Morija

“ Nous nous sentons en pleine vie indigène et en plein paganisme. Au pied de la véranda, les conseillers, assis péle-méle, recueillent ce qu'ils peuvent des paroles échangées. Avant de nous laisser repartir, Létsié nous présente sa jeune femme — il est, parait-il, monogame, et n'a point d'enfant. Puis, nous reprenons nos chevaux, et les tirant derrière nous pour redescendre le sentier abrupt, nous rentrons à Morija pour le repas de midi. ”

“ Il me faudra au moins un an pour construire votre demeure. Pendant ce temps, Arbousset, qui ne s'est pas, comme moi, voué au célibat, tentera une aventure semblable à celle qui vous a si bien réussi, et, lorsque je vous aurai installé à Thaba-Bossiou, je reviendrai à Morija et nous y serons encore trois. ”

“ Elle est sur la hauteur comme une vaste citadelle, se découpant avec une netteté parfaite à l'horizon. Sa particularité est d'être bâtie sur des collines parallèles dont les deux principale; se distinguent à première vue ; Morija et le mont Sion sont séparés par un vallon qui s'est exhaussé peu à peu et se distingue beaucoup moins qu'autrefois. La première de ces collines était incontestablement l'emplacement du temple ; elle est couverte aujourd'hui par les constructions qui entourent la fameuse mosquée d'Omar dont la vaste et gracieuse coupole s'arrondit avec grâce. ”

“ M.- Mabille me proposa d'aller faire une visite sur la route de Thaba-Bossiou, à Letsié fils de Moshesh, et il offrit de m'accompagner. Je montai à cheval et m'éloignai de Morija, suppliant le Seigneur de répandre sa bénédiction sur les deux familles que je venais de quitter.
Letsié était chez lui ; son kraal est bâti dans une magnifique anfractuosité de la montagne de Morija. C'est un païen qui résiste depuis longtemps à la Parole de Dieu. Après avoir causé avec lui, je lui lus Luc, XIV, 31. Tout homme se croit roi, lui dis-je, et possesseur de forces considérables ”

“ Dans le district de Morija, il y avait amplement de quoi réaliser cette noble ambition. Derrière le mince rideau que formaient les chrétiens, on ne voyait que la masse épaisse et intacte des païens, ces couches profondes de créatures humaines livrées entièrement au sensualisme et au matérialisme qui constituent l'essence même du paganisme du Lessouto. Les tournées d'évangélisation entreprises par les missionnaires et les chrétiens avaient sans doute introduit dans la population païenne certaines vagues notions religieuses, en particulier celle de l'existence de Dieu. ”

“ Qui sait si le rocher de Morija n'est pas devenu le soubassement du grand autel des Sacrifices, dont on croit reconnaître encore la rigole sur la pierre de la mosquée d'Omar?
Toute cette montagne est pleine d'anciens souvenirs. La mosquée d'Omar n'est pas le plus ancien des édifices qui la recouvrent. Derrière elle, au bout d'une alJée de cyprès et de chênes verts, s'élève le portique austère de la mosquée d'El-Aksa, qui couronne le mur d'enceinte et domine la vallée du Cédron. On y retrouve encore l'ornementation arabe, mais l'architecture n'a rien d'oriental. ”

“ Hermon : les deux anciennes chapelles.
pouvoir de Moshesh était désormais incontesté. Le long abandon d'un district si important était une lourde faute. On ne devait la réparer qu'en 185g.
L'oeuvre religieuse avait commencé de se relever, plus rapidement même qu'on ne l'avait espéré. A Thaba-Bossiou, M. Jousse parlait des grands encouragements que lui donnait la reprise de la marche en avant; à Morija, c'est « une ère nouvelle » qui semble commencer.
Il y avait, en effet, de quoi être reconnaissant. En 1857 déjà, Morija
avait regagné, et au delà, ce qu'on avait perdu ”

“ M. L. Mabille prenait à Morija la place de son
père; M. A. Casalis était chargé de la direction de l'École bibliclue, du Dépôt de livres et de l'Imprimerie.
Le synode, reconstitué sur de nouvelles bases par un vote de la conférence d'Hermon en avril iSg4, se réunissait en octobre de la même année à Morija, sous la présidence de M. Dieterlen. Cette session fut un vrai succès ; non pas qu il s'y fit rien d impoitant, mais
parce que tout s'y passa avec ordre et dans un esprit de parfaite harmonie. ”

“ Il va sans dire que le soin que nous prîmes pendant l'année 1835 de nos cultures et de nos bêtes ne nous fit pas négliger ceux que nous devions à notre œuvre missionnaire proprement dite. Nos visites à Thaba-Bossiou devinrent de plus en plus fréquentes ; nous ajoutâmes à cette annexe cinq autres localités dépendant de chefs subordonnés, eux aussi, à Moshesh. Nous fîmes de grands efforts pour organiser à Morija une école régulière et pour donner au culte du dimanche plus de solennité. Nos succès ne furent pas grands ”

