Castillans

“ Sur ses pas ont marché nos braves voltigeurs ; Le combat fut sanglant, mais nos guerriers vainqueurs Ont vu les Castillans s'échapper par la fuite; Ils reviennent bientôt conduisant à leur suite Un soldat espagnol qu'ils ont fait prisonnier : L'orgueil est imprimé sur son visage altier; Blessé, dans ses regards la douleur n'est point peinte, Et, captif, son grand cœur n'est point frappé de crainte.
Aux pieds de l'Empereur les Français l'ont conduit; A l'aspect du héros le Castillan frémit Non d'effroi, mais d'horreur, de vengeance et de rage. ”

“ Les Vieux-Castillans sont, pour ainsi dire, les seuls Espagnols de pur sang gothique que la Péninsule possède aujourd'hui. Nous entendons par Vieux-Castillans, tous les habitants de cette vaste contrée qui s'étend du nord au sud, depuis les montagnes de Léon jusqu'aux cordillières de Guadarrama, Navacerrada et Somosierra; et de l'orient à l'occident, depuis l'Aragon jusqu'aux frontières du Portugal. Dans ce pays sont comprises aujourd'hui les provinces de Burgos, de Salamanque, de Léon, de Valladolid, de Ségovie et d'Alcarria. ”

“ Les habitants de cette province sont d'un naturel doux et serviable ; ils ont les moeurs simples des vieux Castillans, dont ils tempèrent la triste gravité par un heureux mélange de la gaieté des Biscayens. ”

“ Si la population castillane faisait des pertes, pourquoi ne les aurait-elle pas réparées ? Est-ce que toutes les nations du monde n'ont pas fondé des colonies, et cela les a-t-il empêchées de se multiplier? Est-ce que l'Espagne même n'était pas pour la France une vaste colonie où chacun passait librement et souvent sans autre ressource que celle de mendier son pain sur la route, tandis que les Castillans avaient mille obstacles à vaincre pour se rendre en Amérique ? ”

“ La Vieille-Castille est, de toute l'Espagne , le pays où il y a le moins de manufactures. Aussi la pauvreté, la malpropreté et la fainéantise des Castillans ont-elles mérité de passer en proverbe : ce n'est pas que ce peuple n'ait dans le caractère des traits de grandeur et de magnanimité dont il a donné des preuves à toutes les époques de son histoire, et principalement lorsqu'il soutint avec tant de constance son roi, Bourbon et Français, Philippe V, contre l'Europe entière, conjurée et victorieuse. ”

“ Sans remonter jusqu’à l’histoire ancienne, on vit dans le seiziéme siécle, les Castillans dompter et asservir quoiqu’ils fussent en très-petit nombre, des pays vastes et fort peuplés. C’étoit l’effet des avantages que les Castillans avoient sur les nations de l’Amérique, par le courage naturel, par les armes dont ils se servoient, et par la discipline militaire. ”

“ Les Castillans sont orgueilleux, parce que leurs ancêtres, ont subjugué la plus grande partie de l'Espagne , et ils se regardent comme la plus noble partie de la nation ; c'en est aussi la partie la plus pauvre et la plus indolente. Ils vivent presque toits d'industrie ou à la solde du grand sous le titre d' employés, palliatifs dont la complaisance de leurs maîtres se sert pour ménager leur orgueil. ”

“ Il voit en un moment l'ennemi terrassé Et les peuples soustraits à son obéissance, Au devoir rappelés, rentrer sous sa puissance. Mais, suivant du courroux les conseils inhumains, Il a chargé de fers les maternelles mains, Oubliant à son tour la loi de la nature Dont toujours tôt ou tard le ciel venge l'injure. La Castille, en faveur de la fille des rois, Arme ses légions fières de leurs exploits. Le héros intrépide ose affronter l'orage; La fortune est encor fidèle à son courage. Dans leur superbe espoir les Castillans déçus Ont cédé la victoire aux enfants de Lusus. ”

“ Les Castillans ont fait preuve de leur dévouement à la cause de la légitimité ; tous les urbains furent désarmés par le peuple qui venait en masse s'enrôler dans nos bataillons ; les fils des plus riches familles se présentaient avec leurs chevaux et entraient dans nos escadrons , animés et trop heureux de porter la lance pour servir leur Roi légitime. Telle était la situation du pays ; et quiconque a fait partie de l'armée expéditionnaire qui parcourut l'Espagne , pourra affirmer que toutes les provinces sont royalistes ”

“ Ce n'était pas chose facile, car ils.se battaient bien, les Espagnols, ils se battent toujours bien les Espagnols; nos officiers de la légion étrangère en savent quelque chose, et si la nation, comme nation, semble s'engourdir et courber humblement la tête sous la tache rouge qu'elle porte au front, les fiers Castillans n'en conservent pas moins, cependant, individuellement, leur antique et valeureux courage, leur antique et valeureuse énergie pratique. ”

