Bagratides

“ L'âge d'or de la Géorgie embrasse trois siècles : les dixième, onzième et douzième, époques où la dynastie des Bagratides s'était définitivement affermie sur le trône. Après les désastres des invasions des Mongols, des Turcs et des Perses, la Géorgie doit sa renaissance politique (XVIIP siècle) au roi Iracii II (1744-1798) et sa renaissance intellectuelle au roi Vakhtang VI (1675-1737) , qui traîna misérablement la plus grande partie de sa vie loin de son trône et de son pays. ”

“ Cependant les colères des Grecs ne se bornèrent pas à la famille des rois d'Ani. En 1080, Adtom et Abousahl, fils de Sénékhérim, mouraient à Sivas de la main des Byzantins, de même que Gaghik, fils d'Abas, le dernier des rois bagratides de Kars, et leurs possessions rentraient dans le domaine impérial. Ainsi les Grecs, plus cruels, plus fanatiques que les Arabes euxmêmes, avaient en quelques années anéanti par la félonie et l'assassinat cette illustre lignée des Bagratides, espoir de la nation arménienne. ”

“ On regardait surtout comme impossible que le pied de l'ennemi se posât là où des guerriers braves et invincibles, réunis instantanément par la concorde, avaient expulsé tous les ennemis, et non-seulement affranchi leur nation de l'esclavage, à l'ombre du trône des Bagratides, mais encore établi Ani sur un pied qui le rendait désirable aux rois et empereurs.
39. Toutefois l'opinion des philosophes est incontestable : ce n'est pas l'homme qui possède le monde, ce n'est pas la puissance des rois, c'est la concorde unie à la sagesse. ”

“ C'est ainsi que les Bagratides jouèrent, dès l'origine, un grand rôle politique en Arménie. Ils avaient le titre d'Aspet et détenaient, avant les .Mamiconiens, le commandement des armées l oyales. Us avaient toujours soulenu la royauté, la dynastie des Arsacides, à laquelle ils étaient d'ailleurs liés par des liens de parenté, et par cela même ils vouèrent une inimitié plus ou moins déclarée contre les Sassanides. Ils acquirent une grande importance à partir du VIe siècle et se trouvèrent mélés à toutes les insurrections contre la Perse. ”

“ Les provinces septentrionales, l'Aragva, la Svanétie et l'Abkhasie, réussirent cependant à garder une certaine indépendance et les peuplades qui habitaient les vallées des montagnes ne se soumirent à aucun prince étranger. Les Tcherkesses, les Kabardes, les Ossètes, les Tchétchènes et les Lesghiens (Avares) alternativement envahissaient et pillaient les royaumes des trois princes Bagratides ou bien s'alliaient avec eux contre leurs ennemis. ”

“ Il épousa la princesse Daria Matchvavassé, issue de la tige royale des Bagratides, qui lui apporta en dot des biens immenses. De plus, Daria, âgée de quinze ans à peine, était la plus belle fleur du Caucase, une vardi (une rose) , comme on l’appelait. Par malheur pour son âme tendre, les parens en Géorgie se passent du consentement de leurs filles. Dans tout l’Orient même, sans excepter les peuples chrétiens, la valeur sociale et conjugale de la femme est à peu près nulle ; aussi les mères se croient-elles bénies du ciel lorsqu’elles mettent au monde des enfans mâles. ”

“ L’asservissement complet de leur pays par les Perses, ensuite par les Arabes et les Turks, les efforts que firent les Grecs de leur côté pour arracher quelques lambeaux de ce malheureux pays, la spoliation et le meurtre du dernier des Bagratides, dont ils se rendirent coupables, l’intolérance des empereurs et leurs persécutions contre les dissidens, hâtèrent et finirent par consommer la séparation des Arméniens et des Grecs. La haine politique se fortifiant de la haine religieuse, ils se vouèrent mutuellement une implacable inimitié. ”

