Fil d'or

“ La merveilleuse malléabilité de l'or et de l'argent a, de bien bonne heure, amené à leur perfection les métiers du tireur et du batteur d'or. Cet or, trait ou étiré dans les trous de la filière, forme une petite lame quand on le fait passer sous la pression d'un cylindre, et il sert, en cet état, dans la broderie et le tissage des étoffes dites lamées, ou bien enroulé autour d'un fil de soie, il lui sert d'enveloppe, en lui donnant l'apparence d'un fil d'or massif. Ces fils d'or étaient appelés Or de Chyppre au moyen âge. ”

“ Ils sont formés soit d'un fil en or, en argent ou en bronze, soit de bandes ou de plaques réunies, plus ou moins ornés de fils appliqués, de cordelé ou de granulé, terminées de diverses manières, surtout en têtes de serpents. Il est à remarquer que ces objets ne portent presque jamais ni les pierres fines, ni les pâtes de verre, ni les émaux qui entrent très-fréquemment dans la composition des colliers, des pendants d'oreilles et des bagues, et que le travail du métal fait tous les frais de leur ornementation. ”

“ Deux girandoles d'or formant flambeaux montés sur deux fûts de colonne d'or, émaillées en lapis, surmontées de deux tourterelles d'argent, de carquois et de flèches, faites par Durand ; un étui d'or émaillé en vert, au bout duquel est une petite montre faite par Homilly, entourée de quatre cercles de diamants, et de l'autre des armoiries; soixante- quatre chatons dans un seul fil, formant collier, pesant 8, 9 et 10 grains chacun, en diamants montés à jour. ; un portrait de Louis XIV de Petitot ”

“ Il vit fleurir la rose en ses jardins splendides...
Guerrier, son casque, avec couvre-nuque et nasal,
Montre damasquinée en son riche métal,
L’arabesque sans fin qui renaît d’elle-même,
Et, dans l’acier où l’or aux lettres resplendit,
On peut lire en relief des versets de poème,
L’un, entre autres, tiré du Bostan de Sâdi.
LES MÉDAILLES
Regarde. Dans l’argent, l’électrum ou l’airain,
Ou dans l’or pur, selon le pays ou la ville,
Tu peux voir — qu’y fixa la frappe indélébile —
Le symbole civique ou l’attribut divin. ”

“ Plus de courage offert sur le seuil à qui passe :
Il a barré sa porte, il a serré ses lèvres ;
Et l'herbe est montée jusqu'au seuil, drue et brève,
Il a clos sa porte,
Il a hâte et sa hâte l'enfièvre,
Il a foi
Et sa main se fait légère et forte ;
Il se sent plein de joie.
Il a sculpté son rêve, dès lors, Dans l'or, dans le prix du fer ;
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Sa lime d'acier crie et mord,
Le métal vibre et chante :
L'or né de ses mains puissantes
Se mue entre ses doigts subtils désormais
Et la joie de son oeuvre l'enchante
Comme un rire de l'aimée.
II a serré son manteau de peine, si léger ! ”

“ Sachez, père, que l’on vient au monde avec sa part d’amour au cœur, un morceau d’or grand comme l’ongle. Le métal est le même pour tous et chacun l’emploie à sa guise. Les uns en font un anneau de mariée, les autres, un bijou capricieux pour quelque galant gorgerin. ”

“ Pour nos pacifiques batailles, Armés d'épieux & de marteaux, Nous criblons de larges entailles Le roc où gisent les métaux.
Cyclopes dont la main dérobe A la nature son trésor.
Aux dures entrailles du globe Nous arrachons le fer & l'or.
Le fer fait le foc & le glaive ; Il tue & nourrit tour à tour; L'or brille & règne, & l'on en rêve, Rêve suprême après l'amour.
C'est encor par nous que rayonne, Aux yeux du peuple & de l'amant, Le diamant sur la couronne, L'opale sur un front charmant. ”

