Excavateur

“ Il suit de là que plus un excavateur sera puissant, plus il faudra le déplacer souvent, puisqu'il ne peut enlever, à chaque station, qu'un cube limité d'alluvion dégelée. Or, si la manœuvre de l'appareil, une fois placé sur ses rails, est facile, le ripage de ces derniers, c'est-à-dire le transport parallèlement à elle-même de la voie de l'excavateur, demande beaucoup de temps et de monde, les traverses s'enfonçant dans le sol généralement boueux de la taille. ”

“ Sur le talus déjà approfondi par les premiers travaux des fellahs égyptiens, sont montés la charpente de l'excavateur et le moteur qui commande le mouvement de la chaîne à godets. Le déblai arraché se déverse sans interruption dans des trains de wagonnets qui l'emportent au chantier de décharge L'appareil entier, moteur et excavateur, roule sur rails et peut être déplacé sur des voies appropriées, lorsque la marche du travail l'exige. Le fonctionnement de l'excavateur, comme celui des dragues qui viendront après lui parachever le creusement sous-marin, est certainement très facile à comprendre ”

“ C'est en Amérique qu'on a inventé l'excavateur.
L'excavateur est une sorte de machine locomobile pour
draguer la terre ferme. Il est formé d'une grue tournant
un demi-tour sur elle-même. Du bec de cette grue des-
cend une chaîne pour relever et abaisser le scoop, ou baquet armé de der.ts en acier et qui entaille. ou pioche le terrain. A l'arrière de cette grue se trouve la chaudière à vapeur qui fait marcher tout le mécanisme. Il faut moins d'une minute, au moyen de l'excavateur, pour remplir de terre un wagon. ”

“ La marche de l'excavateur en avant provient de l'arbre du moteur qui, au moyen de pignons et de vis sans fin, transmet un mouvement de rotation aux essieux des roues de support du bâti. Ces roues, armées à leurs circonférences de pointes saillantes, grippent sur des rails en bois et communiquent à l'appareil un mouvement de progression calculé d'après l'avancement linéaire que peut effectuer la fraise. ”

“ L'étude du percement lui-même, des engins qui seront mis en activité à l'isthme malais, de la dépense probable de l'exécution, est facile à faire.
A Krau comme à Suez, à Panama, à Corinthe, comme dans tous les travaux où il s'agit d'enlever des roches, compactes ou non, granitiques, schisteuses ou arénacées, nous verrons employer côte à côte la drague et l'excavateur d'un côté, les appareils de perforation et les explosifs de l'autre. Dans les sables, les terrains inconsistants, la drague et l'excavateur suffisent ”

“ L'inconvénient d'un pareil système, c'est que le front de taille changeant quotidiennement, il faudrait de nombreux changements dans la voie portative unissant l'excavateur au va-et-vient fixe établi pour les wagonnets. La planche VII (fig. 7 et 8) donne l'avant-projet d'une pareille installation.
c) Une autre installation, qui a été essayée avec succès, dit-on, aux États-Unis, mais sur laquelle nous manquons de renseignements exacts, consiste à faire porter sur un unique chariot ou sur deux chariots parallèles, l'excavateur et l'appareil de lavage. ”

“ De cette manière, un seul appareil suffit à l'ouverture d'une galerie ; mais l'inventeur propose d'employer, pour éviter les pertes de temps, deux machines semblables: l'une travaillerait un peu en avant de l'autre ; lorsqu'elle aurait achevé son percement, on la retirerait en arrière, afin de laisser, entre les deux, un passage pour l'évacuation des déblais.
Pendant le chômage de l'excavateur, on change les outils, on graisse la machine, etc.
Chaque excavateur est conduit par un aide, avec l'assistance de deux manœuvres et sous la surveillance du machiniste. ”

“ La pelle se remplit de 2 mètres cubes de terre; élevée en l'air, on laisse tomber la paroi inférieure et la terre s'en va dans les wagons de décharge. Un excavateur (p. 018) peut ainsi enlever de 500 à 800 mètres cubes par jour. L'excavateur français est à godets sans fin, prenant la terre et la versant dans les wagons de décharge. Il remue à peu près le même nombre de mètres cubes que l'excavateur américain; l'un et l'autre coûtent environ 40,000 fr. Il y en a vingt-cinq en fonction en ce moment, mais le nombre en sera bientôt plus que triplé. ”

“ Lorsque le noyau d'un rocher est circonscrit par l'entaille et percé d'un fourneau de profondeur suffisante, on retire la courroie, le vérin relâché permet aux roues de reposer sur les rails, et l'excavateur, entraîné par la locomotive, vient de nouveau se loger dans la remise d'évitement. ”

