Macassar

“ Macassar avec un appareil extraordinaire, et après des préparatifs qui ne durent pas moins de plusieurs mois.
J'ai dit, je crois, que les Macassars sont braves, agiles, et qu'ils aiment beaucoup les armes ; aussi tout ce qui ressemble à la guerre est-il fort de leur goût. Lorsque le sultan veut rendre hommage à un nouveau gouverneur, ou lorsqu'il célèbre un grand événement, il convie tous les princes ses vassaux et tous ses voisins à une grande chasse qui se donne toujours sur les montagnes et dans les plaines les plus éloignées des habitations. ”

“ Quant à Bornéo, je n'y ai point vu d'habitants noirs, quoique j'aie touché sur deux points de ses côtes. Mais pendant mon séjour à Macassar, j'ai entendu dire par des hommes dignes de confiance que des noirs vivaient dans les montagnes de l'intérieur de cette île immense. Ce pays serait infiniment curieux à connaître; aucun voyageur ne l'a encore traversé. La haine jalouse des Bouguis contre les Européens a été, pour les voyageurs qui ont voulu le parcourir, un plus grand obstacle que la férocité des peuples qui en habitent l'intérieur. ”

“ A l’ouest, et faisant face à la presqu’île de Malacca, s’étendaient les états des sultans de Sambas et l’empire javanais de Succadana; — au sud, non loin de l’entrée du détroit de Macassar, la principauté de Banjermassing. Livrés à de perpétuelles dissensions, inquiétés par les migrations indociles des Chinois, habitués d’ailleurs à la suprématie politique et religieuse des souverains javanais, les sultans de Sambas et de Banjermassing implorèrent plutôt qu’ils ne subirent la tutelle de la compagnie. ”

“ Sur le petit doigt et son voisin , l' annulaire , il existe , chez les Turcs , une superstition que ce peuple a depuis longtemps formulé en article de foi : « Ces deux doigts sont funestes ; le diable s' en sert pour manger son riz . » Tout bon Musulman ne mange qu' avec les trois autres .
L' âme est dans les doigts ; quand on meurt , c' est par là qu' elle s' échappe : telle est la croyance des habitants du Macassar , reprise de nos jours par M. COLLONGES , pour l' invention de son dynamoscope . ”

“ On remarque dans la partie habitée par les indigènes un curieux bazar, où sont rangés côte à côte les étalages de marchands d'armes, d'étoffes, de quincailleries, de fruits et de comestibles.
On construit à Macassar beaucoup de praos et autres navires, la plupart destinés à la pêche du tripang : le commerce de cette ville est presque tout concentré entre les mains des Chinois. Célèbes, éloignée de toutes les grandes routes commerciales, serait un pays délaissé et inexploité sans ces Asiatiques. ”

“ Saquerlotte, comme nous abordons la haute science! nous ne tortillons pas, nous allons droit au fait. Ah! je vous fais mes sincères compliments, voilà de la littérature utile.
—Le beau prospectus, dit Popinot enthousiasmé.
—Un prospectus dont le premier mot tue Macassar, dit Gaudissart en se levant d’un air magistral pour prononcer les paroles suivantes qu’il scanda par des gestes parlementaires: On—ne—fait pas—pousser les cheveux! On—ne les—teint pas—sans danger! Ah! ah! là est le succès. La science moderne est d’accord avec les habitudes des anciens. ”

“ Les esclaves de Célèbes, et ceux de Macassar sur-tout, se livrent aux meurtres les plus atroces : la plupart doivent être comptés parmi ceux qu’on appelle amok-spuwers ; parce qu’ils ont continuellement à la bouche ce premier mot, qui veut dire tuer ”

“ Il quitta Malacca le 10r janvier 1546. Jusqu'en mai 1547, il voyagea d'une île à l'autre dans un archipel où l'on ne naviguait que de jour, et encore la sonde à la main. Il descendit le détroit, longea Sumatra et Java, dont l'haleine des bois de senteur se répandait le soir dans les petits havres obscurs, et, laissant à gauche Macassar et les Célèbes, il remonta vers le Nord au milieu de toutes ces îles dispersées sur la mer comme une troupe d'oiseaux après une tempête et que Camoëns appellera bientôt « les nobles filles de l'Océan ». ”

“ Le père Francisco Mancias est à Comorin avec quelques prêtres du Malabar; leur zèle est tel, que ma présence est inutile là. Les Pères qui ont passé la saison des pluies au Mozambique, et ceux qui viendront cette année du Portugal, pourront aller à Ceylan avec les princes et seigneurs de ce pays, qui y retournent. De mon côté, je m'acheminerai vers Macassar, avec l'espérance que Dieu protégera mon voyage, puisqu'il m'en a inspiré le dessein, et qu'en témoignage de son approbation il a rempli mon âme d'une surabondance de délices! ”

