Balan

“ Le cheval du dernier cavalier eut le haut de la cuisse déchiré par un obus.
Fortement e peronné, il continua sa marche, avec un énorme lambeau de chair pendant et maintenu seulement par la peau.
Il nous était impossible de rester plus longtemps dans ce bois. On nous dirigea vers le village de Balan. En passant devant une belle habitation entourée de bosquets, rous aperçûmes M. Cosquer, notre médecin-major
occupé à laver dans un ruisseau la blessure d'un des nôtres. ”

“ Bientôt le balancier est rejeté comme un lest inutile, et commencent des exercices d'un charme périlleux, d'une grâce effrayante, des bonds désordonnés, des sauts de carpe en avant et en arrière, des courses au clocher sur les pointes, des jetésbattus, des trois-tours, des temps renversés, tout ce qui fait applaudir Taglioni, Elssler et Carlotta Grisi sur le plancher solide du théâtre, et qui devient prodigieux à dix pieds du sol, sur une ficelle invisible à quelques pas. ”

“ Hélas ! Balandran en était encore à la moitié de son histoire, que déjà Estève avait dégringolé l’escalier, et filait à grands pas dans la rue, heurtant les groupes matinaux des paysans, et prêtant à rire aux commères, qui, sur le bas des portes, du haut des perrons, quelques-unes d’une fenêtre à l’autre, s’entretenaient de l’événement. ”

“ Les Balantes ont la croyance en une vie future ; ils pensent qu'après la mort nous jouissons perpétuellement de tous les biens que nous avons acquis pendant la vie, La case des décédés est fermée, et bien qu'elle contienne mille choses de prix, il est sans exemple qu'un larcin ait été commis sur elle dans ce pays de voleur émérites.
Les Balantes se taillent les dents comme les Bagnouns et
comme la plupart des nègres de la côte d'Afrique, depuis la Casamance jusqu'au Gabon. ”

“ Tout ça, c'est de la balançoire!.
Tout ça, c'est de la balançoire!.
Il est certain qu'on ne peut voir L'infortune sans s'émouvoirl Mais si sur la place publique, Des blanquistes j'entends la clique.
Nourrissant quelque noir dessein, Hurler la chanson de la faim 1 Je dis : Ces braillards ont reçu leur pourboire!
Tout ça, croyez-moi, c'est de la balançoire, Tout ça, c'est de la balançoire 1
Les pauvres et les parvenus En ce monde arrivent tout nus ; Malgré le progrès, je suppose Qu'il en sera la même chose En tout temps, selon son désir, Nul n'étant maître de choisir! ”

“ Le monde à ton regard s’efface et se balance
Autour de ces bouleaux pleureurs
Et l’hymne de ton âme infiniment s’élance
Dans l’insaisissable rumeur.
Vallon, pelouse, silence
Où l’ombre vient s’allonger ;
Une pâle lueur danse
Et de son voile léger
Effleure ta forme claire
Sur qui rêvent les rameaux
Et le mouvement de l’eau
Paisible entre les fougères. ”

“ il entendait battre dans le silence le balancier de sa pendule et les coups profonds de son cœur. ”

“ V...., tout plein d’insolence,
Se balance,
Aussi ventru qu’un tonneau,
Au-dessus d’un bain de siège,
O Barège,
Plein jusqu’au bord de ton eau !
Et comme Io, pâle et nue
Sous la nue,
Fuyait un époux vanté,
Le flot réfléchit sa face,
Puis l’efface
Et recule, épouvanté.
Chaque fois que la courroie,
Qui poudroie,
Passe à fleur d’eau dans son vol,
On voit de l’eau qui l’évite
Sortir vite
Son pied bot et son faux col.
Reste ici caché, demeure !
Dans une heure,
Comme le chasseur cornu
En écartant la liane
Vit Diane,
Tu verras V... tout nu !
On voit tout ce que calfate
La cravate, ”

“ Tout à coup, au milieu de la nuit silencieuse, et par-dessus la neige, la terre reverdit ; on voit le ciel se teindre d’une couleur rose ; les rivières poursuivent leurs cours, la neige est fondue.
Tout ce qui est mort remue ; tout ce qui est inerte revient à la vie, les arbres se balancent avec une verdure luxueuse. Tout ce qui apparaît à la vue, est un jardin fleuri, et dans les cieux on voit apparaître l’étoile de l’amour. ”

“ Enfantin prend pour exemple la balance. Il dit par la bouche de son interprète, Mme J*** L***, p. 153 :
« Dans le fait de comparer deux corps pesants dans leurs rapports de poids, il y a bien les deux plateaux de la balance qui donnent le plus ou le moins ; mais, pour déterminer la différence, pour l’exprimer et la convertir en fait, il faut un critérium de pesanteur qui fait partie de la balance ou que vous y annexez au moment de l’opération (comme les poids) , mais qui, dans sa norme unitaire, est antérieur et supérieur au fait de pesage et se rattache à la loi générale de pesanteur. ”

