Fil à plomb

“ Considérant maintenant les propriétés particulières du plomb dans son état de métal, nous verrons qu’il est le moins dur et le moins élastique de tous les métaux ; que, quoiqu’il soit très mou, il est aussi le moins ductile ; qu’il est encore le moins tenace, puisqu’un fil d’un dixième de pouce de diamètre ne peut soutenir un poids de 30 livres sans se rompre ”

“ Pour exécuter le travail que nous expliquons, on commence toujours par placer sur le plomb-pelote les fils-guides de la manière suivante : avec le fil dont on se servira, on fait une grande boucle nouée à l'extrémité, qui doit être plus longue que l'objet à exécuter. On la fixe du côté du noeud au plomb, à un des crochets de gauche, et, en la tendant fortement sur toute la largeur du plomb, on vient la fixer solidement au crochet de droite correspondant ; c'est ce que
nous appelons fils-guides. ”

“ Un gros fil de plomb serait bien plus sûr que les liens de fil ciré, lesquels ne glissent pas assez quand on fait le noeud double, se relâchent trop facilement, se pourissent à la longue, et ne portent pas sur une assez grande surface. ”

“ Le fil de plomb , quand il est d'un certain calibre, se tord tant que l'on veut sans casser, sans que les circonvolutions se chevauchent, comme il arrive dans la torsion de celui dont on se sert pour les fistules à l'anus ; il exerce une constriction toujours égale, et expose infiniment moins l'artère à être coupée, parce que sa pression ressemble à celle des corps orbes. Mais ce n'est pas encore là le moyen que je veux soumettre au jugement de l'Académie, quoiqu'il m'ait constamment réussi sur les animaux. ”

“ C'est la fileuse qui veille à ce que le plomb dont nous parlons soit toujours convenablement tendu; elle s'arrête facilement au degré nécessaire, en tâtant le ruban au moment où il sort des étireurs. Pour donner de la tension au fil, elle avance le plomb vers la gauche, et pour le détendre, elle le recule vers la droite. ”

“ Après un étirage très prolongé à la filière, le fil passe sur des bobines qui lui font traverser d'abord un bain de plomb fondu porté au rouge où il s'échauffe à une température parfaitement déterminée, puis un tube où il est arrosé avec de l'eau ou de l'huile, suivant le degré de trempe qu'on veut avoir ; il peut passer encore dans un autre tube chauffé où il se recuit. On obtient ainsi des fils résistant à plus de 100 kilogrammes par millimètre carré. Ils rendent de grands services pour la fabrication des câbles. ”

“ Si l'on constitue la cathode par une lame de plomb de quelques centimètres de large et l'anode par un fil de platine de grosseur appropriée faisant saillie à l'extrémité d'un tube de verre, et que l'on fasse passer un courant de 80 à 110 volts, il se produit, en même temps qu'une diminution soudaine de l'intensité du courant, un développement d'oxygène formant gaine sur la pointe de platine et vis-à-vis d'elle une lueur particulière jaune rougeâtre. ”

“ Ce moyen, dit M. Percy, qui n'a encore été conseillé par personne, nous a réussi dans bien d'autres cas. On ne connaît pas assez l'utilité du fil de plomb en général, dans une foule de circonstances, et cette utilité redouble encore par l'addition dont il vient d'être parlé. Rien n'est plus utile pour certaines sutures qu'on ne peut se dispenser de pratiquer. ”

“ Les mauvais conducteurs les plus employés sont le verre, la porcelaine et l'ivoire.
Le fil de plomb qui relie les deux bornes d'un coupe-circuit doit être mince, afin qu'il fuse instantanément en cas de court-circuit ; si, en effet, le fil de plomb fondait lentement, le courant continuerait à passer et de graves accidents pourraient alors survenir. Lorsque l'on branche des fils ou qu'on les soude entre eux, on doit, d'abord, dénuder de son enveloppe isolante l'extrémité des fils que l'on branche 1
ainsi que la partie des fils sur lesquels le branchement est opéré ”

“ Le cuivre n’est pas le seul métal que l’on raffine par le courant électrique. Le plomb est aussi obtenu à l’état de pureté chimique, à l’usine de l’Electro-metal refinering, de New-York.
D’après le procédé de M. Keith, les anodes sont formées du plomb à affiner coulé en plaques, et plongées dans un bain de sulfate de plomb dissous dans l’acétate de soude. Sous l’action du courant, le sulfate de plomb se décompose, le plomb se porte sur la cathode, et l’acide sur l’anode, où il dissout le plomb, le fer et le zinc. ”

“ M. Planté, qui était attaché à l'usine de M. Christofle comme chimiste mécanicien, et qui avait déjà construit la pile secondaire dont je vous ai parlé, eut l'idée de substituer le plomb au platine comme conducteur de l'électricité. Le plomb est d'un prix modique, inaltérable dans nos bains, et d'une extrême malléabilité, qui lui permet de prendre facilement toutes les formes voulues. ”

