Carquefou

“ Chemin faisant, Carquefou, qui avait l’œil à tout, fit passer dans sa poche une bourse d’une assez belle taille, et ronde à plaisir, qu’il avait vue sur une table.
— C’était une orpheline, offrons-lui un asile, dit-il. ”

“ Carquefou reposa le mousquet sur le pommeau de la selle.
— Voilà, dit-il, une balle qui perd l’occasion de se loger dans le corps d’un illustre coquin !
Ils n’étaient plus loin des remparts, lorsqu’une troupe de bourgeois tout sanglants passa près d’eux poursuivie par un régiment d’Impériaux.
— Ah ! mieux vaut mourir ici que de fuir encore ! dit l’un des bourgeois. ”

“ Ne nous faites pas croquer avant l’heure ! Devant la poterne, encombrée de cadavres, et arc-bouté sur ses robustes jambes, Magnus faisait tournoyer autour de sa tête un mousquet dont il se servait comme d’une massue ; chaque fois que l’arme sanglante traçait un cercle, un homme tombait ; autour de lui le vide se faisait.
— Notre salut est là ! reprit Carquefou, qui de la main désignait Magnus aux regards de Renaud. ”

“ Les conditions d’échange venaient d’être ratifiées ; rien ne retenait plus Armand-Louis et Renaud à Nuremberg. Ils prirent congé de Wallenstein et sortirent du camp à cheval.
À un trait d’arbalète du fossé, ils rencontrèrent un cavalier qui, passant près d’eux, les salua. C’était le comte de Pappenheim ; il portait la cuirasse au dos et un grand manteau agrafé sur ses épaules. Avant qu’Armand-Louis ou Renaud eussent le temps de lui répondre, le comte était déjà loin.
— L’oiseau de proie s’envole à gauche, mauvais signe ! dit Carquefou. ”

“ Est-ce qu'il est naturel à ces gens-là de préférer le travail à toutes les jouissances de la vie, qui ne leur coûtent rien?
— Nullement, dit Carcouët.
— Ce n'est pas à moi qu'on le fera croire. Tout ce qui est contraire à la nature ne saurait être que faux. Or, je vous le demande, est-ce que la nature humaine n'est pas lâche, fainéante et vile? Non, non, je n'y crois pas.
— Je sais, dit gaiement Carceuët, que vous ne croyez à rien.
— Oh ! oh ! fit le baron. M. Du Rosel !
Leurs voix s'éloignèrent ; celle de M. de Muzillac grondait encore quand elles achevèrent de se perdre dans le couloir. ”

“ Le Carcois n’y est jamais, aux heures d’orgie, parce que, au contraire de vous tous, il n’aime pas l’eau de feu : vos débauches l’attristent. »
« Voyez donc ! reprend un rival dépité, le visage pâle n’a pas toute l’admiration de La Source ; il en reste encore pour Le Carcois dans les occasions pressantes. »
Les autres rient méchamment.
Sourde à l’insulte, sans plus attendre, elle s’élance seule sur les pas des ravisseurs. Qu’espère-t-elle ? La pauvre fille ne saurait le dire mais instinctivement elle va où la pousse son cœur. ”

“ Vous allez souper avec M. de Carcouët et moi ,
je le veux!
C'eût été un petit obstacle que cette volonté insolente ; mais au nom de Carcouët Du Rosel, tout prêt
180 LE PAIN D'AUTRUI
à forcer le passage, s'arrêta. Ressentiment, fierté, fausse honte, tout s'effaça de son coeur en un moment. Il ne sentit plus qu'une curiosité insensée de le revoir, ce Carcouêt maudit et détesté; il pensa que, pour la satisfaire, il pouvait bien jouer le rôle de parasite une dernière fois, et que son honneur entamé n'en souffrirait pas davantage. — Je vous obéis, dit-il à la Fiorella. ”

