Claude de Bonnivet

“ Le fond de sa société était composé de ces gens qui pendant quarante ans n'ont jamais fait que ce qui est de la convenance la plus exacte, de ces gens qui font la mode et ensuite s'en étonnent. Ils déclarèrent que madame de Bonnivet s'imposant le sacrifice de ne pas aller dans ses terres, et de passer l'automne à Andilly pour faire compagnie à son amie intime madame de Malivert, il était de devoir étroit pour tous les cœurs sensibles de venir partager sa solitude. ”

“ Le dict Seigneur de Bonnivet accointa peu à peu ce Gentil homme par telle doulceur & finesse qu’il ne s’apperceut de l’occasion, mais l’aima si parfaictement qu’après sa Dame c’estoit la créature du monde qu’il aimoit le plus. Le Seigneur de Bonnivet, pour luy arracher son secret du cueur, faingnit de luy dire le sien & qu’il aimoit une Dame, où jamais n’avoit pensé, le priant le tenir secret & qu’ils n’eussent tous deus que ung cueur & une pensée. ”

“ L'amiral s'y trouva. On s'entretint de la nouvelle cour de Mme d'Angoulême, ce qui fournit à Bonnivet l'occasion d'arriver adroitement à l'objet principal de la réunion, de parler de Mme de Châteaubriant. Il dit au comte qu'il ne concevait pas qu'une aussi char-
mante et aussi noble personne, qui semblait née pour faire les délices de la société, pour éclipser toutes les dames de la cour, persistât à s'enterrer au fond de la Bretagne. ”

“ Mais la marquise eut l'avis secret d'une promotion prochaine dans l'ordre du Saint-Esprit. Le feu roi avait promis le cordon bleu à M. de Bonnivet. En conséquence, l'architecte poitevin écrivit bientôt que la présence de madame serait sans objet dans le moment présent, parce qu'on manquait d'ouvriers, et peu de jours après l'arrivée d'Octave, madame de Bonnivet vint s'établir à Andilly. ”

“ Dans son embarras, il fit appeler l'amiral Bonnivet, s'ouvrit à lui et lui demanda conseil. Bonnivet, dont l'esprit était fécond en ressources, répondit qu'il était facile de s'assurer si la lettre était réellement destinée à M. de Châteaubriant, en postant des gens affidés de façon à surprendre le courrier de la comtesse, et il se chargea de ce soin.
Le roi ayant approuvé ce moyen d'arriver à la connaissance de la vérité, l'amiral disposa tout pour réussir. Mais quelque peine qu'il prît, il
fut longtemps sans rien découvrir. ”

“ Et qu'avais-je fait pour mériter cette froideur inj uste, cette répulsion haineuse?.. Rien, Charles, rien! quelques égards pour un chevalier, pour ce sire Fonnivet, qui s'obstinait à me faire agréer ses hommages.
Le nom de Bonnivet fit tressaillir Charles de Bourbon, comme un pêcheur qui a mis inopinément le pied sur une torpille. L'émotion que cette voix tendre et flatteuse avait éveillée dans son cœur comme l'écho d'un passé riant et regretté, toutes les illusions qu'elle avait évoquées, s'étaient subitement évanouies; l'éclair dont s'étaient animés ses yeux s'était aussitôt éteint. ”

“ Il fit appeler le vice-roi de Naples, Lannoy, et lui tendit son épée, que le lieutenant du roi d'Espagne reçut en lui baisant la main.
Bonnivet, l'imprudent auteur de cet immense désastre, ne voulut pas survivre «à cette grande désaventure et destruction.» Relevant la visière de son casque, il se jeta au plus fort de la mêlée, appelant Bourbon et le défiant au combat; mais il tomba, percé de mille coups, avant d'avoir pu rencontrer son ennemi.
Il est difficile de peindre la consternation de la cour à l'arrivée de la terrible nouvelle. ”

“ François Ier se rendait aux raisons de Bonnivet autant que son cœur le permettait. Mais l'amour ne supporte pas aisément la contrainte, et quels que fussent les engagements qu'il avait pris avec Bonnivet et avec lui-
même, il cessait déjà de feindre ”

“ C'est à son passage en Guyenne que se rapportent les deux lignes de la chronique de Gabriel de Lurbe que nous avons citées plus haut : « Le seigneur de Bonnivet, allant avec » armée en Navarre, faict de grands emprunts à Bour» deaux. » Le 26 août i52i, Bonnivet est en effet dans cette ville, d'où il écrit à François Ier; il se plaint avec amertume du défaut de régularité dans l'envol de la solde de son armée, de plusieurs manques de parole à cet égard, et de l'extrême * difficulté qu'il éprouvait à retenir les lansquenets et les Gascons dans le service (2) . ”

“ Je suis donc allé chez Mme de Bonnivet aujourd'hui et aussitôt après le déjeuner. J'étais inquiet. On a beau savoir, des femmes, qu'elles sont comme les chattes, qui retombent toujours sur leurs pattes, et qu'elles gardent à leur disposition de quoi rouler un mari qui les aime, tant qu'elles veulent et comme elles veulent,—tu m'entends?—on a de ces grotesques sollicitudes!... Je tremblais que Bonnivet n'eût fait une scène à sa femme à la suite de l'histoire de Camille, hier au soir... Tu vas admirer ma bêtise, cette fois, et tu ne me reprocheras plus mon manque de cœur. ”