“ C’est de Céram et de Macassar que les habitans d’Am­boine tirent leurs esclaves. Cette observation, qui semble indifférente en elle-même, a pour but de faire connoître les nations chez lesquelles existe encore la coutume de vendre son semblable, et qui font la guerre uniquement pour avoir des prisonniers : mais l’humanité est forcée d’applaudir à cet usage barbare, du moins à l’égard de l’île de Céram, 1792. Septembre. dont les habitans, autrefois antropophages, sont devenus moins féroces depuis qu’ils ont l’assurance de tirer un meilleur parti de leurs prisonniers. ”

“ À mon arrivée, j’appris que les six Macassars qui avaient passé de l’autre côté s’étaient emparés d’un couvent de talapoins, dont ils avaient tué tous les moines, avec un mandarin de distinction, dans le corps duquel l’un d’eux avait laissé son cric qu’on me présenta. J’y courus avec quatre-vingts de mes soldats, qui, ne sachant pas encore manier le fusil, n’étaient armés que de lances. ”

“ Le prince même, qui s’était caché derrière une maison, et qui avait été blessé d’un coup de mousquet à l’épaule, se voyant découvert, courut la lance à la main droit à Constance, qui lui présenta la sienne, tandis qu’un des Français de la suite du ministre lui lâcha un coup de mousqueton qui l’étendit mort à ses pieds. Enfin tous les Macassars furent tués ou pris. Vingt-deux qui s’étaient retirés dans une mosquée se rendirent sans combattre. On en saisit trente-trois autres en vie, qui étaient tous percés de coups. De la Marre ne nous apprend pas ce qu’on fit des prisonniers ”

“ Antoine Payva, étoit allé à Macazar au nom de Iluys Vaz Pereira , capitaine de Malaca, pour charger un navire de Sarjdàl, bois de l'île trèsprécieux; que le roi de Supa, qui est un des royaumes de Macazar, vint lui-même le chercher, pour lui faire diverses questions sur la Loi chrétienne; que ce bon marchand, qui entendoit mieux son négoce que sa religion, ne laissa pas de répondre fort a propos , et de parler des mystères du Christianisme d'une manière si raisonnable, que le roi, âgé de soixante ans, se convertit avec toute sa famille et toute sa cour ”

“ Ce fut pour mon malheur que j’épousai Blanchefleur, et toi, Macaire, traître maudit, pourquoi t’ai-je accordé mon amitié ? Tu m’en as récompensé par la trahison ! — Pourquoi ces lamentations? dit le duc Naimes. Ne vous souvient-il plus au temps passé, et la race de Mayence ne vous a-t-elle pas toujours trahi ? C’est encore par elle que nous voici réduits à une telle extrémité. C’est par le crime de Macaire que nous avons en face de nous de mortels ennemis qui devraient être nos amis. La guerre et ses malheurs sont à nos portes. On ne vit jamais en France pareille calamité. ”

“ Les pires coups du sort n’émeuvent pas la placidité de leur face lunaire. Seulement, pendant l’éternité d’angoisse où le croupier dénombre la monnaie fatale, leurs prunelles luisent, et, à mesure que le tas diminue, les plis silencieux de leurs lèvres murmurent le chiffre qu’ils conjurent ou qu’ils désirent. Les Macaïstes jouent aussi, mais avec la névrose européenne. Ils s’agitent, ils tremblent, ils invoquent les saints et le diable, ils sont dans la main du croupier et sous son bol. ”

“ C'est toi qui seras mon esclave, aujourd'hui même, et je te décocherai trois flèches empoisonnées. Si elles ne te font aucun mal, je serai le premier à te reconnaître pour le Messie.
Mais, si tu crois qu'elles peuvent te tuer, tu es libre de devenir musulman et d'être mon esclave sur qui je poserai le pied.
Le trucheman conseilla tout bas Sabbathai :
—Deviens musulman ou tu es un homme mort.
Alors Sabbathai, jetant sa toque juive et prenant le turban d'un des pages du sultan, le posa sur sa tête. Puis il se prosterna devant le souverain musulman qui, triomphant, posa le pied sur sa nuque. ”

“ Chaque parti a ses grotesques et ses infâmes. Antoine Macquart, rongé d’envie et de haine, rêvant des vengeances contre la société entière, accueillit la république comme une ère bienheureuse où il lui serait permis d’emplir ses poches dans la caisse du voisin, et même d’étrangler le voisin, s’il témoignait le moindre mécontentement. ”

“ Nous ne sommes pas pour vous ; nous sommes avec Dieu et avec notre empereur ! — Là-dessus, le seigneur s’en va, et le juge dit aux paysans : — Mes enfans, que personne de vous n’aille soutenir ces bourreaux, ces nobles !
Notre seigneur, — le même qui avait épousé ma Catherine, — avait aussi laissé un papier sur la table du cabaret. Tous l’examinèrent, mais personne ne savait lire. Alors le juge leur dit : — Allez chercher Balaban ; c’est un vieux troupier, il n’ignore pas sans doute de quoi il retourne là dedans. ”