“ Lorsqu’il s’interrompit, le vieux Carhoat frappa du pied avec impatience :
— Mon petit Francin Renard, grommela-t-il, — on dirait que tu as envie de te faire briser les côtes !
Le paysan recula d’un pas, prudemment, et reprit sans plus de précautions oratoires :
— Eh bien, notre maître, il a dit comme ça que vous étiez gênant dans le pays... mais que vous aviez bu et mangé ensemble un temps qui fut...
— C’est vrai ! murmura Carhoat ; ce temps-là, c’était le bon !...
— Que vous lui faites un petit peu pitié... reprit le paysan qui recula d’un autre pas. ”

“ Bientôt on entend des glapissements lointains, et l’on voit paroître un orignal rabattu par trois renards, qui manœuvrent de manière à le diriger vers l’embuscade du carcajou. Au moment où la bête lancée passe sous l’arbre fatal, le carcajou tombe sur elle, lui serre le cou avec sa queue, et cherche à lui couper avec les dents la veine jugulaire. L’orignal bondit, frappe l’air de son bois, brise la neige sous ses pieds : il se traîne sur ses genoux, fuit en ligne directe, recule, s’accroupit, marche par sauts, secoue sa tête. ”

“ Dans la bourgade, on considérait La Source comme la fiancée de Le Carcois.
La société de ces deux personnages fut pour les Français un adoucissement. Non seulement ils réussirent, en un seul hiver, à apprendre très bien l’algonquin, mais encore, ils parvinrent à enseigner passablement le français au jeune chef.
Tous les jours, les quatre amis se réunissaient dans la cabane ou au dehors ; et comme Philippe s’était d’emblée arrogé le rôle du professeur, il se promenait toujours ayant d’un côté la Source et de l’autre Le Carcois. ”

“ Dans la nuit du vendredi au samedi suivant je fut réveillé en sursaut. En regardant autour de moi, il me sembla que je n’étais ni dans mon appartement ni dans mon lit, mais dans la Strada-Stretta, et couché sur le pavé. J’aperçus le Commandeur appuyé contre le mur... Le spectre eut l’air de faire un effort pour me parler : Portez mon épée à Têtefoulques, me dit-il d’une voix défaillante, et faites dire cent messes pour le repos de mon âme dans la chapelle du château. ”

“ Carfor était seul dans le canot. Ramant avec nonchalance, il repassait dans sa tête les événements de la nuit dernière. De temps en temps il laissait glisser les avirons le long du bordage de la barque, et portait la main à sa ceinture, à laquelle était attachée la bourse que lui avait donnée le chevalier. Il l'ouvrait, contemplait l'or d'un oeil étincelant, y plongeait ses doigts avides du contact des louis, et un sourire de joie illuminait sa physionomie sinistre. Puis il reprenait les rames, et gouvernait vers le fond de la baie. ”

“ Le chevalier se rapprocha du berger.
—Carfor! dit-il.
—Monsieur le chevalier! répondit l'agent révolutionnaire avec plus de respect qu'il n'en avait affecté en présence de Billaud-Varenne.
—Tu habites ce pays depuis longtemps?
—Depuis quinze ans.
—Tu connais tout le monde?
—A dix lieues à la ronde, sans exception.
—Très-bien! J'ai besoin de toi. Aimerais-tu gagner cinquante louis d'un seul coup?
Les yeux de Ian Carfor lancèrent des éclairs; mais éteignant soudain ces lueurs compromettantes, il répondit:
—On n'est jamais fâché de gagner honnêtement sa vie. ”

“ Le guet de Paris était sur les dents, et la maison du chevalier-du-guet avait été si bien dévalisée par Cartouche en personne, que ledit chevalier-du-guet, chef de la police de nuit, en était réduit à manger son fricot avec du fer et de l’étain. Tous les jours on apprenait quelque nouvel exploit de Cartouche ; et les pauvres personnes dont les valets n’étaient pas assez nombreux ou supposés bien aguerris, se faisaient ramener par nous autres. ”

