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“ Si par votre secours je réussis à retrouver ceux que je cherche, je vous en donnerai vingt fois plus. Revenez me voir demain, et réfléchissez entre vous sur ce sujet. Il est à peu près inutile que je vous le recommande, car vous agirez dans votre propre intérêt. ”

“ Ce sont là les plus fiers. Mais, quant à ceux qui, de chaque chose dont ils parleraient, posséderaient le tout, intérieur et extérieur, corps et âme, ensemble et détail, ayant tout cela également présent à la pensée pour en faire usage sur-le-champ, comme un ouvrier de tous ses outils, lorsque vous les rencontrerez, vous me ferez plaisir de me donner leur carte de visite, afin que je passe chez eux leur rendre mes devoirs très humbles. ”

“ Oui, ce qui a le plus préoccupé mon client dans l'étude à laquelle il s'est livré, c'est précisément ce but utile, poursuivi en mettant en scène trois ou quatre personnages de la société actuelle, vivant dans les conditions de la vie réelle, et présentant aux yeux du lecteur le tableau vrai de ce qui se rencontre le plus souvent dans le monde. ”

“ On distingue trois parties essentielles dans le discours, l'invention, la disposition, l'élocution.
L'invention consiste à trouver les moyens propres à la question que l'on veut discuter ou à la cause qu'on veut défendre ; à découvrir les raisons les meilleures pour éclairer et convaincre, La disposition range ces raisons et ces moyens dans un ordre méthodique et régulier ; et l'èlocution leur prête l'attrait, le pouvoir, la magie de la diction,
du style et du débit. ”

“ Et si vous voulez nommer participation de la vie le principe de toutes choses vivantes, et participation de la similitude le principe de toutes les choses semblables, et participation de l’unité le principe de toutes les choses unies, et participation de l’ordre le principe de toutes choses ordonnées, et enfin participation de tel ou tel genre, de la pluralité, de la diversité, le principe des choses de tel ou tel genre, des choses multiples ou diverses ”

“ Je ne voudrais pas maintenant y mettre rien autre qui portât ton nom, parce qu’il ne faudrait pas le mettre dans le cas de s’informer de toi, et qu’il s’agit seulement de le tâter ; enfin nous entrevoyons des recommandations par-ci par-là ; temps, patience, adresse et courage nous donneront quelque chose, ou rien. — Je voudrais bien avoir trois ou quatre exemplaires, au moins, de chacun de tes ouvrages, Arts, Mémoires de moutons, Lettres, etc. ”

“ Ce simple procédé : besoin, — effort, — satisfaction, embrasse toute la vie humaine, le besoin compris non seulement comme besoin physique, dans un sens étroit, mais en raison de la riche diversité des instincts et des aptitudes de notre nature. ”

“ Voilà quelques-unes des questions qu’il a traitées et résolues avec une compétence que nul ne conteste, une franchise, une abondance, une souplesse et un brio qu’on ne peut s’empêcher d’admirer, même quand on est d’avis un peu différent. ”

“ Vous vous êtes rendu compte avec quelle intelligence tout a été prévu et ordonné; comme tous les services sont à leur place, l'air et la lumière partout, la distribution parfaite. Chaque chose y est bien, de bon goût et confortable. ”

“ On a la quantité ; quant à la qualité, c'est autre chose. Je subis la nécessité des réceptions nombreuses, les convenances m'y obligent ; mais le monde que je vois n'est pas ma société à moi : ma société, c'est le cercle restreint de mes petits jours, ce sont mes habitués qui arrivent ou qui restent quand le gros des visites s'est écoulé. ”

“ J’appelle lieu ce qui contient toutes choses, car elles n’auraient pu être sans avoir un lieu pour les contenir. Tout ce qui existe a besoin d’une place ; ni qualités, ni quantités, ni positions, ni effets ne pourraient se distinguer dans des choses qui ne seraient nulle part. ”

“ Mais il suffira à notre thèse de classer les circonstances, tant sociales que matérielles, sous deux chefs principaux : celles dont l'individu ou la société héritent, et celles qu'ils créent par eux-mêmes. ”

“ Quand on analyse et qu'on réunit toutes leurs réponses, données à une quantité innombrable de personnes de tout rang et de toute condition, qui les interrageaient avec toute l'habileté possible et dans toutes les circonstances imaginables, et cela pendant huit ans, on est étonné d'y trouver une consistance , une harmonie, une liaison vraiment remarquable. ”

