Ultramontanismes

“ Tant que l’influence politique de l’ultramontanisme ne s’est exercée que dans nos luttes intérieures, on a eu le droit de la blâmer comme une intervention regrettable de l’élément religieux dans des débats auxquels il devrait rester étranger, mais elle n’a eu que des inconvéniens après tout secondaires. ”

“ Et ce n'est pas seulement une inutilité et une superfluité sociales, ce n'est pas seulement une force négative et improductive, mais dans notre Europe occidentale, au sein de ces malheureuses races latines surtout avec le célibat et la main-morte, la religion, disons mieux alors, l'ultramontanisme est une force active, délétère et morbide, dissolvante pour les milieux où elle fleurit, autant qu'absorbante de ces milieux. ”

“ Ce proverbe, trivial à force d'être vrai, ne fut peut-être encore jamais appliqué avec autant d'à-propos, que depuis qu'il sert à définir l'état actuel de la papauté, et les monstrueuses extravagances de ses complices ultramontains.
Les peuples civilisés, de toutes confessions, reconnaissent aujourd'hui les bienfaits de la science, et l'action civilisatrice des institutions libérales. A l'exception des ultramontains, tout le monde en accepte les conséquences avec une gratitude religieuse. ”

“ L’ultramontanisme, quels que soient les mérites qu’on lui attribue, n’a point fait, on le reconnaîtra, la grandeur intellectuelle et morale de la France ; ce n’est pas lui non plus qui nous la rendra. Elle a été l’œuvre d’hommes pour lesquels il n’a eu le plus souvent que des anathèmes. ”

“ Aussi est-il plein de mépris pour toutes les autres contrées, que son ignorance géographique semble placer à un égal éloignement au-delà des monts, au-delà des mers, car il les désigne toutes sous un même nom générique, en les appelant ultramontaines ou ultramarines. Tout ce qu’il entend conter du dehors lui paraît une fable, fait à peine impression sur son esprit, et ne parvient jamais à le tirer de la sphère dans laquelle il a vécu jusqu’alors. ”

“ Nous savons quel prestige il exerça en Afrique. Des preuves non équivoques de la fermentation qu’il suscita en Grèce et dans tout l’Orient ont été rassemblées, et vers 177 la lettre écrite par la communauté chrétienne de Lyon à ses sœurs d’Asie pour leur raconter la terrible persécution qui avait sévi contre les chrétiens de cette ville, cette lettre atteste que le montanisme dominait parmi eux, non pas comme hérésie, mais comme tendance et sous ses formes caractéristiques. ”

“ Le pays d’utopie, dit-elle, est impossible à créer. Mes espérances par rapport à notre race sur cette planète sont plus limitées que celles de la plupart de mes amis. J’accepte les limites de la nature humaine, et je crois qu’une sage connaissance de ses bornes est une des meilleures conditions du progrès. Cependant chaque noble doctrine, chaque poétique manifestation prophétise à l’homme ses destinées possibles, et c’est pourquoi je sympathise avec les hommes que l’on désigne sous le nom de parti transcendental, parce que je sens que leurs tendances sont nobles et vraies. ”

“ La première maxime de l’ultramontanisme détruit jusqu’à la possibilité de la liberté de conscience, met le prêtre au-dessus des lois, livre le mariage et toute la vie civile au sacerdoce, la seconde impose à l’église le régime de l’arbitraire, éternise les dissensions religieuses, enlève tout espoir de réforme. Par l’une et par l’autre, l’ultramontanisme est radicalement incompatible avec la nouvelle civilisation. ”

“ L'orateur montra l'Ultramontanisme s'emparant de l'enseignement, soufflant partout l'esprit de résistance, étendant démesurément les ordres religieux qui s'introduisent dans les familles poussés par un dangereux esprit de prosélytisme et qui existent en violation des lois : « Le moment est venu, s'écria l'ancien ministre des cultes, de mettre un terme aux empiètements du parti ultramontain. Le clergé tourne à l'ultramontanisme, le gouvernement des diocèses est transporté à Rome ; le Concordat est violé tous les jours. » Ce discours sembla impressionner le Sénat. ”

“ Il ne tombe pas dans une erreur moins grave , quand il soutient que le théisme , quels que soient les motifs qu' il invoque et les formes qu' il affecte , n' est qu' un ultramontanisme en puissance , condamné par une nécessité interne , inéluctable , à devenir tôt ou tard un ultramontanisme réel . C' est là une affirmation parfaitement gratuite . Platon et Aristote ,
Leibniz et Kant , Voltaire et Rousseau eux-mêmes ont suffisamment prouvé qu' on pouvait croire en Dieu sans être ultramontain . ”

