Jardin à la française

“ Le jardin de l'heure est régulier, l'influence des décorateurs et des architectes tend à prédominer, les architectes paysagistes même en subissent l'ascendant et suivent: La valeur -végétative n'est plus qu'un complément; à notre avis, c'est une erreur.
L'architecte paysagiste actuel doit travailler la décoration végétale afin de rester : lui-même, indépendant, libre et fort. ”

“ Il faut qu'il soit somptueux et qu'il accompagne une demeure somptueuse ; il faut que l'art et le luxe s'y montrent dans l'ensemble ainsi que dans les détails. Le jardin français, en un mot, est un jardin d'apparat. ”

“ Il y a au moins quelques mois dans l’année où ils quittent la Cour, la ville et les affaires pour jouir des charmes de leur terre. Tous alors parlent jardinage : la plupart se piquent d’en savoir les plus belles opérations. Il n’y a qu’un goût faux et une délicatesse dépravée qui rougisse de cultiver un jardin. ”

“ On crée maintenant un jardin ou un parc pour le moins aussi vite qu'une maison. On fait pousser à merveille du gazon sur le bitume et des massifs de verdure sur les pavés; au besoin, on se passerait parfaitement de ce qu'on appelle la nature pour arriver à tous les résultats qu'elle produit. ”

“ Chaque peuple a son goût en fait de jardins : les jardins italiens sont des œuvres d’art où la sculpture et l’architecture s’emparent des arbres eux-mêmes pour les soumettre à l’effet monumental; les jardins français se composent de longues allées percées dans de grands bois, et d’élégans parterres où des massifs de verdure et de fleurs marient leurs couleurs et leurs formes; le jardin anglais n’a rien de pareil, tout y est exclusivement champêtre. ”

“ On voyait donc des jardins, d’une extrême variété, séparés régulièrement par des murs, tenus et plantés avec une diversité infinie ; pour décorer ce paradis de verdure et de fleurs, partout se produisait une noble et simple architecture, salles de jardins, balcons, terrasses, et même, sur les plus hautes maisonnettes de derrière, une loge ouverte, et, parmi ces constructions, tous les arbres, toutes les plantes du pays.
Dans le jardin de notre maison, un vieil ecclésiastique soignait un certain nombre de citronniers bien entretenus, de grandeur moyenne, dans des vases élégants de terre cuite ”

“ Les massifs d’arbres étaient si bien disposés et si bien éclairés par le soleil, qu’on se serait cru dans un jardin anglais savamment aménagé pour imiter la nature en ce qu’elle a d’élégant, de frais et de pur dans les endroits privilégiés. ”

“ Toutes ces lignes du jardin s'étendent devant vous : nobles courbes des allées, ondulations molles des pelouses, dans les vapeurs lumineuses de l'aurore. C'est l'heure brillante et fraîche où retombe en pluie perlée, sur les gazons, l'eau vive des tuyaux d'arrosage. Des groupes de travailleurs traversent déjà le jardin, respirant, avant de s'enfoncer dans la ville, cette haleine embaumée du printemps.
Allez le matin, de grand matin, au Luxembourg, c'est à ce moment-là seul que vous saisirez l'âme intime et profonde du jardin. ”

“ Les habitants des villes soignent leurs jardins avec passion ; ils y cultivent la vigne, les fruits, les fleurs et toutes sortes de plantes. Ils mettent à cette culture tant de science et de goût, que je n’ai jamais vu ailleurs plus de fertilité et d’abondance réunies à un coup d’œil plus gracieux. Le plaisir n’est pas le seul mobile qui les excite au jardinage ; il y a émulation entre les différents quartiers de la ville, qui luttent à l’envi à qui aura le jardin le mieux cultivé. Vraiment, l’on ne peut rien concevoir de plus agréable ni de plus utile aux citoyens que cette occupation. ”

“ Ces deux principes, l'affirmation de l'art et l'imitation de la nature, ont cependant régné l'un et l'autre dans l'ordonnance des jardins. Ils ont donné naissance aux deux genres qu'on appelle français ou anglais, selon que le jardin est géométrique ou pittoresque, c'est-à-dire soumis à l'architecture ou traité comme le tableau d'un peintre.
Pour si haut que l'on remonte dans la tradition classique, on y voit que les premiers jardins tracés par l'homme ont eu le caractère de son intelligence. ”

“ Les jardins plantés depuis cette époque n'offrent presque plus de traces de recherche ni d'ornements maniérés; ils sont, au contraire, d'une simplicité qu'on peut appeler toute raisonnable. L'imagination et le sentiment ont été congédiés. De l'herbe, des arbres, des buissons, à peine quelques fleurs, et voilà votre jardin. S'il y a des fabriques, elles sont en petit nombre, et leur office n'est pas seulement de faire point de vue; ce sont des pavillons d'étude ou de repos, une laiterie, une étable, un pigeonnier. Plus de vains simulacres, plus de décorations d'Opéra. ”

