Propagande religieuse

“ D’abord ; pour la propagande religieuse, ce qu’il importe de déclarer avant toutes choses, c’est qu’elle est de droit. Ceux qui s’en plaignent, ceux surtout qui se réjouissent des rigueurs exercées contre elle par certains gouvernemens, n’entendent rien à la liberté. ”

“ La propagande au profit de la vérité religieuse et de ses droits doit être le premier mode d'action ; j'entends une propagande pacifique et légale, comme il convient à des chrétiens, mais ardente et persévérante. Il y a trop, Messieurs, de ces catholiques inconséquents qui s'inspirent du devoir chrétien dans leur Yie domestique, mais qui s'en désintéressent dans leur vie publique. ”

“ Dans des pays entièrement catholiques, des bibles protestantes sont jetées à profusion, des temples protestants sont élevés ; et tandis que cette propagande de l'hérésie attaque la foi catholique, la propagande impie du philosophisme cherche à éteindre toute foi religieuse ; les écoles, les chaires universitaires, enlevées au clergé ou aux maîtres chrétiens, sont livrées à des incrédules. ”

“ Une crainte s’est manifestée à plusieurs reprises, c’est que les maîtres ne cherchassent à faire parmi les élèves de la propagande religieuse, et en vérité elle doit moins surprendre que la défiance des catholiques reniant à l’avance une administration de leur culte en pays musulman. ”

“ Et lui qui a l'âme si haute, il accepte ainsi aveuglément tout ce qu'il y a de plus grossier et de plus vulgaire dans les inspirations de la propagande anti-religieuse, la révolte de la bestialité humaine contre les freins qui la gênent. ”

“ La partie religieuse de notre population, toujours fidèle à l'instinct du bien qui la dirige, s'efforce ainsi par son zèle généreux de mettre dans la balance divine un contre-poids nécessaire aux funestes effets de la propagande - impie, qui depuis plus d'un siècle part de notre capitale pour-séduire et corrompre les nations. ”

“ La propagande ne s’arrête pas pour cela, mais le danger apprend la prudence. Les fidèles prennent des précautions, cachent leurs assemblées et leurs pratiques. D’odieuses rumeurs circulent à ce sujet. On appelle les chrétiens une engeance qui fuit la lumière, se tait en public et jase dans les coins. On dit qu’ils s’adressent aux femmes, aux enfans, aux gens d’esprit borné et de petit état. Qui nous parle alors de réticences, de sous-entendus, d’une partie de la doctrine gardée sous le boisseau ? Le christianisme, dans aucun temps, ne se présenta comme une religion d’hommes triés. ”

“ Ainsi que nous l'avons vu, lorsque le catholicisme d-evient la religion de l'Etat ; lorsque la nation est constituée selon le droit catholique, ce que la religion exige de l'Etat, c'est qu'il la protège contre les agressions de l'erreur, contre l'apostasie, contre les sectes qui la combattent et contre la propagande qu'on fait contre elle. C'est là ce que firent nos rois catholiques, qu'on traite injustement en les faisant complices de la tolérance qu'on prétend aujourd'hui introduire ; ils se bornèrent à tolérer les maures et les juifs qui n'étaient pas des apostats. ”

“ Dominés par de telles notions, comment les citoyens d'un Etat pourront-ils juger sainement les Etats, les sociétés, les institutions de peuples d'une autre foi religieuse? Les antipathies des sectes rivales dans une même Eglise permettent d'imaginer les haines féroces qui diviseront les nations. C'est le propre du fanatique de croire à la vérité absolue de sa foi. ”

“ Enfin, par la propagande de chaque jour, enlevons aux prêtres les enfants qu’on leur donne à baptiser, les garçons et les filles qu’ils « confirment dans la foi » par l’ingestion d’une hostie, les jeunes gens qu’ils prétendent conjoindre, les malheureux qu’ils souillent en faisant naître le péché dans leur âme par la confession, les mourants qu’ils terrorisent encore au dernier moment de la vie. Déchristianisons-nous ! déchristianisons le peuple ! ”

“ À mesure que la philosophie s’est spiritualisée depuis un demi-siècle, la religion s’est matérialisée visiblement. Sous la Restauration, le clergé a perdu moralement et intellectuellement tout ce qu’il avait regagné d’intérêt et de prestige durant la persécution terroriste. Est-ce une loi fatale que les croyances s’épurent dans les luttes et se perdent dès qu’elles gouvernent le monde des intérêts matériels ?
Voici que ce spectacle recommence et qu’une véritable intolérance religieuse essaye une nouvelle campagne. ”

“ J'aime entendre dire que « la propagande n'est pas nécessairement un instrument de domination spirituelle », qu'elle peut être avant tout « œuvre de libération, de persuasion », telle « une foi commune qui sait être rayonnante et conquérante, un libre apostolat qui use de toutes les techniques modernes pour défendre et répandre une doctrine, un idéal de pensée et de vie » ”

