Résina

“ PAQUITA.
J’y vais, Monseigneur.
DON JOSÈS, continuant.
Et tu auras tout ce que tu rêvais, ma Teresina ! Tu auras des bijoux, des châteaux, des armoiries ; car, moi aussi, je suis riche ; moi aussi, j’ai des domaines ; moi aussi, je suis noble ! Savais-je, moi, que toutes ces vanités humaines pouvaient ajouter à ton bonheur ? Cela est... Eh bien, ma belle Teresina, allez mettre votre voile blanc, et nous le troquerons contre un manteau de cour ; allez parer votre front virginal d’une branche d’oranger, et nous l’échangerons contre une couronne de comtesse. Allez, mon ange ! Allez !... ”

“ Teresina ! s’écria Charles, Teresina !
Et il se précipita vers la chambre voisine ; il voulut la fermer sur lui, Pompeo l’en empêcha.
À peine entré dans cette pièce qui formait le boudoir de la comtesse, l’Italien n’y trouva qu’une forme blanche étendue sur le carreau. Teresina venait de s’évanouir. Il la contemplait encore d’un œil égaré pendant que Charles se penchait vers elle, quand une main se posa sur l’épaule de Pompeo.
En se retournant, il vit un homme dont un masque noir couvrait les traits. ”

“ Aime-moi seulement, Teresina, et je te bâtis sur le mot je t’aime, un palais à rendre une fée jalouse. ”

“ M. de Résie s'est constitué le défenseur de la noblesse et du clergé, le défenseur de Fléchier ; voyons comment il s'est acquitté de ce triple rôle.
M. de Résie s'afflige de ce que « le peuple aujourd'hui assujetti à l'insupportable joug de ses égaux, n'obéit pas a ces hommes qu'il était accoutumé à considérer comme étant supérieurs à lui par leur naissance, par leur mérite et leurs richesses ; » M. de Résie est noble, et croyant
qu'il y a encore une noblesse formant une classe à part, il se plaint de ce qu'on veut déverser le mépris sur cette classe. ”

“ « Où en estu pour l'oraison ? Sans doute, tu avances tous les jours. Je te vois sourire et dire : a Je ne sais ce que j'y fais. » — Eh bien, ma Rosille, c'est la perfection : tu te perds si bien dans le bon Dieu que tu n'y vois plus rien. ”

“ Vous vous pouvez souvenir de ce que je vous ai dit d’une imprudence de mademoiselle de Chevreuse, à propos du personnage que je jouois de concert avec madame sa mère à l’égard de la Reine. Elle en mit de part sa fille contre mon sentiment, laquelle d’abord entendit très-bien la raillerie ; et je me souviens même qu’elle prenoit plaisir à me faire répéter la comédie de la Suissesse : c’est ainsi qu’elle appeloit la Reine. Il arriva un soir qu’y ayant beaucoup de monde chez elle, la plupart des gens se prirent rire ; et je ne sais à la vérité pourquoi je ne fis pas comme les autres. ”

“ « Ah ! madame, c'est vous? » lui dit mademoiselle de Tressin à voix basse, en la reconnaissant, car la nuit était tout-à-fait noire, et le balcon ne recevait du salon que les traînées de lumière auxquelles les croisées donnaient passage. Tout le reste se trouvait dans une obscurité complète.
A ces mots, la comtesse se réveilla comme en sursaut, et pour toute réponse prit les mains de mademoiselle de Tressin dans les siennes. ”

“ Et maintenant, la fin de mon histoire de Rosina. La pauvre fille depuis la nuit où elle vit son père change eh une masse inerte de chair carbonisée, sa maison en un amas de cendres, sa dot et son mari espéré, perdus pour toujours, et sa mère devenue une misérable mendiante presque affolée par la série d'horreurs qu'elle avait traversée, toute teinte colorée quitta les joues delà fille du meunier pour ne plus revenir. Une pâleur étrange et peu naturelle se répandit sur son visage, tandis que ses grands yeux tristes considéraient avec désespoir la vie toute nouvelle qu'il lui restait à vivre. ”

