Europa

“ Cherchez où se trouve le balancier de l’Europe, l’entrepôt du monde, l’empire de l’Océan et bientôt celui de la Méditerranée. Est-ce en France ? Qui profite des discordes du continent, les déchaîne et les contient tour à tour, sans cesser de croître et de s’enrichir ? Est-ce la France ? Lorsque les Anglais eurent renoncé pour eux-mêmes à tout établissement continental, comme ils retournèrent à leur profit le fameux équilibre européen ! Avec quelle aisance on vit leur vaisseau léger se mouvoir à travers ces lourds États encore empêtrés dans leur cuirasse féodale ! ”

“ A n’observer que les faits les plus immédiats, les plus saisissables, où en est vraiment l’Europe ? Où en sont les relations des plus grands états, de ceux qui passent pour jouer le premier rôle dans le monde? ”

“ La vieille Europe alors, c'est-à-dire l'Europe éclairée, cette contrée heureuse et aimée des dieux, où se jouent à plaisir, sous son favorable ciel, les infinies merveilles des arts, des lettres, des inventions, des découvertes, des perfectionnements en tout genre; cette héritière de la civilisation grœco-romaine, transformée selon les diverses nuances de son génie; ce foyer enfin, de lumières, de justice, de bien-être pour l'humanité, n'avait à redouter qu'un danger éloigné : unie ou non, son avant-garde, la Suède et la Pologne, suffisait à sa défense. ”

“ Voyez-la, à peine une péninsule de l'immense continent asiatique, surgir graduellement de la vaste Russie, imprécise, profonde, lente et sûre, vraiment digne du nom de mère, la Mère de l'Europe. A travers la Pologne, cœur et poitrine d'Europe, et comme cœur souvent brisé et plus d'une fois divisé, l'Europe arrive à la profonde Allemagne, conscience, contemplation, fluidité historique qui coule majestueusement comme une symphonie de ces grands musiciens. C'est en elle que tout se prépare en attendant qu'arrive le moment de la forme. ”

“ L'Europe étouffe, et avant qu'une politique véritablement unitaire s'intronise dans le monde et distribue les populations selon les zones, les répartisse selon les convenances géographiques et agricoles, parvienne à les classer plus uniformément sans contrainte sur la surface du globe, jusques-là, dis-je, il faudra en Europe, plus d'une main ferme pour conjurer les périls, plus d'un esprit clairvoyant pour les prévoir, plus d'un grand coeur pour apaiser les esprits ou les subjuguer tour-à-tour. ”

“ Depuis Strabon jusqu'à Ritter, tous les géographes nous ont appris à considérer notre Europe comme une terre favorisée entre toutes les autres, unique, supérieure à toutes les autres en beauté, en richesse de presqu'îles et de développements, en élégance de formes, en puissance de civilisation. ”

“ Cette race de l'Europe, qui marche à la tête de l'humanité, a été européenne dès les premiers jours, géographiquement et historiquement, par le choix de son domaine et par le caractère qu'elle a imprimé à son œuvre, par la grandeur de ses aspirations, et par la discipline qu'elle a transmise aux peuples qui lui appartiennent. ”

“ EUROPE. — L’Europe, centre de la culture mondiale, mais le plus divisé, le plus hétérogène des continents ; religions, systèmes politiques, traditions, langues différentes. L’histoire n’y est qu’une succession d’hégémonies turbulentes : Espagne, Angleterre, France, Allemagne ; les alliances s’y font entre peuples de races et de types de gouvernements différents, tandis que des rivalités y ont lieu entre peuples de même race. Depuis 1880, les puissances ne pouvant s’étendre en Europe, ont occupé tout ce qui restait disponible dans le monde et cela s’est fait avec une rapidité extraordinaire. ”

“ La population de l'Europe est répartie entre vingt États, savoir : 1° Au nord : Angleterre, Danemark, Suède, Norvège; 2° A l'est : Russie ; 3° Au centre : France, Belgique, Hollande ou Pays-Bas, Allemagne, Autriche-Hongrie; 4° Au sud : Portugal, Espagne, Italie, Turquie, Roumanie, Serbie, Monténégro, Bulgarie, Grèce ; Les six principaux États, les grandes. puissances, comme on les appelle, sont : la Russie, l'Allemagne, la France, l'Autriche-Hongrie, l'Angleterre, l'Italie. ”

“ Si, pendant un temps, les peuples qui habitent les pays méridionaux, tels que la Grèce, l'Italie, l'Espagne même, ont marché en Europe à la tête de la civilisation, d'autres peuples des parties occidentales ont fini par les dépasser dans les sciences, les arts, l'industrie et les lettres ; ainsi, les peuples de la France, de l'Angleterre, de la Hollande et d'une partie de l'Allemagne ont laissé bien loin en arrière les autres nations de l'Europe. ”

“ Je dirais presque, ma pensée abusant de mon langage, qu’une Europe est une espèce de système formé d’une certaine diversité humaine et d’une localité particulièrement favorable ; façonnée enfin par une histoire singulièrement mouvementée et vivante. ”

