Freiburg

“ La ville lui fit bonne impression. « Elle est pleine de jardins encore verts, écrit-il (3) ; les collines du voisinage bornent son horizon : le soleil d'automne la
1. Lettre de M. le Dr Koenig, Freiburg, den 22 septber, 1884.
2. Lettre de M. Grignard à MUe de ***. C. P., et à ses parents, Freiburg, 21 oct. 1884, C. T.
3. Ibid.
caresse d'un rayon que le cours de la Dreisam rafraîchit. » Les gens qui viennent de la campagne à la ville n'ont pas, continue-t-il (1) , l'air bien riches. En tout cas, ils ont des choux en abondance. Si vous voyiez les charriots rangés le long de la caserne ! ”

“ Si ces rassemblements de paysans eussent été des troupes, il n'y a pas à douter que le général autrichien aurait eu un excellent appui par sa gauche, et qu'il eût pu, avec raison, défendre sa position avec avantage dans la plaine de Freiburg, où se trouvaient d'ailleurs quelques retranchements; mais, si les Allemands sont d'excellents soldats, ce n'est qu'après avoir été parfaitement instruits et formés à une discipline sévère, et nous étions persuadés alors qu'il est impossible d'en faire des soldats improvisés (1) ”

“ Fribourg est le chef-lieu du cercle du Haut-Rhin badois, la résidence d'un archevêque et le siège d'une université. 40,000 habitants dont un millier d'étudiants; dans toutes les rues coulent des ruisseaux dérivés de la Dreisam et qui ne contribuent pas peu à donner à la ville un cachet de netteté et de fraîcheur remarquables. Il y a beaucoup d'étrangers à Fribourg ; bon nombre d'anciens fonctionnaires du Nord de l'Allemagne viennent manger leur retraite ici ”

“ La France a donc, à tous les égards, le droit de conserver l'Alsace, où les Prussiens sont abhorrés.
Dans un jour de facétie, M. de Bismarck a osé dire : « Strasbourg est la clef de notre maison, » et toute l'Allemagne a répété ce quolibet insignifiant, ou, pour mieux dire, cette plaisanterie astucieuse. Est-ce qu'une ville située au delà de vos frontières, séparée de vous par un fleuve, peut être la clef de votre maison? C'est la clef de la maison d'autrui, que vous voulez dire. Vous tenez beaucoup, du reste, à vous glisser dans les demeures étrangères, et l'on sait le rôle que vous y jouez. ”

“ Grandidier traite de roman ce récit rempli de circonstances merveilleuses. Cependant je ne crois pas pouvoir me dispenser d'en faire mention : parce qu'il a été accepté par la plupart des écrivains postérieurs, parce que les légendes d'Alsace et du Brisgau et la très ancienne chronique de Fribourg sont parfaitement d'accord sur ce point, et qu'enfin les lieux voisins de Fribourg, où les événements qu'on va lire se sont passés, dit-on, et où la tradition en est encore vivante, ont été fréquentés pendant bien des siècles par une foule de pèlerins. ”

“ Qu’ils ne se contentent pas de descendre à l’hôtel, puis de se promener dans la ville, un Bædeker ou un Joanne à la main. Qu’ils aillent d’abord, en pieux pèlerinage, sur les champs de bataille où nous avons perdu l’Alsace, et qu’ils y touchent combien la fortune nous a trahis. Ensuite, qu’ils visitent longuement ces trois villes si différentes : Strasbourg, la ville intellectuelle, militaire et administrative ; Colmar, la calme ville de judicature et d’art ; Mulhouse, la ville industrielle ; tout ce qui résume l’Alsace, son génie, sa richesse, son activité, y est comme concentré. ”

“ En 1803 y fut signé l’acte de médiation de la France.
FRIBOURG (cant. de) , canton suisse, au S. O., entre ceux de Berne au N. et à l’E., de Vaud au S. et à l’O., le lac de Neufchâtel au N. O., a 60 k. sur 30, et 100 000 hab. (presque tous catholiques) ; ch.-l., Fribourg. Mont. au S. et à l’O. (Alpes bernoises et Jura) ; beaux pâturages, forêts de sapin. Agriculture et éducation de bestiaux renommées; fameux fromages de Gruyères. — L’éducation fut jusqu’en 1847 entre les mains des Jésuites : aussi Fribourg prit-il une part active à la guerre du Sunderbund (V. ce mot) . ”

“ Schlestadt, votre sœur cadette, se prépare à vous imiter. Paris, qui vous admire, vous acclame, couvre de fleurs la statue de Strasbourg sur la place de la Concorde; Paris, dis-je, s'inspirera de vous, acceptera la bataille et vaincra l'ennemi: tel est du moins notre espoir. Strasbourg, c'est l'Alsace; tant que notre drapeau flottera sur ses murs, l'Alsace sera française; mais Strasbourg tombé, l'Alsace deviendra fatalement prussienne. ”