“ Béni soit ton saint nom dans tous les siècles, ô toi qui seul opères de si admirables prodiges! ANDRONIQUE.→ Et moi donc, bienheureux Jean! ne tardez pas à me consoler; car la tendresse conjugale que je porte à Drusiana ne permet à mon âme aucun repos, jusqu’à ce que je l’aie vue, elle aussi, ressuscitée au plus vite. JEAN.→ Drusiana, que Jésus-Christ, notre Seigneur, vous ressuscite! DRUSIANA.→ Gloire et honneur à toi, Christ, qui me fais revivre. CALLIMAQUE.→ O ma Drusiana! ”

“ RISETTE ET ÉVELINA, curieusement. Eh bien ?
ANTONIN. Je cherche à traduire... que faire ? Cinq millions, c’est tentant ; mais cette petite Risette est si jolie ! et tant de grâce ! et tant de cœur ! et pas de Gigonet !
RISETTE, à Évelina. Comme il a l’air agité ! qu’y a-t-il ?
ANTONIN. Ah ! tant pis, une chaumière et son cœur. (Il va prendre la main de Risette.) Risette, écoutez-moi, j’ai vingt-quatre ans, je suis d’une bonne famille, et ne suis point un méchant garçon...
ÉVELINA. Tout cela ne nous dit pas ce qu’il y a dans la lettre.
RISETTE. Tu interromps toujours... c’est ennuyeux ! ”

“ « Un homme qui ne peut plus faire de figure dans le siècle, prend souvent le parti de s'ériger en dévot. Cela est bientôt fait ; il n'a qu'à réformer un peu son extérieur, qu'à faire le sévère, qu'à trouver à re¬
Mais entendez M. de Résie : « Nous ne craignons pas de le dire : il y a telles phrases qui, si elles avaient été écrites par Fléchier, seraient une tache ineffaçable pour sa mémoire, et qui laisseraient des doutes bien pénibles sur la sincérité de son orthodoxie et sur celle de ses sentiments religieux. » ”

“ La Reine, qui entendit le jargon du cardinal, se remit tout d’un coup : elle me fit des honnêtetés ; et je répondis par un profond respect et par une mine si niaise, que La Rivière dit à l’oreille à Bautru, de qui je le sus quatre jours après : « Voyez ce que c’est que de n’être pas jour et nuit en ce pays-ci ! Le coadjuteur est homme du monde, il a de l’esprit : il prend pour bon ce que la Reine vient de lui dire, » La vérité est que tout ce qui étoit dans ce cabinet jouoit la comédie. ”

“ C’est le seul endroit de ma vie où je l’aie trouvée favorable. Je vous ai dit ailleurs les raisons pour lesquelles j’avois lieu de croire que madame la princesse de Rossane me le pouvoit être, et sans comparaison davantage que la signora Olympia, qui ne faisoit rien qu’à force d’argent ; et vous croyez aisément qu’il n’eût pas été aisé de me résoudre à en donner pour un chapeau. L’abbé Charrier trouva à Rome tout ce que j’y avois espéré de madame de Rossane ”

“ Raïssa resta pensive.
N'importe! Je ne suis pas sûre qu'il se soit suicidé, reprit-elle; ceux qui n'ont pas respecté l'enfant ont pu porter la main sur le père.
Les yeux de madame Marsof, dilatés par l'horreur, cherchaient à lire jusqu'au fond de la pensée de Raïssa.
Je les découvrirai, dit celle-ci, dussé-je y consacrer ma vie, qui n'a pas d'objet, ajouta-t-elle avec un peu de hauteur.
- Valérien vous bénira, murmura Hélène.
Le comte Gretsky me hait, répondit Raïssa, ramenée à toutes ses peines, un instant oubliées. Il est bien tard, madame ; permettez-moi de me retirer. ”