“ Si tu peux imaginer un souhait équivalant à celui de la connaissance dont tu as le désir, exprime-le, — qu’il s’agisse de richesses ou d’une longue vie. Deviens le maître d’un vaste territoire, ô Naciketas, je t’accorde l’accomplissement de tes désirs. ”

“ Voilà les trois conditions premières de la société, que nous devons vouloir, et que je crois réalisables. Nos entretiens auront pour but ces principes ; nous y développerons tout ce que nous y croirons utile ; nous les appuierons des bienfaits qu'ils sont appelés à répandre, et du bien-être qui doit en résulter ”

“ Laissons donc faire toutes les expériences... Il y a dans notre ciel, dans notre organisation délicate et flexible, dans notre goût si juste et si vrai, assez de vertu pour nous maintenir ce que nous sommes. ”

“ Vous allez chercher avec eux, soit, mon enfant, cherchez, mais cherchez aussi avec moi, non en voyant en moi le prêtre, mais l'ami. J'ai étudié l'humanité sous ses différents aspects, et je puis croire sans orgueil que mon expérience peut vous être utile. ”

“ Définition de la disposition, son importance; combien de parties dans un discours.
* 1. LA Disposition est la partie de la Rhétorique qui apprend à mettre dans un ordre convenable les moyens de persuader fournis par l'Invention.
* 2. On peut considérer un discours comme un édifice dont l'orateur est l'architecte. C'est l'idée qu'en donne Cicéron lorsqu'il dit que toute pièce d'éloquence est bâtie avec des mots et des choses : Orationis ipsa exœdificatio posita est in rebus et in verbis. ”

“ Pour être agréable à certaines personnes, leur exprimer mes sentiments, leur prouver ma reconnaissance, j'ai mille moyens, mille industries. Ah! si je vous aimais, ô mon Dieu, n'imaginerais-je pas aussi mille industries et mille petits secrets, afin de vous faire plaisir et toucher votre cœur. ”

“ Que les services rendus te suffisent ; nous t’assisterons toujours dans l’occasion : mais nous ne t’associerons aux mystères de notre pensée et de nos actions que selon la part d’action que nous te donnerons à toi-même. ”

“ Les besoins qu’éprouve une grande société comme la nôtre sont infiniment multiples et complexes, et un regard, même attentif, jeté en nous et autour de nous, ne saurait suffire à nous les faire découvrir dans leur intégralité. ”

“ Encore quelques exemples seulement pour vous prouver que vous ne sauriez imaginer un besoin quelconque qui, avec ce système de services en nature, ne trouvât sa satisfaction dans une obligation particulière. Chaque besoin particulier a ses obligés particuliers qui sont tenus à rendre ce service in natura. ”

“ La première partie se subdivise en trois autres, qu’on peut regarder comme trois espèces de services ; savoir : service pour les sens, service pour la mémoire, enfin service pour l’esprit ou la raison. ”

“ Heureux ceux qui servaient sous vos enseignes ! leur dévouement et leur capacité ne vous étaient pas connus par le récit de bouches étrangères ; vous en jugiez vous-même sur le témoignage, non de vos oreilles, mais de vos yeux. Ils y ont gagné cet avantage, que, même absent, vous n’en croyez personne plus que vous sur le mérite des absents. ”

“ Au surplus, je ne m’étendrai pas outre mesure à ce sujet. Il suffira que j’indique brièvement et nettement quelques faits significatifs et que j’en fasse ressortir les conséquences en me plaçant au point de vue de la vie intérieure — le seul qui nous intéresse, mes lecteurs habituels et moi-même. ”

“ Une réciprocité habituelle de services entre activités plus ou moins indépendantes, voilà le trait caractéristique de la vie sociale, trait que ne modifie point essentiellement le contact ou l'éloignement, le désordre apparent ou la régulière disposition des parties dans l'espace. ”

“ Ces conditions, qui expriment chacune tout un ordre particulier de convenances, de précautions et de soins à propos de toutes les relations de la vie, et qui motivent chacune un ensemble particulier de dispositions à propos de tout ce qui se rattache à l'habitation, sont celles qui se rapportent à l'état de tranquillité ou d'agitation, de propreté ou de saleté. ”

“ Il y a une foule de raisons et de circonstances qui nous imposent une extrême réserve, même dans le simple récit que nous ferions de certains actes. Nous devons laisser au temps et à l'avenir le soin d'exposer et d'apprécier les faits et gestes de nos contemporains. ”

