Gerard Dou

“ Elève de Nicolaes Knupfer à Utrecht et d'Abraham van den Tempel à Leyde. Les œuvres de Gerard Dou et de Frans van Mieris le Vieux eurent une grande influence sur le développement de son talent, mais il a peint aussi des paysages arcadiens avec des nymphes dans le genre de Poelenburgh et des portraits de grandeur naturelle. ”

“ Qui sortoient de ses pinceaux à mesure qu'il les y trempoit. Combien cette manière de procéder n'était-elle point éloignée des soins extraordinaires qu'ont pris certains peintres Hollandois pour travailler proprement ! L'on cite entre autres sur ce point Gérard Dou, et l'on remarque qu'il broioit ses couleurs sur une glace, qu'il prenoit des précautions infinies pour empêcher qu'elles fussent altérées par le moindre atome de poussière et.
(2) Toujours lui-même. ”

“ Ecole hollandaise. Peintre de genre. Né à Leyde en 1629, enterré à Amsterdam le 24 Octobre 1667. Fils du peintre Jacques Metsu, natif de Flandres, qui mourut en 1633 et dont nous ne possédons aucune oeuvre.
Probablement l'élève de Gerard Dou à Leyde. Il s'associa déjà en 1644 avec d'autres peintres de sa ville natale pour ériger une société de peintres-artistes. En 1648, quand on fonda la gilde de Saint-Luc dans cette ville, il en fut un des premiers membres. En 1654, il vivait encore à Leyde, mais peu après nous le trouvons à Amsterdam, où il demeurait en 1657 au Prinsegracht. ”

“ Cabinet J. Rombouts 1850. Legs L. Dupper Wz. 1870.
Le Docteur. Copie du tableau de Gerard Dou daté 1653 au Musée de Vienne. Voir le numéro 799a.
STEEN (Jan) , naquit vers 1626 à Leyde et y fut inhumé le 3 février 1679. Fut élève de Nie. Knupfer et de son beau-père Jan v.
Goyen. A travaillé dans sa ville natale, à la Haye (1649-1654) et à Harlem (1661-1669) .
2232. Le peintre lui-même. A mi-corps, tourné vers la droite.
T. 73 X 62 gr. nat. Signé sur un mur à droite. Gravé par J. van der Kellen.
Vente J. van derMarck, Amsterdam 1773.
Acquis de C. H.Hodges, Amsterdam 1821. ”

“ Six, sont des copies d'après un triptyque de Gerard Dou qui, destiné à l'impératrice Catherine de Russie, a fait naufrage pendant le voyage à St. Petersbourg. Coll. Six. Acheté 1907/1908.
799. Scène de famille. Dans un intérieur bourgeois, une mère allaite son enfant ; une petite fille est debout à côté d'elle. Copie faite par Dominicus van Toi (voir p. 362) d'après l'original en la possession du duc de Westminster à Londres.
Ch. 49,5 X 37,5. h. f. 22. Acquis à Londres en 1837 du marquis de Westminster. Collection van der Hoop.
A titre de prêt d'Amsterdam depuis 1885. ”

“ Le coloris est chaud et brillant ; la touche, aussi précise et aussi nourrie que dans aucun autre ouvrage du même maître.
Plusieurs écrivains assurent que, lorsqu'il peignait des portraits, Gérard Douw épuisait la patience de ses modèles, et que ; la longueur de son travail le fatiguant lui-même, il abandonna ce genre de peinture : il est à croire que, dans ce tableau, ni le peintre ni ses modèles ne se sont lassés ; l'artiste, inspiré par l'amitié, a produit un ouvrage touchant et accompli. ”

“ « Cet artiste, dit M. Descamps, est un des peintres hollandois qui ait le plus fini ses tableaux. Tout y est précieux, flou & colorié suivant les tons de la nature. Sa couleur n’est point tourmentée par le travail ; rien n’y est fatigué. Une touche fraîche & pleine d’art, y voile le soin le plus pénible. Ses tableaux conservent autant de vigueur de loin que de près. » On sent bien, d’après ce que nous avons dit de sa manière d’opérer, qu’il ne faut pas y chercher la chaleur.
On sait que Gérard Douw a cessé de vivre dans la même ville où il avoit pris naissance ”

“ PAPE (DE) , École de Gérard Douw.
On a des intérieurs de cet artiste qui sont dignes de l'école où il a fortifié les talens qu'il avait reçus de la nature pour être son interprète sur la toile. Il n'est sorti de son pinceau que des imitations d'une grande vérité. Intérieur hollandais , où l'on voit un homme et une femme auprès d'une cheminée ; l'homme fume, et la femme porte à sa bouche un pot à bière : nombre d'accessoires ornent ce tableau (coll. de feu Constantin, n° 265 de son catalogue) . ”

“ Il se pourrait que l'original de ce portrait fût de Gerard lui-même, et je crois me rappeler qu'il est gravé comme tel : van ToI n'a pas dû connaître le Gerard de vingt ans. Mais, simplement à titre de reproduction, cette jolie petite image est encore inté- ressante, puisqu'elle représente un célèbre artiste.
Deux autres van Toi se font pendants : un Vieillard qui allume sa pipe dans un réchaud, et une Vieille femme qui achète un hareng ; tous deux également encadrés dans une niche fenestrale ; pastiches assez heureux de Gerard Dov, quoique froids et mesquins. ”

