Chorotis

“ Il n'est, du reste, pas rare que les filles des villages chorotis se construisent, en dehors du village, une petite hutte particulière destinée à recevoir leurs amants.
Quant aux hommes, ils ne semblent pas s'inquiéter beaucoup de la beauté des filles. Pour connaître leur goût, je leur ai souvent demandé quelle était celle qui leur semblait la plus belle. Or, avec le tact ordinaire des Indiens, ils ont toujours éludé la réponse. Jamais non plus ils ne se battent pour les filles ; par contre, la jalousie existe très forte chez celles-ci. ”

“ Chez les Ashluslays, ce premier signe de puberté est célébré par une danse. Autour de la jeune fille, qui se tient debout, le visage couvert, dansent les vieilles femmes, qui tiennent à la main des bâtons où sont attachées des sonnettes faites de griffes d'animaux; les hommes battent la mesure avec des hochets faits de calebasses renfermant des graines dures. Je n'ai pas observé de coutume semblable chez les Chorotis. ”

“ Peut-être, comme les femmes Chorotis, pratiquent-elles à quelque degré l'avortement, pour éviter que la famille ne s'accroisse trop.
A la station de missions d'Ivu, en cherchant à faire un peu de statistique, j'ai déterminé le nombre d'enfants vivants dans 127 ménages chiriguanos : 10 de ces ménages n'en avaient aucun, 27 en avaient un, 37 deux, 29 trois, 13 quatre, 9 cinq et 4 six. Ces chiffres sont, toutefois, tout à fait incertains. Il semble, du reste, qu'il existe chez ces Indiens une sorte de système « des deux enfants », comme chez beaucoup d'autres tribus analogues. ”

“ Chez les Chorotis, c'est la fille qui prend l'initiative des aventures amoureuses. Elle emmène tout simplement du bal le jeune homme qu'elle désire avoir pour compagnon de nuit.
Quand la lumière de la lune ou celle d'un feu d'herbe des Pampas brille, ces bals prennent un aspect fort intéressant. J'ai vu quelquefois des centaines d'hommes prendre part à cette danse dans un même cercle. Le mouvement est souvent très lent, puis tout d'un coup, sans transition, il devient vertigineux; la poussière alors s'élève, et l'on n'y distingue plus qu'un tourbillon de plumes de nandou ondoyantes. ”

“ Les épis de maïs sont en chapelets sur une liane.
On se sent à l'aise dans ces huttes indiennes, particulièrement le soir, lorsque tout le monde, réuni autour du feu, se livre au bavardage ; les vieillards racontent des légendes, tandis que les femmes couchent leurs enfants et que les jeunes couples se tiennent à l'écart pour se caresse?.
Le silence se fait de bonne heure dans les villages. On n'y caquette ni ne mange pas pendant la nuit, comme chez les Chorotis et les Ashluslays.
Les jeunes gens et les filles non mariées ne rôdent pas aux alentours
pour coucher les uns avec les autres. ”

“ Il se développe aussi un fort oedème inflammatoire (mais qui n'arrive pas jusqu'à la suppuration) , ce qui fait que le globe oculaire est refoulé en avant. Les violentes douleurs dépendent du tiraillement des nerfs, aussi bien dans le bulbe fortement distendu par l'exsudat que dans l'intérieur de l'orbite par suite du refoulement du globe.
Etiologie. — La choroïdite suppurative est due à l'infection de la choroïde, par des germes pyogènes. L'infection peut venir du dehors ou prendre sa source dans le corps lui-même. ”

“ Choroïde. — La choroïdite est de beaucoup la plus fréquente et la mieux connue des affections profondes de l'oeil; neuf fois sur dix au moins, c'est par cette membrane que débutent les lésions, et l'on peut dire sans exagération que, dans l'immense majorité des cas, sa souffrance suscite à brève échéance des altérations dans la rétine et le corps vitré; c'est donc l'étude de la choroïdite qui doit tout particulièrement appeler notre attention. ”

“ Reste seulement maintenant la muqueuse pulmonaire. Eh bien, en jugeant par analogie, nous sommes obligé de reconnaître que c'est par elle que se fait l'intoxication cholérique. Est-ce par la peau, est-ce par la muqueuse intestinale que se produit la variole, que se propage le typhus, que prend naissance la peste, etc., etc.? Non évidemment : c'est par la muqueuse des voies respiratoires. Il en est de même dans le choléra ; et cette muqueuse est la seule qui transmette dans toute l'économie, et avec une rapidité effrayante, le poison et la mort. ”