“ On divise l'Europe en seize parties principales, dont quatre au nord, savoir : les Iles Britanniques, le Danemarck, la Suède avec la Norwége, et la Russie d'Europe ; sept au milieu , savoir : la France, la Confédération Suisse, la Hollande, la Belgique, la Confédération Germanique, la Prusse et l'Autriche ; cinq au sud, qui sont : l'Espagne, le Portugal, l'Italie, la Turquie et la Grèce. ”

“ Mais ce n'est que dans l'Europe plus proprement européenne que vous pouvez à chaque pas noter celte concordance humaniste du paysage et de la civilisation. Car toute l'Europe, à vrai dire, n'est pas européenne : dans nos conceptions comme dans notre langage, nous établissons avec justesse l'équivalence des deux termes « européen » et « occidental ». C'est l'Europe du sud et de l'ouest qui vraiment est l'Europe. Du Bosphore à la pointe d'Ecosse, tirez une ligne droite, et vous partagerez notre continent et nos peuples en deux moitiés bien différentes et fort inégales. ”

“ L’Europe est le tableau, l’esquisse en raccourci ;
Mais le parfait modèle, en grand, éclate ici !
Lacs, fleuves et déserts, et l’homme et la nature,
Et les précoces fruits de la littérature,
Tout est grand, tout est vaste, en ce Monde nouveau,
Chez ce peuple géant qui n’eut point de berceau ! ”

“ La base de la solution des principales questions ainsi posée, le congrès des. seize États d'Europe, c'est-à-dire l'Autriche, la Belgique, le Danemark, l'Espagne, les États de l'Église, la France, la Grande-Bretagne, la Grèce, l'Italie, les Pays-Bas, la Pologne, le Portugal, la Prusse, la Roumanie, la Suède et la Norwége, la Suisse peut se réunir et prendre des mesures pour fonder l'équilibre, la tranquillité, la prospérité et l'indépendance de l'Europe sur des bases durables. ”

“ Oui, il est vrai, l’Europe occidentale, la vieille Europe, la véritable Europe, semble, pour longtemps, pour jamais peut-être, divisée, irréconciliablement désunie, en face de l’orientale Russie qui, de la Vistule au Pacifique, tient déjà ramassée dans sa main la moitié du continent. ”

“ Le continent serait un seul peuple ; les nationalités vivraient de leur vie propre dans la vie commune ; l’Italie appartiendrait à l’Italie, la Pologne appartiendrait à la Pologne, la Hongrie appartiendrait à la Hongrie, la France appartiendrait à l’Europe, l’Europe appartiendrait à l’Humanité. ”

“ Le jour est proche où ce vaste continent, que l’Europe dépèce et se partage avant même de le connaître en entier, envahi, colonisé par elle, apportera, lui aussi, sa quote-part à l’actif de l’humanité. ”

“ L’Europe va-t-elle garder sa prééminence dans tous les genres ? L’Europe deviendra-t-elle ce qu’elle est en réalité, c’est-à-dire un petit cap du continent asiatique ? Ou bien l’Europe restera-t-elle ce qu’elle paraît, c’est-à-dire la partie précieuse de l’univers terrestre, la perle de la sphère et le cerveau d’un vaste corps ? ”

“ Comment s’est fabriquée la civilisation ? Comment se sont formées les littératures ? Voyez-vous ce beau rayon lumineux qui part de l’Italie, qui traverse l’Espagne, qui se joue sur la France, l’Angleterre, l’Allemagne, éclaire, échauffe, féconde le Nord, puis s’efface, s’éteint, s’épuise, laisse le Midi enveloppé d’une pâle brume, et le Nord intellectuel saturé de lumière et de chaleur ? Voyez cette marche merveilleuse et féconde de la pensée humaine héritant de toutes les richesses, ne perdant rien du passé, se transformant toujours. ”

“ Plus on accentue les
régions de transit qui en Europe sont la majorité, plus on diminue l'importance des frontières, que la vie politique d'une part, que la vie économique d'autre part, accusent, et accusent surtout en Europe. Si vous essayez de fixer sur la carte de l'Europe tous les éléments de la culture et de la civilisation européenne, vous verrez qu'il y a beaucoup plus de régions « transitaires », beaucoup plus de peuples qui pourraient s'allier, de peuples qui sympathisent à droite et à gauche, que de peuples qui pourraient se tourner les uns contre les autres. ”

“ Soleil dont l'atmosphère entraîne Tous les astres les plus vantés ; C'est sa lumière souveraine Qui guide les sociétés.
L'Europe, centre immense où tant de force abonde, N'emprunte qu'à lui seul ses plus rares splendeurs ; C'est par lui qu'elle règne, et par lui que le monde S'attelle au char de ses grandeurs ! ”

“ EUROPE L'Europe est la plus petite des cinq parties du monde. En revanche, c'est elle qui est la souveraine maîtresse du globe terrestre tout entier. Dans les chapitres précédents, nous avons tracé sa forme successive et ses progrès à travers les âges. Nous avons vu la Grèce, ce berceau du monde, opposer sa puissance aux invasions des peuples de l'Asie ; nous avons assisté à la grandeur et à la décadence de l'empire romain ; nous avons vu se former sous la domination de Charlemagne, cet immense empire d'Occident qui s'étendait de l'Ebre à l'Oder et de la mer du Nord au Gai igliano. ”

