Chènevière

“ La verge carrée contenait 22 centiares , 29. Il en fallait 160 pour le journal qui était alors de 35 ares 67 centiares. — Pour les prés, le journal se nommait fauchée. La contenance des chènevières, dans les baux et autres actes de l'espèce, s'indiquait par la quantité de graines nécessaires à l'ensemencement : chénevière contenant 2 bichets de chéneveuse. ”

“ Si vous me demandez pourquoi l' île , je me verrai réduit à supposer que cette dénomination , aujourd'hui impropre , remonte à un temps où elle avait sa raison d' être ; mais si vous me dites : « Pourquoi des Chènevières ? » je serai d' autant mieux à l' aise pour vous répondre , que tout ce qui précède n' a d' autre but que d' arriver à cette explication . Donc pourquoi les Chènevières ? Parce que ces terres d' alluvion constituant un fond éminemment propre à la production du chanvre – qui exige un sol à la fois substantiel et léger , frais et perméable – chaque famille ”

“ Pour les plantes textiles, il en a été de même ; la culture en est tellement rare qu'il faut parcourir de grandes étendues de terre pour voir quelques champs ensemencés en chanvre ou en lin ; tandis qu'il y a 30 ans, chaque cultivateur, chaque famille possédait un terrain appelé chènevière dans lequel on récoltait, tous les ans, la filasse nécessaire à l'approvisionnement du ménage en chemises, draps, sacs, etc... ”

“ « Heu ! dit cet autre , un peu de pluie ne ferait pas de mal ! » Ou bien : « Trop d' eau , trop d' eau la filasse n' aura pas de finesse . » Que sais -je ?
Et souvent , sur le seuil des maisons , d' où les chènevières s' aperçoivent , les gens qui sont réunis pour deviser , en calculent le rendement probable .
Mais à la fin de juillet , voilà que les chènevières fleurissent . Au sommet des pieds mâles poudroient les fauves étamines : à l' aisselle de leurs rameaux , les pieds femelles montrent agglomérées les graines futures , empanachées de leur pistil fourchu , plumeux , ténu . ”

“ « Pas le moins du monde , répondait l' autre .
– Eh bien ! quel jour voulez -vous me recevoir ?
– Mardi , vers une heure ; cela vous convient -il ?
– Oui , mais je vous avertis que je tiens à tout examiner à loisir .
– Entendu !
– A mardi , donc ! »
« Bon ! pensai -je , voilà un ennemi dans la place . »
Nous sortîmes .
Les deux jeunes femmes montèrent dans un fiacre , et , à l' instant où le cheval prenait le trot ,
Fernande , se penchant à la portière , nous jeta le petit bouquet de violettes qu' elle avait à son corsage ce soir-là . ”

“ Les gens de la noce riaient très fort , guignant tour à tour Bitchounette , Marius et le gâteau ; des plaisanteries circulaient .
« Dites donc , Louis , souffla M. Carnal à Chérard , je vais porter mon toast aux époux et nous filerons ; je n' ai aucune envie de m' attabler . Du reste , ils s' amuseront mieux sans nous .
– « Fort bien , fort bien , » s' empressa de dire le jeune homme .
Depuis qu' il était là , Chérard n' avait qu' une idée ; s' esquiver le plus tôt possible , quitter ces gens dont la gaîté le gênait . ”

“ Au même instant , il remarqua Bitchounette , plantée devant lui , qui le contemplait . Le regard curieux de la jeune fille avait l' air d' interroger ; il demandait comment un joli Monsieur qui met des gants et dit « Mademoiselle » aux paysannes peut avoir une telle vigueur dans les mains et les bras .
« Eh bien ! c' est fait , dit Chérard .
– Oui , c' est bien fait , » répondit -elle avec son fort accent du midi . Elle se détourna , un peu rouge , en souriant .
« On est solide , reprit -il ; tenez ! » ”