“ Il est un point de ces contrées, borne commune de la civilisation des modernes et d’une civilisation ancienne qui a laissé de profondes traces, la corruption et l’esclavage: le Monténègre est comme placé aux confins de deux mondes, et je ne sais quelle tradition vague m’avait donné lieu de croire qu’il ne participait ni de l’un ni de l’autre. C’est une oasis européenne, isolée par des rochers inaccessibles, et par des mœurs particulières que le contact des autres peuples n’a point corrompues. Je savais la langue des Monténégrins. ”

“ J’ai dit des choses que l’ultramontanisme déguise toujours le plus possible, ou écarte complètement des discussions. Il a toujours un masque ! J’ai voulu lui arracher ce masque et montrer sa vraie figure. Aujourd’hui comme à toutes les époques de l’histoire il dit bien rarement ce qu’il pense et déguise presque toujours ce qu’il sait. ”

“ Tout le monde sait parfaitement ce qu’on désigne sous le nom d’ultramontanisme. C’est ni plus ni moins que la pure doctrine de l’Église romaine, c’est-à-dire la pure doctrine de l’Église catholique. C’est donc toujours la vérité révélée, l’Église, Jésus-Christ lui-même que vous persécutez, lorsque vous faites de si risibles efforts pour écraser l’ultramontanisme, qu’on affectionne en notre pays. ”

“ Ainsi que l’a dit Montaigne en son naïf langage : « Les sciences ne se jettent pas au moule, on les forme peu à peu eu les maniant et polissant à plusieurs fois, comme les ours façonnent leurs petits en les leschant à loisir. » ”

“ Tout le monde sait que, depuis la révolution française, l’ultramontanisme a gagné chez nous à peu près l’universalité du clergé et des laïques qui dans nos luttes politiques se sont efforcés de représenter et de défendre les intérêts de l’église. L’ultramontanisme du clergé et du parti catholique français a souvent excité la surprise des clergés étrangers et même des églises italiennes. Cet entraînement ultramontain de la France a eu pourtant une raison dont on ne saurait méconnaître la légitimité. ”

“ On est aux portes de l'Asie, aux confins mystérieux des empires et des religions. Rien ne rappelle plus notre civilisation. Tout parle de passé et d'avenir. Les mœurs du peuple offrent le plus vif intérèt. Nulle part les Slaves n'ont conservé aussi intact leur caractère national ; c'est là qu'on peut le mieux l'étudier maintenant. Le Monténégro surtout est curieux sous ce rapport . Ce coin de terre a résisté aux Turcs, à l'Autriche, à la France, et grâce à la la valeur de ses habitants et aux rochers qui les protègent, il a toujours maintenu son indépendance. ”

“ Un mot a trompé sur Lacordaire, c’est ce mot d’ultramontain qui a couru toutes les polémiques. Ultramontain, Lacordaire l’était en ce sens qu’il poursuivait le vieux gallicanisme comme une forme usée et tyrannique de l’indépendance civile, comme la main-mise incessante du pouvoir sur la conscience; il ne l’était pas au sens de ceux qui ne font que déplacer l’absolutisme et qui dépouillent le caractère du citoyen pour ne dépendre que de l’omnipotence de Rome. A ses yeux, la liberté était la forme moderne, légitime, de l’indépendance civile, le gallicanisme nouveau et vivant. ”

“ On ne devient pas ce que l'on est par naissance. Enfin, déclarer qu'il a fulminé contre les ultramontains, c'est insinuer une erreur; c'est faire croire au lecteur que l'évêque de Viviers avait combattu les ultramontains parce qu'ils étaient tels, tandis que l'histoire apprend le contraire ; de ce que l'on blâme les procédés de certains écrivains, de ce qu'on signale leurs excès de langage, il ne s'ensuit pas qu'on soit ennemi de leurs doctrines. ”

“ Je demande aux critiques modernes, qui ont trouvé tant de théories ingénieuses sur les races, comment il se fait que ces frères mongoliques, au visage arrondi et aux yeux obliques, semblent avoir avec les nations européennes une parenté d’âme et d’intelligence, tandis que les autres peuples orientaux, qui sont nos véritables parens selon la chair et les lois de la race, n’ont avec nous pour ainsi dire qu’une parenté de visage et de couleur. ”

“ Vous trouverez, dans les climats du nord, des peuples qui ont peu de vices, assez de vertus, beaucoup de sincérité & de franchise. Approchez des pays du midi, vous croirez vous éloigner de la morale même ; des passions plus vives multiplieront les crimes ; chacun cherchera à prendre sur les autres tous les avantages qui peuvent favoriser ces mêmes passions. Dans les pays tempérés, vous verrez des peuples inconstans dans leurs manieres, dans leurs vices mêmes, & dans leurs vertus : le climat n’y a pas une qualité assez déterminée pour les fixer eux-mêmes. ”

“ Les Derniers Montagnards enseigneront à la fois à ceux qUI vont les lire l'inutilité des excès et l'horreur de la réaction triomphante.
Ils apprendront ce qu'étaient ces hommes d'autrefois qui savaient avant tout s'immoler eux-mêmes au salut de la patrie. -Aucune histoire, pas'même l'histoire de Rome, n'offre une scène plus saisissante que celle des Derniers Montagnards, des Goujon, des.
Romme, des Soubrany, s'immolant et se frappant du même poignard pour ne pas survivre à la liberté et à la République. C?est une histoire ignorée que-tout le monde doit connaître. ”