“ Vous avez préféré l’or ?
― L’or vierge, même ! ― dit, en riant, Edison.
― Pourquoi ? demanda lord Ewald.
― Parce que, doué d’une résonnance plus fémininement sonore, plus sensible, plus exquise, surtout lorsqu’il est traité d’une certaine façon, l’or est le merveilleux métal qui ne s’oxyde pas. Il est à remarquer que je me suis vu contraint, pour composer une femme, de recourir aux substances les plus rares et les plus précieuses, ce qui fait l’éloge du sexe enchanteur, ajouta galamment l’électricien. ― Toutefois, j’ai dû employer le fer dans les articulations. ”

“ On combinerait le fer, le bronze, le laiton, l'acier, l'or et le platine, en leur donnant une âme de damné, de héros, d'épicier, de séraphin , que l'on n'aurait pas encore l'alliage dont cet homme est formé. ”

“ Chacun savait ici qu'il s'agissait de la tonne d'or.
Et cependant, chacun restait suspendu aux lèvres de Roger : le sauvage Mexicain, l'enfant de Paris, le gentilhomme aux larges et chevaleresques instincts.
L'or est roi, l'or est passion, l'or est fièvre. L'or porte en soi un mystérieux et irrésistible prestige. Il brûle comme le feu, il éblouit comme la lumière. Souvenez-vous qu'au milieu des merveilles de l'art et de l'industrie, à l'Exposition universelle de Londres, une chose avait le privilége d'attirer entre toutes les regards affolés de la foule. ”

“ L'or, l'argent, le bronze, façonnés de mille manières, étincelaient en candélabres, vases, lustres, girandoles, aux cheminées, aux meubles, et relevaient les autres ornements par leur richesse et leur éclat. ”

“ Bientôt, blessées et mourantes, toutes les deux tombent aux pieds de l’Or, impassible témoin du combat. Mais voici que l’Or s’anime. Il s’approche tour à tour de l’Ambition et de l’Amour, il les relève et les console. Il leur rappelle que ni à l’une ni à l’autre il ne demeure toujours étranger, et cela signifie sans doute qu’il y a les pots-de-vin et qu’il y a les mariages riches. L’Or enseigne aussi qu’il est l’Or de Bonté et l’Or de Beauté, le métal esthétique et le métal bienfaisant. En lui se réconcilient enfin les deux rivales et le galop suprême aboutit à l’apothéose de l’Or. ”

“ LES ÉMAUX DES ARMOIRIES
On distingue dans le Blason deux sortes d’émaux : Les métaux et les couleurs. Les deux seuls métaux dont on se sert pour les armoiries sont l’or et l’argent.
Dans la plupart des riches collections de manuscrits que les bibliothèques possèdent, l’or est remplacé par la couleur jaune, l’argent par le papier nu. L’or est marqué dans les gravures avec des petits points.
L’argent se représente avec fond blanc, c’est-à-dire sans aucun trait.
Les couleurs dont on se sert pour peindre les armoiries sont :
Gueules, qui est rouge. ”

“ De l’osier vert qu’on tresse et des roseaux qu’on coupe.
J’ai dit encor : Écoute,
Écoute,
Il y a quelqu’un derrière l’écho,
Debout parmi la vie universelle,
Et qui porte l’arc double et le double flambeau,
Et qui est nous
Divinement...
Face invisible ! Je t’ai gravée en médailles
D’argent doux comme l’aube pâle,
D’or ardent comme le soleil,
D’airain sombre comme la nuit ;
Il y en a de tout métal,
Qui tintent clair comme la joie,
Qui sonnent lourd comme la gloire,
Comme l’amour, comme la mort ”

“ Une figure d’ange d’ébène
aux ailes de solide métal d’or
s’est levée sur mon cœur qui dort
empreint du rêve doux de sa chaîne,
et de larges yeux surhumains palpitent
comme des gisements d’amour à tréfonds d’âmes ;
s’allument florales de colossales pépites
d’un métal fluide et dense plus pur que l’or. ”

