Toile métallique

“ On décloue du châssis la toile à duubler, on la pose à plat sur une table, du côté de la peinture, et on l'enduit entièrement, au verso, de colle de pâte ou de peau. Ainsi traitée, la toile s'amollit, s'assouplit et s'étend facilement. ”

“ Vous n'avez pas d'autre toile que celle-ci ? demanda le capitaine.
– Ma foi, non, dit naïvement l'artiste.
– Et vous ne prétendez pas, je suppose, faire mon portrait sur ce vieux pan de chemise ?
– Pourquoi pas ? cette toile est fort bonne, soyez-en certain.
– Non, non, mon jeune ami, vous vous trompez, cette toile ne vaut rien. Ce fil tordu n'a pas de solidité, cette couche d'impression s'écaillera, et si le tissu vient à se détendre, vous n'avez pas de clés
à votre châssis pour lui rendre sa tension. ”

“ Une fois sèche, enduisez l'envers de la peinture d'une couche de colle forte, répétez la même opération sur la toile que vous venez de préparer, et faites-les adhérer l'une à l'autre par un frottement réitéré dans tous les sens. On laisse encore sécher, puis on donne alors, pour finir, une dernière couche de colle très légère sur le tissu mème de la toile, c'est-à-dire sur son envers. ”

“ L'ancienneté d'une toile peut donc être constatée de deux manières différentes : d'abord par la pression de l'ongle sur la pâte du tableau, comme nous l'avons dit plus haut, ensuite par le frottement d'un grattoir sur cette même couche de couleur. Si la peinture est moderne, et qu'elle soit donnée comme ancienne, elle devient molle par le frottement, et le vernis se roule en grumeaux qui adhèrent aux doigts. ”

“ Pour réparer une toile bosselée, si la tension des .clés, au verso de la toile, ne suffit pas à la tendre (on frappe, à cet effet, sur les clés avec un marteau) : imbiber la place (à l'envers de la peinture) avec de l'eau pure. En séchant, les fils de la toile se rétracteront, et la bosselure, partielle ou générale, disparaîtra.
Si la toile est crevée et si l'on ne veut pas recourir (pourquoi ?) au collage que nous avons indiqué au début, sur un panneau de bois : appliquer, au verso de la peinture, un morceau de toile pareille à celle du tableau, enduite de blanc de céruse et d'huile épaisse. ”

“ Le procédé le plus simple et le plus pratique, en apparence, consiste à tendre fortement une toile résistante, sur un cadre en fer, à l'aide d'une corde qui passe alternativement sur le cadre et dans des œillets métalliques cousus sur les bords de la toile; le sommier ainsi constitué est très élastique, peu coûteux, excellent quand il est neuf, mais il se détériore rapidement; la corde se détend lorsque le temps est sec et parce que la toile cède, il se forme un creux au centre de la toile, et quand on se couche, on retombe toujours dans ce creux. ”

“ Il en est de même de tous ceux qui exigent la présence d'un accessoire important qu'on ne peut exécuter qu'en métal, comme, par exemple, un trépied, un violon, un arc, une faux. Les accessoires, même dorés, jurent avec la couleur et la gravité du marbre, et ils prennent alors, par opposition, un caractère de réalité tout à
fait choquant. ”

“ Pour pouvoir maintenant reconstituer le tissu primitif de la toile, il ne reste plus qu'à enduire chaque extrémité de bouts de fil d'une pointe de colle forte : remarquez bien, je dis
une pointe et non une goutte, un atome suffit.
La colle prend immédiatement: alors, à l'aide de l'ongle ou d'un outil dont se servent les doreurs, un brunissoir (fig. 6) , vous frottez légèrement sur vos fils pour les étendre, et les faire adhérer l'un à l'autre. ”

“ Elles consistent, ordinairement, en panneaux formés de barres de fer diversement contournées et distribuées, qui sont compris entre des pilastres, également en fer, mais plus remplis et présentant l'image d'une plus grande résistance. Des ornements en bronze doré viennent souvent s'associer à cette décoration. Quelquefois, la construction métallique est comprise entre des points d'appui en pierre ou en marbre, qui lui donnent une apparence de solidité qu'elle n'a pas par elle-même. ”

“ Nous laisserons à chaque artiste le soin de choisir sa toile : pour nous, nous préférons de beaucoup les toiles fines et lisses, en ce qu'elles permettent d'obtenir une peinture unie et d'une égale épaisseur. La poussière a bien moins d'accès sur une toile lisse; si par hasard elle devient sale, la crasse se trouve à la surface, et s'enlève plus facilement que sur les peintures faites par épaisseur et sur des toiles à grains, dans lesquelles, par son extrême finesse, elle a pénétré trop profondément. ”

