Véridicité

“ Mais pour le cas où les deux choses seraient nécessaires, beaucoup de confiance et beaucoup de méfiance : d’où la science prendrait-elle alors sa foi absolue, cette conviction qui lui sert de base, que la vérité est plus importante que toute autre chose, et aussi plus importante que toute autre conviction ? Cette conviction, précisément, n’aurait pas pu se former, si la vérité et la non-vérité affirmaient toutes deux, sans cesse, leur utilité, cette utilité qui est un fait. ”

“ De là, la certitude et les bornes des connaissances humaines : certitude, quand on sent qu’on a reçu du dehors l’impression propre et précise que chaque jugement suppose, car tout jugement suppose une impression extérieure qui lui est particulière ; bornes, quand on ne saurait recevoir des impressions ou par la nature de l’objet, ou par la faiblesse des organes. Augmentez, s’il est possible, la puissance des organes, vous augmenterez les connaissances. ”

“ Les qualités principales que doivent avoir nos sens sont la véracité, la force et la finesse. Nos sens ont de la véracité, lorsque leur témoignage est en harmonie avec la nature des choses, avec ce qui est. Nous nous assurons de cet accord en vérifiant le témoignage d'un sens par celui d'un autre sens; et en comparant le jugement qu'il nous fait porter avec celui que portent les autres hommes sur le même objet. Tel individu se trompera sur la couleur d'une étoffe et jugera bleue une étoffe qui en réalité est rose. ”

“ Mais si la certitude est la base évidente de la vérité, elle n'est pas la vérité elle-même. Elle réside, en effet, uniquement dans l'esprit de l'homme, et elle est dès lors indépendante de la vérité du fait ou de la proposition. ”

“ Vérité importante, dont la preuve se trouve dans les annales de presque tous les peuples ; vérité rarement aperçue, si du moins on en juge par les décisions absolues que l’on entend chaque jour porter sur l’histoire politique ! ”

“ La vérité n'est-elle pas une, et devons-nous affirmer ce qui est incertain? De quel droit nier, positivement, ce que nous ne voyons pas clairement impossible, et pourquoi donc agiter des questions que l'évidence ne peut décider? ”

“ On prétend à la vérité que les preuves existent sur le corps, les bras, et sont analogues aux dires des enfants. C’est sur quoi, de vous à moi, vous devez savoir à quoi vous en tenir car vous avez dû, en homme prudent, vous assurer de la vérité. Elle seule peut déterminer la manière dont on en doit user. Le dire est-il prouvé fondé ? Il faut adoucir au lieu d’aigrir en sévissant. ”

“ Après cela, comment vous accorderez-vous avec S.t Ambroise, qui prétend (1) que l'évidence est trompeuse et que la certitude vient du témoignage? Enfin comment serez-vous d'accord avec vous-même? Vous voudriez que la foi fût toute divine , et vous l'établissez sur l'évidence! Vous ne voulez rien d'humain dans le motif de la foi; et vous lui donnez la science pour principe et pour fondement! Est-ce que l'évidence et la science ne sont pas quelque chose d'humain? Est-ce qu'elles sont le fruit d'une grace surnaturelle?.... Mais observez dans quel labyrinthe s'engage M. Bautain. ”

“ L’énoncé d’un fait est toujours vérifiable et pour la vérification nous avons recours soit au témoignage de nos sens, soit au souvenir de ce témoignage. C’est là proprement ce qui caractérise un fait. ”

“ Voici maintenant à quels caractères on reconnaîtra une bonne preuve, et ce qui doit nous diriger dans le choix de nos moyens de conviction. La vérité se prouvant par une autre vérité antérieurement connue, la bonne preuve sera cette vérité avouée par celui que l'on entreprend de convaincre, et avec laquelle la vérité en question a un rapport essentiel et intime. ”

“ Nous avons une preuve expérimentale de la compétence des facultés humaines pour atteindre à la vérité, sur les sujets les plus ardus, dans la certitude infaillible avec laquelle nous pouvons prédire les phénomènes célestes plusieurs siècles avant leur apparition. Et pourquoi douterions-nous des conclusions évidentes auxquelles notre raison nous conduit sur d'autres questions, qui, de leur nature, peuvent dès à présent être aussi facilement vérifiées par les faits? ”

“ Cette conception d’une vérité sourde aux appels de la réflexion et docile au jeu des influences, d’une vérité qui s’obtient par lettres de recommandations, que vous remet en mains propres celui qui la détenait matériellement sans peut-être seulement la connaître, d’une vérité qui se laisse copier sur un carnet, cette conception de la vérité est pourtant loin d’être la plus dangereuse de toutes. ”

“ Oui, sans doute, ai-je répondu, mais ne voyez-vous pas que la faculté de prédire toujours le faux serait aussi précieuse que la faculté de prédire toujours le vrai, puisque l’un est la contre-partie de l’autre ? ”