“ Vous ne connaissez pas Airoles, n'est-ce pas?
— Non, je ne crois pas l'avoir vu.
— Eh bien ! l'homme vaut l'artiste, c'est tout dire.
XIII
Le lendemain, Adolphe et Juliette allèrent à Nogent; puis, après le dîner, dont l'heure fut avancée, ils montèrent en voiture pour se rendre à Chènevières : ce qui, avec un bon cheval, demandait vingt ou vingt-cinq minutes.
De tous les villages qui environnent Paris, Chènevières est assurément le mieux situé pour la vue, et le panorama qui se déroule du haut de son coteau ne le cède en rien à celui qu'offre la terrasse cle SaintGermain. ”

“ Les plants s'élèvent très droits à une assez grande hauteur au-dessus du sol ; ils dépassent la taille d'un homme. Les fleurs mâles, disposées en grappe lâche, sont verdâtres ; les fleurs femelles, après la fécondation, donnent naissance à une graine oléagineuse très appréciée des oiseaux, – le chènevis. Les champs où pousse le chanvre se nomment les chènevières.
Autrefois, il n'y avait pas de village ou de hameau, à proximité d'un cours d'eau, ruisseau, rivière ou étang, qui ne mît à profit ce voisinage pour cultiver le chanvre. ”

“ Un jour de noce on embrasse la mariée . Vous permettez , Madame ? »
Et il mit un baiser sur la joue de Bitchounette .
« A votre tour , M. André , » dit Marius qui avait l' air de s' amuser fort .
André s' exécuta courtoisement .
« Et vous aussi , Monsieur ? Hardi ! Bitchounette . Ça nous portera bonheur , » dit -il en poussant sa femme dans les bras de Chérard .
Pauvres enfants ! Quel triste baiser ! Quand
même la vie , en passant sur nous , ôte chaque année à notre cœur un peu de cette sensibilité qui est toute la jeunesse ”

“ Il le salua et , quittant le bras de sa femme , vint à lui .
« Bonjour , M. Louis , puisque vous êtes là , vous allez bien venir boire à la santé des mariés . »
Chérard balbutait quelques mots de remerciement :
« Ah ! oui ! le repas ... merci ..., tu es bien aimable .. . »
Il n' écoutait plus Marius , qui insistait pour qu' il descendît de voiture ; il voyait là , devant lui , la pauvre mariée , très rouge sous sa couronne blanche , évitant de regarder de son côté et feignant
feignant écouter la conversation des parents et amis qui l' entouraient . ”

“ Fallait -il peut-être se marier , épouser quelque héritière du département ? Cent fois non ! A vingt-six ans ! Quelle idée !
Et cependant , tout en se récriant , Louis Chérard ne put s' empêcher d' entrevoir très vaguement , en imagination , une jeune femme , blonde ou brune , grande ou petite , qui serait la sienne , qui l' aimerait bien et ferait sonner ses éclats de rire dans la maison silencieuse et vide qu' il habitait avec son vieux père . Et il murmura :
« Une femme , c' est tout de même gentil ! »
C' est que , malgré tout , il avait de la jeunesse
et du cœur , ce garçon-là ”

“ « Attendez , dit -elle , je vais leur donner le louis que je vous ai gagné tout à l' heure . »
Elle quitta la fenêtre , fouilla dans sa cassette et revint triomphante avec son louis .
« C' est de l' or , » dit -elle aux enfants qui dissimulaient mal leur cupidité .
Les trois paires d' yeux braqués sur la pièce , semblaient refléter les éclairs fauves du métal .
« Voyons , dit Noëmi , qui prolongeait malicieusement l' anxiété de ces malheureux . Si je vous le donne , qu' en ferez -vous ? Toi , le plus petit , qu' en feras -tu ? » ”

“ Puis reprenant mon bras , il emboîte de nouveau le pas en disant :
« Peuh ! on ne voit plus rien de bien , aujourd'hui . Te rappelles -tu ma collection ?... »
Bitchounette
I
OUS le ciel bleu de Provence , un matin
d' octobre dans la grande cour de la ferme , hommes et femmes sont réunis
par groupes . On cause , mais plus bas que de coutume . On gesticule , mais plus sobrement . Consternés , tous ces braves gens se taisent à leur façon , en parlant moins . C' est qu' un mal terrible a frappé les bêtes . Le « charbon » est dans l' écurie . ”

