Nerf dorsal

“ Les nerfs présentent à leur origine une circonstance anatomique bien digne de frapper l'attention : c'est le mode de connexion des filets d'origine avec les centres nerveux; cette connexion n'a que très peu de solidité; quand on a détruit ou enlevé le névrilème, la traction la plus légère suffit pour opérer la solution de continuité au niveau de l'origine du nerf.
C'est ce qu'on observe de la manière la plus prononcée pour l'origine du nerf pathétique, pour celle du nerf spinal, et même pour la cinquième paire au niveau de la protubérance. ”

“ Mais si une cause vient agir sur ces nerfs en un point quelconque de leur trajet, nous percevons la sensation qui en résulte comme se produisant vers le point de la surface d'où viennent les nerfs en question. Si l'on comprime brusquement le nerf cubital vers la partie postéro-interne du coude (gouttière épitrochléo-olecrânienne) , c'est vers l'extrémité cutanée de ce nerf, c'est-à-dire vers la partie interne de la main (et surtout vers le petit doigt) que nous localisons l'impression douloureuse ainsi produite. Ce phénomène constitue ce qu'on nomme l'excentricité des sensations. ”

“ Un nerf ne présente directement, ne manifeste par lui-même aucun phénomène qui permette de dire s'il jouit ou non de ses propriétés vitales. Si nous irritons, chez un animal, Un nerf sensilif, nous produisons en lui une sensation, Une douleur qu'il trahit, soit par ses cris, soit en faisant des efforts pour échapper à notre atteinte. Si c'est un nerf Moteur que nous excitons, ce nerf agit sur le muscle dans lequel il se distribue et produit la contraction de ce muscle. De toutes façons donc, le nerf ne nous révèle son activité que par des mouvements, par l'intermédiaire du système musculaire. ”

“ Quand on injecte des poudres obstruantes dans l'aorte chez des animaux supérieurs (mammifères) de façon à interrompre la circulation à la fois dans la partie lombaire de la moelle et dans les membres, il y a suppression simultanée du sang à l'origine centrale et à l'extrémité périphérique des nerfs des membres postérieurs. Dans l'expérience ainsi pratiquée, il y a, ainsi que nous l'avons vu, paralysie subite de la sensibilité et du mouvement ; mais le nerf moteur persiste plus longtemps que le nerf sensitif, et le muscle perd le dernier ses propriétés. ”

“ Lorsqu'un tronc nerveux, ou une branche, un rameau, un simple ramuscule sont incisés sur un point quelconque de leur trajet, toutes les parties comprises dans la sphère de leur distribution se trouvent frappées de paralysie, soit dans leur sensibilité, s'il s'agit d'un nerf sensitif, soit dans leurs mouvements, s'il s'agit d'un nerf moteur. ”

“ Ces lésions peuvent aussi déterminer des paralysies portant sur tous les muscles innervés par un même nerf, et sur ceux-là seulement. Jamais les paralysies hystériques ne présentent aucun caractère de ce genre : jamais elles ne portent exclusivement sur un seul muscle ni sur le groupe de muscles innervés par un seul nerf; j’aimais elles ne déterminent la déformation du mouvement d’une région. Elles portent toujours sur un ensemble complexe de muscles et de nerfs, troublant complètement l’un, faiblement l’autre, plus fortement un troisième, d’une manière toujours harmonieuse et systématique. ”

“ Les nerfs se comportent de même, et il y a autant de différence entre l'excitabilité d'un nerf sain et celle d'un nerf malade, qu'entre la sensibilité obtuse du périoste sain et la sensibilité exquise du périoste malade. ”

“ Au contraire, les faits s'expliquent beaucoup mieux en admettant que l'arrêt de la circulation ou la désintégration par le travail, ou encore l'influence du curare, de la neurine, et des anesthésiques, produisent dans toute la longueur du nerf une augmentation de résistance, plus ou moins rapide et plus ou moins forte, suivant qu'on laisse le nerf mourir dans le repos, ou qu'on le force à travailler. Tout se passe comme si le conducteur nerveux devenait de plus en plus résistant, incapable de transmettre au loin l'ébranlement fonctionnel. ”

“ Le nerf, touché immédiatement par un corps étranger, nous fait sentir de la douleur, quoique son contact avec les parties du corps qui lui sont naturellement contiguës, n’ait point d’effet sensible dans l’état de santé. Ceux des nerfs par lesquels nous avons la sensation des objets extérieurs, sont pourvus, à leurs extrémités, d’organes disposés chacun d’une façon particulière, et qui sont toujours dans un rapport admirable avec la nature des objets que chacun de ces sens doit nous faire connoître. ”

