Turlupin

“ Avec eux s'éteignirent, en 1634, les Turlupinades du vrai Turlupin; mais le nom subsista et les farces ne sont pas prêtes à disparaître en France. Pour un Gros-Guillaume, un Garguille, un Turlupin du dix-septième siècle, il y a, au dix-neuvième, des milliers de paillasses qui n'ont cessé de continuer leur genre sur tous les théâtres ambulants du monde. ”

“ Je possède, à Chaillot, une petite maison.
— Alors, dit Turlupin, vous n'êtes pas seulement épicier, vous êtes propriétaire?
— Oui ! L'un n'empêche pas l'autre, n'est-ce pas?
— Au contraire ! l'un pousse l'autre.
Donc, vous possédez, à Chaillot, une petite maison.
— Où nous devons, demain, en nombreuse compagnie, rendre hommage à respectable dame Désenflé ; car c'est demain Vendredi-Saint, un jour où vous vous reposez malgré vous,-et, de plus, la fête de ma femme.
— Vendredi-Saint! ponctua Turlupin; fête de femme maigre I.
- Bravo ! s'exclama Chrisostôme, légèrement piqué ,du mot. ”

“ Il a composé quelques prologues et des chansons imprimées (in-12) ; le privilége, du 4 mars 1631, est motivé sur la crainte qu’avoit l’auteur de voir son livre contrefait et gâté par des chansons plus dissolues que les siennes. ↑ Voyez note 2, p.164. ↑ Henri Le Grand, surnommé Belleville pour le haut comique et Turlupin pour la farce, entra jeune à l’hôtel de Bourgogne, vers 1583. Jamais comédien n’a composé ni mieux conduit la farce que Turlupin. — On’a fait sur ces trois comédiens inséparables, Gantier-Garguille, Gros-Guillaume et Turlupin, une épitaphe commune. Voy. ”

“ Quant à Turlupin, sans faire tant de frais d'invention, il s'était borné à imiter le costume du célèbre comédien italien Briguelle, qui attirait alors la foule au théâtre du PetitBourbon, et auquel il ressemblait fort (fig. 100) . Bel homme, quoique rousseau, le corps bien fait et la taille bien prise, il se gardait, quoiqu'il portât le masque, de dissimuler ses avantages physiques sous un sac ou une camisole comme ceux qu'avaient adoptés ses camarades (1) . Dans ce trio bouffon, peut-être était-ce lui le roi. Nul ne s'entendait mieux à composer ni à conduire une farce ”

“ Et la scène de continuer au milieu de la jubilation générale, jusqu'au moment où Turlupin-Gratte-Semelle est pris de coliques.
— Nous y voilà! semblait dire, du regard, Désenflé à ses invités, c'est le moment de l'agrément! Attention!.
*
Quand Turlupin disparut, avec la soupière, derrière le paravent, un trépignement de joie éclata.
Bientôt les borborygmes retentirent avec une telle vérité d'imitation que M. Désenflé ne fut plus maître de son admiration.
— Il se surpasse!. cria-t-il. Le coquin a surpris la nature sur le fait et il la copie en maître !. ”

“ On rapporte que Turlupin, Gautier-Garguille et Gros-Guillaume, tous les trois garçons boulangers du faubourg Saint-Laurent, liés d'amitié, sans élude, mais doués d'un esprit naturel, formèrent le projet de jouer la comédie. Ils louèrent un petit jeu de paume, situé près de l'Estrapade, y bâtirent à la hâte un théâtre, et se firent des décorations avec des toiles grossières, Ils jouaient, depuis une heure jusqu'à deux heures, des scènes qu'on appelait Turlupinades, pour la somme de 2 sols 6 deniers par personne. ”

“ Turlupin était un beau garçon, qui avait pris pour modèle un auteur de la Comédie-Italienne du nom de Briguelle ; il s'était incarné dans ce personnage et l'imitait en tout et pour tout. Ces trois artistes étaient inséparables. Jamais aucune rivalité n'avait jeté d'ombre sur la grande amitié qui les unissait. Un jour, Gros-Guillaume se permit de représenter en charge, un gros bonnet du parlement. Le public et le personnage luimême comprirent l'allusion.. Le magistrat se mit en colère et fit jeter Gros-Guillaume en prison. ”