“ Cette ville de Carcassonne ne vivait pas seulement de la vie matérielle et militaire ; elle vivait comme les Comtés d'Albi, de Béziers, du Razès, dépendant du même jeune Suzerain, Roger de Trencavel, d'une vie morale, si je puis m'exprimer ainsi, que nul autre Comté de la Féodalité n'eut jamais ; vie particulière, étrange, qui fit d'elle une Cité à part entre toutes, une initiatrice, une annonciatrice des temps futurs qui devaient mettre des siècles à réaliser, si tant est qu'ils l'aient réalisé, l'idéal qu'elle entrevit. ”

“ CARCASSONNE. Ville Episcopale de France. Cascaum, Carcaso, Carcassio. Carcassonne est dans le Languedoc, entre Narbonne & Toulouse, sur la rivière d’Ande qui la traverse. La ville de Carcassonne, selon l’Histoire fabuleuse, a été bâtie 559 ans avant Rome par Carcas, l’un des sept Eunuques du Roi Assuérus, dont il est parlé dans le Livre d’Esther, ch. 1. ”

“ J’approuvai la détermination de mon fils ; mais je me souviens que le Chevalier de Créquy entra dans un désespoir affreux de ce qu’on avait employé cinquante louis si mal à propos. — Vous auriez bien mieux fait de me les donner, nous disait-il, plutôt qu’à cet indigne abbé Soulavie, qui a épousé la fille d’un charcutier.
— La charcuterie ne fait rien à l’affaire, lui dit mon fils ; je sais bien que vous ne dînez jamais qu’avec des boudins noirs ou des pieds de cochon ”

“ Marc, comment faut-il dire?...
— Dites tout simplement que j'ai changé de
journal, répliqua M. de Carcouët d'un ton sec et
en rougissant; mais à quoi bon parler de moi,
ma chère Fiorella? Vous pariez si bien de mon
cousin !
184 LE PAIN D'AUTRUI
— Taisez-vous! fit-elle; vous feriez croire à M. Du Rosel que je médis du. baron. C'est mon grand ami, j'aurais tort. Il est vrai que c'est aussi un méchant homme; mais méchants, nous le sommes tous...
— Bon! dit Carcouêt, il est si gai !
— Oui, reprit la Fiorella, d'une gaieté qui s'annonce de loin; c'est celle du serpent à sonnettes. ”

“ Pendant ce temps, la reine faisait sonner les cloches à toute volée : Puisque Carcas sonne et nous jette ainsi des provisions, se dirent les soldats de Monfort, nous ne parviendrons jamais à la réduire, nous n'avons plus qu'à lever le siège.
Ce qu'ils firent, et la ville fut sauvée. Le nom lui
resta, et c'est depuis qu'elle se nomme Carcassonne. ”

“ Les fleuves ne vont pas plus naturellement et plus invinciblement à la mer que le Chevalier de Créquy n’aboutissait à l’absurde.
Après avoir reçu de la dame en question des visites sans nombre et des invitations sans fin, je prends mon parti résolument, je monte en carrosse avec votre père, et nous voilà sur le chemin de Fontenay, qui n’était praticable que pour les bœufs, ce dont M. le Chevalier et sa bonne amie n’avaient pas eu l’attention de nous avertir. Ce n’était pas qu’on fût en danger de verser : la profondeur des ornières y mettait bon ordre ; mais on risquait de n’arriver jamais. ”

“ Les légats, Amaury et Dominique, ont levé la Croix sous la forme cruellement symbolique de l'épée exterminatrice de Simon de Montfort.
L'armée des Croisés ayant à leur tête les terribles Cisterciens couvre le pays de ses flots.
La Cité a vécu ses jours d'indépendance, l'heure des combats va sonner.
Avant le jour tout est en rumeur. Ce matin du 1er Août 1209 la Ville va ceindre son armure et arborer à la plus haute tour du Château le fanion du Vicomte Roger qui s'était enfermé dans sa ville de prédilection, Carcassonne, laissant à son autre ville Béziers, le soin de se défendre seule. ”