“ Ils étaient apparentés aux Bagratides et même aux Sassanides et reconnaissaient à peine l'autorité royale. Dépossédés un moment par Sapor I, ils rentrèrent bientôt en faveur pour reprendre leur patrimoine. Quoique partisans de la Perse, les Sunides furent toujours très attachés au christianisme après les persécutions religieuses soulevées dans le régne de Yezdeguert.
Le peuple arménien n'était pas partagé en castes, comme certaines nations du Caucase : les Ibères et les Albani. ”

“ Au milieu du VI' siècle Guaram devint roi de la Géorgie orientale. Il fut le premier roi de la famille des Bagratides, laquelle, au cours des siècles, fournit au pays beaucoup de princes capables. Entre la Perse et Byzance, qui dominait en Géorgie occidentale, il y avait des luttes interminables pour la possession de la Géorgie orientale jusqu'au moment, en 627, où l'empereur Hérakleios
brisa le pouvoir des Sassanides perses dans la plaine où se trouvent les ruines de Ninive. ”

“ En l'absence de points diacritiques, le mot sept, si rapproché du mot çms neuf, explique notre hésitation dans la lecture de cette date.
La légende pieuse de ces pièces : « Le Père, le Fils, le Saint-Esprit, Dieu unique », nous était connue. Nous l'avions déjà rencontrée sur les pièces des rois Bagratides de la Géorgie1. Quant à la phrase : « Nous nous glorifions par la croix de Notre-Seigneur Jésus-Christ », elle répond à la parole de saint Paul : « Mihi absit gloriari nisi in Cruce Domini nostri Jesu-Christi 2. » ”

“ Il eut cependant à réprimer une révolte fomentée par Sévata, prince d'origine perse, allié aux Bagratides. Depuis quelque temps les nob|es de la Perse remuaient beaucoup sous l'instigation de la cour de Byzance, et aspiraient à secouer le joug des Arabes. Ils avaient .choisi pour centre de leurs mouvements les frontières'de l'Arménie, où ils opéraient, à l'occasion, de concert avec les grands de ce pays. Sembat Bagratide, Sahac Supide et quelques autres grands s'étaient joints à Sévata, sans tenir compte des injonctions de l'émir, qui finit par employer les armes pour maîtriser le mouvement. ”

“ Ce titre si fastueux indique seulement que Sembat, en qualité de roi d'Ani, était regardé comme supérieur aux autres petits rois, ses parents, de Cars, de Vaspouracan et de Tachir ou de Lori, car à chaque génération la dynastie-mère des Bagratides s'était dédoublée, ainsi que le fait voir la Table généalogique , Add. et écl. ”

“ A la suite de cette donation, la guerre n'avait pas tardé à éclater entre Giorgi Ier et l'empereur de Constantinople; il paraît même que le roi de Géorgie aurait été vaincu (1022) .
Cependant les Grecs laissèrent la couronne aux dynastes bagratides, à la seule condition que ceux-ci se déclareraient vassaux de l'Empire 1.
Les monnaies que les Bagratides frappèrent à Tiflis, à partir des dernières années qui précédèrent le XIe siècle, ne furent pas les seules qui
-1 Brosset, Hist. de la Géorg. 1.1, p. 280 et suiv. et Introduct. p. LX.
eurent cours en Géorgie ”

“ Les Russes en firent également usage sur leurs. monnaies à l'époque qui suivit les invasions tatares, afin d'imiter le numéraire des dominateurs et de faire accepter le leur à titre de tribut 1. Cependant beaucoup de médailles frappées dans les principales villes de la Perse à l'époque des Sofis, sans en excepter même celles qui furent fabriquées à Tiflis avec les noms des princes bagratides géorgiens, offrent des figures zoologiques tout à fait différentes de celles qui sont mentionnées dans la liste précédente, et qui semblent faire double emploi avec elles. ”