“ On concevrait difficilement une chose que l’art peut placer dans un jardin, qui ne soit pas dans celui-ci. On y voit des bois, des rochers, des pelouses, des lacs, des rivières, des îles, des cascades, des grottes, des promenades, des temples, de tout, jusqu’à un village. Plusieurs parties sont très jolies et bien exécutées. La seule chose à reprendre est l’entassement, erreur qui a conduit à une autre, celle de sillonner la pelouse par trop de sentiers sablés, erreur commune à presque tous les jardins que j’ai vus en France. ”

“ Un jardin n'est agréable que par contraste avec la rue. A Paris, c'est un peu de bonheur. Dans les pays qui sont eux-mêmes un vaste et libre jardin, ils sont peut-être un non sens de n'être pas potagers, fruitiers et fleuristes, exclusivement. Les bosquets, les alignements d'arbres rares et décoratifs ne valent pas le groupement de hasard des chênes, ormes, hêtres et bouleaux de notre sol. Je ne prendrai donc point parti dans la querelle des jardins français, qui sont des jardins d'architecture et des jardins anglais qui sont des jardins d'imitation. ”

“ On nous apprend que la ville est en instance avec le génie militaire pour prolonger le jardin jusques sur le rempart. Cette addition serait consacrée à une pépinière et à un jardin d'arbres fruitiers, où tous les ans notre habile conservateur ferait un cours gratuit de taille et de greffe, comme cela est pratiqué au jardin du Luxembourg à Paris ”

“ Le reste des jardins est tout simplement un champ, plus ou moins grand, dans lequel on a ouvert des allées en croix, planté pêle-mêle des quenouilles et des choux, des arbres fruitiers à hautes tiges et des haricots, des groseilliers et des salades, de la vigne et des épinards, le tout agrémenté de quelques fleurs aussi vulgaires qu'étiolées.
Les propriétaires ayant du goût, et ne sachant rien de l'horticulture, préfèrent souvent un champ planté avec toutes espèces de choses à un jardin ridicule. ”

“ Il ne faut donc pas prendre pour modèle la nature simple, mais imaginer un arrangement agréable, artificiel, tout en ne s'éloignant du vrai qu'autant que les exigences de l'art le commandent.
Dans les parcs très-étendus, tels que ceux qui entourent les châteaux en Angleterre, les plantations se confondent peu à peu avec les terres cultivées; le parc n'a pour ainsi dire pas de limites. C'est par une progression insensible que l'on passe du champ au parc, et du parc au jardin. ”

“ Aucun ennemi ne venant ébrancher ou abattre les arbres qu’ils aiment tant à planter auprès de leurs habitations, la verdure et l’ombre réjouissent partout les yeux et donnent au paysage une richesse et une variété qui en font comme un jardin sans bornes. ”

“ Sur une colline isolée au centre de cet hémicycle, se groupent, sous des bouquets de verdure, les habitations des pâtres et des cultivateurs (près de deux mille captifs) , chargés d’exploiter ce sol privilégié, où de nombreux ruisseaux, courant des montagnes au fleuve, entretiennent toute l’année la fraîcheur, la fécondité et la vie : on dirait un immense jardin. ”

“ On imitait des trivialités, des laideurs, dans la crainte de retomber dans le compassé. Néanmoins le progrès se fit assez rapidement. Au lieu de vues bornées, à la place d'une accumulation de petits détails plus ou moins réussis, on étendit les perspectives, on agrandit les pelouses. Le jardin fut aéré, et l'on put contempler la végétation sous ses plus grands aspects. Sauf les améliorations que devait produire l'étude, le jardin pittoresque moderne était enfin trouvé. ”

“ S'il existe de nombreux jardins réguliers n'offrant que des formes étriquées, des plates-bandes monotones, des massifs uniformes, d'une symétrie ennuyeuse, il faut s'en prendre à ces méthodes irrationnelles; quand la cause ne tient pas à l'impuissance ou à l'ignorance du jardinier, qui, souvent, dénature peu à peu l'œuvre qui lui est confiée.
On appelle spécialement jardin la partie plantée auprès de l'habitation. En dehors d'une certaine limite, le jardin devient le parc. ”

“ Si le jardin français s’aperçoit d’un coup d’œil, le jardin anglais sait ménager les surprises et l’imprévu, et je reconnais tout le parti que le parc anglais permet de tirer d’un emplacement ingrat, où il eut été impossible de dessiner le vrai jardin français avec ses majestueuses ordonnances, jardin en définitive beaucoup plus coûteux que des pelouses ou prairies semées çà et là de grands arbres, de massifs, d’arbustes et de quelques corbeilles de fleurs. ”