“ Ce moi éprouve mille besoins divers : ceux-ci de l’ordre moral, ceux-là de l’ordre intellectuel, d’autres de l’ordre physique, tous besoins qui renaissent sans cesse ; car l’activité du moi ne nous laisse pas de repos. ”

“ Si on lui prouve, ou par des actes, ou seulement par des témoignages verbaux, par la production des livres ou de la correspondance, qu’il a pris une part quelconque aux bénéfices, il suffit : sa personne et ses biens sont indéfiniment engagés. ”

“ Mes interlocuteurs m’ont courtoisement laissé dire ma pensée, et je me plais à reconnaître leur intelligence et leur culture, plus historique, il est vrai, que psychologique, plus documentée qu’intuitive. ”

“ La providence y attacha les germes de tout ce qui est organisé, en environna notre globe ; et, par des harmonies lunisolaires et solilunaires qui s’entrelacent sans cesse, en développe, dans le cours des siecles, les formes, la vie, et les générations. ”

“ La vérité et la confiance habitoient dans son cœur, dont toutes les avenues étoient une communication toujours ouverte, toujours active des services les plus obligeans, des bienfaits les plus tendres. ”

“ Un très rare avantage qu’aucun dépôt du monde ne présenterait peut-être au même degré, c’est que je trouvais dans les nôtres, pour chaque événement capital, des récits très divers et de nombreux détails qui se complètent et se contrôlent. ”

“ Tout homme désireux de s'instruire de ce qu'il n'est pas permis d'ignorer, trouvera là, en quelques pages écrites sans prétention, mais non sans chaleur, — quoique d'un style toujours contenu et discret, — tous les éléments d'une conviction solide et réfléchie. ”

“ Aussi allons-nous rarement très haut ou très loin, retenus sans cesse par le besoin de limiter l’application de nos découvertes à notre entourage immédiat, aux nécessités sociales momentanées, à l’heure historique qui s’écoule, en un mot à un cercle étroit. ”

“ Cette présence imaginaire tient lieu d’une présence réelle ; vous affirmez par l’une ce que vous affirmeriez par l’autre, et du même droit. La première n’est que la seconde plus maniable, ayant plus de mobilité et de portée. ”

“ Quand j'écris, c'est cet état complexe — état que je subis encore dans le moment même où je cherche à le rendre par des mots — que je m'efforce de transporter sur la page, et dans cet effort réside pour moi la seule sincérité possible. ”

“ Si dans cet assemblage il y avoit quelque chose qui ne tînt absolument à rien, quelle seroit la raison de l’existence de cette chose ?
Nous suivons à l’œil la liaison qui est entre toutes les parties de la nature. ”

“ Mais, parmi les doux, il y en a qui sont plus particulièrement tels, avec une vivacité singulière, et avec accompagnement et apanage de tant d’autres qualités, que cela les mène loin, et qu’ils deviennent grands. ”

“ L'analogie des besoins et du mode de les satisfaire, des goûts, des moeurs, des sensations, de l'instinct, de l'intelligence enfin, devraient compter au moins autant que leur forme apparente dans la classification des individus. ”

“ Plusieurs Puissances donnent déjà des marques de l'intérêt qu'elles prennent à votre conservation ; mais aucune ne pourra porter les témoignages si loin que Nous désirons le faire, puisque Nous regardons vos intérêts comme les nôtres propres, et que Nous Nous proposons de ne rien négliger de ce qui peut dépendre de notre puissance et bienveillance. ”

“ Le moindre petit fait y prend un intérêt qui nous touche de près, et c’est ainsi que nous apprenons à connaître, par le détail intime, comment se sont formées les sociétés qui, plus tard, vivent en pleine civilisation. ”

“ En sorte qu'au lieu d'attendre, comme il est d'usage, les remercîments que nous sommes habitués à recevoir, c'est nous plutôt qui devions vous être reconnaissants d'avoir répondu à nos désirs, le jour où vous avez demandé à devenir l'un des nôtres. ”

“ Vous ressentirez davantage le besoin d'inspirer de l'intérêt aux personnes, avec lesquelles vous vous trouverez en contact, et vous aurez recours aux services que vous serez dans le cas de leur demander. ”

“ Si l’on veut leur en adjoindre d’autres, il sera facile, d’après leur propre choix, d’en trouver de nouveaux. Pour ce qui me regarde, je pourrai les obliger de toute façon et je leur ferai connaître ma manière d’étudier et mes intentions. ”