“ En quelques coups de rames, la barque arriva à l’ombre des saules et s’y arrêta. Ses avirons tombèrent à ses côtés ; une chaîne jetée à une branche d’arbre amarra le canot, qui se balança doucement, bercé par le cours du fleuve. Le jeune homme se leva, et, à travers le feuillage, il regarda au loin ; puis, ne se fiant pas à son regard, il chanta à demi-voix le refrain d’une ballade, une plainte d’amour, poésie nationale de tous les pays de la terre. ”

“ Puis, à peine Diane se trouvait-elle seule, que Vénus arrivait. Un frisson remua la salle. Nana était nue. Elle était nue avec une tranquille audace, certaine de la toute-puissance de sa chair. Une simple gaze l’enveloppait ; ses épaules rondes, sa gorge d’amazone dont les pointes roses se tenaient levées et rigides comme des lances, ses larges hanches qui roulaient dans un balancement voluptueux, ses cuisses de blonde grasse, tout son corps se devinait, se voyait sous le tissu léger, d’une blancheur d’écume. C’était Vénus naissant des flots, n’ayant pour voile que ses cheveux. ”

“ Le chef des soldats français était un sergent du 26e de ligne, nommé Blandan. L'un des Arabes croyant à l'inutilité de la résistance d'une aussi faible troupe s'avance et somme Blandan de se rendre ; celui-ci répond par un coup de fusil qui renverse le parlementaire ennemi. Alors s'engage un combat acharné. Blandan est frappé par trois coups de feu ; en tombant, il s'écrie : Courage. mes amis, défendez-vous jusqu'à la mort ! Sa noble voix a été entendue de tous, et tous ont été fidèles à son ordre héroïque ; mais bientôt le feu supérieur des Arabes a tué ou mis hors de combat de nos braves. ”

“ Heureusement que je n’ai pas peur de M. Franz, et que, s’il avait une pareille idée, je le tuerais d’une chiquenaude. Il est vrai que vous me tueriez après, et que je n’en serais pas plus avancée. Espérons que la destinée nous préservera de ces catastrophes étranges, que Ballanche appellerait... Ah ! ma foi, je ne me souviens plus du mot.
Dites à Franz que j’ai lu Orphée ces jours-ci, et que je suis tombée dans des extases incroyables. C’est le premier ouvrage de Ballanche que je lis. Je ne comprends pas tout ; mais ce que je comprends m’enchante. ”

“ En ce qui concerne M. Ballanche, il est bien vrai, comme vous le dites, qu’il m’a fait en ce temps-là un assez grand nombre de visites, et il est tout simple, comme vous le dites encore, que M. Ballanche voulût avant tout rester lui-même. Cela est un droit incontestable que chacun conserve à ses risques et périls. Mais que M. Ballanche ait cru que j’aie voulu un seul instant le rendre moi, vous conviendrez, monsieur, qu’il y a là une pensée qui ne peut être que le fruit d’une imagination bien timorée et même plus que timorée. ”

“ Chose étrange ! à l'orifice de la blessure apparut une gouttelette de sang ; puis le feu fut mis au papier, qui chauffa l'aiguille, dont la chaleur, à son tour, fit fondre la cire autour d'elle et sécha la gouttelette de sang.
— Ainsi, dit la Voisin, par la force de la sympathie, votre amour percera et brûlera le cœur de l'homme que vous aimez.
— Dieu ou plutôt le diable vous entende ! murmura la comtesse qui sentit une sueur glacée perler à la racine de ses cheveux.
— Et maintenant, dit la devineresse, appuyez vos lèvres sur les lèvres de la statuette en disant : Louis, je t'aime! ”

“ Hébal est doué de la seconde vue, comme Ballanche lui-même, semble-t-il. Pendant une maladie nerveuse, Ballanche croyait, disait-il un jour à JeanJacques Ampère (i) , s'entendre lui-même, dans un pavillon éloigné, gémir et prier. Un ami de Ballanche (2) nous apprend qu'un jour, à Lyon, sur un pont au milieu de la Saône, le philosophe eut tout à coup comme une intuition de l'ensemble des choses humaines. Enfin, Ballanche lui-même a mis dans la bouche d'Orphée l'expression poétique de cette intuition rapide et immense à laquelle il s'était élevé par moments et qu'il prête à Hébal. ”

“ Après cette brillante expédition, le curé de Ballon dut renoncer à toute autre : aussi ne fit-il pas la campagne de Peloye qui eut lieu peu de temps après et dont les résultats furent pour les soldats de Ballon les mêmes qu'à Saint-Denys.
Un abîme appelle un autre abîme. C'était en pleine terreur. Le curé de Ballon parait sur la montagne de la place du Château, et là, mentant à sa conscience de prêtre et de chrétien, il s'écrie devant la multitude stupéfaite que « l'heure de la liberté a sonné pour tous les peuples,. que le voile est déchiré.
que le fanatisme a fait son temps. » ”

“ Les Ballonais voyaient enfin triompher cette cause qui leur avait coûté tant d'efforts trop long-temps inutiles, et celui à qui ils en devaient le succès, était un digne enfant de leur cité, un de ces hommes, au cœur noble, que la fortune élève sans leur faire oublier la modestie de leur berceau, ni le pays qui les a vu naître. ”