“ Plat à ombilic, rehaussé de beaux reflets métalliques en ton de nacre et couleur de feu ; ornementation du commencement du XVIe siècle, à la lettre G formant ruban.
Ce plat, décoré sur sa bordure d'imbrications et de fleurons alternés avec des médaillons, porte au revers les lignes concentriques en ton métallique qui indiquent sa provenance de Pesaro. — Diam. 0m,38.
2877. — Même fabrique. Plat rond rehaussé de reflets métalliques, dessin jaune et bleu sur fond blanc ; au centre les armes de Léon X. — XVIe siècle. ”

“ Estre caché sous le toict, Tecto latere.
Mettre en toict, In tectum referre.
Toile, Tela, C'est toute toile en general car on dit toile de lin, de chanure, de couton, d'escorce d'arbres qui vient des pays barbares, & toile de Cambray, de Holande, & toile batiste : on dit aussi toile d'or & & toile d'argent, mais c'est d'autant que le fil d'or ou d'argent est tissu en tissure de toile toute plaine & desliée. ”

“ S'il n'y a pas d'encollage sous la couche d'impression, il faut user la toile avec de la pierre-ponce ou une râpe.
Pour procéder au rentoilagc, on tend sur un châssis une toile neuve, forte et unie : on en fait disparaître les nœuds avec la pierre-ponce, puis on encolle bien également sa surface. ”

“ Quoique l’usage constant soit d’imprimer les toiles, on beau observer que les couleurs se conserveroient beaucoup mieux, si elles étoient posées par l’artiste sur la toile nue Il faudroit choisir alors une toile fine & d’un tissu fort ferré. ”

“ On évitera tous ces inconvénients en ayant à sa disposition un hangar pour pendre la toile, et l'on peut, pour faciliter l'empesage, employer une machine.
LE CALANDRAGE.
La toile étant bien séchée, on la porte sous une presse telle que celle que l'on voit chez les teinturiers.
Chaque pièce est roulée bien régulièrement sur un cylindre, de manière à éviter tous les plis; le cylindre est ensuite placé sur la table inférieure de la calandre. ”

“ On a gravé en creux, dans une matrice d'acier, la forme du bijou; on place sur celle matrice un morceau de plané et on laisse tomber sur lui un mouton, ou masse métallique très lourde, analogue à celui que l'on emploie dans la fabrication des épingles et qui porte sur sa base inférieure l'empreinte en relief de la pièce à fabriquer. La lame de plané prise entre les deux empreintes se modèle sur elles. Cette opération exige d'assez grandes précautions. Il est impossible d'estamper en une seule fois, on n'obtiendrait pas de formes assez pures et le métal se déchirerait. ”

“ La plaque de métal recouverte d'une couche d'émail unie et lisse, faisant alors office d'une toile à peindre, ou mieux encore d'une plaque de porcelaine, reçoit comme un véritable tableau, des couleurs plus tendres, d'une fusibilité plus grande que celles ayant servi pour la couche de fond , et qui permettent l'emploi d'une foule de teintes et de demi-teintes, lesquelles concourent puissamment à l'harmonie des couleurs entre elles (pl. V) . ”

“ Une couleur ne doit jamais être appliquée que l'autre ne soit sèche, et vous aurez soin que ces couleurs ne tranchent point durement; vous finirez par prendre un second châssis, revêtu d'une toile fine et exactement tendue, comme une toile de tableau. Vous aurez soin que ce châssis s'emboîte - exactement dans le premier, afin que la toile touche immédiatement l'estampe du côté de la gravure ; vous eicollez la toile avec de la colle de Flandre liquide, vous appliquez dessus l'estampe coloriée, vous la laissez sécher et vous la coupez ensuite sur les quatre côtés afin d'enlever le cadre. ”

“ Il est nécessaire de choisir l'étoffe d'une grande largeur, afin d'avoir le plus petit nombre possible de coutures, qui sont toujours difficiles à dissimuler, surtout dans les grandes lumières du tableau.
La toile est tendue sur un châssis en bois, et on lui donne de chaque côté deux couches de colle de parchemin au moins. Le premier effet, qui doit être le plus clair, s'exécute sur le devant de la toile. On trace d'a-
bord le dessin avec de la mine de plomb1 en ayant sbin de ne pas salir la toile dont la blancheur est la seule ressource que l'on ait pour donner les lumières au tableau. ”

“ Les toiles présentent une grande variété. Il en est de grossières et de fines, depuis la grosse toile de suaires extérieurs jusqu'à la batiste légère et la mousseline délicate (1) de quelques tuniques féminines et de voiles transparents.
Souvent, la toile s'orne de liteaux formés de plus gros fils espacés ou rassemblés par la fantaisie de l'artisan (2-) . Parfois, le fond même est sillonné régulièrement de tels gros fils.
D'autres fois, ils forment un quadrillage (3) . Exceptionnellement, des fils de lin, teints comme la laine en bleu ou en rouge, tracent des liteaux ou bordures (4) . ”

“ L’harmonie même de la toile est en rapport exact avec la composition. La teinte générale, grise et noire, relevée de tons rouges, est d’un effet triste très habilement approprié au sujet. L’exécution est bonne, les têtes ont un vif relief ; les mains, cette pierre d’achoppement de tant d’artistes, ont été traitées avec un soin minutieux qui indique de fortes études et une très attentive observation de la nature. ”