“ IV Jusqu’à une époque assez rapprochée de nous, le montanisme passait pour une de ces apparitions excentriques, bizarres, qui sont à l’histoire de l’église ce que les productions du genre grotesque sont à une littérature. On n’y voyait qu’une secte d’illuminés superstitieux, fanatiques, ayant réussi à fonder quelques conventicules en Asie et en Afrique, mais qui n’avaient pas tardé à rentrer dans un oubli mérité. La secte avait, il est vrai, continué de végéter jusqu’au VIe siècle ”

“ Ils allaient à la réforme complète du vieil homme et de la vieille société. La Révolution était le passage du désert. Des esprits légers, des citoyens égoïstes se plaignaient déjà des lassitudes du voyage, de la misère, du manque de vivres et de vêtements; ils regrettaient, si j'ose ainsi dire, les oignons de la monarchie. Plus durs et plus croyants, les Montagnards supportaient ces nécessités d'un état de transition avec un courage stoïque. ”

“ L'Europe gémit sous le poids d'une avalanche de barbares; elle est couverte, comme dit Montaigne, par une marée d'hommes dont les flots roulent incessamment les uns sur les autres; on n'entend plus que le bruit des armes et le cri sauvage des vainqueurs ”

“ L'ultramontanisme s'exerçant en faveur de la République, disait le Temps, n'est pas moins dangereux que l'ultramontanisme dirigé contre elle, et nous n'avons pas plus de goût pour l'un que pour l'autre1. ”

“ Le Goth Jornandez a appellé le nord de l’Europe la fabrique du genre humain [8] : je l’appellerai plutôt la fabrique des instrumens qui brisent les fers forgés au midi. C’est là que se forment ces nations vaillantes, qui sortent de leur pays pour détruire les tyrans & les esclaves ; & apprendre aux hommes que, la nature les ayant faits égaux, la raison n’a pu les rendre dépendans que pour leur bonheur.
CHAPITRE VI.
Nouvelle cause physique de la servitude de l’Asie & de la liberté de l’Europe. ”

“ De ces hauteurs sont parties la force et la lumière. A peine si les Girondins ont résisté; ils ont pâli devant les événements; ils se sont effacés dans un rayon d'éloquence. Les Montagnards au contraire ont renouvelé entre eux, avec le pays et avec le monde entier, la lutte des Titans. Foudroyés, ils ont enseveli la Révolution dans les plis de leur drapeau, et après eux la République n'a plus été qu'un fantôme. ”

“ Cela montre combien il faut se garder de l'opinion publique; c'est notre raison et non ce que l'on dit, qui doit déterminer notre jugement.
De la découverte de l'Amérique; il n'est pas probable que ce soit l'Atlantide de Platon, ni cette terre inconnue où voulurent s'établir les Carthaginois.—J'ai eu longtemps près de moi un homme qui était demeuré dix ou douze ans dans cette partie du Nouveau Monde, découverte en ce siècle, où Villegaignon aborda et qu'il dénomma «la France antarctique». Cette découverte, qui porte sur une contrée d'une immense étendue, prête à de très sérieuses réflexions. ”

“ Chacun sait que les ultramontains sont une fraction et même une faction très-puissante dans le haut clergé. Secte contraire à toutes les libertés publiques et nationales, toujours prête à sacrifier la nation au souverain, et le souverain à un petit prince étranger. On les a vus complices très-résolus de tous les mai 1res qui se sont assis sur le peuple français, et révolutionnaires
très-fougueux lorsqu'un mot d'ordre venu de Rome les a lancés contre le roi ou l'empereur de notre pays. ”

“ L’histoire ecclésiastique énumère un nombre considérable d’évêques et d’écrivains qui combattirent le montanisme : Apollinaris à Hiérapolis, Sérapion à Antioche, Clément à Alexandrie, Denys à Corinthe, Caïus à Rome, où la réaction disciplinaire avait trouvé un défenseur fort estimé du nom de Proculus. Tous ces ouvrages sont perdus, mais le nombre et les lieux de publication des écrits de ce genre attestent que nous n’avons rien exagéré en insistant sur l’intensité et la force d’expansion du montanisme au IIe siècle. ”

“ Les récentes doctrines de géologie nous ont appris que les changemens de notre planète se sont opérés par voies insensibles plutôt que par cataclysmes ; les récens historiens de nos origines modernes nous ont appris que l’invasion barbare se fit par infiltrations lentes et continues plutôt que par déluge soudain, et il serait vraiment temps que la critique renonçât à présenter la renaissance comme cette parfaite antithèse du moyen âge que beaucoup s’obstinent à y découvrir. ”