Foi populaire

“ Etrange chose ! les partisans les plus chaleureux du progrès social seraient donc les seuls à refuser à l'Eglise et le droit de modifier ses opinions — indépendantes de ses dogmes — et la permission d'embrasser — pour tout ce qui n'est pas de foi — les idées suivies par la société au milieu de laquelle elle est appelée à vivre ? ”

“ Ah ! les grands croyans, si courageux, si délicats, si fiers et si humbles, si épris de liberté et d’honneur, inébranlables dans leur foi, et en même temps ouverts à tous les souffles de progrès, pitoyables à toutes les souffrances, adversaires de toutes les injustices, défenseurs intrépides des faibles ! A quelque parti, à quelque religion que l’on appartienne, il les faut saluer. ”

“ C’est par-là qu’elle est devenue une source puissante de la vie nationale, qu’elle a répandu sur ses disciples son esprit conservé sous des formes nouvelles, qu’elle a uni aux anciennes générations les générations contemporaines, dans la volonté intrépide de ne pas séparer la foi religieuse et la liberté politique, et de les défendre l’une par l’autre. ”

“ Peut-être nous partageons la douleur de ceux que l’on a ruinés & insultés dans tout le continent, avec un degré de sensibilité qui ne s’est point encore manifesté dans le cœur de quelques-uns d’entre vous. Mais êtes-vous bien sûrs de ne pas vous méprendre sur la cause & sur les principes qui ont dicté votre profession de foi politique ? Ne donnez pas à l’indifférence le nom de religion, & ne mettez pas l’hypocrite à la place du chrétien.
La partialité vous fait trahir les maximes qui sont la base de votre croyance. ”

“ En somme, au dix-septième siècle, ce qui fournit les idées mères, c’est la foi, c’est la pratique, c’est l’établissement religieux et politique. Qu’elle l’avoue ou qu’elle l’ignore, la raison n’est qu’un subalterne, un orateur, un metteur en œuvre, que la religion et la monarchie font travailler à leur service. ”

“ J'ai vu outrager si cruellement les religions les plus sacrées, celle de l'honneur, celle de la foi jurée, que je ne puis m'empêcher d'éprouver une sorte de respect pour une doctrine politique qui, pour beaucoup de nos concitoyens, reste une religion. ”

“ Il ne peut plus être question que de foi et d’obéissance. Dieu, en nous révélant la parole, nous a aussi révélé les idées, dont elle est l’expression, et la société s’est établie grace au double secours d’une règle de conduite et d’une règle de croyance. Cette première et nécessaire révélation, patrimoine commun de la société, que les générations se transmettent l’une à l’autre depuis le commencement, a fondé à la fois le pouvoir religieux et le pouvoir politique. ”

“ La plus haute puissance de civilisation, ou de régénération morale et sociale, réside essentiellement dans l'Église catholique. Civiliser ou régénérer les hommes par l'enseignement religieux, moral et intellectuel, est une oeuvre de Foi que l'Église seule peut accomplir et perfectionner. Ce principe de politique sacrée doit dominer toute la politique humaine. ”

“ De bonne foi, est-ce là en vouloir à la religion, du moins d'une manière désastreuse, que de rechercher à remettre toutes choses sur le même pied et dans le même état où les apôtres les avaient établies et laissées ! Voilà, citoyens, comment on en veut à votre religion ; oui. voilà, et peut-il vous rester un moindre doute, dès que la nation en a donné sa parole et sa foi ? oui, il est certain qu'on veut autant votre bonheur religieux que votre bonheur civil ; en un mot on veut votre bien et rien de plus. ”

“ « La foi qui n'agit pas, est-ce une foi sincère? »
Les autres partis, surtout celui de la Révolution, nous donnent un exemple dont nous ne saurions trop profiter. Voyez, à quelle puissante propagande, ils se livrent ! Pas un atelier, pas un village qui n'ait son comité, ses orateurs plus ou moins éloquents, ses journaux prêchant chaque jour les mêmes doctrines, surexcitant les mêmes passions ! Pourquoi les amis dévoués de la vérité et des grands intérêts de la France n'en feraient-ils pas autant ? ”

“ D'ailleurs, je ne puis avoir de confiance, ni ajouter foi à une secte d'hommes qui prêchent une morale qu'ils ne suivent pas eux-mêmes. Votre religion est sublime, je l'avoue; elle ne prêche que la pauvreté, et vous ne cherchez que les richesses; et l'ambition de gouverner vous domine en ce monde. ”

“ Comment inspirer aux masses populaires par une vague, subtile et abstraite théorie du devoir social et du devoir politique, la foi artificielle qu'on leur demande, quand elles ont perdu la foi traditionnelle qui les liait à tous les respects de la vie?
Quand ces respects ont disparu, les sociétés, rongées par un scepticisme qui se généralise et qu'elles opposent à tout ce qui leur représente l'autorité et le frein, se divisent et se désagrègent. ”