“ De toutes les propagandes qui se donnent rendez-vous sur son sol, elle finira bien par comprendre qu'il y en a une plus pure, plus désintéressée, plus bienfaisante que les autres, plus sûre d'elle-même aussi et incomparablement plus ancienne, en même temps que plus religieuse ou plutôt seule vraiment religieuse. ”

“ Génie de la propagande, et besoin de communiquer aux autres peuples ses idées et ses sentiments, instincts qui, surnaturalisés par le christianisme ont fait, de la nation française, jusque dans les tristes défaillances de notre siècle, celle de toutes les nations catholiques qui travaille le plus par l'apostolat à la conversion des peuples infidèles et compte dans soit sein le plus de martyrs immolés pour la foi de Jésus-Christ ”

“ Ce qui nous donne à nous, hommes du temps présent, sujet de gémir amèrement, ce sont ces trois maux arrivés à l'état aigu : la ruine des croyances précipitée par la direction impie des études scientifiques et philosophiques; le débordement des mœurs accéléré par mille moyens nouveaux de propagande corruptrice; et, enfin, les malentendus injustes que les ennemis de la religion se plaisent à perpétuer entre l'Eglise et les peuples modernes. ”

“ La preuve évidente que les passions politiques ont pris le masque de la religion n'est pas seulement dans le nom des meneurs tant à l'étranger qu'en France ; elle est surtout dans le caractère de l'agitation prétendue religieuse. ”

“ Les membres des congrégations étant, pour l’idée catholique, des instrumens particulièrement actifs de propagande, il est naturel qu’ils provoquent les haines des hommes qui ne veulent voir dans toute religion qu’un foyer de fanatisme et de superstition, les terreurs des esprits toujours disposés à croire la société civile menacée par des entreprises ayant plus ou moins un parfum de moyen âge, tandis que les croyans, atteints dans leur foi par les attaques dirigées contre ceux qui figurent parmi ses principaux défenseurs, crient à l’injustice et à la persécution. ”

“ Comment prétendre qu’une telle théorie de la religion puisse suffire à l’homme et contenter son cœur et son esprit ?
Autre exemple. L’histoire est remplie du récit des violences de l’intolérance religieuse ou des excès que les gouvernemens se sont permis pour soumettre les peuples à la rigueur du culte qu’ils protégeaient. Qu’elle soit inspirée par le fanatisme ou par la politique, l’oppression des consciences est une égale iniquité. ”

“ Tout ce vieux fonds de préjugés, amassés dans ces pauvres cerveaux par la presse antireligieuse, le scandale politique, qui a fait du prêtre l'étranger ou l'ennemi, subsiste en ceux qui n'ont pas appris à nous connaître dans nos œuvres. ”

“ Si vous objectez que l'État n'a pas à considérer la vérité des cultes, on vous répondra que le gouvernement, s'étant identifié avec la religion, doit considérer toute opposition à la religion « comme une opposition déguisée à sa propre autorité. » ”

“ Les masses seront de moins en moins attirées vers la religion par des impressions sensuelles : dans le cercle des influences humaines, les moyens, de conversion se trouveront surtout désormais dans l'emploi de la raison et dans les exemples de foi et de piété donnés par les classes dirigeantes. Le clergé doit donc fonder sa force de propagande sur une logique sûre secondée par l'éloquence et sur une intelligence supérieure des grands intérêts sociaux. ”

“ Mais si l’on veut entendre par conversion politique l’abandon des principes dirigeans qui vous animent et vous mènent dans la science et dans la vie, si l’on prononce le mot d’apostasie, nous dirons qu’en désirant être méchant, on ne parvient qu’à être ridicule. Pour qu’il y ait apostasie, il faut qu’il y ait une religion. Or quelle est donc la religion de l’opposition ? Quel est le dogme, le symbole qu’elle présente à la société comme la vérité suprême et que nous ayons apostasiée. ”

“ — Je demande s'ils sont catholiques ou huguenots.
Poulain se mit à rire.
— Ils sont de toutes les religions, monseigneur, dit-il, ou plutôt d'une seule: leur Dieu est l'or, et le sang est leur prophète.
— Bien, voilà pour la religion religieuse, si l'on peut dire cela; et maintenant, en religion politique, qu'en dirons-nous? Sont-ils valois, ligueurs, politiques zélés, ou navarrais?
— Ils sont bandits et pillards. ”

“ Et, ce premier point acquis, il nous sera facile d'en tirer la règle à suivre en matière religieuse. Tout exercice d'un culte qui se manifeste dans ses conditions normales, c'est-à-dire soit dans une église, soit au foyer domestique, échappe à la discussion par la voie de la presse. ”

“ Les gouvernements et les classes gouvernantes ne pourraient exister sans cette altération du Christianisme qui s’appelle la croyance de l’Église. L’Église avec son mensonge ne pourrait exister sans la violence directe ou indirecte des gouvernements et des classes gouvernantes. ”