“ Interrogé par Charlemagne, l’accusé nie et offre de prouver son innocence par les armes ; mais personne n’ose combattre un adversaire aussi puissant, aussi bien apparenté. La justice restera-t-elle donc sans champion ? Le vieux duc Naimes s’indigne à cette pensée, et propose de mettre aux prises l’accusé et l’accusateur, Macaire et le chien d’Aubri. L’empereur et ses barons s’empressent d’y consentir. Les parents même de Macaire acceptent avec joie une épreuve qui ne leur paraît pas redoutable. Le duel a lieu ; Macaire est vaincu. Il fait l’aveu de son crime et en subit la peine. ”

“ Mascate a la réputation méritée d'être un des pays les plus chauds du monde. « Puisque tu as créé cette fournaise, demande le musulman, pourquoi avais-tu besoin, Allah, de créer l'enfer ? » Aussi, aux approches de la canicule, la population tout entière fuit aux vergers et s'y livre à la cueillette des dattes. ”

“ Après que Mak fût tombé en son pouvoir et que les hommes les plus valeureux et les plus considérables de son pays eussent été massacrés, l'infatigable et courageuse femme, dont le corps de déesse contenait l'âme d'un homme, sarma en guerre pour aller soumettre la Podolie. Elle réunit une grande armée, monta le cheval blanc qui avait porté son époux à de si nombreuses victoires, et, la poitrine délicate recouverte d'une cuirasse d'argent, l'épée au côté, l'hermine flottant sur son épaule, elle conduisit elle-même son peuple contre les Dérewlans. ”

“ « Sire, dit le duc Naimes à Charlemagne, voilà qui est on ne peut plus étrange. Il faut savoir à quoi nous en tenir, et pour cela nous tenir prêts à suivre le chien quand il reviendra. — Ainsi soit-il, » dit l’empereur. Le lévrier, poussé par la faim ne tarde pas à revenir et cherche encore à atteindre Macaire, dont les gens s’apprêtent à le repousser. Mais le duc Naimes les arrête : « Sur votre tête, s’écrie-t-il, ne le touchez pas ! » Ils obéissent, et l’empereur, le duc Naimes, le Danois et nombre d’autres barons montent à cheval au plus vite pour suivre le chien. ”

“ Ma maison passe pour être amusante. Je me suis laissé mettre à la mode en voyant mon Felipe heureux de mes succès. Je lui donne les matinées ; car, depuis quatre heures jusqu’à deux heures du matin, j’appartiens à Paris. Macumer est un admirable maître de maison : il est si spirituel et si grave, si vraiment grand et d’une grâce si parfaite, qu’il se ferait aimer d’une femme qui l’aurait épousé d’abord par convenance. ”

“ Il ne l’est plus, il prend maintenant le titre de baron de Macumer, d’un fief qui lui reste en Sardaigne. Il me paraît assez original. — Ne flétrissez pas de ce mot qui, chez vous, comporte toujours un peu de moquerie et de dédain, un homme qui vous vaut, lui dis-je, et qui, je crois, a une belle âme. — Baronne de Macumer ? s’écria mon père en me regardant d’un air moqueur. J’ai baissé les yeux par un mouvement de fierté. — Mais, dit ma mère, Hénarez a dû se rencontrer sur le perron avec l’ambassadeur d’Espagne ? ”

“ La foule, qui le pleure, commence aussitôt à crier justice. Charlemagne se fait amener Macaire et lui dit : « Comment se fait-il que chacun t’accuse de la mort d’Aubri et que son chien te désigne aussi comme le meurtrier ? Et si tu as tué Aubri, qu’est devenue la reine, qu’il devait conduire en pays étranger pour venger mon honneur ? — Bon roi, répond Macaire, écoutez ma défense. Je ne suis coupable ni de fait ni même par la pensée, et à qui m’accusera je suis prêt à le prouver par les armes. » Personne n’ose démentir un homme si bien apparenté. ”

“ C'était sous les décombres de la Bastille qu'on espérait retrouver les preuves de cette iniquité du grand roi, et quand la vieille prison féodale s'écroula sous le marteau du peuple, le 14 juillet 1789, le premier prisonnier qu'on chercha parmi les cachots, livrés au jour éclatant de la justice et de l'humanité, pour délivrer au moins son nom encore captif dans ces ténèbres, ce devait être le Masque de Fer! ”

“ Le banquier devient rouge de satisfaction, serre plus fort encore le bras d’Andor et lui tapote dans la main en disant :
— Je vous prie, je vous prie !
— Je me disais, M. de Rosenzweig, qu’il faut que nous soyons de fiers hypocrites pour oser réclamer que l’on mette des feuilles de vigne aux belles statues grecques de nos musées, et je me demandais où est le bois de figuiers qui pourrait fournir toutes les feuilles nécessaires dans une salle de bal.
— Ibi jacet lepus, docteur, fit le banquier, uniquement pour pouvoir traduire « c’est là que gît le lièvre » et étonner Andor par son latin. ”