“ Comment une institution aussi populaire, aussi permanente que la religion, pourrait-elle être considérée comme un accident dans le développement de la civilisation générale, auquel elle a présidé jusqu’ici? ”

“ L'Absolutisme, la Démocratie rouge, la République chrétienne ou française.
Les Rois absolus s'envont, dit-on ; nous devons le désirer parce que nous sommes chrétiens ; le croire, parce que
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le monde, s'entend sur les droits de l'homme et que les peuples se remuent ; aussi, nos voeux peuvent se formuler en deux mots : civilisation chrétienne ! et notre foi se fortifier par la prière : « que la volonté de Dieu soit faite !» ”

“ Maintenant, mes chers amis, la main sur la conscience, dites-moi : Est-ce que l’Église dans ce cas-ci se mêle de religion ou de politique ? Est-ce que les candidats qui veulent de telles écoles se mêlent de religion ou de politique ? ”

“ Pourquoi frapper des innocents et se rendre exécrables? Pourquoi s'en prendre à un protestant, à un pasteur dont la religion, appuyée sur le dogme du libre examen, s'associe volontiers aux idées républicaines? ”

“ Tu seras encore l'inspiratrice des héros, tu nous rendras avec la foi la bravoure et la gloire des anciens Français.
L'impiété que nous a léguée le XVIIIe siècle sera étouffée sous les roues de ton char triomphal; l'oeuvre perverse de la Révolution et de la Philosophie sera anéantie; les peuples enchaînés, la foi asservie ressaisiront leurs droits et leur liberté. On ne verra plus ce qu'on appelle les droits et les principes nouveaux se distribuer les peuples au gré des appétits. Dieu laisse sommeiller sa colère. ”

“ Constatons, d’ailleurs, et ceci forme déjà une utile consolation, que le dogme de la souveraineté populaire n’est pas plus irrationel, au point de vue de la logique, que les dogmes religieux dont les hommes du passé ont vécu et dont beaucoup d’hommes du présent continuent à vivre. ”

“ Christ., t. 8..
de ce genre était nécessaire ; car que serait devenue la société politique autant que la société chrétienne avec l'ignorance et la corruption qui planaient sur ces barbares à peine civilisés? La foi, de quelque côte qu'on l'envisage, est la sauvegarde des nations. A un peuple éclairé, il la faut débarrassée de tout ce que le manque de science, l'intérêt, les passions bonnes ou mauvaises y ajoutent; mais il la faut, sans quoi tout périclite, les mœurs comme les sentiments généreux. ”

“ Mais à quiconque n’a pas besoin de l’élément du merveilleux, à quiconque se contente pour religion d’une philosophie pleine d’idéal et de pureté, à quiconque accepte pour dogme la tradition bien comprise de l’humanité et l’aspiration élevée du sentiment, nous dirons : Soyons chrétiens dans l’Église de la fraternité, qui s’appelle République ; soyons citoyens dans le monde de la liberté, qui s’appelle encore République ; soyons philosophes dans la société de l’égalité, qui s’appelle toujours République. ”

“ Oui, mais les prêtres et les évêques de la foi nouvelle peuvent seuls, peu à peu par leurs prédications, habilement détourner ce dangereux courant d’idées d’égalité parmi les hommes, de haine contre les puissants, de revendication contre les riches, de communauté de biens, de tolérance pour les coupables, courant funeste, qui prend sa source dans certains passages de l’Évangile. ”

“ Vous promenez votre regard sur la partie virile, jeune, intelligente, active de la société française, vous y cherchez les hommes sincèrement croyants, et il vous semble que la foi catholique a peu de partisans sérieux et complets. ”

“ « Il faut de la religion au peuple, » mais n'oubliez pas qu'en religion, comme en politique, le peuple, ce n'est pas une partie de la nation, selon l'expression d'un grand orateur : en religion, autant et plus qu'en politique, le peuple, c'est vous, c'est moi, c'est tout le monde. ”

“ Le peuple n'a guère d'autre foi, d'autre conscience, d'autre règle morale, quand il en a une, que la foi, la conscience, la règle des églises chrétiennes, catholiques ou protestantes. Otez au peuple brusquement son symbole, son curé ou son ministre, sa chapelle ou son temple, et vous ne pourrez vous faire une idée du vide produit par celte disparition. ”

“ Sur la famille et l’éducation, sur l’emploi de la richesse et de l’autorité, sur l’esprit d’obéissance ou de révolte, sur les habitudes d’initiative ou d’inertie, de jouissance ou d’abstinence, de charité ou d’égoïsme, sur tout le train courant des pratiques quotidiennes et des impulsions prépondérantes, dans toutes les branches de la vie privée ou publique, l’influence d’une Église est immense et constitue une force sociale distincte, permanente, de premier ordre. ”