“ D'après les observations qu'il a été permis de recueillir et les nécropsies relativement rares ( vu le nombre considérable d'individus atteints de cette maladie) que la science possède jusqu'à ce jour, on peut cependant présenter un tableau assez complet du début, de la marche, des progrès et des complications qui peuvent survenir dans le cours de la sclérotico-choroïdite postérieure.
Et d'abord c'est la choroïde qui va être le théâtre de la lésion pathologique. Au début, c'est un dépôt d'une
couche mince d'exsudations sur la face interne de cette membrane. ”

“ OPHTHALMITE. De la sérosité en abondance épanchée entre la choroïde et la rétine, un décollement de la rétine, du pus mêlé avec des cellules pigmentaires altérées, mal formées, détruites même, sont le fait d'une choroïdite suppurative ; les opacités du corps vitré, la destruction, l'oedème et l'atrophie de la rétine en sont la conséquence, et l'oeil est presque toujours perdu.
Dans la choroïdite suppurative, l'humeur aqueuse se trouble, l'iris immobile, déformé, adhère au cristallin; un hypopyon apparaît; la sclérotique est injectée, et il y a un chémosis séreux. ”

“ Par quel mécanisme ces toxines peuvent-elles modifier les mouvements choréiques? Pour comprendre leur mode d’action, il faut nous reporter à la pathogénie et à la physiologie pathologique de la chorée.
La chorée est une névrose, c’est-à-dire une maladie nerveuse dont les lésions ne sont pas connues. Les lésions cardio-pulmonaires ou cérébro-spinales que l’on a voulu donner comme propres à la chorée, sont bien plutôt le fait des maladies intercurrentes, qui ont causé la mort du malade. ”

“ Symptômes anatomiques. — Comme l'iritis parenchymateuse, cette forme de choroïdite montre une tendance particulière à l'hypergénèse des éléments du tissu cellulaire qui la constituent. L'affection peut être plus ou moins circonscrite, ou occuper une étendue notable de la choroïde; mais dans la plupart des cas, elle montre dès le début une altération notable des fonctions nutritives du corps vitré. Ces changements peuvent, nous venons de le dire, se localiser dans certains points de la choroïde ; mais il arrive même que l'inflammation n'intéresse pas toute l'épaisseur des parties malades. ”

“ Les crampes sont moins répétées et moins douloureuses, les déjections cessent, le cadavérisé semble sortir du tombeau. Cependant l'état adynamique peut persister et de nouvelles complications se manifester; c'est-à-dire, qu'on voit se déclarer les symptômes d'une congestion cérébrale, la fièvre typhoïde, le développement des parotides, l'anasarque, l'infiltration des jambes, la gangrène des extrémités, l'hydrophobie, les fièvres bilieuses, rémittentes, intermittentes, malignes, etc. L'état primitif constitue un choléra au quatrième degré. ”

“ Dans certaines formes de choroïdite où la conservation du pigment de la couche épithéliale et le trouble des milieux mettent obstacle aux investigations ophthalmoscopiques, l'apparition de nombreux corps flottants dans le corps vitré est le seul symptôme, qui permette de diagnostiquer les lésions inflammatoires de la choroïde. Ces opacités sont quelquefois tellement ténues, qu'il est impossible de les isoler les unes des autres ; elles forment comme un brouillard à travers lequel la papille apparaît comme un disque rougeâlre dont les contours sont effacés. ”

“ Il s'y ajoute finalement de l'atrophie de la rétine et du nerf optique, à tel point que les cas opiniâtres de choroïdite se terminent par une cécité partielle ou complète de l'oeil. Lorsque l'affection de la choroïde est avancée, le cristallin ne manque presque jamais de s'opacifier — cataracte compliquée.
Etiologie. — La choroïdite exsudative est une affection fréquente et qui s'observe à tout âge. La syphilis, tant acquise qu'héréditaire, est une de ses causes habituelles. On a également observé des cas de choroïdite congénitale dépendant de syphilis héréditaire. ”

“ Parfois l'inflammation séreuse s'exagère et aboutit à la formation d'exsudats multiples qui conduisent à l'irido-choroïdite plastique ou purulente.
On rencontre la choroïdite séreuse consécutivement à une infection traumatique de l'oeil ou, chez l'adulte et le vieillard, sous l'influence de la goutte, du rhumatisme, de la syphilis.
L'affection est grave, peut entraîner la perte de l'oeil; elle exige l'antisepsie locale ou un traitement spécifique, les mydriatiques, et, à la moindre menace de glaucome, une paracentèse ou l'iridectomie. ”

“ Étiologie. — L'étiologie de la choroïdite aréolaire est encore fort peu connue; il nous suffira de dire à ce sujet que, jusqu'à présent, on n'a pu démontrer qu'elle dépendît d'un état général et en particulier de la syphilis. Tout ce que l'on peut avancer, c'est que la maladie, atteignant surtout les jeunes sujets, il est possible de lui assigner une origine congénitale; les vieillards, d'ailleurs, sont loin d'être indemnes : on a vu souvent la maladie se développer chez eux et devenir très-gênante. ”

