Les Tournelles

“ Ce célèbre jurisconsulte, il se nommait Des Tournelles, était un petit vieillard fin, spirituel et goguenard, d’une bonne noblesse de robe, à ce titre estimant peu la noblesse d’épée et n’aimant point en particulier les La Seiglière, qui avaient de tout temps traité de bourgeoisie les fourrures et les mortiers. En outre, il avait gardé mémoire d’une rencontre dans laquelle notre gentilhomme l’avait reçu du haut en bas, incident sans portée qui remontait à plus de trente ans, depuis plus de trente ans oublié de l’offenseur, mais dont le souvenir saignait encore au cœur de l’offensé. ”

“ Le palais des Tournelles n’était au commencement du XIVe siècle qu’un simple hôtel que Pierre d’Orgemont, seigneur de Chantilly, chancelier de France et de Dauphiné, fit rebâtir vers 1390. Pierre d’Orgemont, évêque de Paris et fils du précédent, vendit le 16 mai 1402 cette habitation au duc de Berri, frère de Charles V, moyennant 14,000 écus d’or. Cet hôtel appartint ensuite au roi Charles VI, et dans les registres capitulaires de Notre-Dame il est qualifié, en 1417, de Maison royale des Tournelles. ”

“ À une demi-lieue de Villevieille, chef-lieu d’arrondissement, se trouve une jolie propriété qu’on appelle les Basses-Tournelles.
La maison d’habitation est gaie, le parc assez grand. Les terres qui en dépendent, très fertiles, produisent un revenu d’environ quinze mille francs. ”

“ Mardi soir, à la même heure, madame, dit le comte, je serai ici.
Et, sans ajouter une parole, il se leva et sortit.
Je le suivis des jeux ; mais, au lieu de s’éloigner, il alla à son tour se placer dans cet angle sombre du mur des Tournelles et parut décidé à veiller sur moi toute la nuit.
Chaque preuve de dévouement que me donnait cet homme était comme un nouveau coup de poignard pour mon cœur.
Les deux jours s’écoulèrent avec la rapidité d’un instant ; rien ne troubla notre solitude. ”

“ « Il faut tout abandonner, » se disait-il ; puis un cri désespéré succédait : « Je ne veux pas perdre Henriette ! »
L’amour surmonta une fois faiblesse et découragement. Émile se décida à retourner aux Tournelles, malgré les présages contraires. Ces présages furent qu’en s’habillant et en mettant ses souliers, il cassa les lacets. Ensuite, en déjeunant, il laissa tomber une assiette qui se brisa. Dans ces deux petites insignifiances Émile retrouva la persécution du sort. ”

“ Violenté, aiguillonné de la sorte, Émile eut d’abord une parfaite confiance en lui-même.
Mais en s’habillant toutes voiles dehors pour aller aux Tournelles, il se rappela quels caractères Henriette lui avait décrits en lui peignant sa famille, et il jugea qu’il ne pouvait y avoir aucune sympathie entre lui et tout ce monde. Il se dit à voix basse qu’il échouerait. Il savait ce qui se passe entre gens antipathiques, et combien un esprit intelligent et jeune peut être décontenancé par l’hostilité d’une personne plus âgée, en qui tout respire sécheresse et étroitesse. ”

“ Tout homme qui n’a pas l’intention de vaincre ou mourir dans une entreprise qu’il poursuit a toujours un refuge de conscience, une combinaison pour justifier d’avance sa déroute. Il va au feu, mais il n’y restera pas.
« J’emmènerai Henriette ! si je ne réussis pas, » se disait Émile.
En entrant dans le salon des Tournelles et en regardant madame Gérard, il comprit qu’il ne pourrait lutter, et il ne se sentit pas plus d’élan devant elle qu’un homme lié des pieds et des poings qu’on poserait devant un adversaire parfaitement armé et libre de ses mouvements. ”