“ Un morceau de métal , taillé et arrondi , placé sur l' autre coin que porte le billot , est prêt à recevoir l' empreinte .
Pour les pièces frappées , on fondait d' abord le flan , ou disque métallique devant recevoir l' empreinte ; puis on le plaçait entre deux coins , morceaux d' acier gravés en creux , le coin inférieur ou trousseau devant fournir le revers , le coin supérieur ou pile donnant le droit ; l' ouvrier
frappant ensuite à coups de marteau , le flan recevait à la fois les deux images . ”

“ Ceci dit, passons à la manière de préparer la toile. Coupez votre morceau de toile de quelques centimètres plus grand que votre chàssis; fixez-la sur l'épaisseur du châssis en la rabattant dessus et la maintenant, au moyen de petits clous que l'on nomme semence ou clous à tapisser; espacez-les d'environ l'épaisseur des trois ou quatre doigts. La toile ainsi préparée, on l'enduit d'une couche de colle de peau de gants, à l'aide d'un grand couteau de bois. Le surplus en est retiré : le but de cette préparation est de rabattre tous les nœuds, tous les petits fils qui dépas-
sent dans le tissu ”

“ Si, cependant, le métal n'ose guère plus faire sourire le bois, il n'en est plus de même des incrustations en os et en ivoire, des revêtements en pierre dure qui parent maintenant les cabinets d'ébène ou de bois exotiques, élégants successeurs des antiques dressoirs et armoires à double corps. Et si le métal apparaît, il est en cuivre et en étain sur fond d'écaille. ”

“ Actuellement, des cercles d'ivoire, de corne, d'ambre, de verre de couleur, etc., disputent au bracelet-montre, très goûté, ses faveurs pratiques.
Le métal, par ailleurs, tend à se dissimuler étroitement sous les pierres; il n'est plus ostentateur comme au XIXe siècle. On aime maintenant le pittoresque dont la curiosité, moins « parvenue », s'adresse au choix artiste, et l'argent bruni, mat, remplace l'éclat du poli, moins volontiers encore qu'un simple fil de platine ou une vulgaire tresse de poil d'éléphant. Ces diverses étapes de la mode renseignent sur chaque époque ”

“ On devine qu'elles n'ont rien à porter. Des bandes de feuilles estampées, d'émaux ou de filigranes remplacent les moulures des soubassements, des corniches ou des arcs, garnissent le rampant des pignons ou le faîte des toits. C'est un habile compromis entre deux arts, celui de la pierre et celui du métal qui, en somme, ne peut tromper personne.
Plus tard encore l'imitation des formes et des décorations architecturales devient plus servile, et il est telle œuvre d'orfèvrerie ou de bronze exécutée au xve siècle, dont il n'y a qu'à changer les proportions pour en faire un édifice de pierre. ”

“ La fabrication des bijoux s'est promptement emparée de l'aluminium, dont la légèreté est extrêmement précieuse lorsqu'il s'agit de confectionner des bracelets, des boucles d'oreilles, etc., et qui en outre, par la
facilité avec laquelle il peut être moulé et ciselé, par sa malléabilité sous le marteau, par son éclat inaltérable, par son beau mat et même par sa couleur, qui rehausse celle de l'or, constitue un excellent succédané de l'argent dans tous les cas où l'or ne doit pas être exclusivement la matière du bijou. ”

“ Les lustres métalliques sont un genre de décoration dans lequel les couleurs souvent irisées participent un peu de l'éclat métallique, ou dans lequel les métaux, extrêmement divisés et mis à la manière des couleurs, doivent prendre leur éclat par la cuisson sans avoir besoin d'être soumis à l'opération du brunissage. ”

“ Quant aux émaux peints qui apparaissent dans la seconde moitié du XVe siècle, à un moment où s'arrête la production des pièces champlevées en réserve, ils sortent, la plupart du temps, du domaine de l'orfèvrerie, sauf dans le cas de leur application à des objets en métal dont ils viennent compléter la décoration ; mais même alors, ils sont exécutés à part et les procédés d'exécution diffèrent essentiellement. Ici le métal ne joue plus d'autre rôle que celui du panneau dans une peinture à l'huile et disparaît complètement sous la couche de peinture émaillée par apprêt qui la recouvre. ”

“ Le bronze est, pour l'art, le métal par excellence. Il enjolive les meubles de ses fantaisies les plus variées : rinceaux, plinthes, médaillons, chutes, sabots, mascarons, encadrements, moulures, trophées, frises à grille, palmettes ajourées, festons de lauriers et entrées de serrures. Il sert aussi dans l'ameublement comme pièces détachées sous des aspects multiples : cassolettes, trépieds, torchères, flambeaux, girandoles, lustres, bouts de table à bouquets, bras appliques à cor de chasse et à tête de cerf, chenets où les enfants jouent sur des rocailles. ”