“ Lors même que la douleur paraît marcher suivant la direction d'un nerf comme à la partie postérieure de la cuisse, elle ne s'étend point à toute sa longueur, elle n'envahit que la moitié, le quart de cette partie du membre abdominal, et elle correspond à une grande portion de son épaisseur, et non uniquement à une surface en rapport avec le volume du nerf. Toutes les parties nerveuses qui entrent dans la composition de la région endolorie, et qui se rendent aux muscles, aux os, à la peau, paraissent être le siège du mal. ”

“ Ce nerf envoie des filets à l'articulation du coude, au muscle cubital antérieur, au fléchisseur profond des doigts ; c'est lui qui fournit les collatéraux dorsaux du petit doigt, de l'annulaire et le collatéral interne du médius, les nerfs de l'éminence hypothénar, des muscles interosseux et des lombricaux internes.
Le nerf radial est la branche la plus volumineuse et naît à la fois des cinq paires qui composent le plexus ; il passe dans la gouttière humérale, qu'il parcourt dans toute son étendue ; ce qui fait qu'il est d'abord postérieur, puis externe. ”

“ Lorsque nous mettons un nerf à nu sur un animal vivant, et que nous lui appliquons les irritants que nous avons appris à connaître en parlant des muscles, nous voyons d'ordinaire se produire deux sortes d'effets. L'animal ressent de la douleur, et il exprime cette sensation par des mouvements violents ou des cris; mais, en même temps, quelques muscles se contractent. En poursuivant jusqu'à la périphérie le nerf irrité, nous verrons quelques-unes de ses fibres se rendre aux muscles qui se sont contractés. Nous savons déjà que l'autre extrémité du nerf est reliée au système nerveux central. ”

“ A la main, le nerf médian représente un nerf moteur pour les deux premiers lombricaux et les muscles de l'éminence thénar, moins l'adducteur du pouce, qui reçoit ses nerfs de la branche profonde du cubital. ”

“ Ce fait justifie l'assimilation que j'ai établie au point de vue clinique entre les altérations disséminées des racines des nerfs et les altérations disséminées de leurs branches terminales, et il consacre ainsi ce principe trop souvent oublié : qu'on envisage l'anatomie, la physiologie ou la pathologie, un nerf est périphérique dès qu'il a quitté le centre nerveux d'où il naît; et pour les nerfs rachidiens en particulier, la lésion des racines est une: lésion périphérique, tout comme l'altération des branches de distribution, puisqu'elle donne lieu aux mêmes symptômes. ”

“ La théorie indique donc qu'il serait au moins inutile d'essayer de souder un nerf cutané, par exemple, destiné à la sensibilité, à un nerf mixte ou musculaire ; mais je vais plus loin, et je dis que dans le cas même où l'on réussirait à réunir deux nerfs homologues, on n'aurait pas encore rendu un grand service au malade, car tout porte à croire qu'on ne pourrait détourner utilement sur le nerf radial, par exemple, qui anime des extenseurs, une partie de l'influx nerveux que le nerf médian transmet aux muscles fléchisseurs. ”

“ Il résulte de ces rapports que le nerf nasal diffère des nerfs frontal et lacrymal, non seulement par son volume et sa direction, mais aussi par sa situation : il est sous-musculaire et non sous-périostique.
Dans le trajet qu'il parcourt de son origine à sa bifurcation, ce nerf fournit plusieurs filets d'une extrême ténuité : 1° Un filet long et grêle qui se rend au ganglion ophthalmique, dont il constitue l'une des racines, la racine sensitive; 2° Deux ou trois filets ciliaires qui, longeant le nerf optique, se portent vers la sclérotique et pénètrent dans le globe de l'œil ”

“ C'est ainsi que le nerf musculo-cutané se porte en avant pour pénétrer dans le muscle coraco-brachial ; que le nerf médian; né de deux racines qui croisent la partie antérieure de l'artère, longe ce vaisseau en se plaçant à son côté externe; que les nerfs cubital et cutané interne viennentse placer à son côté interne. Quant aux troncs des nerfs radial et circonflexe, ils restent situés sur un plan beaucoup plus profond et en dehors des vaisseaux.
Il est extrêmement rare que l'on ait besoin de rechercher un tronc nerveux dans le creux de l'aisselle. ”

“ Lorsqu'un nerf est séparé des centres nerveux, si aucune force n'intervient pour modifier son état, il restera inerte et ne provoquera ni mouvement ni sensibilité. Il est donc, à l'état normal, inerte, et il n'entre en jeu que s'il est stimulé, excité. ”

“ Tous ces nerfs peuvent être le siège de névralgies extrêmement douloureuses, contre lesquelles on a malheureusement trop souvent employé sans succès la section ou l'excision ; aucun d'eux n'est moteur, et tous sont exclusivement affectés à la sensibilité des téguments du crâne. Le muscle occipito-frontal est animé par le nerf facial ”