“ Vers la fin du xe siècle, et au moment où les faibles succêsseurs de Gouaram couropalate, dont la famille s'était perpétuée dans le pays, ne régnaient plus que sur quelques contrées du Tao (Daïk) , les gouverneurs d'Aphkhazeth firent passer dans une autre branche des Bagratides le pouvoir souverain. Cette nou- i velle dynastie voulut rendre son indépendance à la Géorgie, qui était considérée par les Grecs comme une province de leur empire, depuis que Dawith (David) couropalate avait légué, en mourant, ses États à l'empereur Basile II (1001) . ”

“ Chaque dinar pèse un mitscal m d'or fin. Il est impossible de s'y méprendre, c'est la monnaie du pays rr des Aphkhazes,, et l'œuvre de leurs rois I.,, Si l'assertion de Kazwini est exacte en ce qui concerne la circulation de l'or concave en Géorgie, l'attribution de ce numéraire aux rois Bagratides est dénuée de fondement. Il est probable que l'auteur arabe a pris pour des monnaies géorgiennes les pièces scyphates byzantines qui avaient cours dans la Transcaucasie. ”

“ Bagrat eut de longues et sanglantes luttes à soutenir contre les musulmans, qui occupaient encore quelques cantons de son royaume, et parvint même à les chasser complètement de Tiflis 3. C'est sous le règne de Bagrat IV qu'eut lieu la première invasion des Turks Seldjoukides en Arménie, en Géorgie et dans les terres de l'empire grec en Asie (1049) 4. Au milieu de tant de vicissitudes, Bagrat eut encore à comprimer les révoltes des éristhaws de son royaume; il fut même obligé de se rendre à Constantinople, où l'empereur le retint pendant trois ans, après quoi il put revenir dans ses Etats. ”

“ Chè Babylonia ! de gens, de chevaux, de soldats, d’ânes, de chameaux I comme me dit ma petite camériste italienne. La bagarre, en pleine nuit, rend la lutte contre les envahisseurs fort difficiles. Un nous arrache littéralement, nous et nos paquets, pour nous meure de force à baudets. Nous résistons, car une course dans l’obscurité en pays inconnus, sur une selle d’homme, ne me tente pas. La chaussée où nous tâtonnons dans le sable a bien deux kilomètres de long et nous sommes heureux de nous retrouver sains et saufs dans le bon petit bateau postal qui va être notre home pendant huit jours. ”

“ Quelques-uns les ont appelés aussi baogandes, bacarides & bagarides. Voyez De S. Julien, Antiquités de Bourg. pag. 653. Sarus, Goth de nation, mais attaché au service d’Honorius, fit la guerre à Constantin, d’abord avec assez de succès ; mais il fut bientôt contraint de repasser les Alpes : ce qu’il ne put faire qu’en capitulant avec les bagaudes, espèce de milice du plat-pays, révoltés dès le temps de Dioclétien. M. l’Abbé Du Bos.
Bagaude, s. f. s’est dit aussi pour révolte. Prosper dit dans sa Chronique, Eudoxius... in bagauda id temporis mota delatus, ad Cunnis confugit. ”

“ XL. — 1. Suivant l' Histoire de la Géorgie, p. 306-311, Giorgi Ire, fils de Bagrat III, et père de Bagrat IV, régna de 1014 à 1027. Bagrat IV lui succéda immédiatement et mourut en 1072.
XLI. — 1. Nous avons vu (ch. XVIII, n. 1) que Basile et Constantin régnèrent simultanément, et non point l'un après l'autre. Ce dernier survécut à son frère 2 ans, 11 mois et 5 jours, et non point quatre ans comme le dit Matthieu. Sa mort arriva indiction 12 = 1028, et suivant Lupus Protospatha, la veille de la fête de Saint-Martin, ou le 9 novembre. ”