“ La porte par laquelle on entre dans Fribourg, en arrivant de Morat, est une des constructions les plus hardies que l’on puisse voir : suspendue comme elle l’est au-dessus d’un précipice de deux cents pieds de profondeur, on n’aurait qu’à la détruire pour rendre la ville imprenable de ce côté ; Fribourg tout entier, du reste, semble le résultat d’une gageure faite par un architecte fantasque, à la suite d’un dîner copieux. C’est la ville la plus bossue que je connaisse : le terrain a été pris tel que Dieu l’avait fait ; les hommes ont bâti dessus, voilà tout. ”

“ Martin Schön, deux siècles avant que l'Alsace fût rendue à la France par un traité que l'Europe a trois fois ratifié, affirmait déjà la nationalité originelle du pays, et il est à remarquer que, dès le moyen âge, le génie français régna par les oeuvres d'art, non-seulement sur la rive gauche du Rhin, mais au delà, partout où le vent occidental a pu souffler. Les cathédrales de Fribourg en Brisgau, de Francfort, d'Augsbourg, colonie romaine, sont françaises comme celles de Strasbourg et de Mayence. ”

“ Au moyen âge, les deux côtés du fleuve où se trouvent en deçà Strasbourg, Schlcstadt, et au-delà le .Brisgau, étaient couverts de châteaux-forts au pied desquels se groupaient les maisons des vassaux, comme des brebis timides sous la garde du berger.
Ettenheim est placé entre Offenbourg et Fribourg en Brisgau, à l'entrée du Munsterthal.
C'était, avant la révolution de 1789, un fief de
l'évêché de Strasbourg, qui possédait de vastes domaines sur la rive droite du Rhin. ”

“ Rien, absolument rien de bon dans la capitale de la Bavière ! Berlin est la seule ville de l'Allemagne qui ait droit à la considération des artistes. J'ai senti vibrer, dans la parole de mes jeunes Berlinois, cet esprit de particularisme, si vivace encore au delà du Rhin. L'empire allemand peut être, à l'heure présente, une puissance militaire formidable, mais il s'en faut bien que le tassement, la cohésion, l'unité morale y soit achevée. ”

“ Quant à ceux que la noble conduite du peuple suisse et la généreuse démarche du Conseil fédéral inspireront à l'héroïque population de Strasbourg, je n'essaierai pas de les exprimer. De pareils actes font honneur à tous ceux qui en ont pris l'initiative : ils sont pour nous le plus précieux témoignage des dispositions amicales de la Suisse, et rien ne pouvait contribuer davantage à affermir les liens qui l'unissent depuis si longtemps à la France et à l'Alsace en particulier. ”

“ Le canton de Fribourg est un de ceux que la faction révolutionnaire a le plus audacieusement et le plus cyniquement exploités dans ces derniers temps, et ce qu’offre de particulier sa domination dans cette partie de la Suisse, c’est qu’elle a, plus qu’ailleurs encore, le caractère d’une conquête véritable, qui a livré à une minorité violente la majorité du pays. Ce sont les armes fédérales qui, en 1847, à l’époque du Sonderbund, ont frayé aux radicaux de Fribourg la route du pouvoir ; c’est la force qui a maintenu la légalité léonine qu’ils ont créée. ”

“ La cathédrale de Fribourg est un des temples les plus remarquables de la Suisse : sa flèche a 125 mètres d'élévation au-dessus du pavé. On doit encore citer l'hôtel de ville, le magnifique bâtiment du collége des Jésuites et surtout le pont en fil de fer dont le tablier, long de 276 mètres, se trouve suspendu à environ 60 mètres audessus du niveau de la Sàane. Fribourg est, pour ainsi dire, la métropole de la Suisse catholique : les idées aristocratiques et hostiles à tout
progrès y sont plus enracinées que partout ailleurs. ”

“ Strasbourg, amoindri par la France, entrera sous le drapeau prussien dans une ère de prospérité que les cités françaises n’ont jamais connue ; ses remparts tomberont, son enceinte s’élargira du côté de la Robertsau, un large canal amènera à la porte des Pêcheurs les plus grands bâtimens qui naviguent sur le Rhin. La science y fleurira en même temps que l’industrie ; une puissante université, entretenue à grands frais et richement dotée, y réunira les professeurs les plus célèbres de l’Allemagne. ”

“ A l’extrémité d’une autre frontière, la prise de Fribourg nous livrait les clés d’une des portes du saint-empire. Ces succès partiels étaient de peu d’importance et surtout de peu d’efficacité si on s’obstinait à vouloir régenter l’Allemagne : Frédéric avait raison de dire qu’on ne pouvait conquérir l’Autriche en faisant la guerre sur les bords du Rhin, et qu’on n’arriverait pas à Vienne en passant par Bruxelles. ”