“ Ce ravissant tableau nous montre le talent de Gérard Dow dans toute sa perfection. Sa couleur est harmonieuse, le clair-obscur, merveilleux et les détails sont d'un fini qu'on ne retrouve nulle part ailleurs que chez notre peintre. ”

“ Quels services Gérard Dow, et les peintres fameux, n’ont-ils pas rendus aux amateurs du même genre, qui avoient assez de fortune pour posséder des tableaux, pas assez pour faire élever des palais ; rassemblant de grandes richesses dans de petits appartemens, souverains en petit, par la proportion de leurs tableaux, ils semblent habiter des palais. Admirons, aimons Gérard Dow, ce peintre, scrupuleux imitateur de la nature, dont les travaux constans nous ont fait si bien connoître l’intérieur et tous les détails des modestes ménages de la Hollande ”

“ D'autre part, les peintres de genre se rattachent de plus en plus à l'école de Gérard Dov, dont le grand succès peut être considéré comme une des causes de décadence de l'art hollandais. Ses élèves paraissent s'être servis, peut-être à son exemple, mais d'une manière moins heureuse en tout cas, du miroir concave pour rapetisser les figures et les copier, non sur la nature, mais sur cette image rétrécie. On a un si grand souci des moindres accessoires, qu'on leur sacrifie le principal. ”

“ Gérard Dow devint son maître, et cet artiste l'appela bientôt le prince de ses élèves. Le jeune homme cherchait encore sa voie, et après avoir fréquenté pendant quelque temps l'atelier d'un peintre d'histoire nommé Adrien Van den Tempel, il rentra dans celui de Gérard Dow, dont la manière était définitivement celle qu'il préférait, et il ne quitta cette école que le jour où. il n'eut plus rien à apprendre que la nature.
A peine Miéris fut-il sorti de chez son dernier maître que ses ouvrages furent admirés et très
recherchés ”

“ « La supériorité de Gérard Dow sur ses rivaux, fait observer notre biographe, ressort surtout de ce que ses tableaux conservent à distance une force merveilleuse, résultant d'une touche plus hardie, tandis que les autres, à force de lécher leur ouvrage et de fondre les teintes, voient disparaître à distance leurs tableaux, comme des fantômes dans un brouillard. » François Mieris, de l'aveu du maître, le meilleur élève de Dow, peint dans son
genre, sans l'imiter servilement. ”

“ Une lumière éclatante et habilement ménagée fait ressortir tous ces objets et les détache du fond par un effet. de clair-obscur. Tout est beau, grand, noble , et surtout d'une frappante vérité. Par cette composition, le talent avoué de Gérard Dow s'est révélé sous un autre aspect : ce n'est plus ce genre familier, gai, quelquefois grotesque, où il excelle d'ordinaire ; une manière plus grave, plus élevée, une pensée triste et profonde saisissent à la première vue. ”

“ Le Musée possède également un portrait de Gérard Dow peint par lui-même.
Dans un pays ou les artistes sont par goût et par tradition observateurs exacts de la nature, la configuration géographique devait naturellement avoir une grande influence sur la peinture.
Ce n'est pas seulement par la nature des choses représentées que le climat humide et froid des Pays-Bas a influé sur l'art, c'est encore par la tournure d'esprit qu'il a donnée aux habitants. ”

“ Deux têtes de Gérard Dow, peintes sur bois, de 1 pied 8 pouces 1/2 de haut sur 1 pied 3 pouces 1/2 de large, représentant l'un un Vieillard & l'autre une Vieille qui lit.
Ces deux tableaux font très-beaux & rares pour la grandeur, n'y ayant guères eu que de petits tableaux de ce maître. On estime surtout la Liseuse, quoique l'autre foit aussi beau. ”

“ Un élève de Gérard Dow qui fut, lui aussi, le peintre des intérieurs et des occupations ménagères, QUIRINGK BREKELENKAM (vers 1620-1668) , a peint un petit tableau intitulé la Consultation, le seul de ce maître que possède le musée du Louvre (galerie La Caze) , et qui compte parmi les meilleures productions de l'art hollandais sur le même sujet (Fig. 260) . Deux personnages seulement : une femme assise, et devant elle un médecin debout qui lui tâte le pouls. ”

“ L'école du soir, de Gérard Dow, est une fantasmagorie merveilleuse : cinq effets de lumière jaillissent de divers plans; ils s'entrechoquent, se confondent et produisent des contrastes indescriptibles mais qu'on ne se lasse pas d'admirer. Je cite sans m'arrêter les magnifiques chefs-d'œuvre de Flineh, Paul Potter, Van Haarlem, Ostade, Holbein, Terburg, Steen, Ruysdael, Téniers, Dackhuren, Van Eyck.
Rubens et Van Dyck sont dépaysés au milieu de ces grands hommes, les plus beaux fleurons de la couronne de l'école Hollandaise. Ils soupirent après leur ciel bleu d'Anvers ”