“ N’êtes-vous pas l’ermite que j’ai rencontré au bord du Rhin, le jour où le Christ passa sur les épaules de Christophe ?
— Moi-même ! répondit l’ermite. C’est moi qui tenais la torche. Je suis Turpin.
— Turpin, d’où venez-vous ?
— Du pays des légendes.
— C’est donc vous qui serez l’archevêque Turpin, célèbre entre tous par ses Chroniques ! Plus jeune que moi, vous vivrez plus longtemps. À vous seul, il sera donné, sur la terre, de voir, dans une même vie, la cour d’Arthus et celle de l’empereur qu’ils appelleront le grand Charles. ”

“ Il crie aux autres Sarrasins : « Nous pouvons bien soutenir cette bataille : les Français sont si peu et nous avons droit de les mépriser : ce n’est pas Charles qui en sauvera un seul. Voici le jour où il leur faut mourir. » L’archevêque Turpin l’a bien entendu. Sous le ciel il n’est homme qu’il haïsse plus. Il pique de ses éperons d’or fin, et vaillamment va le frapper. Il lui a brisé l’écu, défait le haubert, enfoncé au corps son grand épieu ; il appuie fortement, le secoue et l’ébranle ; à pleine hampe, il l’abat mort sur le chemin. Il regarde à terre, voit le félon gisant. ”

“ Turpin se réjouit dans son âme de la longue vie qui lui était promise. Car, de l’humeur dont il était, prodigue aux autres de son temps, ne sachant pas son âge, facile, entreprenant, riche de cœur, candide, il prenait toutes choses, et même les tueries, par le côté le meilleur. Après sa rapière et son chapelet, ce qu’il aimait le mieux au monde, c’était son écritoire. Il était alors dans toute sa verdeur, ayant ou croyant avoir vingt-cinq ans à peine, grand, fort, le teint bistre, l’œil noir, le cou bref et replet, toujours prêt à tailler de l’épée, prier ou grossoyer. ”

“ D'ailleurs je t'avertis que tant que je vivrai, et je suis encore vert, Dieu
merci, il n'y aura pas d'autre maître au Corps-de-Garde que Pierre Turpin. Fais ton chemin comme tu l'as commencé, montre que tu es capable de te suffire à toi-même. Que je sache bien à qui je donnerai ma fille, quand je te dirai enfin : « Elle est ta femme ! » Tu as le temps, blanc-bec ! Je ne me suis marié qu'à cinquante ans, tel que tu me vois.
Turpin se mit à rire devant la mine allongée du pauvre Jean.
– Allons ! rassure-toi. on ne te laissera pas languir jusqu'à cet âge-là ”

“ À Turpin de Reims ils ont tout percé l’écu, brisé le heaume et ils l’ont navré à la tête ; ils ont rompu et démaillé son haubert, transpercé son corps de quatre épieux. Ils tuent sous lui son destrier. C’est grand deuil quand l’archevêque tombe.
CLV Turpin de Reims, quand il se voit abattu de cheval, le corps percé de quatre épieux, rapidement il se redresse debout, le vaillant. Il cherche Roland du regard, court à lui, et ne dit qu’une parole : « Je ne suis pas vaincu. Un vaillant, tant qu’il vit, ne se rend pas ! » Il dégaine Almace, son épée d’acier brun ”

“ « Hélas ! mon ami, j’en rougis, disait-il à Turpin. Comment ai-je pu les oublier si bien, qu’elles en sont presque nues ? J’ai tout fait pour Paris, et Paris m’oublie. Je l’ai trop mérité. Réparons, s’il en est temps encore, cette injustice.
— Mais encore nous faut-il une heureuse occasion ! répondait Turpin. Quand se trouvera-t-elle ?
— Plus tôt que tu ne penses, ami ! Retiens bien tout ce que tu vas voir aujourd’hui : tu l’écriras demain dans mon livre sacré. »
Voilà ce qu’ils disaient sous le ciel de Provence, près d’Avignon, plus près encore de la gorge de Vaucluse. ”