“ Elle ne s’en fâcha pas, elle en rit de bon cœur ; et cette circonstance sur laquelle madame de Chevreuse, qui connoissoit parfaitement la Reine, fit beaucoup de réflexion jointe à une parole qui lui fut rapportée par madame de Lesdiguières, lui fit naître une pensée que vous allez voir après que je vous aurai rendu compte de cette parole.
Madame de Carignan disoit un jour devant la Reine que j’étois fort laid ; et c’étoit peut-être l’unique fois de sa vie où elle n’avoit point menti. La Reine lui répondit : « Il a les dents fort belles, et un homme n’est jamais laid avec cela. » ”

“ La Reine en fut touchée, et elle dit le lendemain à la palatine qu’elle étoit convaincue que je parfois du cœur ; mais que j’étois aveuglé moi-même par la préoccupation. Ce qui me parut, c’est qu’elle l’étoit beaucoup elle-même par l’attachement qu’elle avoit pour le cardinal Mazarin, et que son inclination l’emportoit toujours sur les velléités que je lui voyois de temps en temps d’entrer dans les ouvertures que je lui faisois pour rétablir l’autorité royale aux dépens et des mazarins et des frondeurs. ”

“ Tais-toi, dit le prêtre vivement.
– Eh ben quoi ! monsieur le curé, c'est pas la méchanceté qui me délie la langue. Ce que je vous dis là, tout le pays le pense comme moi ! Questionnez un peu voir, et vous entendrez ce qui se glose. Tous les gars jalousent Étienne. Et dam ! les quolibets vont leur train. L'un dit qu'il l'épousera, l'autre dit que non, celui-là prétend...
Le curé interrompit le paysan en lui posant la main sur l'épaule.
– Tu as fini, n'est-ce-pas ? lui dit-il tranquilement. – Eh bien, écoute Jean Pelu, et retiens bien ceci : Étienne épousera Rosa, c'est moi qui te l'affirme. ”

“ Fadéi parut.
Il faut, dit Raïssa, que je sache toute la vérité sur ce qui s'est passé lors de la mort de M. Marsof. Il n'est plus temps de se taire. Dis-moi tout ce que tu sais.
Le vieillard savait peu de chose ; il raconta à sa jeune maîtresse ce qui était arrivé et les bruits qui avaient couru; il partageait l'opinion de Valérien.
Sans croire à la culpabilité de madame Marsof, il restait dans le doute; son mot, comme celui de tous, était celui-ci : Elle aurait dû demander une enquête.
C'est vrai, pensa Raïssa ; elle aurait dû demander
une enquête! ”

“ A l'entrée de Raïssa, il fit une inclination de tête.
Excuse-moi, mère, dit-il d'un ton chagrin, si je ne te salue pas, je ne peux pas me lever.
Je n'ai pas besoin que tu me salues, dit joyeusement Raïssa.
La chambre nue et pauvre s'éclaira soudain de sa bienveillance et de sa grâce; le vieillard en fut touché.
Je t'ai fait venir, dit-il, parce que je ne puis me remuer; on dit que tu sais tout, que tu guéris tout le monde. Guéris-moi. Il faut que je marche, il le faut!
Raïssa examina soigneusement les articulations douloureuses. ”

“ Une sorte de gardien du sérail, doublé d'un professeur d'hygiène artistique, cultivant la voix d'or de Rosina comme un fermier sa terre, avec des égards d'Harpagon pour son trésor et des petits soins pour la poule aux œufs d'or.
Ce qui m'étonne, c'est que la Rosina ait si longtemps supporté son Burnum titré !.
Un jour, elle s'est aperçue que la couronne qui devait lui ouvrir les portes du monde n'était pas même bonne à mettre sur l'affiche. Cependant
pour cette inutilité coûteuse elle devait se résigner aux tracasseries d'un mari qui donnait ses nuits à la dame de trèfle. ”