“ De même encore les centres nerveux supérieurs, moelle et cerveau, qui sont indispensables à la vie prolongée du nerf périphérique, ne sont pas nécessaires immédiatement. Chaque segment nerveux vit par lui-même, et il n'a pas besoin, pour être vivant et irritable, d'être relié aux centres nerveux. Si le nerf sectionné dégénère, c'est parce que la moelle et le cerveau influencent sa nutrition, mais à la longue seulement.
La conclusion est très générale : le nerf est aussi indépendant de la circulation nerveuse que de la circulation sanguine. Il vit par lui-même et est irritable par lui-même. ”

“ Quand la nature doit conduire un nerf par un long trajet, dit-il, ou l'employer au violent mouvement d'un muscle, elle entrecoupe sa substance d'un corps plus épais, mais du reste semblable. Vous croiriez, en effet, voir un nerf s'enrouler sur lui-même; il vous semblera, au premier aspect, surajouté et développé autour de ces nerfs ”

“ Mais lorsqu'on donne de petites quantités du curare ou qu'on expérimente sur de grands animaux avec des doses relativement plus faibles, l'empoisonnement du nerf n'est pas complet ; le nerf est seulement décroché de la moelle, les mouvements volontaires seuls sont abolis, tandis que l'excitation portée sur les troncs des nerfs peut encore faire contracter les muscles. ”

“ Ce nerf est le plus grêle de tous les nerfs de l'encéphale; il sort du crâne, pour entrer dans l'orbite, par la fente sphénoïdale, et va se perdre en entier dans le muscle grand oblique. Ce nerf a pour usage de porter la volonté motrice du cerveau au muscle grand oblique. ”

“ L'extrême mollesse du nerf labyrinthique, sa distribution, son épanouissement sur des parties osseuses, et par conséquent plus exposées que les autres aux contre-coups, aux ébranlements, expliquent assez comment il se fait qu'un coup sur la tête ou une chute sur cette partie frappe ce nerf d'une commotion profonde, tandis que les autres nerfs n'en reçoivent aucune atteinte. ”

“ Consultez à cet effet l'Essai de "physiologie positive, de FODÉRÉ ', et vous verrez que la seule expérience vraiment nouvelle, depuis GALIEN, est celle de FONTANA et de HALLER. Un nerf séparé des centres nerveux conserve ses propriétés, et, quand on l'excite, provoque l'excitation du muscle auquel il est uni. Le nerf est irritable comme le muscle; et son irritabilité ne dépend pas de son union avec l'appareil central 2. ”

“ Parmi les dispositions anatomiques propres à prévenir les conséquences fâcheuses des tractions extérieures, nous devons noter en première ligne les adhérences très solides que les gaines des nerfs contractent à leur sortie du crâne, adhérences qui préviennent tout tiraillement fâcheux, car les tractions s'exercent sur le névrilème et tendraient à rompre les adhérences de la gaîne des nerfs aux conduits osseux, avant d'opérer la séparation du nerf à son origine. ”

“ Un certain nombre des filets nerveux destinés au sphincter, au lieu d'aller au contact du nerf honteux, forment un petit nerf qui traverse le grand ligament sacro-sciatique pour pénétrer dans la fosse ischio-rectale, et se diriger en avant et en dedans vers le sphincter. Le nerf anal dans ces cas est double, un nerf accompagne le nerf honteux pendant une partie de son trajet, l'autre s'en écarte. Partis des mêmes origines, ils ont la même destination, leur trajet diffère.
La totalité des fibres nerveuses peut même suivre le trajet anormal et n'avoir plus rien de commun avec le nerf houleux. ”

“ Un nerf qui subit des incitations de source extérieure, par cela même qu'il est continu avec l'encéphale, modifie à son tour l'état de celui des organes encéphaliques auquel il se rend, et qui a pour fonction de percevoir, c'est-à-dire dont la propriété est la sensibilité : on appelle ce nerf nerf sensitif, parce que lui seul peut mettre en jeu la sensibilité.
C'est de lui que dépend le fonctionnement de l'organe sensible, mais, par lui-même, il ne sent rien. ”

“ Les troubles de la sensibilité sont variables suivant les lésions du nerf. C'est là le tableau de la paralysie quand le radial est lésé au niveau du plexus brachial (paralysie dite des béquilles) . Dans les cas de compression du nerf, le triceps est respecté. Dans les névrites infectieuses ou toxiques (plomb) , le long supinateur et le long abducteur du pouce sont souvent indemnes.
Nerf cubital. — Ce nerf innerve le cubital antérieur, les faisceaux internes du fléchisseur profond, les interosseux, les deux lombricaux internes, les muscles de l'éminencehypothénar, l'adducteur du pouce. ”