“ Mais si, pour être républicain, il faut, sous prétexte de liberté de conscience et de fraternité, outrager et persécuter tous ceux qui ont la moindre foi religieuse, bafouer les hommes qui croient à l'existence de Dieu , à nos destinées immortelles, aux devoirs de la famille, au sentiment patriotique ”

“ Ce dogme, le peuple le lie au culte qu’il a jusqu'ici professé. Attaquer ce culte, c’est attenter à la moralité du peuple. Or, rappelez-vous que notre Révolution est basée sur la justice, et que tout ce qui tend à affaiblir ce sentiment moral dans le peuple est antirévolutionnaire. ”

“ Non, ce n’est pas la religion qui maintient le peuple aujourd’hui dans le devoir ; c’est l’opinion publique, la force des habitudes contractées dans le sein des familles sous l’influence de cette opinion, qui elle-même se moralise sans cesse par le progrès de la civilisation et des lumières. Appelez religion l’ensemble de toutes ces idées propres à relier tous les hommes en une société d autant plus prospère qu’elle est plus éclairée, et alors vous aurez le droit de dire que la religion est réellement nécessaire. ”

“ Comme la foi religieuse, au contraire, les consciences politiques , telles qu'elles soient , légitimistes , républicaines, monarchiques constitutionnelles , toutes sont honorables , et se doivent entr'elles ménagemens et respect. ”

“ Nous y voyons les foules, d’abord monarchiques, devenir révolutionnaires, puis très impérialistes, puis redevenir très monarchiques. En religion, elles vont pendant le même temps du catholicisme à l’athéisme, puis au déisme, puis retournent aux formes les plus exagérées du catholicisme. Et ce ne sont pas seulement les foules, mais également ceux qui les dirigent. ”

“ Le soir il y eut Société populaire, où des hommes de talent et de connaissances instruisirent le peuple dans le nouvel ordre des choses. Les idées se pressaient, la clarté se fit jour, le peuple apprit à connaître la 'religion naturelle dans toute sa dignité et le système des prêtres dans toute sa laideur. ”

“ Tous les dogmes, objets de notre foi, ont été vengés par la raison catholique des attaques du dernier siècle ; toutes les vérités sociales sont démontrées pour les intelligences droites, toutes les expériences sont faites clans cette vieille Europe à la veille de se rajeunir dans la liberté chrétienne, de telle sorte que, dans le domaine des idées, le penseur peut voir s'élever, de la base jusqu'au faîte, l'édifice qui doit abriter les générations futures. ”

“ Que la démocratie vers laquelle nous marchons soit sincèrement et solidement religieuse, le plus bel avenir est réservé à notre chère et belle France. La religion dans les masses, en les moralisant, leur donne l'élévation, la force et la puissance ”

“ Éveillant en nous ce sentiment unanime, la sublime épopée cesse d’être la propriété d’un parti, l’objet du culte de quelques dévots intéressés ; elle s’élargit et se hausse aux proportions d’une sorte de religion nationale. ”

“ Le christianisme a dit le dernier mot de la foi et de la morale, et par là des institutions législatives des peuples. Travaillez à y découvrir des harmonies que les autres n'avaient point encore aperçues, faites sortir de ses flancs généreux des trésors nouveaux dont l'humanité s'enrichisse en vous bénissant, mais n'oubliez pas dans vos recherches ce flambeau et ce guide ”

“ Et en quoi ce sentiment met-il la religion en cause et vous autorise-t-il à intervenir dans le débat en qualité d'évêques ou comme protecteurs des principes éternels des sociétés? Voudriez-vous faire croire que ces choses saintes : religion, principes d'éternelle justice, fondements des sociétés humaines, sont indivisiblement liées à l'idée de l'empire? ”

“ Ces moyens, nous les exposons amplement dans notre Démocratie.
Or, de tous ces moyens, le moyen héroïque, le grand moyen, sans contredit, c'est toujours la religion, opposant une digue à l'anarchie des croyances et au fractionnement des partis. Le grand moyen, c'est le christianisme appliqué à l'état social, politique et international; le christianisme qui « voit tout dans l'unité (2) », et ramène tout à la charité. ”

“ Telle est la question posée et résolue dans les Confessions d’un Révolutionnaire, et dont la Voix du Peuple se propose, à l’aide des faits que lui fournissent et le pouvoir et les partis qui se le disputent, de donner jour par jour le commentaire.
De même que la Religion, le Gouvernement est une manifestation de la spontanéité sociale, une préparation de l’Humanité à un état supérieur.
Ce que l’Humanité cherche dans la Religion et qu’elle appelle Dieu, c’est elle-même. ”