“ Deux pinces, un marteau, une lime, une enclume faite d’un bloc de fer informe, c’était tout ce dont disposait l’ouvrier bijoutier qui tordait de l’argent ou du cuivre, sertissait des pierres de couleur et formait des bracelets, des agrafes, des bagues, des coffrets tout à fait dignes de l’intérêt d’un artiste. ”

“ Car c’est luy qui agit à la perfection de l’or, de l’argent, & de tous les autres metaux ; Luy qui dompte le fer & le bronze, qui separe le pur d’auecque l’impur ; & qui par d’estranges metamorphoses, change le noir en blanc, les herbes en verre, & le bois en cendre.
Pour ce qui est de la pierre de touche, c’est à fort bon droit qu’elle figure l’Experience, en estant vne infaillible du prix des metaux, & particulierement de l’or. ”

“ Il y a trois sortes d'or qui se marient & jouent comme les nuages dans un soleil couchant : l'or jaune pour le fond général; l'or rouge pour la tige, les rinceaux & les feuilles d'acanthe; l'or vert pour les bouts de feuillages & la guirlande tressée qui serpente. Les petites rosaces sont en argent bruni & brillent comme des pâquerettes.
Au revers, un vase funéraire, — singulière place sur une boîte à priser, — s'enlève sur un fond d'or bruni; il est circonscrit dans un médaillon ovale, qui, de même que l'émail sur le couvercle, rompt agréablement en sens invers l'ovale général de l'ensemble. ”

“ MARIE. — J'ai lu dans un livre qu'il y avait certains fleuves qui roulaient de l'or: est-ce bien vrai, maman?
LA MAMAN. — L'or, qui se présente rarement à l'état de minerai, se rencontre de deux manières à l'état natif. Ou il est à fleur de terre, en blocs de moyenne grosseur, qui s'appellent pépites, ou il forme, en lames et paillettes, le lit de certains fleuves ; en sorte qu'il n'y quelquefois autre chose à faire que des lavages pour rendre l'or propre à être employé. ”

“ Quand des médailles en or sont pourvues d'une bélière ou d'un anneau en argent, ou bien quand des médailles en argent sont pourvues d'une bélière ou d'un anneau en or, chacune des deux parties reçoit la marque afférente au métal dont elle est formée. ”

“ L'Hercule d'or qui tiédit dans ta main, Aux doigts de tes aïeux ayant poli son torse, Gonfle plus fièrement, sous la splendide écorce, Les beaux muscles de fer de son corps surhumain.
Brandis-la ! L'acier souple en bouquets d'étincelles Pétille. Elle est solide, et sa lame est de celles Qui font courir au coeur un orgueilleux frisson ”

“ Sur une magnifique console de marbre dont l'artiste avait ciselé lui-même les précieux ornements, était un grand écrin tout ouvert, contenant des médaillons en or, en argent et en bronze, des tabatières ornées de pierres précieuses, des objets de prix que le grand sculpteur avait reçus, comme récompense, de divers souverains : et dans le noble orgueil qui se manifestait par l'étalage de ces précieuses récompenses, on devinait l'artiste qui travaille pour la gloire avant de travailler pour l'intérêt. ”

“ Les combinaisons de ce genre sont multiples, autant que les patines ou la matité avec le poli d'un métal, autant que la caresse aux yeux comme à l'épiderme, de telle ou telle pierre : les deux contacts supérieurs du bijou, physiques aussi pour être complètement artistiques.
La matière, toujours, commande; robuste pour l'homme,' délicate pour la femme; de la force à la sensualité : ces vertus morales du bijou, associées au grain de la peau, à l'expression du visage, participant à la fois au reflet du métal et au frisson des gemmes comme au frémissement de l'être. ”