“ Qu'ils sont beaux sur les montagnes Les pieds de tes serviteurs!
A Thabana-Morèna, je me trouvai dans l'un de ces dilemmes qui sont fréquemment le lot des voyageurs. Non loin de là était établi M. Rolland, le fils d'un des trois premiers missionnaires, et avec lui sa vieille mère. J'avais le plus grand désir d'aller les voir, mais j'avais fait le voyage avec M. Germond et sa famille, et vraiment je n'avais pas la moindre envie de les quitter sitôt, d'autant plus que j'avais passé trois jours à Massitissi et à Béthesda et que j'espérais être pendant une semaine tout entière à Morija. ”

“ Le pied du mont Morija, vis-à-vis de Siloé, est couvert de jardins potagers, disposés en terrasses, où sont plantésdes grenadiers et où l'on cultive des artichauts et d'autres légumes. Ce sont les anciens jardins du roi; ils ont la verdure la plus fraîche que j'aie encore vue en Palestine. Ils la doivent à l'eau du réservoir de Siloé. qui est audessus et au moyen duquel on les irrigue. La source, proprement dite, est un peu plus haut dans la vallée, encore plus près du village; on l'appelle aujourd'hui fontaine de la Vierge. Elle communique par un conduit souterrain avec la fontaine de Siloé. ”

“ L'Evangile l'a dit : « Celui qui sème beaucoup moissonnera abondamment. » Aussi n'avons-nous pas à nous étonner si l'Eglise de M. Arbousset se développa alors plus rapidement qu'aucune des autres stations du Lessouto. En i844 elle comptait 93 communiants, et 251 en 1847. Les habitants les plus influents de Morija, Jérémie Molapo et sa femme Lydia, Pauline Matété, etc., étaient au nombre des chrétiens. ”

“ Le Moria (mont vu, choisi, montré de Dieu) , est, comme nous l'avons dit, à l'orient de Jérusalem, entre la vallée de Josaphat au levant, le Bézétha au nord, l'Acra au couchant et l'Ophal au midi. Il en est fait mention, la première fois, dans l'Écriture, à propos d'un événement qui remonte à près de 4,000 ans. Le Seigneur voulant éprouver la foi d'Abraham lui dit : « Prends ton fils unique, ton bien-aimé Isaac, et va me l'immoler sur la montagne que je le désignerai. » Le généreux serviteur de Dieu s'empresse d'obéir. ”

“ Avec ses troupes habituées à faire de longues marches, à vivre avec sobriété, il poursuivit son ennemi sans trêve ni repos, souvent jusqu'au fond du désert. L'Émir n'était pas un ennemi à dédaigner; battu sur un point, il reparaissait sur un autre. Il lui arriva de passer à travers nos colonnes et d'aller porter l'épouvante jusqu'aux portes d'Alger. L'empereur du Maroc se mit de la partie, et La Moricière prit part à la bataille d'Isly, où le maréchal Bugeaud défit l'armée marocaine et prit son camp avec tout ce qu'il renfermait. ”

“ L'Europe sait maintenant quelle armée a germé sur la terre de France pour mûrir sous le ciel d'Afrique. Mais, quand du milieu de leurs récents triomphes, les généraux et les soldats de cette irrésistible armée se reportent vers le berceau de leur gloire et de leur vertu militaire, alors La Moricière, avec son mélange de finesse et d'audace, sa joyeuse énergie, sa parole pittoresque et soudaine, son oeil ardent et sagace éclairant un visage bruni par le soleil et la poudre, La Moricière encore vivant leur apparaît comme un ancêtre, et son nom retentit dans les chants du bivouac. ”

“ Une plus noire tête avec de plus beaux yeux,
Jamais enfant venu d’Asie en nos montagnes
N’eut un jarret plus sûr et des crins plus soyeux.
Ta robe est fine et rare, et ta croupe arrondie,
Et ton cou recourbé comme un arc nubien.
Quand tu pars, on se dit : « C’est la jeune étourdie,
» C’est Morica la folle... oh ! qu’elle saute bien ! »
Saute, saute ma belle, et galope et dévore
Le chemin déroulé comme un large ruban ;
À toi deux boisseaux d’orge, à toi, la belle Maure,
Un bouquet d’émeraude, aigrette de turban. ”

“ Joseph-AiméMarie de Moyria, né en 1679, célèbre missionnaire, auteur d'une Histoire générale de la Chine, traduite de Ton-Kieng-Kang-Mou, Paris, 1777; Abel de Moyria de Maillat, né en Bugey, et Gabriel de Moyria, né à Bourg, en 1771.
Elle est aujourd'hui éteinte dans les mâles ; elle avait été représentée aux assemblées de la noblesse : à Belley, 46 mars 1789, par François-Abel de Moyria, comte de Maillat, et Marc-Antoine de Moyria, seigneur de Volognat, et à Bourg, le 23 du même mois, par Marc-Antoine de Moyria, seigneur du fief de Mespillat, chevalier des SS. Maurice et Lazare. ”

“ Morica, je gage
Que tu croirais porter tout au plus un enfant.
Si tu savais combien elle est blanche et légère !
Son œil d’ébène est vif et fier comme le tien.
Si je lui dis : Partons pour la rive étrangère... ”

