Zizi

“ Et Louiset ne faisait pas le moindre tort à Zizi, au contraire. Elle disait qu’elle avait deux enfants, elle les confondait dans le même caprice de tendresse. La nuit, à plus de dix reprises, elle lâchait Zizi pour voir si Louiset avait une bonne respiration ; mais, quand elle revenait, elle reprenait son Zizi avec un restant de ses caresses maternelles, elle faisait la maman ; tandis que lui, vicieux, aimant bien être petit aux bras de cette grande fille, se laissait bercer comme un bébé qu’on endort. ”

“ Zizi courait sans eesse d'une compagnie à l'autre.
A un moment il s'arrêta pour attendre son commandant à l'entrée d'un semblant de boyau éboulé. Une équipe de génie piochait sans relâche pour consolider le terrain. ”

“ Tu vas partir devant nous, petit, reconnaître l'état des premiers engagements. Nous sommes en soutien, il faudra voir s'il y a un point faible où prêter main forte. Tu me sauras aussi la posture de mes deux bataillons de réserve.
Le jeune homme inclina la tête. Il avait compris.
Alors tout seul, sans un mouvement de recul, Zizi, le gamin de Paris ajustant sa jugulaire franchit le parapet!
Uniquement guidé par son instinct, il se mit en quête le nez en avant.
En pluie, les schrapnels éclataient tout autour de lui, les obus s'écrasaient projetant des morceaux de cadavres déjà déchiquetés. ”

“ SU ZIZI, ZOZO ET ZAZA.
mademoiselle Zizi, qui, après s'être appelée mademoiselle de Lestange, puis madame Germain Duvivier, puis madame Grimaldi, revient tout modestement et tout prosaïquement à son nom véritable de mademoiselle Lambert.
— Les pauvres femmes sont bien à plaindre, dit le papa Miron ; c'est la misère dans toute sa nudité, c'est à fendre le coeur. ”

“ Exténués, transis de froid, les poilus inlassables étaient prêts à leur tenir tête quand même.
Resté en éveil, Zizi avait aperçu l'ennemi le premier et donné l'alarme.
Spontanément les batteries se mirent en branle.
Soutenus par les Rimailhos, les 75 creusaient dans les colonnes ennemies de profonds sillons.
Cependant les effectifs allemands compacts avançaient quand même renforcés de divisions fraîches qui se battaient admirablement. ”

“ Là où gisait Zizi, on ne voyait plus qu'une tache de poussière jaune. Zizi avait été moulu par la roue géante. La petite eut un moment de douleur et de rage. Les yeux en pleurs, elle menaça du poing la voiture qui s'éloignait.
— Méchant! eria-t-elle.
Puis ses yeux se détournèrent, et elle vit, sur le tas de cailloux qui lui avait fourni sa petite famille, un autre silex qui lui souriait filialement.
Courir à lui, le saisir, le presser sur sa poitrine, l'embrasser passionnément, ce fut
l'affaire d'une minute. ”

“ Pâle , désenchantée , envolée au-dessus des choses , à la lueur tremblante des bougies , qui semblaient brûler des parfums , tellement les lilas et les jacinthes du jardin embaumaient , elle commença une chanson créole très populaire à la Louisiane et que Mme Dobson elle-même avait transcrite pour chant et piano :
Pauv' pitit mam'zelle Zizi ,
C' est l' amou , l' amou qui tourne la tête à li .
Et , en disant l' histoire de cette malheureuse petite Zizi que la passion a rendue folle , Sidonie avait bien l' air d' une malade d' amour . ”

“ La marée humaine montait, en rangs espacés avec une lenteur calculée, consciente de sa force, débordant la digue puissante dressée pour lui barrer le passage.
Sifflant, mugissant, les obus boches organisaient un puissant tir de barrage.
Froidement, Zizi regardait partir les combattants, alignés en tirailleurs, couchés derrière les buttes, ramassés sur eux-mêmes, prêts à franchir d'un bond les espaces découverts.
Quelque temps il les suivit des yeux.
La deuxième vague était lancée, c'était au régiment d'intervenir.
Un ordre arriva, rapide et bref : Un homme de liaison au colonel! ”

“ Zizi avait saisit le moment pour rejoindre son officier, et maintenant sous une grêle de balles qui se plantaient dans les troncs d'arbres avec un petit « tac », il se tenait aux côtés du colonel, en pleine fownhise.
Comme les Français traversaient rapidement les tranchées, transformées en fossés béants, Zizi, accroché dans les réseaux de fil de fer à moitié détruits, se traînait à quatre pattes parmi les morts.
Laissant les autres avancer, il se mit en devoir de fouiller les postes d'écoutes.
II y en a là-dedans, faut les déloger, hurla-t-ill Entraînés, quelques poilus accoururent. ”