“ Par l’or ! La vue de l’or la bouleverse, l’hypnotise, l’enivre. Elle saute, elle crie, elle devient folle ; ou bien elle reste fanatisée, absorbée, silencieuse, dans une contemplation idolâtre devant la pièce d’or qu’on lui met dans la main. Vous verrez !... Eh bien ! avec tout l’or du monde, je n’eusse pas obtenu de faire d’elle ma maîtresse, dans le cas où la fantaisie m’en eût pris. ”

“ L’or s’y rencontrait à profusion sous toutes les formes, bagues, pendans d’oreilles, amulettes, flacons, petites boîtes, épingles de cheveux, larges colliers ; l’argent y était encore plus abondant, en bijoux et en vaisselle ; il y avait aussi de l’electrum, alliage d’or et d’argent. On y trouva du cristal de roche, des cornalines, des onyx, des agates, toutes les variétés de pierres dures, des pâtes de verre, des cylindres en pierre tendre, des figurines en terre cuite, des vases en argile, ainsi que des objets de bronze, lampes, trépieds, candélabres, sandales, sièges, vases, armes, etc. ”

“ Sur ce point, il ne faut pas qu’on se fasse illusion ; le siècle est moins fastueux qu’on ne le représente, ou plutôt il ne fait pas consister son faste à se donner beaucoup d’objets en or. Il aime la dorure, et à en juger par Paris, il la répand dans les appartemens, sur les meubles, les boiseries et les plafonds ; mais en fait de bijoux, il n’en fait d’or que de très légers. On fabrique beaucoup de bagues en or, de boîtes de montres en or, mais très peu de ces articles qui exigeraient une quantité un peu forte de ce métal. ”

“ Aussi a-t-on les prunelles d'or fin de l'étoile polaire pour diriger le gouvernail d'or fin, et distinguer l'or des aurores d'été et l'or fauve de soie de l'or du hâle. On joue avec les sequins d'or; on roule sur des monceaux d'or; on possède coffre plein d'or. En un mot, on dispose de tout l'or du Pactole. Si l'on se ruine pour un bal plein d'or, on saura exploiter ensuite l'Inde pleine d'or, afin d'avoir continuellement ou coffre d'or ou coffret d'or jusqu'au moment où on reposera dans une urne d'or, sous une épitaphe d'or. ”

“ Bijoux d'or, simples de forme, en Grèce du moins, car l'Asie et la Rome impériale ont- des goûts plus pompeux. Le métal a la souplesse d'une liane, il rampe comme un reptile sur les formes, il épouse les sillons tiédes des cous, il cercle la splendeur des bras, il attire l'oeil sur les belles mains, il marie à l'éclat mat de la peau fardée sa pâleur fauve. Serties ou suspendues, des pierres finement gravées, portant des dieux et des portraits, des oiseaux, des lions, des scarabées et des chimères, amulettes aussi nombreuses que les superstitions des époques sans foi. ”

“ Le galant prit la clef d’or, la clef d’or unique au monde, qui nuit et jour pendait à son cou, ouvrit la porte de fer, porta le roi dans la tour, et l’enchaîna avec une grosse chaîne de fer plombée dans le sol. ”

“ Au moins quatorze fois il est question d'or. Mais à qui cet or? C'est notre or. On a occasion de donner or pour or; on paie au poids de l'or. On ne confondra avec l'or faux ni le vieil or, ni même le filet d'or pur. ”

“ Par ce procédé, l'on dore tous les métaux : le cuivre, l'argent, le fer, l'acier, le bronze, le laiton, le maillechortse revêtent, en quelques minutes, au moyen de la dorure par immersion, de la riche couleur de l'or. C'est ainsi, aujourd'hui, que l'on obtient le vermeil; on varie même à volonté l'épaisseur de la couche d'or : l'art est parvenu à un tel degré de perfection que, sur la même pièce l'on obtient, en même temps, l'or mat et l'or poli ”