Moufle

“ Puis, ton petit moulin, qui parmi les prés verts
Travaille en bavardant, et doucement marie
Sa voix au grincement strident de la scierie,
Et dont le chant m’apprit à cadencer les vers...
⁂
Et si je vois alors cette larme captive
Que jamais la douleur n’a pu faire couler,
Au bord de tes cils gris apparaître, trembler,
Glisser entre tes doigts et s’y perdre furtive,
Je dirai que mes vers sont clairs, simples et francs,
Que ma muse au besoin sait être familière,
Puisque, pareil à la servante de Molière,
Toi qui n’étudias jamais, tu me comprends. ”

“ J'obéis à la mufe : elle a voulu planter Sa tente fous la branche où l'oiseau va chanter.
Depuis longtemps sa voix se taisait dans mon âme ; Mais elle y couve encore avec l'ancienne flamme, Et je sens dans mon fein le chœur des chants nouveaux Tout prêt à s'envoler, comme un essaim d'oiseaux.
Il faut laisser parfois son esprit en jachère : Il produit mieux ensuite, ainsi que fait la terre. ”

“ Imbécile, goujat, brutal. M. Francisque Michel à qui les longs voyages ne font pas peur, s'en va jusqu'à Cologne chercher une étymologie probable à cette expression, et il en rapporte muf et mouf,—afin qu'on puisse choisir. Je choisis muffle, tout naturellement, autorisé que j'y suis par un trope connu de tous les philologues, la synecdoque, par lequel on transporte à l'individu tout entier le nom donné à une partie de l'individu.
MUFFLE, s. m. Ouvrier,—dans l'argot des filles, qui n'aiment pas la blouse. MUFFLERIE, s. f. Sottise, niaiserie; brutalité. On dit aussi Muffletonnerie. ”

“ Mollement ferme ses beaux yeux :
Elle songe, endormie ; un rire harmonieux
Flotte sur sa bouche pourprée.
Nul œil étincelant d’un amoureux désir
N’a vu sous ces voiles limpides,
La Nymphe au corps de neige, aux longs cheveux fluides,
Sur le sable argenté dormir. ”

“ Oui, des moules ! qui ont fait de toi, née bonne, intelligente et fine, un être impossible, hargneux, insociable d'intolérance, froid comme un clou, sec comme une trique, banale comme une devanture de perruquier et avare comme un cloporte de sacristie ! ”

“ Quand vient le printemps, le mouflon se forme un harem au milieu des myrtes verts, des bruyères roses, et malheur à l’audacieux qui oserait s’approcher ! Chez les mouflons, la guerre se mêle toujours à l’amour ”

“ La corde siffle impatiente au bout de votre bras infatigable, et les mouches tombent de ci, de là, sautillent, promenant leur appel tentateur.
Le jour s’éteint trop vite à votre gré. Déjà les engoulevents marathonnent en jetant là-haut leur appel criard. ”

“ La douceur du regard , la grâce du sourire , La noblesse de l'âme & ce parfum du cœur Qu'exhale la bonté , cette céleste fleur, Et ce son de la voix, musique naturelle , C'est toi, c'est toi, Louise 1 — Et la mufe, qu'est-elle, La mufe dans sa fière & froide majesté, Auprès de ta modeste & vivante beauté?
Oui, ma mufe, c'est toi, puisque la mufe inspire , Puisque ton nom toujours tire un chant de ma lyre, Et puisque tout rayon, qui perce l'ombre en moi, Vient de toi, mon doux ciel, pour remonter à toi.
IDÉAL RÊVÉ.
L'artiste est le mystique amant de l'idéal ”

“ Les mouvemens des parties du visage, causés par les agitations subites de l'esprit, sont en grand nombre; les principaux sont, de rire, de pleurer, de crier, de chanter sur les différens tons que la voix peut prendre, de faire paroître de l'étonnement, de la colère, de la joie, de la tristesse, de la peur, du chagrin, de la douleur, et d'autres semblables mouvemens dont nous parlerons. Premièrement, les mouvemens qu'on fait quand on rit et quand on pleure, sont fort semblables dans les caractères qu'ils impriment sur la bouche, sur les joues, et aux paupières des yeux ”

“ Simultanément à la fumée du fauconneau, une buée âcre sortit des gorges du peuple et figura par sa condensation un monstre épais au pied de la chaire.
Ce jour-là j’ai vu le Mufle. Il est honorable et bien proportionné, de tout point pareil au bernard-l’hermite ou pagure, comme Dieu est infiniment semblable à l’homme. ”

“ En son beau geste fait au moule,
Bénir l’huître noble et sa sœur
Plus démocratique, la moule ?
Quoi qu’il en soit, déjà le flot
À venir vers lui nous invite :
Nous allons former un bon lot
De beaux diables dans l’eau bénite. ”