“ Vous roulez d’un village à l’autre, à travers des champs immenses, des prairies, des chènevières. Une nombreuse volée de corneilles quitte un aubier et va, avec de grands croassements, se poser sur un autre qui plie et gémit sous la masse. ”

“ GABRIELLE DE CHÊNEVERT. 131
Les amoureux ne manquent pas. Dieu merci.
— C'est vrai, mais les amoureux de ma sorte?... dit Jean. Ton père te donnera pour mari quelque rustre, qui aura passé sa vie derrière les vaches, à crier, en tenant le manche de la charrue : « Hue ! la Rousse ! Hue ! la Brunette ! » De plus, M. René de Pérédur m'a promis cinq cents louis et le moulin de Bussières Enfin je me sens porté par nature aux entreprises hasardeuses, et c'est un exploit digne de mon courage que de braver la colère du vieux Chenevert et celle du parlement de Paris, qui est bien plus redoutable. ”

“ Je ne suis pas un Géronte, moi, ni un père de comédie ; on ne me trompe pas; on ne se joue pas de moi. Si Pérédur veut me l'enlever, je le forcerai de mettre l'épée à la main, et, tout vieux que je suis, je lui montrerai qu'on n'attente pas impunément à l'honneur des Chênevert.
— Bon, dit l'abbesse, et vous le tuerez, et vous vous ferez haïr de votre fille, décrier par toute la province, mettre à la Bastille peut-être. Croyez-moi mon cher ami, il est des moyens plus doux de rompre ce fatal mariage. Et d'abord, savez-voussi c'est le mari qu'elle aime, ou le mariage ! ”

“ Bon ! reprit l'abbé, et tu vas échanger des coups de pistolet avec M. de Chênevert ! Belle idée ! Et comme le vieil entêté fera tous ses efforts pour te tuer, et que tu feras tous tes efforts pour ne pas tuer le père de Gabrielle, on peut parier à coup sûr que tu resteras sur le carreau. Joins à cela ta rébellion aux ordres du roi, et les coups de fusil que la maréchaussée ne manquera pas de t'envoyer au passage, et tu vois que les chances ne te manquent pas pour que mademoiselle de Chênevert porte ton deuil avant le coucher du soleil. ”

“ En même temps, il raconta sa querelle avec le comte de Chênevert, le duel qui l'avait suivie et la mort de Chênevert.
— A la vue de l'ami que j'avais tué, dit le baron en finissant, j'ai perdu la raison. J'ai couru à l'écurie, je suis monté sur le premier cheval que j'ai rencontré et je suis revenu au galop. Ce duel, qui a eu lieu devant cinquante personnes, sera connu demain des magistrats. Toute la maréchaussée du département viendra m'arrêter avant midi. Ces robins sont si heureux de pouvoir maltraiter un gentilhomme et un homme d'épée! C'est leur triomphe à ces plumitifs ! ”

“ GABRIELLE DE CHÊNEVERT. 103
— Quelle politique vous déployez ! et pourquoi faire ? Pour marier votre fils unique à la fille d'un pauvre gentilhomme de campagne !
— D'abord, le comte de Chênevert n'est pas pauvre. Il a plus de trois mille arpents de terre au soleil, ce qui est beaucoup clans un pays où personne n'a vingt mille livres de rente. Sa fille est charmante, si j'en crois son portrait, et la mère Agnès, qui élève presque toutes les filles nobles de la province, en dit le plus grand bien. ”