“ Certes, la dépense la plus importante dans un travail semblable à celui de Panama consiste dans le cube de déblais à extraire, travail considérable exigeant l'installation de machines coûteuses, dragues et excavateurs, turbines, compresseurs d'air, conduites métalliques, matériel roulant nécessaire à l'enlèvement et au transport des déblais, dynamite, outils de toute sorte, et toutes les mille matières qu'exige l'entretien d'un chantier d'excavation de 72 kilomètres de longueur, isolé entre deux Océans. ”

“ Comme excavateur, il a l’avantage de pouvoir travailler à des niveaux très variables par rapport à celui où se trouvent sa voie d’avancement et celles de chargement. Aussi est-il principalement employé à taluter les berges trop raides laissées par les autres excavateurs anglais, et à pratiquer les déblais pour fondations
CANAL M A RITIME DE MANCHESTER. 285 ment en une grue levante automobile pouvant soulever 1 o tonnes avec une portée horizontale de 5 mètres. Excavateur-drague de Priestman. ”

“ Le calcul nous prouverait à l’évidence la grande économie du travail à réaliser par le suceur-malaxeur qui lui, remarquez-le bien, ne consomme pas un seul cheval-vapeur inutilement. Messieurs, le point sur lequel j’insiste, après vous avoir fait cet exposé, c’est qu’un des avantages essentiels de l’utilité et de l’emploi de cet appareil, c’est la nécessité de peu d’hommes. Qu’il me soit permis de vous dire encore un mot d’un mode de terrassements mécaniques beaucoup employé dans ces derniers temps, je veux parler de l’excavateur. ”

“ Lorsque les wagons, les appareils de levage et les voies auront, disparu, il sera ensuite procédé au nivellement et au dressement du fond. On construira ensuite le radier en béton, qui, revêtu d'un enduit épais en ciment, formera le fond de l'immense cuvette, sur laquelle on établira la cale ou chantier de bois où les navires viendront, asseoir leur quille. Excavateurs et. grues travaillent au déblai d'immenses monticules de terres et de boues. Des chalands, que nous ne voyons pas sur l'image, iront, porter au large les boues et les terres mauvaises, que leur apporteront des trains entiers. ”

“ Là encore, nous fumes témoins de l'admirable activité de nos vaillants travailleurs, qui, en attendant la prochaine arrivée des grands excavateurs à vapeur, qui doivent creuser cette dernière barrière de sable entre les deux mers, déplacent, chacun, jusqu'à huit mètres cubes de déblais par jour! car tous veulent comme nous, comme le monde industriel et commercial, que la grande œuvre, due à la courageuse initiative d'un Français, s'achève le plus tôt possible. ”

“ Le caractère de ces machines est la grande production qu'elles permettent d'obtenir avec peu de main-d'œuvre. Au Lac Supérieur, un excavateur de ce genre peut faire 600 tonnes de minerai par heure et les charger à wagon. ”

“ Des appareils de levage, souvent très puissants, descendaient les excavateurs et le matériel de forage. Des forêts ont été débitées pour servir au boisage de ces puits et des galeries qu'on perçait à la suite. Souvent, des monte-charges étaient employés à monter les déblais que, suivant les emplacements, on chargeait dans des wagonnets, dans des tombereaux automobiles ou dans des trains entiers, circulant sur des voies construites
spécialement pour l'enlèvement de toutes les terres extraites. ”

“ Bien entendu les remblais constitués par le dépôt mécanique des terres, sont régularisés, tassés à la mécanique également. Ce n'est qu'exceptionnellement que l'on voit sur certains points, pour commencer le travail, pour ménager l'arrivée des excavateurs et pelles à vapeur, les hommes s'attaquer au terrain à l'aide de la pelle, de la pioche, de la barre de fer. Que l'on songe que la tranchée de la Culebra nécessitera une excavation de 41 millions de mètres cubes de terres et roches. ”

“ Le tout est installé de façon à pouvoir mettre en mouvement l'axe horizontal portant l'engrenage et les cames.
La machine d'extraction marche ordinairement à quatre-vingts tours à la minute et fait passer pendant ce même temps trente godets à l'attaque.
Nous avons dit que, dans ces conditions, la production était de 300 mètres cubes à l'heure, mais si on tient compte des perles de temps pour le déplacement de l'appareil et le chargement des vagons, la production se limite à 200 mètres cubes, l'excavateur travaillant jusqu'à cinq mètres de profondeur dans un terrain meuble. ”

“ Les excavateurs accrochés au flanc de la colline mordent la pierre et crachent en sifflant. Alignés devant la faille du rocher béant, ils sont comme des terrassiers noirs chargeant en cadence les wagonnets actionnés par une force mystérieuse. ”