“ Crayon noir et sanguine. Tache de couleur rose en bas. Déchirure en haut, vers le milieu.
(Ancienne collection Carlisle.)
Ce portrait anonyme est celui de « Vamiral de Boisy, seigneur de Bonnivet », si l'on s'en rapporte à la légende dont est accompagnée une miniature du manuscrit de la Guerre Gallique (Bibl. Nat., ms. fr. 13.429, fol. xxxv) , qui en est la reproduction évidente (fig. XXXVIII) .
Guillaume Gouffier, seigneur de Bonnivet, fils puîné de Guillaume Gouffier, seigneur de Boisy, et de Philippe de Montmorency, naquit en
PL. 19
(IBS)
1482. ”

“ Il se distingua au siège de Gênes, 1507, à la journée des Eperons, 1513, à Marignan, 1515 ; fut nommé amiral de France ; puis, dans son ambassade d'Angleterre, gagna le cardinal Wolsey, mais fut moins habile et moins heureux quand il fut chargé de briguer, en Allemagne, la couronne impériale pour FrançoisIe,,1519. Mis à la tête de l'armée d'Espagne, il prit, mais ne sut pas conserver Fontarabie, 1521 ; il contribua, par sa jalousie, à précipiter la trahison du connétable de Bourbon, et fut mis parle roi à la tête de l'armée d'Italie. Bonnivet se montra lent et irrésolu ”

“ Il y a toujours des gens qui donnent de mauvais conseils à la candide jeunesse.
— Monsieur de Bonnivet, répliqua Valentine de Nancy, tandis que son voisin, le jeune marquis de Pons, portait à ses lèvres sa coupe vide afin de dissimuler son trouble, vous êtes, certes, un gentilhomme accompli, l'un des plus aimables et des plus galants seigneurs de la cour, eh bien ! malgré cela, ou peut-être à cause de cela, vous seriez le dernier des hommes que je voudrais aimer.
— Le dernier ! répliqua l'amiral. Diable ! ce sera long.... C'est égal, mademoiselle, j'attendrai. ”

“ Ne pouvant décider ce corps auxiliaire à passer la rivière, Bonnivet fut réduit à la traverser lui-même avec l’armée fugitive. Il le fit de nuit avec assez de désordre, et en perdant beaucoup de monde. La Sesia franchie, il se mit en pleine retraite, poursuivi par les corps les plus avancés des impériaux, sous Bourbon et Pescara. Blessé grièvement au bras d’un coup d’arquebuse, il abandonna le commandement de l’armée. Il le laissa au comte de Saint-Paul et au chevalier Bayard, chargés de diriger cette difficile retraite. ”

“ Éléonore de Mesgrigny, femme d'Eutrope-Alexis Chasteigner, eut pour fille Marie-Eléonore-Armande Chasteigner, qui épousa , en 1741 , Jean-Henri Chasteigner, seigneur de Rouvre , mort à Poitiers le 28 avril 1793.
2. Charles-Louis-Henri Chasteigner, fils de Marie-Éléonore-Armande Cliasteigner, né en 1751, suivant partage du 4 janvier 1788, reçu par Bourbeau, notaire à Poitiers, obtint le marquisat de Bonnivet dans la succession de son aïeule Éléonore de Mesgrigny. Ce fut lui qui vendit à un nommé Curieux le château de Bonnivet, à la charge de le démolir. ”

“ Qui ne sait toutes les manœuvres de cour ourdies contre ce connétable, manœuvres dont Bonnivet fut l'âme ? Qui ne sait leur fatal succès ? Bourbon, exaspéré, abjure tous les devoirs de prince, de parent, de français : traître à son roi, à sa patrie, il porte à Charles-Quint sa redoutable épée. François Ier marche contre ce sujet rebelle uni aux ennemis de la France, et met le siège devant Pavie. Les Impériaux et Bourbon veulent secourir la place ; La Trémouille et les vieux généraux réprouvent une bataille inutile : Gouffier opine pour le combat ”

“ La famille noble du pays — (il n’y en a généralement qu’une par pays : elle se prétend issue des anciens seigneurs de la province ; et elle descend, le plus souvent, de quelque acheteur des biens nationaux, intendant du xviiie siècle, ou fournisseur des armées de Napoléon) — les Bonnivet, qui avaient, à deux lieues de la ville, un château avec des tours pointues aux ardoises luisantes, au milieu des grands bois, semés d’étangs poissonneux, faisaient eux-mêmes des avances aux Jeannin. Le jeune Bonnivet était très empressé auprès d’Antoinette. ”

“ Bonnivet, dont la faveur s'était encore accrue depuis la prise de Fontarabie, assistait seul à cet entretien, comme seul avec Wolsey il avait été témoin de la première entrevue de François Ier et d'Henri VIII au camp du Drap-d'Or. Sir Thomas Cheyney le conjura de joindre ses instances aux siennes pour décider le roi très-chrétien à ne pas refuser la trêve. « J'aimerais mieux, répondit Bonnivet, voir le roi mon maître dans la tombe que de le voir accéder à des conditions déshonorantes. » ”