“ On doit voir que tout y est traité d’une même main, pour un même objet, & dans un même principe. Des parties peintes avec les détails recherchés de Gérard Dow, ou telles que les traite ordinairement le peintre de portrait, manqueroient aussi bien de convenance dans un tableau d’histoire généralement peint d’une manière large, que des fleurs & des fruits qui y seroient représentés avec le terminé précieux de Van-Huysum. Le principe d’unité exige dans ce genre qu’un intérêt sentimental soit l’objet prédominant auquel tout autre objet se rapporte & est subordonné. ”

“ Il se trouve que le Gerard Dov du musée de Rotterdam est d'une facture assez large, de cette qualité que nous avons signalée dans un tableau du musée d'Amsterdam, où Gerard Dov a illustré de figurines un paysage de Berchem. On estime davantage, bien à tort, son style maigre et ses ouvrages qu'il faut examiner à la loupe. ”

“ Encore une fois, vous vous perdez, monsieur Marilhat ; prenez-y garde ! ce n'est pas par cette route que vous rejoindrez le Poussin.
M. TANNEUR.
Peintre hollandais pur sang, si ce n'est par la chair, au moins par les instincts ; talent appliqué, circonspect, laborieux, ne se détachant jamais d'une peinture qu'il ne la croie bien complète , capable comme Gérard Dow d'employer trois jours à terminer un manche à balai. Son tableau d'un navire de commerce rencontrant une escadre est un vrai Backhuisen, il en a la touche recherchée et la teinte harmonieuse. ”

“ ELST (Pierre Van der) XVIIe siècle.
Elève de Gérard Dow, cet artiste, dont la vie est peu connue, mourut, dit-on, à Amsterdam en 1653. Il fut peintre de scènes villageoises. — Ecole hollandaise.
467. — PAYSAGE.
B., H. 0,25, L. 0,29. ”

“ De toutes les villes du département du Nord, Douai est, hélas ! celle qui se modernise le plus, où le sentiment innovateur a fait les plus rapides conquêtes, où l’amour du progrès social est le plus répandu. Là, les vieilles constructions disparaissent de jour en jour, les antiques mœurs s’effacent. Le ton, les modes, les façons de Paris y dominent ; et de l’ancienne vie flamande, les Douaisiens n’auront plus bientôt que la cordialité des soins hospitaliers, la courtoisie espagnole, la richesse et la propreté de la Hollande. Les hôtels en pierre blanche auront remplacé les maisons de briques. ”

“ J'arrive à Douai, désignée si justement l'Athènes du Nord : la société, comme celle des villes qui de tout temps ont possédé une Université, est distinguée, instruite et des plus agréables. C'est de plus ma ville natale, ce qui explique qu'elle me tient très au cœur. ”

“ Ah! qu'il y avait de beauté dans la tête de ce malade, lorsqu'écoutant ceux qui lui parlaient d'art, il retrouvait des forces et de la voix pour s'élever jusqu'aux pensées les plus larges et les plus délicates. Qu'il était grand, qu'il était Douaisien, quand il répétait deux heures avant sa mort : Je suis heureux de pouvoir dire en mourant que mon dernier coup de ciseau a été pour la statue de la Charité sur le fronton de l'Hospice de Douai ! ”

“ BLOEMEN (Pierre VAN) , peintre de paysage avec figures, batailles, campements, etc., frère des deux précédents, né à Anvers et baptisé dans la cathédrale de cette ville le 17 janvier 1657. En 1667, par conséquent à l’âge de dix ans, il se trouvait dans l’atelier d’un artiste nommé Simon Dou ; il fut, croit-on, reçu maître en 1672 ; nous n’acceptons point cette date, à moins de preuves authentiques ; en ettet, il est bien difficile, sinon impossible, d’admettre un maître peintre âgé de quinze ans. ”

“ Comme on l'a vu, à l'époque de la donation-Bra, les rènes de l'administration municipale étaient remises aux mains de M. Emile Leroy, dont le trop court passage au siége de la mairie a été marqué par une direction aussi sage qu'éclairée. Les premières communications qui lui furent faites à ce sujet le trouvèrent admirablement disposé ; il sentit, en magistrat intelligent, qu'il lui appartenait de se mettre, là aussi, à la tête de la ville de Douai pour rendre à l'artiste don pour don, ou
plutôt, ce qui est vrai, cœur pour cœur, reconnaissance pour reconnaissance. ”

“ Ce tableau est un des meilleurs de ce peintre.
DU MEME.
69. Deux enfans assis dans un paysage ; l'un des deux tenant une chanson fait mine de chanter : un bélier et deux brebis font partie de ce groupe.
G. DOU, a vécu de 1613 en 1674.
70. Ce tableau renommé (provenant de la Collection de Mr. VAN DER POT à Rotterdam) est une des compositions majeures de ce grand artiste. C'est une école à la lumière des chandelles. Le maitre assis à son pupitre, réprimande un écolier qui va , se retirer, et qui le regarde avec insouciance ; une
jeune fille y parait répéter sa Jeçon ”