“ Chauffé presque jusqu'à son point de fusion, il devient cassant et il se brise sous l'influence d'un fort coup de marteau. Lorsqu'on le chauffe au rouge blanc intense à l'abri de l'air, il se produit dans sa masse un mouvement d'ébullition et il donne des vapeurs. Le plomb ne peut être limé que difficilement, parce que les particules du métal détachées par la lime bouchent, à cause de leur mollesse, les cavités de l'instrument. Le'plomb absorbe tout au plus 1,5 pour4100 de zinc et 0,07 pour 100 de fer, mais il absorbe d'autant plus de cuivre que la température est plus élevée. ”

“ DU PLOMB Le plomb, quoique le plus dense [1] des métaux après l’or, est le moins noble de tous ; il est mou sans ductilité, et il a plus de poids que de valeur ; ses qualités sont nuisibles et ses émanations funestes. Comme ce métal se calcine aisément et qu’il est presque aussi fusible que l’étain, ils n’ont tous deux pu supporter l’action du feu primitif sans se convertir en chaux : aussi le plomb ne se trouve pas plus que l’étain dans l’état de métal, leurs mines primordiales sont toutes en nature de chaux ou dans un état pyriteux ”

“ Pour enrichir encore ce plomb d'oeuvre, on le remet de nouveau en fonte dans un fourneau à manche ; on y joint des mattes de plomb, des scories encore chargées du métal et des scories vitrifiées ou du laitier, de la litharge, etc., et on fait fondre ce mélange de la manière qui a été décrite en dernier lieu.
Lorsque le plomb est suffisamment enrichi, c'està dire, chargé d'argent, on le sépare au fourneau de grande coupelle, où l'on réduit le plomb en litharge; l'argent reste pur et dégagé de toutes substances étrangères. ”

“ Le plomb sert, à l'état de feuilles minces, pour la couverture des toits, pour les gouttières, pour garnir intérieurement les réservoirs. Il est aussi employé à la fabrication des fils dont se servent les jardiniers; il entre dans l'alliage fusible des caractères d'imprimerie, dans la soudure des plombiers. Il sert à la confection des balles, du plomb de chasse et des tuyaux destinés à la conduite des eaux et du gaz d'éclairage. ”

“ Il y a pour l’argent l’affinage au plomb ; c’est lorsqu’on l’affine dans une grande coupelle que l’on met dans un fourneau couvert d’un chapiteau de carreaux de briques, pour déterminer la flamme à reverbérer sur les matières, ce qu’on appelle feu de réverbère. On chauffe ce fourneau par un grand feu de bois, & on met du plomb dans la coupelle, à proportion de la quantité & de la qualité des matières à affiner. Quand le plomb a bouilli quelque temps, on jette les matières dans la coupelle, ce qu’on appelle charger la coupelle ”

“ On voit que les anciens, tout en continuant à se servir des tuyaux de plomb à cause de la commodité de leur emploi, n'ignoraient point les dangers que l'usage de ce métal peut quelquefois présenter. Aussi dans les villes où la civilisation et le bien-être sont le plus avancés, s'inquiète-t-on de remplacer peu à peu les tuyaux de plomb, soit par des conduites de fer, soit par des conduites de poterie, soit même par des tuyaux de plomb sulfurés à l'intérieur ou mieux doublés d'étain. ”

“ La fig. 3. est une cuillere de fer pour la commodité du transport du plomb liquide. Il y en a de plusieurs grandeurs selon le besoin que l’on en a, mais les plus grandes ne doivent guere contenir plus de quarante livres de plomb, poids qui seroit alors trop lourd pour la force d’un seul homme. Son extrémité inférieure est en forme de crochet, pour pouvoir la suspendre dans les atteliers.
La fig. 4. est une marmite de fer dans laquelle on peut faire fondre une certaine quantité de plomb ; elle est posée sur trois piés avec deux anses A, par lesquels on la transporte lorsqu’elle est pleine. ”

“ Le plomb est évidé à sa base pour recevoir un corps gras destiné à recueillir des spécimens de la matière composant le fond. (Pl. /, Fi g. S.) Ce mode de procéder satisfait pleinement à toutes les exigences dans de faibles profondeurs ; au delà de certaines limites il n'a plus rien de sûr et devient une cause d'erreurs.
A quelques centaines de mètres le choc n'est pas distinctement perçu, et les vibrations longitudinales de la ligne cessent de se transmettre aussi dans les profondeurs plus considérables. ”

“ Le fourneau d'aérage doit être placé au milieu de l'atelier, de manière à faire appel sous toutes les hottes, au moyen de conducteurs en tôle.
Quant aux découpeurs de caractères d'imprimerie, le seul moyen pour eux de se mettre à l'abri du danger, c'est de porter un masque, ou des éponges, de manière à ce que les molécules de plomb ne puissent pénétrer dans la bouche et les narines. ”