“ La presse périodique n'a pas mis moins d'ardeur à poursuivre de ses traits envenimés la religion et le prêtre. Elle veut, elle voudra toujours déraciner dans le cœur des peuples jusqu'au dernier germe des sentiments religieux. Sire, ne doutez pas qu'elle n'y parvienne, en attaquant les fondements de la foi, en altérant les sources de la morale publique, et en prodiguant à pleines mains la dérision et le mépris aux ministres des autels. ”

“ Hé bien! que fait le clergé? il se venge; et comment? en demandant la liberté de la presse, en opposant cette liberté à la licence ! Il ne craint rien pour les vérités religieuses, parce qu'elles sont impérissables; il ne craint point une lutte publique entre la religion et l'impiété. ”

“ Ce mensonge appuyé sur l’autorité de l’église, son autorité et sa sainteté est pour les hommes religieux l’unique moyen d’échapper à la contradiction de la violence et du christianisme, en théorie comme en pratique. ”

“ Je ne croirai point que des religieux attachés à l'Évangile par devoir, à la Patrie par les liens de la naissance, puissent oublier tout à coup les sentiments de religion, de vertu et d'humanité, incompatibles avec le fanatisme... ”

“ Vous voulez nous obliger de crier : vive la République ! lorsque partout autour de nous on nous crie : guerre au catholicisme, guerre à l'Église, guerre à Dieu.
Lorsque sous son règne on pousse l'insulte et le mépris jusqu'à promener les cadavres de l'athéisme autour de nos temples saints comme un défi, et que l'on voudrait même nous obliger à rendre à ces impies les honneurs qui né sont dus qu'aux braves et aux croyants ? Lorsqu'enfin on porte atteinte à tous nos droits religieux et civils. ”

“ Quand la civilisation chrétienne est menacée par l'Islam, c'est toi qui fournis à l'Eglise le pape des Croisades. Quand notre patrie est délivrée du joug étranger par l'héroïsme d'une vierge inspirée, c'est toi qui consacres son triomphe. Eh bien, voici une gloire nouvelle. Il s'agit d'arracher de nouveau et l'Eglise et la France à une double oppression : celle de l'ignorance,celle de la science impie et corruptrice. ”

“ Dieu veuille que, de nos jours aussi, l'on n'abuse point de l'autorité ecclésiastique au détriment de la vérité, pour persécuter l'innocence, pour troubler la tranquillité publique, pour fomenter la guerre civile, pour maintenir la superstition et l'esclavage ! Dieu veuille que la religion ne serve plus de prétexte à la méchanceté et à la conspiration. ”

“ C'est un fait connu que les ennemis de notre sainte Religion catholique, particulièrement les Protestants, concentrent leurs efforts vers un but qui n'est autre que l'ébranlement de la foi de nos populations. ”

“ Voyant la décadence du christianisme, ils ont avancé qu’à leurs yeux cette religion n’avait plus une action morale suffisante sur la société. C’est là une opinion que l’étude de l’histoire avait fait naître dans certains esprits, et que l’examen de ce qui se passe de notre temps devait nécessairement consolider. — Comment ! s’écrient avec colère les défenseurs du clergé, vous osez dire que le christianisme s’affaiblit ! Vous mentez : il se relève, il prospère, il est victorieux. Voyez les jésuites, les dominicains, les trappistes, qui nous apportent de nouveau la foi et les lumières ! ”

“ Mais il en résulte cette triste conséquence, que les places, les honneurs, les droits de citoyen, tous les témoignages de la confiance publique, en un mot, sont pour les protestants qui ont trahi leur conscience, ou qui regardent tout acte de religion comme une vaine cérémonie ; tandis que l’on punit ceux qui ont une conscience timorée, ou une âme trop élevée pour consentir à l’ombre même d’un mensonge. ”

“ Plus mystiques et plus ascétiques encore que leurs contemporains orthodoxes, ils vont jusqu’à rejeter au nom de l’esprit, seul principe de vie et de vérité, non seulement la société, mais l’Église elle-même, corrompue par la richesse et la puissance. ”

“ Il nous restera, parbleu, la lecture des journaux, ceux qui ont compromis la religion dans les débats amers de la presse périodique sous prétexte de la rendre plus facilement et plus sûrement victorieuse; ceux aussi qui font profession d'athéisme et prêchent sans contrainte l'abolition de tous les cultes. ”

“ Quelle est la religion qui soit absolue, qui éclaire, dirige et tranquillise la conscience comme la foi chrétienne? Les fausses religions laissent l'esprit, comme un vaisseau sans pilote errer à l'aventure. Le protestantisme lui-même montre bien sa triste origine par l'abandon qu'il fait du gouvernement de l'ame. ”

“ À l’aide de ces paroles toutes-puissantes ils combattraient, ils vaincraient ces faux prêtres qui ont renié les préceptes d’amour, de paix et d’espérance de l’Homme-Dieu, pour des enseignements remplis de haine, de violence et de désespoir. ”