“ Au reste, puisque l'usage, dans les occasions mêmes où il se trouve de côté et d'autre des raisous de juger, autorise le mot de vraisemblable, nous consentirons à le voir employer, pourvu qu'on se souvienne que le vraisemblable en ce sens ressemble autant au mensonge qu'à la vérité. ”

“ Comment veut-on d’ailleurs qu’il y ait discussion sans l’examen du pour et du contre ? Comment la vérité peut-elle resplendir et triompher si l’erreur n’est pas démontrée ? Comment distinguer toujours l’erreur sans la mettre en juxtaposition avec la vérité ? ”

“ CONFIRMATION, RÉFUTATION, DIVISION.
La confirmation et la réfutation sont quelquefois comprises sous le nom collectif de la preuve.
La confirmation est cette partie du discours dans laquelle l'orateur prouve le fait qu'il a raconté, ou la vérité qu'il a exposée. Il doit tirer toutes ses preuves du
fond du sujet, et les lier tellement entre elles qu'elles ne fassent qu'un tout, d'où découle naturellement la conclusion qui renferme la proposition générale. ”

“ Qu’il me soit permis de présenter à ceux qui refusent de croire à ces perfectionnements successifs de l’espèce humaine un exemple pris dans les sciences où la marche de la vérité est la plus sûre, où elle peut être mesurée avec plus de précision. ”

“ En quoi donc consistent leurs démonstrations ?
Elles font profession de produire en nous la certitude. Certitude n’est pas précisément conviction. La méthode de convaincre consisterait à tout définir et à tout prouver. ”

“ Apportons-nous non seulement la preuve morale, celle qui n'établit pas le fait d'une façon absolue, mais qui, parfois tout aussi concluante que l'autre, vous laisse cette impression que nous n'avons pas menti : vous devez acquitter encore, car la bonne foi, comme la preuve, est une cause nécessaire d'acquittement. ”

“ État, famille, société, toutes les traditions de pensée, toutes les formes de la certitude, et la notion même de certitude. Toute croyance à un point stable et absolu était crachée comme un mensonge ignoble et une lâcheté. ”

“ Mais il lui appartient, du moins, soutenu qu'il est par l'idée de la vérité qui est en lui, de réagir, autant qu'il le peut, contre les causes d'erreur qu'il trouve, soit en lui-même, soit dans les faits extérieurs. ”

“ Développement des effets de la cause première de toute certitude, et de la cause première de toute erreur.
l’examen attentif des facultés qui composent l’intelligence de tous les êtres sensibles, et spécialement la nôtre, nous y a fait découvrir deux propriétés bien remarquables, la certitude de nos perceptions actuelles, et l’incertitude de leurs liaisons avec nos perceptions passées. Il est aisé de juger qu’elles doivent produire toutes nos connaissances et toutes nos illusions, toute la puissance et toute la faiblesse de notre esprit. ”

“ Et vous, savez-vous de science certaine si vous voudrez encore dans un an et toute votre vie ce que vous voulez aujourd'hui? Vous le croyez d'une croyance plus ou moins voisine de la certitude, parfois même équivalente à la certitude dans la pratique, voilà tout. ”

“ On entend par preuves les raisons ou les motifs dont se sert l'orateur pour appuyer la vérité qu'il veut démontrer.
23. La preuve est la partie fondamentale du discours, et c'est par là que l'éloquence diffère de ce qu'on appelle déclamation. Les meilleurs moyens d'intéresser et d'émouvoir sont toujours faibles, à moins qu'ils ne portent sur des motifs solides et vraiment sérieux. Avant d'exciter les passions de l'auditoire,
il faut avoir convaincu l'esprit et éclairé la raison. ”

“ Ceux qui entreprendront de le résoudre i, devront nous dire quelle est l'illusion la plus funeste à la science, celle qui admet des erreurs, ou celle qui rejeté des vérités ? quelle est la disposition d'esprit la plus dangereuse dans la recherche de la vérité , le scepticisme outré, ou la crédulité populaire ? Ils auront à décider quels témoignages méritent le plus de confiance, ceux des savans ou des ignorans, lorsqu'il s'agit seulement de constater des faits? ”

“ De la sorte, en dernier terme, si nous manquons la vérité, au moins mourons-nous dans des erreurs innocentes et inoffensives, ayant donné notre assentiment à ce qui nous était recommandé par notre raison et nos honnêtes enquêtes. ”

“ Quand nous disons que la vraisemblance a ses degrés, nous ne prétendons pas que le juge puisse légalement et raisonnablement prendre pour une vraisemblance suffisamment caractérisée, un soupçon vague, un doute incertain, une inquiétude indéfinie de la conscience. Il faut une apparence sérieuse de la vérité, équivalente à un commencement de preuve. ”

“ Il peut arriver que je trouve une vérité imparfaite et que je doive la remplacer par une meilleure, mais je ne puis supprimer la Vérité. Je crois à la Vérité et c’est pourquoi je la recherche ; rien ne la dépasse, elle est éternelle. ”