“ LXXXIX D’autre part voici l’archevêque Turpin. Il éperonne et monte sur un tertre dénudé. Il appelle les Français et les sermonne : « Seigneurs barons, Charles nous a laissés ici : pour notre roi nous devons bien mourir. Aidez à soutenir la chrétienté ! Vous aurez une bataille, vous en êtes bien sûrs, car de vos yeux vous voyez les Sarrasins. Battez votre coulpe, demandez à Dieu merci ; je vous absoudrai pour guérir vos âmes. Si vous mourez, vous serez de saints martyrs, vous aurez des sièges au plus haut paradis. » ”

“ Au premier rang Turpin, qui, soldat patriarche,
Accompagnait toujours la vieille armée en marche,
Et qui distribuait aux preux les sacrements.
A côté de Turpin, Roland, comte du Mans,
Fils de Berthe, la sœur de Charlemagne même ;
C’est le premier baron, un roi moins le saint-chrême ;
Il amène avec lui six mille combattants.
Olivier, dans la fleur de son mâle printemps,
Olivier, son fidèle et doux compagnon d’armes,
Qui connaît la pitié, la puissance des larmes,
Mais qui tue au besoin sans trêve ni pardon ”

“ « Les peuples me refusent leur seuil, et les loups me cèdent leur demeure. Ô nature dévorante ! d’où vous vient cette pitié, quand les bons, les honnêtes, les purs, les charitables ont banni toute pitié !
« Vienne la mort ! De tous les enchantements c’est, je crois, le meilleur ! »
Exalté par les mots du prophète, Turpin avait de nouveau saisi le fléau d’airain ; il s’était avancé la main haute ; ceux qui le voyaient de loin pensaient : « Quel est ce batteur qui porte ce fléau ? La saison des blés est-elle déjà venue ? Et où a-t-il fait son aire ? » ”

“ Lorsqu'ils reprirent le chemin du marais, Pierre Turpin et sa fille ne marchaient plus seuls ; une jeune femme, propre et avenante, qui suivait la même direction avec son petit gars, les avait rejoints ; elle se mit à causer d'un ton plaintif avec le propriétaire du Corps-de-Garde. Elle lui demandait quelque délai pour de l'argent qui lui était dû :
– Je le veux bien, répondait Turpin. Vous êtes d'honnêtes gens, ton mari et toi, des travailleurs ; mais plus j'attendrai, vois-tu, plus vous vous mettrez dans l'embarras. ”

“ Turpin. Je la fascinerai...
Frappant sur son ventre. J’ai des tonnes d’or.
Le Marquis. Et moi, mon physique, mon esprit ! Justement, je lui ai préparé une déclaration flamboyante, en petits vers que j’ai fait faire par mon laquais... Tu es coulé, Turpin !
Turpin. Oui-da ! Je vais lui offrir un hôtel, des diamants.
Mazulim, à part. Des diamants ! l’autre n’offre que des petits vers... Le gros me paraît le plus dangereux.
Scène VIII
LE MARQUIS, TURPIN, MAZULIM, FLORINE, costumée en Pallas, moins le casque, CHARLOTTE, puis FANCHETTE
Florine. ”

“ Le rose du crépuscule d’hier soif, ce rose de poitrinaire, n’est pas encore effacé ; il durera jusqu’au matin dans un ciel blanc sans étoiles. Ses reflets tombent en longues raies sur la surface moirée de la Neva, qui murmure et pousse doucement ses flots bleus et froids vers la mer.
— Volons ! s’écria Ellice.
Et, sans attendre ma réponse, elle m’enleva à l’autre rive du fleuve, au-delà de la place du Palais, près de la fonderie. Au-dessous de nous, j’entendis des pas et des voix. Dans la rue passait une bande de jeunes gens à la mine fatiguée, qui parlaient entre eux d’un cours de danse. ”