“ Ma foi ! si mademoiselle de Chênevert trouve mieux que cela, elle est libre de s'y tenir ; mais entre nous, je crois que vous ne risquez pas grand'chose.
— Oui, mais m'aimera-t-elle jusqu'à se laisser enlever par moi ?
— Ah ! monsieur, c'est votre affaire. A vous de la persuader. Et, après tout, qu'y a-t-il donc de si honteux pour une dame à se laisser enlever par un jeune et beau gentilhomme qui veut la conduire à l'autel? Allez, allez! plus d'une crie contre celles qu'on enlève et fait sonner haut sa vertu, qui voudrait' bien avoir été enlevée, et qui enrage de ne pouvoir plus l'être. ”

“ En tête s'avançaient, descendant au grand trot, malgré la roideur de la pente, M. le comte de Chenevert et M. de Sarrazine. Aiguillonnés par la faim, les chevaux et les hommes passaient, comme un tourbillon, sous les fenêtres des Felletinois étonnés, et diverses jeûnes demoiselles ouvrirent leurs fenêtres et se montrèrent, enveloppées de camisoles, car en ces temps heureux toutes les personnes honnêtes se couchaient et se levaient à la même heure que le soleil. Mais la nuit cachait aux yeux des voyageurs les camisoles et les blanches épaules qu'elles recouvraient. ”

“ Si la blanchisseuse avait vu Bernard s'en aller, elle aurait sauté à son cou pour le retenir.
— Allons, en route, dit gaiement René, ou tu seras pendu ; et ce serait vraiment dommage pour cette pauvre Louison de perdre un amant si respectueux et si fidèle.
— Hélas ! répliqua Jean, qui sait si elle ne réfléchit pas qu'un homme en vaut un autre ; que, — moi pendu, — elle pourra épouser François, qui est garde-chasse de M. de Chênevert, bu Gilbert Chaponnet, cordormier, qui lui a offert ses services, ou le premier chien coiffé qu'elle rencontrera au sortir de la messe ? Ah ! ”

“ L'étymologie de Chenôve vient de Chenave, à Cannabe, (chanvre) , terrain planté en chanvre, nom d'une plante très commune qui a été cultivée dans l'antiquité sur certaines parties du territoire, et qui, aujourd'hui, a totalement disparu de la localité. En certains villages, on payait les dîmes en nature, c'est-à-dire en avoine, blé, légumes, vins et chenosves, chanvre, chenevottes. ”

“ L'abbésse l'accompagna seule jusqu'à la porte du couvent, et lui dit :
— Monsieur, vous avez fait merveille. M. de Chenevert est enchanté de vous. Gabrielle ne dit rien, mais c'est l'usage des jeunes filles, et d'ailleurs il faut bien lui laisser le temps de se reconnaître et de vous connaître. Mais j'ai de l'expérience, et je vous garantis qu'elle commence déjà à vous voir avec plaisir. Dans sa solitude, toute visite est une agréable distraction. De cette impression à un sentiment plus vif, la distance est petite. ”

“ C'est qu'en France la poésie toute seule, dans sa simplicité et son charme ne nous touche que médiocrement. C'est que le voeu tout pastoral de l'ancien berger fait moins d'effet que si on le met dans la bouche d'une bergère, d'une Estelle, d'une Nina quelconque, d'une infortunée. Chénier le savait bien ; s'il se méfiait du goût de son siècle et de son pays, il croyait devoir y sacrifier un peu. Aussi ne lui reprocherai-je pas ce léger enjolivement et cette féminisation du petit chef-d'oeuvre antique. ”

“ Moi, je me plais auprès de mes jeunes chevreaux ;
Je m’occupe à leurs jeux ; j’aime leur voix bêlante ;
Et quand sur la rosée et sur l’herbe brillante
Vers leur mère en criant je les vois accourir,
Je bondis avec eux de joie et de plaisir.
LE BERGER.
Ils sont à toi : mais moi j’eus une autre fortune ;
Ceux-ci de mes tourmens sont la cause importune.
Deux fois, avec ennui, promenés chaque jour,
Un maître soupçonneux nous attend au retour.
Rien ne le satisfait ; ils ont trop peu de laine ;
Ou bien ils sont mourans, ils se traînent à peine ;
En un mot, tout est mal. ”