“ Les bois qui l’entourent produisent les meilleures dattes du monde. À Bagdad se fabriquent des draps de soie et d’or. C’est la ville la plus illustre et la plus étendue de toutes ces régions.
En l’an 1255 du Christ, le seigneur des Tartares [2] du Levant, Houlagou, frère du grand Khan qui régnait alors, assembla une grande armée, vint assiéger Bagdad et la prit de vive force. Ce fut un haut fait d’armes, car il y avait dans la ville plus de cent mille cavaliers, sans compter la foule des hommes à pied. ”

“ Mourtézâ était un Turc né à Bagdad, et fils du poète Nazhmî. Lors de la prise de Bagdad par Châh-'Abbâs, la plupart des Turcs émigrèrent. Le père de notre auteur, après s'être caché quelques jours, se déguisa en derviche, et accompagné de sa seule mère, tête et pieds nus, sans provisions, se dirigea vers l'Asie-Mineure. Après s'être reposé quelque temps dans les bourgades de Hilla et de Kerbélâ, il se rendit auprès de Hâfyzh Ahmed-Pacha qui revenait en 'Iraq, pour tenter, infructueusement d'ailleurs, de délivrer Bagdad des mains de ses nouveaux maîtres. ”

“ Un envoyé est venu de Bagdad, un homme intelligent et noble, — Disant : « Le destin a préparé les voies de la violence; il a ouvert, pour les bons et pour les méchants, la porte des discordes.
« Le ciel a pris une tout autre tournure; le monde a adopté une nouvelle forme. Dhou'l-Paqâr s'occupe d'y régner; mais il n'a fait qu'y ouvrir la porte de la discorde et des luttes ». ”

“ Désir, Justice, Paix ? Qui pourra mesurer son impuissance ? Qui pourra mesurer sa faiblesse et la résistance de la distraction, et l’étendue du désert où sa voix va crier ? Cette distraction du monde n’est pas de la puissance, mais elle est de l’inertie, et quoi de plus résistant que l’inertie ? l’ensorcellement de la bagatelle est un monstre à cent mille formes. Quelquefois la bagatelle apparaît bagatelle, quelquefois elle se déguise et prend des airs graves. ”

“ Un sable brûlant s'introduit par les joints sous les armures; le liquide en fusion rejaillit sur les casques; une huile bouillante s'attache aux vêtements, et brûle la peau, en infligeant d'affreuses douleurs. Le sang coule : les Assyriens sont repoussés dans les fossés; on écarte les échelles des murailles; ah! la vaillante capitale de la Bactriane n'est pas si facile à prendre!
— Non. répond Arthur Bigron. Voici même longtemps déjà que Ninus est arrêté par leur force et leur bravoure, sous les murailles des généreux défenseurs de Bactres. ”

“ L'intérieur de la ville de Bagdad était en effet livré aux déprédations et à l'indiscipline des janissaires, de même que les environs étaient en proie aux exactions des léwends. Les indigènes, affolés, ne se sentaient plus en sûreté ; l'agriculture était abandonnée, et le commerce négligé. C'est dans ces conditions que la province de Bagdad fut encore une fois réunie à celle de Bassora et confiée à Suléïmân-Pacha 1, qui se mit en route pour prendre possession de son nouveau poste, accompagné des émirs et des chéïkhs des tribus arabes ainsi que des gens de sa maison. ”

“ La situation de Bagnères-de-Bigorre est sans rivale dans les Pyrénées. Placée à l'entrée de la vallée de Campan, sur les limites de la plaine et de la montagne, cette charmante ville est bâtie sur la rive gauche de l'Adour, au pied d'une colline, d'où jaillissent un grand nombre de sources minérales. Elle aurait pu se répandre dans la plaine, sur les deux rives de son beau fleuve; mais les naïades l'ont attirée vers leurs retraites mystérieuses, et Bagnères n'a eu qu'à se
féliciter jusqu'à ce jour de s'être montrée docile à l'appel des divinités souterraines. ”