“ Une seule guêpe inquiète et un insolent bourdon, Lupikhine et le prince Kozelski, s’abstinrent de baisser la voix. La grosse pièce, le haut dignitaire, fit son entrée. Le voici ; tous les cœurs volent à sa rencontre, ou du moins toutes les chaises ont crié sur le plancher, tous les bustes se sont élevés d’une aune. Le gentillâtre obèse qui a acheté à Lupikhine un cheval regretté se plonge le menton dans la poitrine pour témoigner sa vénération profonde. ”

“ Ne croyez pas que ma vieille amitié pour Turpin m’ait aveuglé. S’il en était autrement, je le dirais de même. J’aime mes amis, mais je ne suis ni aveugle, ni muet sur leurs fautes et leurs défauts.
D’ailleurs là, je fais presque de l’histoire, je dois donc être avant tout véridique, et vous savez que je le fus toujours.
Encore une anecdote. Peu de jours après le départ de Blaye, la casquette du général Bugeaud tomba à la mer. ”

“ An moment où l'on collait les couvertures de cette brochure, le Figaro annonce la rentrée de Turpin en France :
La douloureuse affaire Turpin est enfin terminée. Elle vient de recevoir inopinément la solution la plus propre à soulager la conscience publique et si réhabiliter le malheureux inventeur dont le désespoir allait acculer le génie aux pires extrémités. ”

“ « On la bat... pensai-je. On la bat... On la bat !... »
— Eh bien ! donne-moi mon cheval ? dit derrière moi la voix de mon père.
Je lui tendis machinalement la bride. Il sauta sur Electric ; le cheval qui avait froid se cabra, et fit en avant un saut de trois mètres. Mais mon père le maîtrisa bientôt, en lui enfonçant ses éperons dans les flancs, et en le frappant du poing sur le cou.
— Eh !... Je n’ai pas ma cravache ! murmura-t-il.
Je me souvins du frémissement et du coup de cette même cravache, et je tremblai. ”

“ Turpin le voit faire et ne s'en émeut point. Il connaît cette barrière ; Black-Bess a compris ; elle se ramasse et saute. Le gardien ouvre de grands yeux, croit avoir vu passer le cheval de l'Apocalypse et se signe. Les agents le rendent bien vite à la réalité; ils se font connaître et passent à leur tour. Pendant ce temps, Turpin continuait sa course en modérant la fougue de sa bête. ”

“ Tu l'as laissée sortir ! dit le père Turpin à la Gendarme, lorsque, revenant de calfeutrer les étables, ses habits déchirés et la barbe en désordre, il ne trouva plus Désirée. Tu l'as laissée sortir ! Le vent est de force à l'emporter dans la mer ! ”

“ Et ici le Tourlourou mort l' extrémité de la badine qu' il tient à la main , fait un bond , et se trouve pour ainsi dire assis sur les genoux de la bonne , qui le repousse aussitôt d' un rude coup de poing qu' elle lui applique en s' écriant :
– Haye donc ! vous en êtes encore un fameux d' enjâleur ! à bas les mains !
– C' est peut-être possible , mam'selle , reprend tranquillement le Tourlourou , qui s' en éloigne ; mais à moi le pompon de la fidélité . . . Prenez donc garde à vos petits ; voilà le petit gros qui jette du sable dans les yeux au gros petit . ”

“ Le bon Turpin, qui sait qu’il dit la vérité, laisse croire à chacun ce qui lui plaît, et raconte, au sujet de Roger, des choses si merveilleuses, qu’en les entendant, vous le traiteriez de menteur. De même, chaque guerrier paraît de glace près de Marphise, plus ardente que le feu. ”

“ On le désigne sous le nom de tourlourou, sans doute parce qu’il prend à la cuisson la couleur garance du pantalon de nos soldats. Le tourlourou habite des trous qu’il creuse au sommet des falaises. Quand la pluie a rempli d’eau leurs demeures, ces crabes se réunissent en bandes considérables pour descendre vers la mer ; leur marche produit un bruit formidable, qui s’entend à de très grandes distances, et que l’on peut, sans exagération, comparer au grondement d’un torrent en fureur. ”