboursement. Ils s’en tirèrent à leur honneur.
Après les monnaies et les dépôts viennent les emprunts d’état. Aucun gouvernement, dans le cours de sa longue carrière, n’a plus emprunté que le gouvernement anglais. ”

“ L'institution des banques est assurément le moyen le plus énergique d'amener les capitaux au service de l'industrie et du commerce, mais se bornent-elles à satisfaire aux besoins légitimes, et — d'un autre côté—- dans un état comme la France, dans un état de pleine liberté, — au moins relative, — les capitaux ont-ils besoin des banques pour prendre cette direction? ”

“ Rien de plus vain que les assertions gratuites , fidèlement répétées, du côté de ceux qui exaltent la monnaie de banque, l'émission en banque, et qui se parent des plumes du paon , en attribuant à un instrument peu actif, les merveilles du crédit. ”

“ C'est ce qui explique comment toute banque, ou maison de banque, qui s'est bornée à l'escompte subsiste, et traverse les crises commerciales les plus difficiles, tandis que toute banque ou maison de banque qui a fait des prêts aux entreprises industrielles, succombe à la première crise un peu grave. ”

“ Puisque le crédit et les banques sont les principaux agents de l'activité des échanges et de la hausse des prix, nous verrons naître les affaires dès que ces conditions favorables se rencontreront, sous l'influence toute-puissante des banques d'émission, de dépôts et d'escomptes, même dans les contrées les plus primitives et à peine touchées par la civilisation. ”

“ Mais si la banque reçoit des dépôts à vue, pour lesquels elle paie un intérêt modique et qu'elle emploie en opérations diverses, escomptes, ouvertures de crédit., etc., elle réalise sur eux des bénéfices importants. Tout l'art du banquier consiste à attirer les dépôts dans ses caisses : tout le monde sait bien qu'une banque ne peut pas vivre avec ses propres capitaux. ”

“ Or, certaines banques, appelées parfois « banques de spéculation » et qu'on groupe sous le nom générique de « Haute Banque », se sont spécialisées dans l'émission de valeurs mobilières, faites pour le compte d'industriels, de sociétés ou même de gouvernements, et dans l'achat ou la vente de ces valeurs. Ces banques se chargent souvent de mettre sur pied certaines industries ou entreprises qu'elles constituent en sociétés, ou de les réorganiser lorsque leur constitution primitive n'a pas donné les résultats qu'on aurait pu espérer. ”

“ Tout cela se fait totalement en papier: car les profits de la banque , comme banque d'escompte, viennent uniquement de ce qu'elle fait usage de son papier comme d'argent. La banque donne ses billets aux commerçans, quand elle escompte les lettres de change, et ceux qui acquittent ensuite celles-ci , donnent encore à la banque de ses billets , en les payant. ”

“ Presque toutes les banques font toutes les opérations bancaires, aussi bien les opérations de crédit à court terme que les opérations à long terme, les opérations de banque commerciale autant que les opérations de banque d' affaires. ”

“ BANQUE BILL (BILLETS DE) , effets signés par un des caissiers de la banque d'Angleterre, avec promesse de payer une certaine somme à une époque désignée.
BANQUE NOTE (EFFETS DE) , émis par une banque, payables au porteur à demande.
BANQUE, privée.
BANQUEROUTIER, personne, dans le commerce, qui ne peut faire ses paiemens, et contre laquelle se forme un conseil de faillite.
BANQUIER, propriétaire d'une banque.
BANQUIER sur le Continent, signifie un marchand de change ou une personne qui négotie des effets de change.
BAR, poids français; t. 1, 137.
BARBONE, monnaie d'argent à Lucques; t. ”