“ La Moricière n'hésitait pas sur les mesures à prendre; puisque les Arabes avaient commencé la razzia, rien n'était plus naturel ni plus juste que d'aller prendre chez eux la revanche.
Devenue quartier-général de la division, Mascara allait être désormais la véritable capitale de la province, dont Oran n'était plus que le chef-lieu nominal. C'est de Mascara que La Moricière allait prendre son essor vers les contrées qui subissaient encore le joug de l'émir. Son unique moyen pour soustraire à l'autorité de son ennemi les populations environnantes était la razzia. ”

“ Mourad, qui ruina Delphe, Ancyre et Naxos,
Comme on cueille un fruit mûr, tuait une province ;
Il anéantissait le peuple avec le prince,
Les temples et les dieux, les rois et les donjons ;
L’eau n’a pas plus d’essaims d’insectes dans ses joncs
Qu’il n’avait de rois morts et de spectres épiques
Volant autour de lui dans les forêts de piques ;
Mourad, fils étoilé des sultans triomphants,
Ouvrit, l’un après l’autre et vivants, douze enfants
Pour trouver dans leur ventre une pomme volée ;
Mourad fut magnanime ; il détruisit Élée,
Mégare et Famagouste avec l’aide d’Allah ”

“ Suivant les traditions, comme les Maoris, les Morioris seraient venus d’Hawaïki, et plus tard leur population aurait été accrue par l’arrivée d’émigrans partis du cap oriental de la Nouvelle-Zélande, les canots ayant été poussés au large par un vent de nord-ouest. On dépeint les Morioris comme des hommes moins grands que les Néo-Zélandais, ayant la peau plus foncée, la même chevelure droite et dure, le visage plus arrondi et d’une expression plus agréable. ”

“ A peine débarqué sur la plage avec quelques officiers, La Moricière voit toute la ville ameutée contre lui et ses compagnons. Il se réfugie dans une maison ; la maison est cernée de toutes parts. Il n'hésite pas, il ouvre tout à coup les portes, sort avec ses compagnons, le front haut, le regard menaçant, le pistolet levé et le sabre au poing, et passe à travers les Arabes immobiles et stupéfaits de tant d'audace ”

“ La Moricière s'élance avec ses zouaves; ils gravissent avec les genoux et avec les mains ces pentes escarpées : les premières, les secondes redoutes sont enlevées ; mais tout-à-coup, avant d'arriver aux troisièmes, ils rencontrent une gorge profonde qui les en sépare, et du retranchement formidable qui la surmonte, partent à demi-portée de fusil des coups innombrables, et de toutes les crêtes qui dominent la position, les Arabes accourus en masse dirigent de tous côtés sur La Moricière et ses zouaves des feux plongeants. ”

“ Étant arrivé dans un défilé nommé Derbend, où campait l'armée musulmane, il posta les Yezidis sur différentes hauteurs pour écraser les musulmans en faisant rouler sur eux des rochers. Mourgo était un guerrier d'une beauté singulière ; il ne marchait jamais que vêtu d'une cotte de mailles et coiffé d'un casque étincelant, portant une masse d'armes que nul autre ne pouvait soulever. Curieux de savoir ce qui se passait dans le camp des Turcs, il se déguisa en derviche, et s'approcha jusqu'aux tentes du grand vizir, qui campait dans une prairie avec son harem, ses chevaux et ses esclaves. ”

“ Renforcé par la cavalerie du fidèle Mustapha, La Moricière résolut de poursuivre les fugitifs. Après une course de plusieurs jours vers le sud,il arriva bientôt au centre des Hauts Plateaux, où il s'arrêta. Fuyant devant lui dans un pays désolé, sans eau, les tribus fidèles à l'émir. Hachems et Djafras, étaient acculées au Chott-el-Chergui, immense lac salé, au delà duquel le désert s'étendait à perte de vue.
La Moricière n'osait s'aventurer à leur poursuite dans cette plaine desséchée ; il comptait sur la soif pour obliger l'ennemi à capituler. ”

“ La Moricière était là, enlevant par d'intelligentes manœuvres, sa belle part des onze bouches à feu et des dix-huit drapeaux de l'empereur du Maroc.
Il y avait eu, nous devons le dire, quelque dissentiment au conseil de guerre entre le maréchal Bugeaud et son lieutenant. La Moricière ne croyait pas que le moment de livrer bataille fût venu. Mais avec quelle franchise il reconnaît son erreur, et rend justice à son chef! ”

“ Après avoir déposé ses prises chez les Beni-Ouragh, il s'avance jusqu'à vingt kilomètres de Mascara.
L'épouvante se répand parmi toutes les tribus soumises ; elles vont supplier La Moricière de les protéger ; mais celui-ci leur répond qu'elles ont à se défendre elles-mêmes, qu'il punira
sévèrement tout acte de faiblesse ou de complicité, mais que, pour le moment, il croit plus important d'achever la dispersion des partisans d'Abd-el-Kader, réunis encore dans le désert. ”