“ Le rhumatisme atteint les méninges au même litre que les séreuses articulaires ou cardiaques. La chorée serait donc une forme particulière du rhumatisme cérébro-spinal.
Tri boulet dans sa thèse a exposé, le premier, d'une façon systématique, la théorie infectieuse qui ne larda pas à réunir un grand nombre de partisans. La chorée est pour lui une maladie infectieuse présentant comme une rougeole ou une scarlatine une période d’incubation, une période d'invasion, une période d’état et une période de déclin. Cette infection a son microbe ou plutôt ses microbes. ”

“ On dirait une violente choroïdite, mais comme la lésion est la conséquence d'une maladie aiguë cérébrale, au lieu de se développer au milieu de la santé, il n'y a aucun danger de faire erreur. Tout le fond de l'oeil est rouge et la papille, au lieu de se détacher par sa couleur blanche sur la choroïde, ne s'aperçoit plus que couverte d'un voile rougeâtre qui la masque plus ou moins complétement. Dans certains cas, ce voile est si épais qu'on distingue à peine les vaisseaux. ”

“ Ces lésions, l'œdème, l'exsudation, leucocytaire et finalement l'hyperplasie conjonctive avec désagrégation et transport du pigment dans la direction des vaisseaux (expérience de Wagenmann relatée au chapitre XXVIII de la nutrition) , sont phénomènes de réaction inflammatoire comme il s'en produit par intoxication au voisinage de tous les foyers de nécrose. Ils suffisent à expliquer le retentissement des affections morbides de la choroïde sur la rétine : le fait que les choroïdites en général deviennent des chorio-rétinites. ”

“ Dans cette circonstance, la transpiration se supprime, le sang s'altère, s'arrête dans les vaisseaux, transsude à travers leurs parois; la température diminue, et l'animal périt, ainsi que nous allons le voir, comme l'homme atteint du choléra asiatique. Dans le cas où la suppression est partielle, l'altération du sang est moins considérable; une réaction s'opère, un mouvement fébrile se manifeste, les tissus affectés offrent des lésions locales attribuées à l'inflammation. ”

“ Quand la maladie succède à des accidents typhoïdes, elle s'accompagne souvent d'accidents graves du côté de l'iris et du cristallin elle entraine presque toujours, dès lors, la perte de l'œil. La choroïdite syphilitique, au contraire, guérit, si on intervient d'assez bonne heure, par un traitement antisyphilitiyue énergique, tout en mainténant l'œil dans l'obscurité. — La choroïdite atrophique s'observe principalement chez les individus dont la face est habituellement congestionnée ou qui sont sujets à des troubles graves de la circulation. ”

“ Arrivé à la période de terminaison, disent MM. Briquet et Mignot, le choléra peut être confondu avec une apoplexie, une simple congestion cérébrale, ou la prostration qui suit les maladies graves des vieillards. Dans ces cas, la petitesse ou l'absence du pouls, la diminution de la chaleur de la peau, l'enfoncement des yeux dans les orbites, l'extinction de la voix, la suppression des urines et la diarrhée blanche, seront des moyens de distinction, qui ne se trouvent dans aucune autre maladie que le choléra. ”

“ La choroïdite syphilitique se développe comme les maladies du cercle ciliaire; sa marche et ses conséquences influent énergiquement sur l'hémisphère postérieur de l'oeil ; mais, comme nous l'avons vu, les maladies de la choroïde, quelles que soient d'ailleurs leurs causes initiales, marchent lentement, sans aucun signe qui puisse servir d'avertissement. Le lymphatisme, la scrofule, la syphilis, sont autant d'affections qui;ne peuvent intéresser que des tissus spéciaux et qui n'ont jamais qu'une marche lente, mais progressive. ”

“ Dans la choroïdite syphilitique, il y a de plus photophobie et quelquefois cécité subite et temporaire. A l'ophthalmoscope, on constate des taches irrégulières à bords mal limités qui d'abord roses deviennent blanc sale. On voit aussi des flocons et parfois des fausses membranes nageant dans le corps vitré. Quand elle est simple, la maladie peut guérir et il convient de la traiter par le repos absolu, dans l'obscurité, de l'œil malade, les frictions mercurielles, le calomel à l'intérieur. ”

“ Il arrive même que la suppuration est très minime, comme insignifiante. Le vitré est à peine louche, la pupille se ferme, l'oeil se ramollit et s'atrophie lentement. On dirait une choroïdite plastique maligne. Dans la forme aiguë phlegmoneuse, la chorio-capillaire est primitivement infectée. On y trouve de la congestion, des infarctus, des hémorragies, des amas purulents, avec staphylocoques, pneumocoques et streptocoques. ”