“ En entendant donner cet ordre, madame de la Tournelle presse le bras du roi, et lui fait sentir à quel point son cœur bat de reconnaissance.
— Qu’elle fait bien de se nommer ainsi, dit Louis XV en montrant Marianne.
— Comment ne pas chérir celui qui se fait tant adorer ! répond madame de la Tournelle.
— Le grand mérite vraiment d’être bon quand on est si heureux ! Alors, regardant madame de la Tournelle, il voit ses yeux remplis de larmes. ”

“ « À madame la marquise de la Tournelle. »
Son premier mouvement, en voyant ce superbe présent, fut de porter ses yeux sur la tribune royale, comme pour remercier la reine d’une faveur si grande ; mais son regard rencontre celui du roi, elle le voit sourire avec l’expression d’une joie douce et tendre. Il est dans le secret de cette gracieuse surprise... ou bien c’est lui... lui-même qui en est l’auteur... À cette pensée, madame de la Tournelle sent battre son cœur avec violence ; l’émotion qui la domine lui permet à peine de se soutenir. ”

“ L'esprit s'agrandit et s'enrichit par l'étude, se forme par l'expérience, mais comme la pierre fine, sous la main du lapidaire, il doit au frottement son poli et son éclat.
1830 survint. Adrien de la Tournelle avait les sentiments de sa famille, qui gardait, des souvenirs de la Révolution, cette impression de crainte et d'horreur que le temps et les efforts habiles de l'esprit de parti n'avaient pas encore affaiblie en France ”

“ II. Quatre cens poures hommes s portant chacun une torche, accompagnèrent le corps du Roi, des Tournelles à la cathédrale, conduits eux-mêmes par dix archers de la garde de Sa Majesté, faisant la police parmi ces mendiants, qui reçurent chacun quatre sous tournois, les 10, 11 et 12 janvier, jours de la translation du corps, de l'hôtel des Tournelles à Notre-Dame, de Notre-Dame à St-Denis, et jour de l'enterrement à St-Denis. (Fol. 15.) Vingtquatre officiers du feu Roy, munis d'une torche de cire blanche, du poids de quatre livres, entourèrent la litière sur laquelle était le cercueil. ”

“ Rassurez-vous d'ailleurs : il s'écartera des endroits dangereux; sa vie est bien trop précieuse ; on ne le laissera pas la risquer dans la mêlée. N'importe!
Ce n'est plus la place des femmes. Il veut leur dire adieu, mais la Tournelle a trop peur, le voyant ainsi entouré, le sentant si faible, toujours vivant avec le spectre de l'autre. Elle jura qu'elle suivrait le Roi, qu'on ne l'en arracherait pas. Dans ce brûlant mois d'août, le sang déjà aigri de mortifications, de fureur, d'orgies obligées, elle tomba malade en route et retarda le Roi. ”

“ Aussi est-il bien une meilleure preuve que moi de la sagesse de madame de la Tournelle ; car il est jeune, beau, aimable, amoureux fou, et j’ai la certitude qu’il n’a rien obtenu, puisqu’il veut l’épouser à toute force. ”

“ LE CABARET DE LA LAMPROIE.
Le plus doux pays qui s'épanouisse sous le plus doux ciel de France, chacun sait que c'est la Touraine ; et s'il est dans tout ce florissant jardin, nommé Touraine, un petit nid bien abrité où puissent couver en paix et donner tranquillement la becquée à leurs petits, tous les oiseaux de bon augure, c'est la bonne vieille petite ville de Chinon. ”

“ La vie de Tourville se compose comme un roman de cape et d'épée et, dans un roman de cape et d'épée, il y a toujours une histoire d'amour un peu exceptionnelle. Des pages vivantes et ardemment colorées de M. Claude Farrère, se dégage la silhouette d'un Tourville jeune, fantasque, étourdi, prodigue de sa vie et de son cœur, plus facilement troublé de la beauté des femmes que du péril et de la gloire, charmant aussi d'innocence, d'abandon, d'ingénuité. ”