“ Tous les hommes se sentaient revivre; savoir en sûreté ceux qu'on aime, ne plus lutter que pour soi-même, cela donne une grande force et un grand courage !
Des liens d'amitié bien franche unissaient déjà Strasbourg à la Suisse, des liens remontant à travers les siècles, alors que Strasbourg, cité libre, contractait des alliances politiques avec les rois et les princes, et que la similitude de ses institutions, de ses mœurs et de ses intérêts la rapprochait naturellement des cantons de l'Helvétie. ”

“ Vers la fin du diner, mon père questionna Aschuler au sujet de l'Alsace et notamment de Strasbourg.
Chaque fois qu'on l'entretenait de sa ville natale, le père Jean s'échauffait; en ces circonstances pénibles, il ne tarit point. Il nous dépeignit la cité, les faubourgs, les champs, nous parla des fêtes; puis, dans son enthousiasme, il s'écria : « Jamais les Prussiens n'arriveront jusqu'à Strasbourg; si pourtant ils mettaient le siège devant cette ville, Strasbourg il les repoussera, il les tuera jusqu'au dernier. Jamais ils ne prendront Strasbourg! chamais, vous m'entendez. » ”

“ Fribourg-en-Brisgau est une ville frappée au coin de la couleur locale et de l’antiquité.
On contemple d’abord l’université avec ses créneaux, l’hôtel-de-ville avec ses vieilles peintures, la cathédrale avec sa merveilleuse tour. Cette cathédrale construite en pierre de grès rouge, est l’une des plus belles églises gothiques de l’Allemagne. Elle remonte au treizième siècle. La tour haute de cent vingt-huit mètres est un chef-d'œuvre d’architecture et de sculpture ”

“ Sur un plateau de verdure, d'où le regard se perd au loin parmi des horizons fleuris, voyez-vous ce beau jeune homme assis, en simple costume d'ouvrier qui n'ôte rien à sa bonne mine ? Friedrich est son nom.
Le soleil est à demi plongé dans la pourpre du soir, et ses derniers rayons jaspent de flammes roses le fond du ciel. Au loin s'élancent dans les airs les flèches dentelées de la ville royale de Nuremberg ; le silence règne dans la campagne déserte ; l'ombre s'allonge et gagne de proche en proche. ”

“ Hirtz assista, plein d'angoisses, à ces cruels événements; son cœur généreux d'Alsacien et de Français fut profondément atteint.
Strasbourg était sa ville chère par-dessus tout; là étaient sa famille, ses affections, ses souvenirs ; il y avait vécu un demi-siècle une vie de dévouement et de bienfaits; il captivait, par le charme de son esprit, toute la société strasbourgeoise. Son nom était populaire dans toute l'Alsace : il y tenait le sceptre de la médecine. ”

“ Tout ce pays est très fertile pour toutes choses.
Nous sommes partis de Nolberg le 25 ventôse pour revenir sur les bords du Rhin; nous avons logé en y allant à Duren, à Norwenigbourg, à Bruhl-ville. De là, nous avons été prendre nos cantonnements sur le bord du Rhin, au village nommé Nieder-Weslingen. C'était le 27; dans cet endroit on nous a diminué les vivres; nous avions par jour une livre de pain et une once de riz; avec ces vivres nous étions une partie de la nuit sur pied et montions la garde d'un jour à l'autre. Voilà comme les soutiens de la patrie avaient toutes leurs aises. ”

“ Il vient de se former en Suisse une Société qui s'est donné pour mission de procurer à la ville de Strasbourg, si cruellement éprouvée, et à laquelle se rattachent pour la Confédération tant de beaux souvenirs historiques, l'aide et le secours que permettent les circonstances ; la Société désire surtout préparer un asile, sur le territoire neutre de la Suisse, aux habitants auxquels la sortie de la ville sera
permise, notamment aux femmes, enfants, en général aux personnes hors d'état de se défendre. ”

“ Les villes elles-mêmes ne sont pas sans agrément. Chacune a ses curiosités propres : Fribourg, son vieux tilleul, ses ponts suspendus, ses orgues; Interlaken, son flot d'étrangers aux nationalités les plus diverses ; Brienz, ses châlets de bois, qui sont autant d'ateliers familiaux où se sculptent, dans le noyer, mille fantaisies recherchées des touristes; Lucerne, son pont couvert, saisissant frontispice du livre historique qu'est le lac des Quatre-Cantons ”

“ Quand la guerre éclate il est parmi ceux qui prévoient les catastrophes dont la France, dont l'Alsace seront accablées. Il connaît l'Allemagne; il sait quelles sont ses ambitions et comment elle s'est préparée à les satisfaire. Mais il demeure à son poste de citoyen et lorsqu'on vient faire appel à son dévouement il accepte d'abord le mandat de membre de la Commission municipale, puis les fonctions de maire, alors plus lourdes qu'à aucune autre époque de l'histoire de Strasbourg. ”