“ Vous avez, Messieurs, la main pleine de vérités : qu'elles ne demeurent pas à l'état purement spéculatif, ayez le courage de les appliquer. Ayez aussi celui de ne jamais faire de compromissions avec elles ; les demi-vérités ne sont pas seulement des faiblesses, ce sont aussi des mensonges. ”

“ Vrai se prend quelquefois dans l'acception de véridique, qui dit la vérité, qui dit vérité, mais avec un bien plus grand sens. —
L'homme véridique dit vrai : l'homme vrai dit le vrai. L'homme vrai est véridique par caractère, par la simplicité, la droiture, l'honnêteté, la véracité de son caractère. L'homme véridique aimera bien à dire la vérité : l'homme vrai ne peut que la dire. ”

“ Vérifier, prouver la vérité d’un fait. Explorare, probare, testari, evincere, demonstrare. On a tant fait de recherches, qu’on a avéré le crime dont il étoit accusé. C’est un fait qu’on ne peut avérer. ”

“ Quelle est cette manière de raisonner, qui met le témoignage des hommes au-dessus de l’évidence, comme si ce qui est évident pouvait être faux, comme si l’évidence n’était pas la marque infaillible de la vérité ? Ceux qui veulent payer les autres de ces raisons, peuvent-ils en effet s’en contenter eux-mêmes ? ”

“ Enfin, ces notes sont mon œuvre personnelle, et mon témoignage est la seule garantie de leur authenticité ; veuillez vous rappeler le récit que je vous fis sur la lande, et demandez-vous ensuite quelle autorité peut avoir mon témoignage ! Non, en regard du verdict de l’opinion, mes notes ne peuvent servir qu’à une chose. Votre innocence doit être établie, et elles nous indiquent le moyen de la faire reconnaître. Il faut que notre conviction subisse une épreuve décisive, et c’est vous-même qui prouverez votre non-culpabilité. ”

“ C'est à la source de toutes vérités que nous allons puiser nos preuves. C'est au sein de la raison, de cette raison que nous avons reçue pour distinguer le vrai du faux, pour guider nos jugements, pour diriger notre conduite et apprécier celle des autres. ”

“ En effet, que fera l'esprit humain qui vient d'être témoin des égarements et de l'a décadence des deux, systèmes précités? Puisque la vérité n'est ni dans l'un, ni dans l'autre, où se rejettera-t-il?—Dans, le doute. ”

“ Si la vérité gît dans les nuances de la pensée, la sûreté des jugements, dont dépend celle de l'action, est en cette délicatesse d'appréciation de toutes les choses humaines. Mettons dans notre science un grain de moralité. ”

“ De quelle vérité, dis-je, s'agirait-il ? Est-ce qu'un homme a une vérité comme il a des yeux, une bouche, une colonne vertébrale ? Ou s'il a autant de vérités que de sens, que de pensées, presque autant que de minutes ? ”

“ La preuve, cependant, est le corps et le fond du discours. Pour emprunter une image familière à Cicéron, elle fait dans le discours l'office de la chair, des muscles et des os. La passion est le sang, ou mieux encore le souffle qui fait circuler la vie dans cette matière inanimée.
La preuve se présente sous deux formes : les Arguments et les Lieux communs.
ARGUMENTS. SYLLOGISME. — Les Arguments sont les formes du raisonnement. Raisonner,c'est comparer deux
propositions ou jugements, et, de cette comparaison, tirer une proposition nouvelle, que l'on appelle conclusion. ”

“ Il ne faut donc pas confondre les idées des faits qui vien- nent se refléter en nous-mêmes et la réalité même de ces faits. La vérité ou la fausseté est dans la proposition; la certitude ou l'incertitude est dans l'esprit. ”

“ L'on perd dans ces arguties le sens de la vérité, que l'on s'habitue à regarder comme étant l'opinion reçue dans les milieux croyants, non la définition intellectuelle d'une réalité vécue. Vérité officielle, vérité politique, vérité de convention, vérité de formule, qui n'est point la vérité vraie. ”

“ LES preuves sont la partie essentielle du discours, puisque tout discours a pour but principal de développer une vérité, et qu'on ne peut le faire qu'en s'appuyant sur des raisons solides. Il y a trois choses à considérer dans les preuves, la manière de les trouver, le choix qu'on en doit faire, la manière de les traiter. ”

“ Vous manquez de confiance dans vos principes, vous redoutez les lumières : « Hélas! non, s'écrie-t-il, la vérité peut se passer d'être protégée, mais il faut qu'elle soit toujours défendue.» Je n'ai pas grande confiance dans le bras séculier ”

“ Est-ce que les vérités de conscience, de sens commun et de tradition, vérités immuables, ne sont pas supérieures à la plupart de ces vérités scientifiques qui souvent, le lendemain du jour où elles ont fait leur tapageuse entrée en scène, ont cessé d'appartenir à la science et à la vérité ? ”