“ La cour allant au château de Bonnivet, en Poitou, dont l’amiral portait le nom, et où il étalait le plus grand faste, le roi y conduisit Bourbon malgré lui, et, arrivé à Bonnivet, il lui demanda ce qu’il pensait de ce château magnifique : « Je n’y connais qu’un défaut, répondit le connétable ; la cage me paraît trop grande pour l’oiseau. - C’est apparemment la jalousie, dit le roi, qui vous fait parler ainsi. - Moi, jaloux ! répondit Bourbon ; puis-je l’être d’un homme dont les ancêtres tenaient à honneur d’être écuyers de ma maison ? » ”

“ Pavie tint bon. Les Impériaux accoururent avec des forces supérieures. On proposait à François Ier de se retirer. L'orgueil le poussa à suivre le conseil de l'amiral Bonnivet, qui parlait au contraire de combattre. Le roi commit encore la faute de se jeter, avec ses chevaliers, devant son artillerie qu'il rendit inutile. Les meilleurs capitaines, la Trémoille, la Palisse, Louis d'Ârs, dont on avait négligé les conseils, combattaient sans espoir et tombaient autour du roi qu'ils ne voulaient pas abandonner. L'amiral Bonnivet, comprenant la faute qu'il avait commise, chercha et trouva la mort. ”

“ Plusieurs historiens, et Mezerai en particulier, reprochent à Bonnivet de n'avoir pas fait démanteler Fontarabie. Le comte de Guise lui conseillait de le faire, et d'employer les matériaux à construire une forteresse à Hendaye, ville située sur la rive droite de la Bidassoa, du côté de la France: mais Bonnivet, enivré de ses succès, et croyant qu'ils le faisaient l'égal des plus grands capitaines, rejeta l'avis du comte de Guise, et, faute beaucoup plus grave, il négligea de s'emparer de plusieurs places qu'il lui était facile de prendre au lendemain de sa victoire. ”

“ La farce ainsi jouée fut rapportée au duc d'Albe; il en prit une telle alarme (avec la nouvelle qu'il avait de l'arrivée du prince de Condé, des ducs de Nemours, d'Aumale, de Chatellerault et d'autres grands seigneurs, venus en Piémont pour assister à la bataille) , qu'il quitta Santhia, en abandonnant 3 ou 400 soldats malades ou blessés, beaucoup de vivres et de munitions d'artillerie.
Bonnivet recueillit le tout, et se montra aussi cour-
tois et humain envers l'ennemi malade qu'il avait été vaillant et résolu au combat ”

“ Comment pourrais-je le devenir d'un homme dont
(1) Et qui plus le despita (Bourbon ) , ce fut le château de Bonnivet, à ce que j'ai ouï dire, qu'il alla faire bastir, le plus superbe édifice qui soit en France , s'il estoit achevé selon son dessein ; et ce à la vue de Chastelleraud, que vous eussiés dit qu'il eust voulu dominer en cavalier la maison de M. de Bourbon , qui ne sembloit qu'un petit nid auprès. Cela despita fort M. de Bourbon.
( BRANTÔME , Hommes illustres, discours 30. ) ”

“ Du mariage de Messire Anne de la Bonninière et de dame Catherine Odart,, sont issus : Claude, filz aisné, lequel a servy plusieurs année avant son mariage, enseigne dedans le régiment de Navarre, où il donna des marques de son courage et de sa valleur, au siège de Gigery, en Barbarie; Anne, Esme, Estienne, Bonne. Claude épouze dame Anne du Bois de Courseriers ; Anne, épouze Francois [e] de Berziau, dont est sorty Claude, filz unique, seigneur Dargouges, paroisse de Ruigné, en Touraine ; Esme est mort au service de Sa Majesté, officier dans les dragons d'ofi (?) ”

“ « Arrière ! s'écria Bonnivet en brandissant son épée,
— Faites-nous place, monsieur ! riposta don Inigo Velasquez; il est inutile d'essayer de nous résister. Vous êtes seul, et nous sommes trois cents. '
— Oui, dit l'intrépide amiral; mais vous ne pouvez m'attaquer tous à la fois. Tant que je n'aurai en face demoi que deux hommes, et que mon épée ne sera pas brisée, je résisterai ! »
Les Impériaux parurent se consulter, mais tout à coup le roi apparut sur les marches de l'escalier, et s'écria :
« Bon courage, Bonnivet, je te viens en aide ! » ”

“ La première fois que nous trouvions Jean-Claude qualifié de « haut et puissant seigneur marquis cle Beaumont », c'est au mariage de sa fille Anne-Marguerite-Elisabeth de la Bonninière avec Claude-Pierre Lefeuvre, comte de la Falluère, le 14 avril 1760 (5) . Lors du mariage de son fils Anne-Claude, avec Marguerite Le Pellerin de Gauville, à la fin de 1760, il vint à Paris et s'y logea à l'hôtel clu Pérou, rue Traversière (6) . ”