“ Je parle de trente filles au corps opaque et d’un joueur heureux. Il y a aussi, dans une ville de laine et de plumes, un oiseau sur le dos d’un mouton. Le mouton, dans les fables, mène l’oiseau en paradis. ”

“ Un Ennui, désolé pour les cruels espoirs,
Croit encore à l’adieu suprême des mouchoirs !
Et, peut-être, les mâts, invitant les orages,
Sont-ils de ceux qu’un vent penche sur les naufrages
Perdus, sans mâts, sans mâts, ni fertiles îlots... ”

“ Tête basse, et d'un bond de trois mètres au moins, Aux yeux ébahis des témoins,
Sur un ami qui mangeait la pitance,
Dont lui, mouflon, comptait bien se nourrir. « Tu vois, mon cher enfant, lui dit alors son père,
Le mouflon t'a montré, j'espère,
Que tout être a son arme et l'art de s'en servir. » ”

“ Il avait passé tout l’été, affirmait-il, à dresser des moules.
— La moule ne mérite aucunement son vieux renom de stupidité. Seulement, voilà, il faut la prendre par la douceur, car c’est un mollusque essentiellement timide. Avec de la mansuétude et de la musique, on en fait ce qu’on veut.
— Allons donc !
— Parole d’honneur ! Moi qui vous parle (et le Captain Cap vous dira si je suis un blagueur) , je suis arrivé, jouant des airs espagnols sur la guitare, à me faire accompagner par des moules jouant des castagnettes. ”

“ Le moule qui vous crée est un moule imparfait ; Mais mon modeste luth qui vous donne naissance , Voit dans chacun de vous un céleste bienfait.
Vous êtes mes chansons, mes rêves, mes prières, Vous êtes le lien qui m'unit au Seigneur ; Comme les fleurs, vos soeurs, vous êtes éphémères; Votre parfum d'un jour est seul cher à mon coeur. ”

“ Le pré est tondu par le mouton, le mouton est tondu par le berger. Quoi de plus juste ? A tondeur, tondeur et demi. Moi, tout m'est égal ; je suis un philosophe, et je tiens à la vie comme une mouche. ”

“ LA GALÈRE. 235
— Le mouton s'en va aussi vite que l'agneau.
— Quand on te donne le mouton, mets-lui la corde au cou, et quand le bien arrive, mets-le dans ta maison.
— Bien des gens croient qu'il y a des quartiers de mouton où il n'y a pas seulement de crochet ni de corde pour les pendre. ”

“ C'est une triste vie que la tienne, comment te nommes-tu?
MOI.
César.
MOUFLAR.
Un drôle de nom! un nom de mirliflore sans doute.
La conversation fut interrompue par le caprice d'un mouton. Mouflar courut à toutes pattes, et le ramena au milieu du troupeau.
MOI.
Ces bêtes de moutons doivent passablement t'ennuyer.
MOUFLAR.
M'ennuyer! pauvre Barbet! tu ne connais pas les chiens de berger : apprends que je donnerais ma vie pour chacune de mes brebis. Je ne les perds jamais de vue. Tout en me livrant au plaisir de la conversation avec toi, je les suis, je les protège de mon regard ”

“ Voyez le beau jeune homme, bien pesant sur sa mule, qui passe suivi d’un long convoi de serviteurs, de femmes et d’esclaves. C’est un marchand cossu : cela se voit aux belles lames rayées de soie de son burnous, aux ballots d’étoffes juchés sur les mules, au collier de grelots qui sonnent au cou de sa monture. ”

“ Pâles, maigres, chétifs, essoufflés, mal bâtis,
Quelques dents minces dans leurs bouches,
Deux mains au lieu de quatre, un œil terne et peureux,
On les verrait soudain, si je soufflais sur eux,
S’enfuir comme un essaim de mouches. ”

“ Sentir l’épaule de mouton. Se dit de quelqu’un dont le corps n’exhale pas une odeur de rose thé. En partie tous les hommes sentent l’épaule de mouton, disait un jour notre petite apprentisse. — Te les a ben si bien sentus ! ”

“ Puis s’apaise soudain et se détache
Et ruse et se dérobe — ou rebondit encor :
Et voici, clairs, de la boue et de l’or,
Dans le ciel noir qui s’empanache.
— Quand brusquement une autre meule au loin s’allume ! ”

“ Mouflard parait bientôt, conduit par deux pasteurs.
Il arrive ; et, levant au ciel ses yeux en pleurs, Il harangue ainsi l'assistance : 0 vous, qu'en ce moment je n'ose et je ne puis Nommer, comme autrefois, mes frères, mes amis, Témoins de mon heure dernière, Voyez où peut conduire un coupable désir !
De la vertu quinze ans j'ai suivi la carrière ; Un faux pas m'en a fait sortir.
Apprenez mes forfaits. Au lever de l'aurore, Seul auprès du grand bois, je gardais le troupeau ; Un loup vient, emporte un agneau, Et tout en fuyant le dévore. ”