“ Telles m’apparaissent les trois conditions essentielles qui me semblent définir un véritable Européen, un homme en qui l’esprit européen peut habiter dans sa plénitude. Partout où les noms de César, de Gaïus, de Trajan et de Virgile, partout où les noms de Moïse et de saint Paul, partout où les noms d’Aristote, de Platon et d’Euclide ont eu une signification et une autorité simultanées, là est l’Europe. Toute race et toute terre qui a été successivement romanisée, christianisée et soumise, quant à l’esprit, à la discipline des Grecs, est absolument européenne. ”

“ À la vérité, la forme en est un peu particulière, et le livre tout entier n’est guère qu’un état des cavaleries de l’Europe, précédé d’un court historique ou, pour mieux dire, d’une « caractéristique » de leur organisation et de leurs qualités. Allemagne, Angleterre, Autriche, Belgique, Danemark, Espagne, France, Hollande, Italie, Russie, Suède et Norvège, nous les voyons tour à tour défiler devant nous, officiers en tête. De nombreuses gravures, exécutées d’après les dessins de l’auteur, forment un heureux commentaire du texte ”

“ Ce ne sont pas seulement les dames d'une de nos provinces d'élite qui se sentiront invoquées dans l'appel de leurs soeurs d'outre-mer. L'Europe est le coeur de l'Occident, la France le coeur de l'Europe ”

“ L'Europe est la première et la plus puissante des cinq parties du monde par l'instruction, par les inventions utiles, par les arts, par l'industrie et par le commerce, c'est-à-dire par la civilisation. ”

“ L’Europe, cette partie du globe qui agit le plus sur toutes les autres, paroît avoir pris une assiette solide & durable. Ce sont des sociétés puissantes, éclairées, étendues, jalouses dans un degré presque égal. ”

“ Dès qu’on jette un coup d’œil sur l’histoire de l’Europe dans les dix-septième et dix-huitième siècles, il est impossible de ne pas reconnaître que la France marche à la tête de la civilisation européenne. ”

“ Et quand même les symptômes annoncés par les philosophes seraient exacts, quand même, dans ce vaste courant galvanique de destruction et de reconstruction qu’on appelle l’histoire, l’Europe tout entière, l’Europe de douze cents ans, avec ses lois, ses mœurs, ses origines, ses idées, son double passé teutonique et romain, son orgueil, sa vie morale, sa puissance physique, ses littératures, devrait s’alanguir et s’assoupir, comment pourrait-on s’en étonner ! ”

“ Si nous jetons les yeux sur l'Europe actuelle, nous ne pouvons manquer de reconnaître tout ce qu'il y a de commun dans la mentalité et dans la vie des peuples qui la constituent.
L'Europe se montre à nous comme une galerie de miroirs, dans lesquels les nations se reflètent les unes les autres, dans les transformations politiques, dans l'inquiétude sociale, dans les courants de rénovation esthétique, dans les mouvements de la pensée contemporaine. ”

“ Enfin notre Europe moderne, par des caractères en tout l’opposé de l’Orient ; des sciences qui renoncent à l’inspiration, à l’intuition ; une poésie, expression de sentimens individuels ; des religions qui ont laissé à la pensée la liberté dans tous les sens ; des institutions qui toujours se rapportent aux individus ; des institutions politiques qui s’adressent à l’assentiment, quelles que soient d’ailleurs leurs formes ; l’Europe moderne représente à un haut degré un principe actif, personnel, la raison individuelle. ”

“ Quel spectacle, quelle perspective présente aujourd'hui l'Europe, et non-seulement l'Europe, mais tous les gouvernements, toutes les civilisations qui, sur la surface du globe, subissent l'influence de l'esprit européen ! ”

“ Au dix-septième siècle, l’Europe, gardienne de la civilisation, menacée au levant et au couchant, a résisté à la Turquie et à l’Espagne. Au dix-neuvième, l’Europe, replacée par les combinaisons souveraines de la providence identiquement dans la même situation, doit résister à la Russie et à l’Angleterre. ”

“ Sauf quelques détails qui viendront en leur lieu et qui ne dérangeront en rien cet ensemble, telle était l’Europe au moment que nous avons indiqué. Comme on l’a pu reconnaître, le doigt divin, qui conduit les générations de progrès en progrès, était dès lors partout visible dans la disposition intérieure et extérieure des éléments qui la constituaient, et cette ruche de royaumes et de nations était admirablement construite pour que déjà les idées y pussent aller et venir à leur aise et faire dans l’ombre la civilisation. ”

“ L’Europe me fait songer à un objet qui se trouverait brusquement transposé dans un espace plus complexe, où tous les caractères qu’on lui connaissait, et qui demeurent en apparence les mêmes, se trouvent soumis à des liaisons toutes différentes. ”