“ A la Baline, l'étonnement fut grand, et grandit jusqu'à la fin de la guerre avec les lettres arrivées du bataillon.
Toutes célébraient à l'envi la bonté, les soins, dont votre père entourait ses soldats, qui tous étaient de son village ou des environs.
On ne trompe pas longtemps les hommes de la campagne ; ils ont, bien plus que les habitants de la ville, l'instinct de la vérité et le sentiment de la justice distributive. Nul parmi nos voisins ne s'étonna donc de voir votre père après son retour, rendre à chacun selon ses oeuvres. On ne l'en estima que davantage. ”

“ Benjamin MASNIER, curé de Ballon. Pierre Le Fuzelier, sieur de Montyran, escuyer ordinaire de Mgr le prince de Conti, maître et administrateur de la maison-dieu, lui présenta le bénéfice, et il en prit possession le 14 mai : « à charge de dire et de célébrer « tous les mercredis de la semaine, jour du marché « de Ballon, une messe basse, savoir, aux jours d'été, « à quatre heures du matin, et aux jours d'hiver, à « sept heures, pour la commodité des marchands. » ”

“ Oui !... s'écria la baronne en regardant avec épouvante cet homme maître de son secret.
– Ne vous ai-je pas dit que je vois tout, madame ? Or voir, c'est savoir, et ce serait donc parfaitement inutile à vous d'essayer de nier une chose, un fait dont je suis certain et dont, si vous le voulez, je puis vous conter les plus Intimes particularités.
– Mon Dieu !... fit madame de Néris, la marquise disait bien que vous...
– Que j'étais le démon... non, madame, je suis un homme comme tous ceux que vous voyez chaque jour : seulement j'ai de plus qu'eux la vie. ”

“ Avec des chaussures pareilles, je serais sûr de faire mon chemin et d'arriver rapidement à conquérir l'épaulette.
— Ce à quoi tiennent les grades tout de même ! fit-il en riant ; dire que, faute d'une semelle, mon compagnon d'armes restera peut-être toute sa vie sergent.
— J'opine donc, repris-je, si le ciel nous fait découvrir une gamelle et des cuisiniers autrichiens, d'essayer de nous rendre maîtres par ruse de l'une et des autres.
Soudain, comme j'achevais ces mots, une détonation se fit entendre : une balle passa en sifflant à deux pouces de mon oreille. ”

“ Quant au sanglier, je vous en apporte la hure, un morceau magnifique, digne d'un roi... ou d'un hetman, acheva-t-il adroitement.
— Tu t'es bien conduit, et je saurai te récompenser; voici toujours un à-compte, fit le Russe en lui jetant sa bourse ; mais laissenous.
Le Houlan se retira.
Un moment l'hetman regarda Amélie comme s'il n'eût pu rassasier ses yeux de sa beauté ou croire à sa présence; puis il reprit d'une voix si caressante qu'elle étonna la jeune fille elle-même.
— Enfin, je puis donc vous revoir, Amélie, vous admirer; si vous saviez comme j'ai souffert depuis votre fuite ! ”

“ Une forme venait de passer au-dessus de nous, rasant les arbres avec une rapidité tellement vertigineuse que j'eus à peine le temps de reconnaître, d'après mes images, un Ballon—et, au-dessous, dans le petit panier d'osier qu'on appelle nacelle et qui lui venait à peine aux genoux, un être humain, homme ou femme, qui se cramponnait aux cordages... ”

“ La baronne s'approcha sans crainte de la devineresse, et lui dit de l'air d'une femme connaissant les habitudes du lieu : — Le présent ?
Avec une dextérité extrême, la Voisin fit avec sa baguette trois paquets de cartes, trois signes de croix à rebours avec sa main gauche et, ayant retourné ses cartes, elle les interrogea en silence. ”

“ S'il me laisse ma Blanda, je tâcherai de me montrer reconnaissante envers lui, et s'il me la reprend, je la lui rendrai, sinon sans douleur, du moins sans me plaindre.
Blanda s'éveilla après un court sommeil; elle courut aussitôt sur la route pour voir si les touristes n'arrivaient pas encore.
« Mère, mère, s'écria-t-elle, voici toute une société, plusieurs dames et encore plus d'hommes qui s'avancent; je suis sûre qu'ils sont fatigués déjà, car ils ne marchent que lentement. Viens voir! » ”

“ Face à face avec l’ardent paysage, peut-être remâchais-tu, en même temps qu’une bouchée d’herbe, quelque savoureuse théorie, et confondant ton être avec l’être universel, te roulais-tu dans le panthéisme comme dans une bonne et fraîche litière. Peut-être aussi, Blanquet, rêvais-tu plus doucement ; car si ton crâne dur et tout bossué sous l’épaisseur du poil était d’un philosophe, ta lèvre gourmande, ton œil profond et noir étaient d’un poète ou d’un amoureux ! ”