“ L'entreprise d'immeubles on copropriété nécessite des excavations plus vastes et les travaux de viabilité de longues tranchées génératrices de découvertes. On peut estimer à 5.600 mètres carrés le terrain ainsi décapé et à 3.000 mètres les tranchées ouvertes pour une quarantaine de chantiers suivis pendant ces périodes.
Si la multiplicité des fouilles est favorable aux trouvailles fortuites, leur pratique par de puissants excavateurs rend les investigations plus précaires. ”

“ Grand chantier à ciel ouvert., 157 Lavoir n" lit. 158 Placer Iossifof. ,. 159 Méthode d'abatage. , 159 Quantité d'or restant à prendre sur ce placer 140 Emploi de l'excavateur sur le placer Malamalsky. 140 Prix de revient de l'abatage par l'excavateur. , , , 142 Choix d'un excavateur 144 Exploitation souterraine des alluvions gelées.. , , , 145 Opération 1894-1895. Travaux souterrains. ,", 146 Méthode d'exploitation. Boisage. 147 Mode d'abatage. Emploi du feu. 148 Du gel profond des alluvions aurifères 149 Conductibilité du sol. ”

“ Les excavateurs français sont du type à élinde et godets avec déchargement par côté. Ce sont les mêmes que ceux employés au canal de Tançarville et à Panama. Ils sont fournis par la maison Boulet et C'c de Paris ; la planche 8 en donne une vue perspective. Ils consistent en une puissante locomobile à voie normale qui circule sur rails au sommet d’une des berges de la tranchée. Du liane de l’appareil sort une élinde soutenue par un bras de grue muni de palans et portant une chaîne à godets. Les godets draguent en remontant sous l’élinde, au contraire des dragues flottantes. ”

“ La deuxième est marquée par le creusement, à l'aide d'excavateurs puissants, du premier bassin de la série, simple petit lac sans quais, ni engins que l'on met en communication par une percée avec le chenal du fleuve ; il forme pour les navires ou les chalands un simple port d'attente. ”

“ Lorsque l'inspecteur des routes fait sur un terrain quelconque une excavation pour en tirer de la pierre , du gravier , etc. , il doit, dans les dix jours qui suivent l'ouverture de cette carrière , l'entourer d'une barrière ou défense ; il doit la combler en entier et sur-le-champ, s'il n'y trouve pas les matériaux qu'il espérait en tirer. Dès qu'il n'exploite plus une carrière , il doit y reverser tous les matériaux inutiles qu'il en avait extraits, et qui sont restés sur la place ; puis faire adoucir la pente des bords de l'excavation, pour qu'elle n'expose personne à des dangers *. ”

“ L'excavation se fait en suivant une petite galerie de 3 mètres à 3 m. 50 centimètres de largeur, sur 2 mètres 50 centimètres à 3 mètres de hauteur, placée au sol du tunnel. Le travail est organisé en trois postes : la première exécute le forage des trous à la machine; la seconde charge ces trous de poudre et fait sauter les mines; la troisième pourvoit au déblayement. Chaque poste fournit, en moyenne, un avancement de 80 centimètres avec des fleurets de 90 centimètres.
Rien n'est plus imposant que la vue de ces
admirables machines en mouvement. ”

“ Si le chantier d'extraction est excavé en terrain plat, il forme une large tranchée, ou fossé plus ou moins profond, affectant une forme rectangulaire. Lors au contraire que la roche à exploiter forme un massif en relief au-dessus du sol environnant, ou se montre sur la pente raide d'une colline, la carrière consiste en une simple brèche ouverte aux flancs de l'escarpement. — Dans le premier cas, sur l'un des côtés de l'excavation on ménage ordinairement une rampe en pente douce par laquelle on extraira, à l'aide de brouettes, tombereaux ou wagonnets, les produits de l'abattage. ”

“ Si l'excavation est profonde, il devient difficile et onéreux de faire remonter les tombereaux ou les bardeaux lourdement chargés le long de rampes raides et longues, défoncées de profondes ornières. On extrait alors les pierres, au moyen d'un treuil ou même d'une machine à vapeur, le long d'une paroi verticale de l'excavation, ainsi qu'il se pratique aux belles ardoisières d'Angers. Si la carrière est une brèche entamant le flanc d'un escarpement, le service de l'exploitation se simplifie encore. On peut précipiter les blocs sur les pentes, ou les faire descendre sur des rouleaux de bois. ”

“ Voici les houillères de Saint-Étienne, de Firminy et de Morambert, avec toutes sortes de plans intéressants et de détails du matériel employé dans l'exploitation du sol. Sur une plate-forme un wagon de grandeur naturelle est prêt à verser son chargement; plus loin, voici à grandeur moitié de la dimension réelle, l'orifice d'un puits de mine, avec ses cages et ses bennes, ses machines, ses tuyaux, son puits maçonné; le Palais des Machines de l'Exposition de 1889 est si colossal que l'appareil, à sa grandeur d'exécution naturelle, eût pu y être construit ! ”