“ A mesure qu'il sort par cet orifice, il s'y solidifie sous forme de tube : ce tuyau, très souple, est enroulé sur un tambour qui le tire par une extrémité à mesure qu'il se forme par l'autre.
Désargentation. — Le plomb contient souvent des quantités considérables d'argent; pour l'extraire on employait autrefois la coupellation qui consiste à chauffer le plomb au rouge au contact de l'air; il s'oxyde, l'ar-
gent résiste seul et reste au fond du four d'où on a fait écouler peu à peu la litharge fondue. ”

“ Le Conseil ne voit pas de raisons suffisantes pour remplacer l'usage du plomb qui résiste suffisamment. Pour ne pas être attaqués par la vapeur d'eau les tuyaux de fer doivent-être revêtus d'une couche de bituma. Les soudures des tuyaux de plomb offrent plus de résistance. Par sa malléabilité le plomb permet, si la nécessité l'exige, d'interrompre plus facilement le cours du gaz; on le dirige mieux pour les conduits dans les appartements. D'ailleurs l'ordonnance de police du 27 octobre 1855 a pourvu à tous les inconvénients des conduits de gaz, soit en plomb, soit en fer étiré (1) . ”

“ Quand les coupelles sont rouges à blanc, on met dans chacune d’elles la quantité de plomb qu’on a déterminée, et qui doit être plus ou moins grande, suivant que l’argent a plus ou moins d’alliage ; on augmente le feu en ouvrant les portes du cendrier jusqu’à ce que le plomb soit rouge, fumant et agité d’un mouvement de circulation, et que sa surface soit nette et bien découverte. ”

“ A cet effet, on se sert d'un moule en fer, auquel l'hameçon est solidement fixé, le tige de la tige et la pointe demeurant hors du moule. On fond ensemble au plomb et de l'étain qu'où verse dans le moule. Et quand un homme a fabriqué tous les plombs dont il a besoin, il passe l'instrument à son voisin qui s'en sert à son tour. ”

“ Le plomb s'anime alors d'un mouvement giratoire et s'oxyde, au fur et à mesure à sa surface, en donnant de la litharge qui s'écoule vers les bords de la coupelle où elle est immédiatement absorbée. C'est le moment où il faut prêter le plus d'attention à l'essai, T et examiner avec le plus grand soin la marche de l'opération. Lorsque la température du moufle est trop élevée, la fumée qui se dégage de la coupelle monte perpendiculairement ; quand, au contraire, elle est trop basse, elle se dégage latéralement
et paraît ramper sur ses bords. ”

“ Il est compris dans la hauteur totale du moule en sable, mais lorsqu'on veut couler des nappes de plomb, d'une forte épaisseur, soit 54 millimètres, il faut le revêtir d'une plaque de fer pour empêcher le métal en fusion d'y mettre le feu.
Ce châssis se nomme éponge ; il est destiné avec la table à contenir une couche de sable préparé, sur lequel on coule le plomb fondu; mais l'un des côtés, celui qui est au bas de la table, doit être mobile pour faciliter la manœuvre qui a lieu lorsqu'il s'agit de retirer la nappe de plomb après qu'elle a été coulée. ”

“ On prépare l'azotate de bismuth en faisant dissoudre le métal dans de l'acide azotique affaibli ; il se dégage du gaz bi-oxyde d'azote.
DU PLOMB.
Le plomb se trouve, 1° à l'état natif dans les laves tendres de l'île dé Madère ; 2° combiné avec l'oxygène ; 5° avec le soufre ou avec quelque autre corps simple, tel que le chlore; avec l'oxygène et un acide formant des sels.
Le plomb est un métal solide, d'une couleur gris bleuâtre, brillant, d'une odeur particulière; il est assez mou pour qu'on puisse le rayer avec l'ongle, et le plier en tous sens; il est très peu sonore ”

“ Ils ont l'inconvénient d'être facilement corrodés ; mais ce désavantage disparait toutefois assez rapidement par la production d'un revêtement insoluble, qui tapisse la cavité du tuyau. Les tubes de fer à joints vissés, dont on a commencé à se servir, sont d'un usage qui se répand de plus en plus.
Il arrive parfois que les conduits de plomb soient attaqués extérieurement par l'acide carbonique du sol.
Les citernes et les réservoirs sont construits avec des matériaux variés. Le plomb a de nombreux inconvénients, le for galvanisé doit lui être préféré. ”

“ Les câbles sous plomb ne doivent jamais être mis en contact immédiat avec des corps qui attaquent le plomb (le plâtre pur n'attaque pas le plomb) . Ils ne doivent pas être noyés dans la maçonnerie. Aux points de fixation, l'enveloppe de plomb ne doit être ni écrasée ni entamée ; la l'emploi de crochets à tuyaux pour fixation est donc prohibé¬
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Connexions. — Épissures.
a) Les connexions des lignes avec les tableaux et les appareils ne doivent pas être réalisées par soudures ou ligatures, mais par serrage de vis assurant un contact suffisant et durable. ”