“ Qui vous faisait entrevoir, interrompit le curé pour lui venir en aide, qu'Étienne épouserait peut-être votre fille.
– Vous avez dit le mot, monsieur le curé, dit le meunier en s'essuyant la tête et reprenant haleine.
– Eh bien ! vous vous êtes trompé. Étienne aime Rosa ; votre fille en épousera un autre, voilà tout.
– C'est facile à dire ! Il n'y a pas tant d'épouseurs que ça, ici !
– Bah ! vous avez d'abord Jean Pelu.
– Jean Pelu ! tiens ! c'est une idée ça ! Il est encore un peu jeune. Mais dans un an ou deux... monsieur le
curé, vous venez de me donner là une idée. ”

“ Mais les paroles sont la moindre affaire ; vous verriez dame Nina que vous avoueriez qu’un sourire d’elle pourrait tourner la tête la plus sage de l’Italie. Oh ! comme j’aimerais servir le tribun ! Tous les garçons de mon âge sont fous de lui. Comme ils seront ébahis, et jaloux de moi, à l’école, demain ! Vous savez aussi, mère, que, si je n’ai pas toujours été élevé à Rome, je suis néanmoins Romain, et tout Romain aime Rienzi. ”

“ Monsieur, qui étoit l’homme du monde qui aimoit le mieux à se donner à lui-même des raisons qui l’empêchassent de se résoudre, s’étoit toujours voulu persuader que la Reine ne porteroit jamais jusqu’à l’effet l’intention qu’il confessoit qu’elle avoit, et qu’elle auroit toujours, de faire revenir à la cour M. le cardinal Mazarin. Quand il ne fut plus en son pouvoir de se tromper soi-même, il crut que l’unique remède seroit d’embarrasser la Reine sans la désespérer ”

“ Rizzio s'élança vers la reine. De ses bras convulsifs, il étreignait la taille de cette princesse, ses yeux roulaient effarés autour de lui ; et la tète perdue, il criait : Grâce ! grâce ! sauvez-moi ! Les cris de la reine se mêlaient aux cris de Rizzio.
– Vous ne le tuerez pas ! je le défends, moi ! Henry, pitié pour Rizzio ! Parlez donc à ces assassins, Mylord, dites-leur donc d'épargner ce misérable, de ne pas l'égorger sous les yeux de votre femme ! S'il est coupable, qu'on le juge : car enfin, c'est un homme !
– N'a-t-il pas une épée ? dit le roi avec un atroce sang-froid. ”

“ Et alors que ferais-je pour arrêter ma Pierina sur cette pente glissante et dangereuse ? Quelle autorité, quel ascendant peut avoir un mari bouffon sur la femme qui sait qu’on le bâtonne, chaque soir, au grand divertissement d’un public qui applaudit aux nasardes qu’il reçoit et aux lazzis qu’il débite ? Hélas ! non seulement je faisais rire les gens sur le tréteau, mais je risquais fort de les réjouir autrement. Pierina était trop jolie pour ne pas attirer les galants et trop coquette pour ne pas être sensible à leurs propos. Et puis se gêne-t-on avec la femme d’un pauvre comédien ? ”

“ Louisa, répliqua l'abbé de Ménars, je vous demande pardon. Je vous ai peut-être répondu brusquement toute la journée, mais j'avais l'esprit très préoccupé... je songeais à Rosa.
– A moi ? dit Rosa, et pourquoi songiez-vous à moi, monsieur le curé ?
– Vous le saurez tout à l'heure, mon enfant, car nous avons à causer sérieusement.
– Ah !... répondit Rosa avec étonnement, en promenant son regard du curé à la vieille servante.
Celle-ci leva les mains et ferma les yeux ; ce qui exprime familièrement qu'on n'en sait pas plus que la personne qui interroge. ”

“ La Reine transportée de joie me tendit la main, en me disant « Touchez là, et vous êtes après demain cardinal, et de plus le second de mes amis. » Elle entra ensuite dans les moyens ; je les lui expliquai : ils lui plurent jusqu’à l’emportement ; elle eut la bonté de souffrir que je lui fisse un détail et une manière d’apologie du passé ; elle conçut ou fit semblant de concevoir une partie de mes raisons ; elle combattit les autres avec bonté et douceur. Elle revint ensuite à me parler du Mazarin, et à me dire qu’elle vouloit que nous fussions amis ”