“ Mais cette inimitié et tout ce qui pouvait s’en suivre, madame de la Tournelle l’oubliait en voyant le roi affable pour toutes les personnes qu’elle avait réunies, et surtout si heureux d’être chez elle.
Il y a dans la contrainte volontaire autant de charme parfois qu’il y a d’ennui à subir celle qu’on nous impose. ”

“ Tant de cruauté devrait m’indigner, me décourager d’elle, eh bien, non j’aime ses injures, ses sermons, ses caprices, je l’estime de me désoler, et quand je vois à la cour des gens qui la supposent moins rebelle envers moi, il me semble qu’ils l’insultent ; j’ai envie de me battre avec eux.
— Que le roi est aimable ! dit madame de la Tournelle, et qu’il serait douloureux de perdre une telle affection !
— Jamais, reprit Louis XV en pressant de ses lèvres le beau bras de madame de la Tournelle. ”

“ «Mademoiselle de Tourzel, habillez-vous promptement et suivez-moi.»—«Que voulez-vous faire de ma fille?» lui dis-je avec émotion.—«Cela ne vous regarde pas, madame; qu'elle se lève et me suive.»—«Obéissez, Pauline; j'espère que le Ciel vous protégera.»
J'étais si émue et si troublée de me voir ainsi enlever ma fille, que je demeurai immobile et sans pouvoir me remuer. Cet homme restait toujours dans un coin de la chambre, en disant: «Dépêchez-vous donc!» Cette bonne princesse de Lamballe se leva alors, et, quoique bien troublée, aida Pauline à s'habiller. ”

“ La nuit approchait. Déjà était commencée une de ces soirées du mois de mai, si belles, si suaves en Touraine. Le temps était aussi calme que la ville de Tours était en ce moment agitée. Mais nos deux héros étaient tourmentés de trop d'inquiétudes, de trop de soucis, pour se laisser aller aux jouissances si pures, que procure aux âmes paisibles le beau ciel de la Touraine. ”

“ TOURNY. Oui, parce qu’on disait comme ça qu’ils s’en allaient en visite chez la dame de Rochemaure, et je me disais, moi, qu’en revenant, comme elle sait que ma mère est malade, et qu’elle est grandement charitable... Mais voilà la nuit, et ils doivent être retournés à Sainte-Sévère, par le chemin de la tour Gazeau.
BERNARD, à part. J’aurais pu la trouver ici... Ici ! non ! ce n’est pas ici que je veux la revoir !
MARCASSE, qui est entré en habit militaire, une valise à la main, un manteau sous le bras, baissant la voix et montrant à Tourny Bernard qui est rêveur. Allons, voyons, mon ami ! ”

“ « J’avais toujours demandé au comte d’Artois de faire abattre cette vilaine tour qu’il y a là ; elle m’a toujours fait horreur : je suis sûre que c’est là que nous serons enfermés. »
« Une demi-heure avant le départ pour le Temple, Madame Élisabeth m’appela, m’emmena dans un cabinet... « Ma chère Pauline, me dit-elle, nous connaissons votre discrétion, votre attachement pour nous ; j’ai une lettre de la plus grande importance dont je voudrais me débarrasser avant de partir d’ici : comment la faire disparaître ? » ”

“ Que je les plains de croire qu'on ne peut être bon militaire qu'en jurant, buant et fumant! Tourville passait pour l'homme le plus intrépide de son temps, et pour le seigneur le plus poli de la cour ; des manières aisées et distinguées faisaient valon encore plus son beau physique. ”

“ Pendant la lecture d’Arsace et Ismènie, madame de la Tournelle eut plus d’une fois à souffrir des applications qu’elle se faisait à elle-même ; car c’est une reine qui aime un homme au-dessous de son rang ”

“ Sa discrétion était telle que la Reine, prévenue par madame de Tourzel que ses entretiens avec le Roi étaient entendus dans la chambre occupée par sa fille, se contenta de répondre: «Qu'importe? Je n'ai rien à craindre quand mes plus secrètes pensées tomberaient dans le cœur de notre chère Pauline [7] .»
Le cinquième enfant de madame de Tourzel VIII fut Charles-Louis-Yves du Bouchet de Sourches [8] , deuxième marquis de Tourzel et dernier grand prévôt de France. ”