“ Elle travaillerait peu, mais rapporterait gros lorsque, tard dans la nuit, un notable de la ville, tout fébrile, tout tremblant de secrètes, d’inavouables convoitises, se glisserait, col du pardessus relevé, chapeau enfoncé sur les yeux, dans la rue des Trois-Raisins et viendrait soulever le marteau de la Maison.
Dents serrées, il murmurerait, à travers le judas, les deux syllabes qui forment le nom de Zizi. Mme Lucie ferait des difficultés pour ouvrir. Elle poserait des conditions. Le quidam les accepterait vite, très vite, afin d’être admis à étreindre enfin, lui aussi, son illusion. ”

“ Nos poilus résistaient avec une vaillance surhumaine, mais pressés par le nombre ils reculaient pas à pas, vendant chèrement aux Boches le terrain reconquis.
Evanoui dans la boue, Zizi gisait inerte, insensible.
Soudain une violente secousse le tira de sa torpeur.
Ben de quoi?. Lève-toi vite, on bat en retraite!
C'était Moisy qui venait de le saisir par le bras.
- Qu'est-ce qu'il y a, bégaya le jeune homme.
- Il y a, il y a, qu'ils nous écrasent avec leurs chaudrons, c'est des escouades entières qui sautent.
On recule, s'écria le Parigot. Ah ça non! ”

“ Le Négrier avait fait signe à deux employés et à un nègre blanc, d’un aspect timide et effaré, qui s’empressa d’accourir à l’ordre.
— Monsieur, dit-il à Bicard. Voici le nommé Mirontin, cinéaste, qui a écrit le scénario de la superproduction Zizi Pampas, ou la Pucelle des Forêts Vierges.
— Dont vous avez gâté le plus bel épisode, continua-t-il. Voici M. Morel, mon assistant ; M. Poitou, opérateur, et voici Mlle Ethel Kirby, notre Star, qui joue le rôle de Zizi Pampas, l’héroiïne de mon super-film. ”

“ Zizi qui avait, à ce qu'il paraît, un vif désir de faire connaissance avec ses camarades, leur courait après avec une excessive ardeur; course qui ne s'arrêtait que lorsque Zizi luimême tombait épuisé, ce qui permettait alors aux autres de manger.
« Ce manège dura quelque temps, puis un jour, au grand bonheur des habitants à quatre pieds qui peuplent le Raincy, la nouv elle se répandit que Zizi avait disparu. Nul ne sut sa fin; on pense qu'il fut peu regretté. »
—- On m'avait bien dit que c'était
70 QUINZE JOURS
très méchant les cerfs et les daims, dit Marguerite. ”

“ Zizi resta à la campagne et je le ramenai à Paris sans le perdre de vue. J'avais peur de l'avoir fâché; je l'aimais trop, je devais le fatiguer.
Il aimait le monde, et allait souvent au bal, ou à des parties de jeunes gens; je lui en voulais de ne pas me sacrifier ces plaisirs.
Un jour le comte de S... vint m'inviter pour un 251 bal, donné tous les ans aux Frères-Provençaux par le Jockey-Club; il me fit promettre d'y aller. J'avais accepté, pour avoir une occasion de faire enrager Robert. ”

“ Zizi que j'interrogeai me révéla que les auteurs de ce triple crime n'étaient que deux, dont l'un de taille gigantesque. A Zincobourg il n'y avait que le docteur à être un géant. S'agit-il donc de lui? Et l'autre alors serait le mécano, son ami d'hétaïrie ! En ce cas nous aurions de rudes ennemis sur le dos ! On fouillera dès ce soir les ruines de l'usine pour chercher le corps de Sigot. Si c' était tout ! Mais il y a eu ce matin un accident sur la voie électrique. On nous en rend responsables. Les blessés ameutent la population contre nous. ”

“ C'est la préparation d'artillerie qui commence, songeait-il.
Liaison!!!
Zizi accourut.
Va me chercher les commandant de compagnies, tout de suite!
Ce dernier s'élança, et avança par bonds à travers le boyau effondré, sautant d'un trou dans l'autre.
Le bruit incessant du canon français le ragaillardit : Ça ne fait rien, qu'est-ce qu'on leur passe? pensa-t-il : Les 75 miaulaient au-dessus de sa tête, rasant la tranchée. ”

“ ZIZI NE Et madame m'a recommandé de vous réclamer les neuf francs que vous lui devez. sinon, tout le linge qui est à vous ici, restera en gage.
LÉOPARD. Zizine, vous ne ferez pas ça. tu ne feras pas ça, Zizine.
ZIZINE. Heint. vous me tutoyez.
LÉOPARD. Oui, je te tutoie. mais je vous respecte.
ZIZINE, désarmée. Pauvre garçon! il est fèlè. il inspire tout de même quelque chose.
LÉOPARD. Si madame Edmond ne veut pas m'accorder du temps, toi, tu m'en accorderas, tu es jeune. tu es irréflé-
Irma, Maxime, Léopard, Victorine, Aimée. Zizine.
** Victorine, Zizine, Léopard, Aimée. ”