“ Les Castillans, d'abord vainqueurs, furent repoussés avec perte, et prirent la fuite: Le combat cependant continuait avec acharnement sur la colline, où le roi Alphonse se défendait en héros. C'est alors qu'apparût l'émir avec sa réserve. L'attaque de ces troupes, toutes fraîches encore, fut irrésistible. Le roi de Castille, entouré de 10,000 chevaliers, qui tous avaient juré de périr plutôt que de fuir, combattit avec une bravoure sans égale, et il fallut l'arracher par violence à ce champ de bataille, où il voulait trouver une mort glorieuse au milieu de sa fidèle noblesse. ”

“ Tandis que les hommes parcourent les grandes routes; les femmes cultivent la terre; mais le sol est aride et rocailleux et ne produit que de chétives récoltes.
Malgré la forte originalité des Castilles et de leurs populations, on y observe, comme dans tout le reste de l'Europe, un phénomène très-lent, mais continuel, d'égalisation des hommes et des choses. Sous l'influence du milieu historique, les Castillans du Nord et du Sud, de la montagne et des terres unies, arrivent à ressembler de plus en plus aux autres Espagnols, de même que ceux-ci se rapprochent des autres Européens. ”

“ Il eut à courir sans cesse des PaysBas en Espagne, d'Espagne en Italie, d'Italie en France, de France en Allemagne. Il alla tenir des assemblées, ravir des libertés, livrer des batailles. Tout lui réussit d'abord : les Castillans insurgés furent défaits à Villalar; les Flamands révoltés, à Gand; les Français, en Italie; les Allemands, sur le Danube et sur l'Elbe. Mais il fallait toujours s'agiter et toujours vaincre.
Cette vie sans repos et ces victoires sans terme l'affaiblirent et le lassèrent. ”

“ Mais il serait injuste d'en accuser seulement les habitants eux-mêmes; la faute en est aussi aux conditions de la tenure du sol. La basse Andalousie, plus encore que les Castilles, est un pays de grande propriété. Là les domaines princiers sont de véritables États. Aux temps de la conquête sur les Maures, lorsque le pouvoir royal, fort d'une longue tradition et consolidé par la conquête, en était arrivé à tenir les peuples en parfait mépris, les grands seigneurs castillans firent découper la contrée en immenses domaines, et chacun prit le sien. ”

“ Il n’y a rien de plus pompeux que le Castillan, il n’a presque pas un mot qui n’enfle la bouche, ou qui ne remplisse les oreilles. Idem.
Castillan. s. m. Voyez Castellane, monnoie dor.
Castillan. s. m. Nom d’un poids d’Espagne. Le castillan est la centième partie d’une livre d’Espagne, qui est environ d’un 6e & 3 quarts pour cent moins pesante que notre poids de marc ; en sorte que 117 marcs d’Espagne n’en font que cent dix de France. Le castillan se divise en huit tomines. Six castillans & deux tomines font une once espagnole. Centesima pars librœ Hispanicœ. ”

“ En 1209, les Castillans, depuis longtemps en lutte avec leurs voisins de Navarre et de Léon, traitèrent avec eux, afin de reprendre l'offensive contre les Maures. Ceux-ci se voyant menacés firent encore appel aux tribus africaines qui vinrent en foule, disent les chroniqueurs. Toute la chrétienté s'unit à l'approche de cette formidable invasion : le Pape fit prêcher la croisade; la France, l'Allemagne, l'Italie envoyèrent des renforts à l'Espagne chrétienne qui s'unit sous le drapeau de la Castille. ”

“ Cette unité ne dura guère, de nouvelles dissensions favorisèrent la reconquête castillane et peu à peu, morceau par morceau, l'Espagne échappa aux Arabes pour retourner entre les mains de ses anciens propriétaires, les Goths ou mieux les Castillans, qui depuis des siècles attendaient dans les montagnes du Nord l'occasion favorable pour chasser les envahisseurs. ”

“ Comment les Castillans dégénérés auraient-ils pu réussir dans une conquête vainement essayée par les Romains , par les Visigoths, par les Francs et par les Maures au fort de leur puissance? A mes yeux la royauté éphémère de Christine et ses tentatives d'agrandissement ne pouvaient inspirer de sérieuses inquiétudes à la liberté ibérienne qui a vaincu dans le cours des siècles des conquérans tels qu'Auguste, Sisebuth, Charlemagne, Almanzor et Napoléon. Un an s'était à peine écoulé depuis la publication de ma brochure, et je me trouvais au milieu de l'insurrection victorieuse ”

“ Les Castillans ont répondu généreusement à l’appel de leur souverain. Il se fait lire l’état des offres de secours arrivées de toutes parts. Don Gil de Albornoz promet de lever et d’entretenir dix mille soldats, le comte d’Orgaz en mettra sur pied deux mille, le comte d’Astorga quatre mille, les bonnes villes enverront seize mille combattats, les trois confréries de Castille feront marcher toutes leurs troupes, le comte d’Aguilar fournira, avec mille chevau-légers, un subside de mille ducats ”