“ Des caméristes adroites comme les fées vos marraines vous vêtiront de robes couleur de lune et de soleil, vous poudreront les cheveux, vous mettront des mouches au bord de l’œil ou au coin de la bouche ”

“ Ces gens sont dessinés d’un trait, vautrés autour d’une table, échangeant d’insipides propos d’ivrognes, débitant de séniles maximes, d’ineptes dictons, le mufle tourné vers le Trimalcion qui se cure les dents, offre des pots de chambre à la société, l’entretient de la santé de ses entrailles, et vente, en invitant ses convives à se mettre à l’aise. ”

“ SPEED. — Le berger cherche le mouton et non pas le mouton le berger ; or, je cherche mon maître et mon maître ne me cherche pas ; donc je ne suis pas un mouton.
PROTÉE. -— Le mouton suit le berger pour le fourrage, et le berger ne suit pas le mouton pour sa nourriture; toi, tu suis ton maître pour des gages, et ton maître ne te suit pas pour des gages; donc tu es un mouton. ”

“ Voix forte ou frêle,
Rire et bruit d’aile,
Tout entremêle
Son gai babil !...
Dans le val, sous leur robe grise,
Tremblent les frêles peupliers ;
On voit courir les chevriers
Parmi les buissons de cytise... ”

“ Les pères ne voient pas grandir leurs gamins. Le mioche pousse petit à petit... On échange la robe contre un pantalon... Une année, ce sont les boucles brunes que les ciseaux emportent... Une autre, c’est la voix cristalline qui se mue en un organe rauque : l’accent mâle de demain... Enfin, la moustache frise et les femmes commencent à sourire, en croisant l’adolescent... ”

“ Aux mouvemens de ses lèvres et aux longues ténues de sa respiration, marquées par le soulèvement du mouchoir qui couvrait son sein, je vis qu'elle en faisait la lecture au vieillard; et je cherchais à y
participer par l'expression de sa physionomie qui s'animait, s'exaltait par degré , lorsque l'un et l'autre, comme par un agent sympathique, ils levèrent respectivement les yeux, se fixèrent en silence. ”

“ Je suis le mouton et cet homme est le loup : mauvaise bataille ! le loup a ses dents : si les dents me poussaient... le mouton se ferait loup pour défendre ou venger ceux qu’il aime. Qui vivra verra ! ”

“ Madame, voila un bon colet de mouton : tenez, voila qui a deux doigts de gresse ; je vous promets que le mouton en couste sept francz, et si encore on n’en sçauroit recouvrir, je serons contraints de fermer nos boutiques. ”

“ Tiède fille qui luis comme une pomme mouillée,
— (Ma tête est si lourde d’éternité vide,
Les mouches d’or font un bruit doux et stupide
Qui prennent tes grands yeux de vache pour des fenêtres) ,
Aux sons de ta dormante et rousse voix d’été
Fais que je rêve à ce qui aurait pu être
Et n’a pas été... ”

“ Le mousse ouvre les doigts comme un filet, lève la main sur la tête de la tremblante créature ; mais l'oiseau, plutôt que de se laisser prendre, se laisse tomber dans les flots de l'abîme; une vague vient, le couvre, et il disparaît pour toujours! ”

“ Avoir, jour et nuit, tourné la meule comme un cheval aveugle dans un moulin, pour que la bonne farine soit mangée par un tas de mufles qui me donnent des coups de pied par derrière, être arrivé à mon âge pour qu’un petit galopin, que je sustente et que j’habille, me reproche l’apéritif que je suis obligé de prendre dans un café en y attendant les hommes d’affaires qui doivent m’enrichir, et l’enrichir par le fait même... ”

“ C’est bon, c’est bon, lui dit-il en lui faisant signe de se tenir à distance et en collant à son nez un large mouchoir imbibé d’essence de genévrier ; en voilà assez, brave homme. Ne vous approchez pas tant de moi et retenez un peu votre haleine. Par la corne ! dans ce temps maudit on ne sait pas à qui l’on parle. ”

“ Les femmes, pâles, bouffies, raides comme des idoles de bois dans leurs robes plates à plastron d’or, le visage entouré de bandelettes noires, vont d’un groupe à l’autre en miaulant... Au moment où j’arrive, un grand mouvement se fait dans la foule. ”

“ Il se releva promptement, et vit le mouton près de lui, qui riait aux grands éclats, sans comparaison comme une personne naturelle.
Pour le coup, la peur le print et il s’en sauvit jusqu’au village, le mouton à ses trousses à c’qui nous dit. ”