“ Le jardin se présente de la plus jolie manière que j’aie jamais vue pour un jardin de ville. Il est aussi joli qu’il est petit, et, quand Le Sage est dans le cabinet du fond, il se trouve tout à fait éloigné des bruits de la rue et des interruptions de sa propre famille. Le jardin est seulement de la largeur de la maison, laquelle donne d’abord sur une sorte de terrasse en parterre planté d’une variété de fleurs les plus choisies. ”

“ Petit Julien, dit le père
Guillaume en souriant, il n'est pas facile de donner ainsi des places et des rangs aux choses. Demande à un jardinier quelle est la plus belle des fleure, il sera bien embarrassé; mais en revanche il te dira que le plus
beau des jardins, c'est celui où il y a les plus belles et les plus nombreuses espèces de fleurs. Eh bien, pelit, la France est ce jardin. Ses provinces sont comme des fleurs de toute sorte entre lesquelles il est difficile de choisir, mais dont la réunion forme le plus beau pays, le plus doux à habiter,
notre patrie bien-aimée. ”

“ En effet, il n'y a guère, dans les créations artistiques, d'opposition plus complète, au point de vue esthétique, que les styles des jardins réguliers et des jardins pittoresques. Ils n'ont rien de commun, ni dans l'ensemble ni dans les détails. L'emploi des arbres, celui des fleurs, la disposition des pelouses, le tracé des allées, tout est inspiré par des considérations opposées.
C'est pourquoi, chose à remarquer, l'étude de l'un ne pouvait nullement conduire à la conception de l'autre. Le jardin agreste n'est
pas la suite d'un progrès, d'un perfectionnement des formes du style précédent ”

“ L’auteur a donc montré dans le premier chant l’art d’emprunter à la nature et d’employer heureusement les riches matériaux de la composition pittoresque des jardins irréguliers, de changer les paysages en tableaux ; avec quel soin il faut choisir l’emplacement et le site, profiter de ses avantages, corriger ses inconvéniens ; ce qui dans la nature se prête ou résiste à l’imitation ; enfin la distinction des différens genres du jardin et des paysages, des jardins libres et des jardins réguliers. ”

“ Le jardin qui l'entoure est un chef-d'œuvre néanmoins ; la nature a été domptée, des soins constants ont forcé un sol rebelle et désolé, non seulement à produire les fleurs, les plantes et les arbres communs à ces contrées, mais encore à se parer de la luxuriante végétation des plus rares exotiques. ”

“ Le jardin, qui n’est qu’un potager, est charmant : il est encore rempli de vieux arbres qui ont donné leurs fruits aux environs. Ces troncs noueux, tordus par les années, se couvrent encore de magnifiques fleurs et de fruits, au milieu de ces bâtiments ruinés, non par le temps, mais par la main des hommes. ”

“ En 1832 c'était un marécage; aujourd'hui c'est une forêt de verdure, lieu de délices pour les amateurs de botanique. Ce jardin, qui est à la fois une promenade fort jolie, une pépinière, un jardin d'acclimatation pour les plantes européennes et tropicales, renferme les espèces végétales les plus diverses et les plus curieuses. Les plantes indigènes surtout étonnent par leur vigueur, le vert intense de leur feuillage et leurs dimensions énormes. Il est vrai que nous sommes habitués à les voir dans nos terres où elles sont faibles, délicates, souffreteuses. ”

“ Regarde s'ils savent pousser tout seuls, et si ça n'enfonce pas tous les jardins du monde.
Nous arrivions devant un bois de fayards, de trembles, d'autres essences encore. Les petites feuilles de printemps, d'un vert tendre, ne suffisaient pas à recouvrir l'essor des branches. Avant ma convalescence, j'aurais donné tort à grand-père. La transformation de notre jardin, depuis que mon père avait pris les rênes du gouvernement, l'arrangement des pelouses, le jet d'eau, le dessin des parterres, la forme des bosquets, tout cet ordre harmonieux me satisfaisait pleinement. ”

“ C'est un effet analogue que l'on peut réaliser en plantant avec méthode.
s'étalent sur ces riantes pelouses. Ce sont tous ces soins qui donnent au jardin un aspect attrayant. Si l'on abandonnait ce paysage si coquet, il prendrait bientôt un air désolé; les essences vigoureuses étoufferaient celles qui sont délicates; l'air ne circulant plus dans les masses de verdure, la végétation s'arrêterait dans les parties trop ombragées, et le tout prendrait un aspect de confusion repoussant. ”

“ Ces parcelles, transformées en petits jardins, sont confiées gratuitement de préférence aux familles nombreuses de la localité, qui y font telle culture qui leur plaît.
Il règne d'ailleurs dans ce coin de terre une paix admirable. Chaque dimanche, après le labeur de quelques instants, labeur que réclame le jardin : l'arrosage des tulipes, le repiquage' des laitues, le sarclage de la planche d'oignons, chaque dimanche, on y voit s'ébattre de nombreuses familles. Dans chaque bosquet éclatent des chants et des rires. ”