“ L'auteur dit que de près ce serait ridicule de craindre l'homme, mais on le craint de loin. C'est peutêtre très fin, mais assurément ce n'est pas vrai.
Mon bon oncle d'Orléans qu'on appelait Zizi parce qu'il se nommait Isidore et qu'il était tout petit, m'a raconté que lorsque j'arrivais du Pérou nous habitions la maison du grand-père : j'avais sept ans.
On me voyait quelquefois dans le grand jardin, trépignant et jetant le sable tout autour de moi.
« Eh bien, mon petit Paul, qu'est-ce que tu as ? » Je trépignais encore plus fort, disant : « Bébé est méchant. » ”

“ Non , Zizim : mon sort est changé; je ne suis plus pour eux un homme, un muet, un esclave.... Je suis une femme, la favorite de mon sultan , de mon maître. Je dois, je veux me conformer aux moeurs, aux habitudes de notre patrie ; les regards qui tomberaient sur moi ne vous paraîtraient plus indifférens. Voyez ce qu'a produit sur vous la seule pensée qu'un homme avait pu jeter les yeux sur Sémire ! Je neveux plus m'exposer aux soupçons de mon amant, aux ressentimens de sa jalousie : ils seraient injustes, sans doute; mais ils feraient votre malheur et le mien. Non , Zizim ”

“ Il s'est fait amener, des prisons de la ville,
Deux voleurs qui se sont traînes à ses genoux, Criant grâce, implorant l'homme maître de tous, Agitant à leurs poings de pesantes ferrailles, Et, curieux de voir s'échapper leurs entrailles, Il leur a lentement lui-même ouvert le flanc ; Puis il a renvoyé ses esclaves, bâillant.
Zim regarde, en sa molle et hautaine attitude,
Cherchant à qui parler dans cette solitude.
Le trône où Zizimi s'accoude est soutenu Par dix sphinx au front ceint de roses, au flanc nu; Tous sont en marbre blanc; tous tiennent une lyre ”

“ Ce qui frappe dans ces sinistres Orientales, c'est le mérite étrange de couleur, et la puissance de style imagé qui éclatent dans les deux morceaux. Dans Zim-Zizimi notamment il faut voir ce qu'une imagination nourrie de la langue biblique, et imprégnée de mystère comme celle d'un prêtre égyptien, d'un pâtre chaldéen, d'un mage de Médie, peut faire, en la soulevant de son souffle, d'une déclamation de Juvénal. ”

“ Selon les uns, le portrait de cette belle serait celui d’une esclave adorée dont Zizim aurait été forcé de se séparer en fuyant à Rhodes ; selon un de nos amis, qui est, en même temps, une des illustrations de notre province [1] , ce serait le portrait d’une dame de Blanchefort, nièce de Pierre d’Aubusson, qui aurait inspiré à Zizim une passion assez vive, mais qui aurait échoué dans la tentative de convertir le héros musulman au christianisme. ”

“ L'attitude de Zizi, rallia la débandade.
Saisissant le moment propice, il partit à la tête de ses camarades.
En avant, les capons. Vive la FranceI
L'élan était donné.
Les poilus qui n'avaient même plus figure humaine repartirent à l'assaut, entraînés, par ce geste d'énergie inattendue.
Le souffle de la victoire passait dans les rangs.
Toutes les compagnies suivirent le mouvement, fonçant sur les Allemands comme des béliers.
Stupéfaits de ce retour offensif, les Allemands hésitèrent, un flottement se fit dans leurs rangs et ils refluèrent en désordre vers leurs tranchées de départ. ”

“ Marchons ! marchons ! criait toujours Fabricio. Et la foule s'ouvrait en tremblant devant le groupe terrible, qui se retrouva enfin en plein air, au milieu d'une multitude de femmes et de fuyards qui s'échappaient par toutes les rampes, par tous les sentiers de la
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colline. Zizim descend à grands pas vers la vallée : il est libre, il est maître de sa destinée; il entend le hennissement de quelques chevaux, et ces coursiers sont ceux qui l'attendent. Son coeur est ivre de joie, il bénit son libérateur, il l'étourdit de ses actions de grâce. ”

“ Quelques mois plus tard, ce même Zizi me servait à table sur
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les bords de l'Ouémé, chez un administrateur qui avait eu la courtoisie de me retenir à déjeuner.
— C'est moi qui l'ai ramené, me dit ce fonctionnaire. Figurez-vous que ce pauvre enfant était devenu « chasseur » dans un restaurant où un hasard, pour lui providentiel, m'avait conduit. Il est bien content de se retrouver dans son pays, loin de la neige et des frimas. N'est-ce pas Zizi que tu es bien content ?
— Oh oui, M'sieur le Résident ! ”

“ Je n'ai rien causé de tout cela, répondit froidement l'imperturbable Fabricio. Je n'avais d'autre dessein que d'incendier le château pour vous sauver à travers les flammes; et je ne sais qui a porté ce cadavre. Songez à vous, Zizim. Ne restez pas au milieu de vos assassins. Venez , je vous en conjure; vos plaintes, vos gémissemens ne vous rendront point ce que vous venez de perdre. Joignez-vous à moi, mes amis , ajouta-t-il, en s'adressant aux esclaves de Zizim, tombez à ses genoux , suppliez-le de me suivre. C'est la mort qui l'attend dans Rome; et la liberté l'appelle sur les mers. ”