“ Le Carcajou est l’animal le plus acharné sur sa proie, le plus furieux à égorger. Il traîne aisément & assez vîte sur la neige un quartier d’orignac. Il a beaucoup de ruses. Il rompt les attaches qu’on lui tend, il détend les piéges, il coupe la corde des fusils qu’on prépare pour le tuer, après quoi il mange sans péril l’appas dont on vouloit se servir pour l’attirer.
CARCAIRE. s. f. Terme de manufacture de verreries. Espèce de four de verreries, qui est le premier où se fait la fritte des matières qui servent à faire le verre & le cristal.
CARCAN. s. ”

“ C'est la même Carcas qui aurait incendié à l'aide des étoupes de sa quenouille les machines de guerre des assaillants.
Ce nom de Carcassonne a d'après les uns cette origine ; d'autres, comme nous le verrons, le déduisent de celui de la tribu Wolske de Carcassès, d'autres enfin du mot Karkedon ou Carthage ou du mot Carquois. ”

“ Alors elle entendit qu’on frappait à la fenêtre de la porte qui donnait sur la rue. — « M. le suisse, j’ai fait cette nuit une ou deux lieues sur les toits, parce que j’étais pourchassé par les mouchards. N’allez pas dire à votre maître que ce soit une affaire de galanterie, ni que je sois l’amant de Madame de Bauffremont : vous auriez affaire à Cartouche, et, du reste, on aura de mes nouvelles après-demain matin, par la petite poste. »
Mme de Bauffremont remonta chez elle et fut réveiller son mari, qui lui soutint que c’était un cauchemar et qu’elle avait fait un mauvais rêve ”

“ Les Carcistes arrivaient dans nos pays. — Grasse et Séranon nous demandent des hommes et des vivres. — Le 28 février nos soldats sont dirigés vers Saint-Vallier, pendant que la ville se barricade et fait sortir de ses murs toutes les bouches inutiles. Une nouvelle levée d'hommes se porta sur Gréolières. - En mars et en février les Carcistes étaient en force aux environs de Grasse, quand, sur ces entrefaites, le roi rappela le comte de Suse, et envoya de nouveau en Provence le maréchal de Retz avec le grand prieur pour en finir. ”

“ J’endosse mon sac, mon parasol en travers, mêlé avec ma carabine, et nous voilà lancés sur la poétique route de Carthage.
Nous passons par des chemins creux à peine assez larges pour la place d’un cheval ; plus loin il faut abattre les feuilles grasses du figuier de Barbarie pour nous frayer un sentier, ou bien sauter par-dessus des charognes abandonnées peut-être à dessein en travers de la route par les Bédouins [2] campés à quelques milles du bois ; voisinage suspect et qui oblige à avoir toujours l’œil à droite et à gauche, et la main aux fontes. ”

“ La mort de Trencavel, arrivée l'an 1167, en jetant la confusion dans les affaires de la maison de Carcassonne, servit à l'agrandissement de celle de Foix. Cette même année, Raymond, comte de Toulouse, donna en fief à Roger Bernard et à son épouse les terres du Carcassez et du Rasez, et les réintégra dans la possession de tout le pays de Kercorb.
Il fut alors donné à la vertueuse Cécile de revoir sa terre de prédilection., tout empreinte encore de son souvenir. Plus que jamais, cédant à ses nobles inspirations, elle 's'inquiéta des besoins de chaque ville, de chaque bourgade ”

“ C'est là l'événement que nous croyons avoir été représenté sur le bas-relief. (Voir plus haut le Précis historique, page 16, et l'Histoire du comté et de la vicomté de Carcassonne, tom. II, chap. vu, Restauration de Trencavel.) La dalle est en grès calcaire de Carcassonne, fort tendre et d'un grain très grossier. Quoique les clercs fussent au nombre d'une trentaine environ, un seul a été représenté à cause de la difficulté qu'il y avait à les faire figurer tous ensemble. Un ange emporte au Ciel l'àme du mort, comme on peut le voir sur le tombeau de l'évèque Radulph dont nous parlerons bientôt. ”