“ La Touraine est le pays le mieux partagé sous le rapport des pieux patronages; mais, hélas? tous les élus du paradis, depuis le grand saint Martin jusqu'à l'humble saint Paterne, sont aussi impuissants que Messieurs des ponts et chaussées à conjurer l'aquatique fléau. ”

“ Longtemps heureux, Adrien de la Tournelle avait vu tout lui réussir : l'éclat de sa carrière, le bonheur de sa vie privée. Dans sa famille, il avait gardé les habitudes et l'éducation de l'ancienne France, maintenant avec une fermeté vigilante cette autorité paternelle, type sacré de l'autorité légitime, sévère dans la forme, et au fond toute pleine de la plus profonde tendresse.
L'éducation de ses enfants était le plus cher de ses
succès ”

“ Dans Tourlaville encor, le voyageur Ressent toujours un sentiment d'horreur, Et la pitié soulève ses entrailles Quand il revoit ces gros pans de murailles, Cette chapelle et ces donjons déserts, Et ces créneaux de lierre recouverts ”

“ Et blême, les doigts crispés aux doigts de Tourland : - Mon enfant! Jure-moi que sa vie te sera sacrée!
Il haussa les épaules, débourra sa pipe et cracha.
- Je ne suis pas un assassin !
Quand elle se réveilla, à la pointe du jour, voici ce qu'elle vit : parsemés au flanc des montagnes vertes, des chalets noirs ; déjà, partout, des troupeaux avec des tintements de clochettes ; de la neige vers les sommets, des fleurs à ses pieds. ”

“ L’histoire exécrable que vous me faites du nouveau jugement rendu par la Tournelle me fait demander : Pourquoi y a-t-il des monstres aussi absurdes et aussi atroces ? Mais êtes-vous bien sûr de ce fait ? pourriez-vous m’en donner la date précise ? J’en ai parlé à un conseiller en parlement, vrai philosophe, nommé M. du Séjour ; il m’a assuré que ce jugement n’était pas rendu par la Tournelle actuelle, dont il est un des membres, et où, par parenthèse, il a souvent empêché bien des atrocités. ”

“ Sa mort fut parmi nous un deuil public, et, deux ans après, les parents, les amis, le pays, qui s'étaient pressés à ses obsèques, déposaient près de lui les restes de son fils aîné, Ernest de la Tournelle, âgé de vingt-cinq ans, belle âme, jeune et pure, enlevée dans sa fleur à la tendresse de sa mère, à l'affection des siens, aux espérances de l'avenir.
Un seul fils lui survit et sera digne de lui. ”

“ C'est quelque chose de si terrible, Tourland, que tu auras pitié. Tu auras pitié, parce que tu es coupable, que l'abandon de cet enfant serait un nouveau crime, sa misère ton œuvre.
« Et si infâme que tu te sois montré envers moi, tu ne pousserais pas plus loin l'infamie.
« Et voilà pourquoi j'ai voulu t'écrire : je te lègue mon enfant, mon petit Gervais. Pourvois à son éducation et fais de lui un homme. Alors je te pardonnerai peut-être. Adieu ! »
Il cacheta, mit d'une main ferme l'adresse de son ancien associé. ”

“ Tournelle, f. penac. Est l'vn des diminutifs de Tour, & signifie vne petite tour, tout ainsi que ces deux autres diminutifs Tourelle & Tourete, Turricula. Mais ce diminutif Tournelle, vient de ce vocable Tourn, comme en aucuns endroicts de ce Royaume on pronoce le mot Tourn, parce comme il a semblé à ceux la, qui la tour n'est bastie en ligne droicte comme la muraille, ains en ligne tournant & circulaire, en laquelle signification, Tournelle est nom general Mais en indiuidue, c'est la chambre criminelle, du Palais à Paris, qui est aussi appelée la sale saint Louys. Tholus quaestionum. Bud. ”