“ Les trois provinces ont chacune leur assemblée nationale, et les taxes qu'ils paient au gouvernement central sont considérées comme un don gratuit au souverain. Tout Basque de race pure est hidalgo ou noble, et ne reconnaît pas la supériorité de naissance des plus fiers Castillans. ”

“ Guerre contre la Castt'lle. - De sa prison, Thérèse implora le secours du roi de Castille, qui saisit avidement ce prétexte d'envahir le Portugal dans l'espoir de l'annexer à son royaume. « La Castille s'émeut, ses innombrables guerriers volent au secours de la fille des rois. Le Portugais voit venir l'orage et le contemple sans s'émouvoir. La faveur des cieux ne l'a pas encore abandonné. Il se confie à son audace, et les champs de Valdevès sont témoins de sa gloire et de la honte des Castillans1.» ”

“ Brayau, qu’ils informèrent aussitôt de leur découverte, ne voulut s’en rapporter qu’à ses yeux. Il fit son rapport aux autres caciques ; et, se désabusant tous ensemble de la prétendue immortalité de leurs tyrans, ils prirent la résolution de s’en défaire à quelque prix que ce fut. Leur entreprise fut conduite avec beaucoup de secret ; et les Castillans étant sans défiance, ils en massacrèrent une centaine avant que les autres eussent ouvert les yeux sur le danger. ”

“ Comme par leur origine, les institutions féodales des divers royaumes de l'Europe étaient semblables, les gouvernemens qu'elles formèrent conservèrent une grande analogie, et les réglemens que cherchent v ici à introduire les Castillans s'éloignent peu de ceux que réclamaient les autres nations dans les querelles qu'elles eurent avec leurs souverains pour le maintien de leurs libertés. Les abus que signalèrent les communes d'Angleterre et les remèdes qu'elles proposèrent lors de leurs contestations avec les princes de la maison de Stuart, ressemblent sur-tout à ceux que développe ici la junte ”

“ Si au lieu d'avoir recours à ces ruses dignes de Borgia, Buonaparte, par une politique toujours criminelle, mais plus habile, eût, sous un prétexte quelconque , déclaré la guerre au roi d'Espagne ; s'il se fût annoncé comme le
( 35 ) vengeur des Castillans opprimés par le Prince de la Paix; s'il eût caressé la fierté espagnole , ménagé les Ordres religieux ; il est probable qu'il eût réussi. « Ce ne sont pas les Espagnols que je veux , disoit-il dans sa fureur, c'est l'Espagne. » Eh bien ! cette terre l'a rejeté. ”

“ Les Mexicains, épouvantés, demandèrent la paix : elle se fit de si bonne foi, qu’après l’avoir confirmée par des présens mutuels, entre lesquels le cacique de Tabasco fit accepter à Cortez vingt femmes américaines pour faire du pain de maïs à ses troupes, on se visita pendant quelques jours avec autant de civilité que de confiance. Mais si les magnifiques peintures que les Castillans firent au cacique de la puissance et de la grandeur du roi d’Espagne lui inspirèrent de l’admiration pour un si grand monarque, elles ne purent le disposer à se ranger au nombre de ses sujets. ”

“ DON MARTIN.
Celui qui est assis sur ce trône a de la valeur et de la prudence, il ne le voudra pas.
RODRIGUE, au roi. Prends, seigneur, pour l'honneur de la Castille, prends ce parti : le monde attend ta décision, le ciel té regarde; tu n'ignores pas que je sais combattre, tu n'ignores pas que je sais vaincre. Serait-il juste, ô roi, que la Castille, pour ne pas compromettre le revenu d'une ville, consentît à perdre un monde de renommée? Que diraient, illustre souverain, et l'Allemand et le Français, si un Castillan ne tenait pas tête à un Aragonais ! ”

“ Castillan, êtes-vous vassal du seigneur roi Charles V ? Venez-vous de Castille ? — Notre Espagnol entendait un peu mieux le portugais que les affaires d’état. D’une voix posée et d’un air tranquille, il lui répondit : — Je ne sais pas de qui je suis vassal, et je n’ai pas envie de le savoir ; je vais à mes affaires. Je ne fais pas de rois et je n’en défais pas ; quiconque se met en route a des intérêts à ménager. ”

“ I. Vers le milieu du XIVe siècle, au moment où don Pèdre monta sur le trône de Castille, la Péninsule ibérique se divisait en cinq monarchies c’étaient les royaumes de Castille, d’Aragon, de Navarre, de Portugal et de Grenade.
Le plus vaste de tous, le royaume de Castille, eut une humble origine ; long-temps la province qui lui donna son nom avait appartenu aux Arabes. Après avoir péniblement défendu leur indépendance contre l’invasion musulmane, les chrétiens des Asturies étaient sortis de leurs rochers inaccessibles pour conquérir pied à pied un riche territoire au centre de l’Espagne. ”