Black

“ Au loin, on distingue les belles montagnes des Black-Hills, recouvertes de forêts superbes ; mais les premiers plans n’offrent à l’œil attristé qu’une série de collines rondes, s’étageant l’une sur l’autre, formant un paysage d’une monotonie désespérante ; et les coloristes n’ont pas plus à se réjouir que les amateurs de belles lignes, car, à partir du mois de juillet, l’herbe desséchée prend une teinte jaune uniforme que j’ai particulièrement en horreur. ”

“ Cinq à six kilogs de sucre par hectolitre ont suffi pour faire un vin auquel négociants et consommateurs se sont plu à reconnaître des qualités de fraîcheur et de franchise qu'on ne trouvait pas toujours dans les Gamays.
L'Othello est un de ces morts qu'il faut qu'on tue, mais il a tant d'extrait sec qu'il n'est pas étonnant de le voir renaître de ses cendres. Sa petite résistance au black-rot et sa résistance considérable au botrytis, jointes à sa merveilleuse fertilité en font, aujourd'hui que l'on se résigne à greffer les directs, un hybride ancien qui en vaut beaucoup de nouveaux. ”

“ Une autre maladie à laquelle sont sujets les mineurs est le black-spittle (crachement noir) qui entraîne souvent la mort de ceux qui en sont affectés, et dans laquelle le tissu des poumons est infiltré de matières charbonneuses.
Les individus qui sont employés dans les mines de charbon ont en général peu d'appétit, sont sujets aux nausées et vomissent souvent leurs aliments. Les mineurs vieillissent vite.
La plupart d'entre eux sont incapables de travailler après quarante ans. A cinquante ans ils paraissent aussi vieux et aussi usés que d'autres ouvriers à quatre-vingts. ”

“ Si le blanc ne s’appliquait pas trop souvent à couper des cheveux en quatre et à pénétrer trop avant la psychologie du noir, bien des malheurs seraient évités.
— J’ai vu, reprit le capitaine Woodward, je ne sais combien de braves gens s’obstiner à traiter les noirs en égaux. ”

“ NOIR. — Avoir le noir, Avoir l’esprit tourné aux choses tristes, le plus souvent sous une influence physique. — Être dans ses noirs. Se dit de quelqu’un qui a un accès d’humeur sombre. Faut pas lui parler de ce mariage aujourdhui, il est dans ses noirs. ”

“ Prêtres, magistrats, banquiers, avocats, courtisans, religieuses, huissiers, académiciens, députés, courtiers marrons sont uniformément habillés de noir. Les maréchaux de France eux-mêmes quittent leurs broderies pour se mêler à la vie commune. Le noir, on peut le dire, est, au dix-neuvième siècle, une enveloppe qui recouvre toutes les puissances et toutes les noblesses, toutes les ambitions et toutes les opulences, toutes les conquêtes, tous les succès, toutes les gloires. ”

“ Que la commère fit ses atours,
Le blanch elle a voulu porter,
Le noir on lui a présenté.
— Dites-moi, ma mére, ma mie,
Pourquoi me change-t-on d’habits ?
— Prenez-le blanc, prenez-le gris,
Le noir est beaucoup plus joli. ”

“ Mais les noirs ! oh ! les noirs !... leur colère n’est qu’un grain de courte durée... si, par hasard leur humeur persistait jusqu’à l’orage, je trouve moi, que mouillés de pleurs, leur regard est plus séduisant ”

“ L’INEVITABLE BLANC « Jamais, disait le capitaine Woodward, le noir ne comprendra la psychologie du blanc, ni, réciproquement, le blanc la psychologie du noir. Et cela aussi longtemps que les noirs seront des noirs et les blancs seront des blancs. » Nous étions assis, quelques amis, dans le petit salon de la buvette que tenait, à Apia, Charley Roberts. ”

“ Le Seigneur, massa, a fait des généraux de Gédéon et de David, l'homme noir en sait autant de la guerre qu'ils en savaient ; les noirs, ajoutà-t-il, avec tranquillité, ne sont-ils pas les égaux des blancs? Je sais que la plupart des grands hommes, tels que Washington, et Jean, et Jacques, et Paul et tous ces vieux-là étaient blancs, mais il y a eu Toussaint Louverture, le noir Douglass 1 et le nègre Nicodème, ceux-là étaient noirs. ”

“ Il y a, dis-je, parmi nous, une compagnie d'hommes nourris dès leur jeunesse dans l'art de prouver, par des paroles multipliées à dessein, que le blanc est noir et que le noir est blanc, suivant qu'ils sont payés pour ceci ou pour cela. ”

“ Les races humaines, — tu les vois à tes pieds, — sont au nombre de quatre : la noire, la rouge, la jaune et la blanche. Il y a certainement des teintes intermédiaires ; en cherchant, on arriverait à établir la gamme entière, du noir au blanc, en passant par toutes les couleurs. Une question, la seule que je veuille approfondir aujourd’hui, se pose d’abord pour l’homme qui veut vulgariser avec honneur. ”

“ L’AVENIR DE LA RACE BLANCHE Toutes les races sont-elles de même valeur au point de vue de la civilisation ? La blanche, qui semble supérieure aux autres, est-elle désormais, comme on l’a soutenu, menacée ou d’absorption ou de recul progressif par le flot montant des races noire et jaune ? Après le crépuscule des dieux, aurons-nous, dans un certain nombre de siècles, le crépuscule des blancs ? ”

“ L’élément mâle est représenté dans l’espèce humaine par la race jaune, que caractérisent, indépendamment de ses traits physiques bien connus, un caractère apathique, l’amour de l’utile et du bien-être matériel. Du reste, pas plus que le noir, le jaune, livré à lui-même, ne peut s’élever au-dessus de l’état sauvage. La race blanche seule possède ce pouvoir. À elle appartiennent exclusivement l’initiative, l’instinct du progrès et la puissance organisatrice, la beauté physique, l’intelligence élevée et l’énergie morale, l’instinct de la liberté et le sentiment de l’honneur. ”

“ Ces hommes, qui sont depuis un quart jusqu’à trois quarts blancs, sont considérés, à cause de leur talent oratoire, comme le vrai type de la race noire par les gens du Nord, tandis qu’en réalité, entre le noir pur sang et le faux représentant de ses besoins, il y a autant de différence qu’il est possible d’en imaginer. ”

“ Belle leçon de choses, excellent instrument de civilisation ! Avec les blancs tout autour d'eux, et au milieu d'eux, avec tant d'exemples de ce que peuvent produire l'intelligence et le travail de l'homme, comment les noirs ne se développeraient-ils pas? ”

“ La race noire, considérée dans les peuples qui en forment le type, se distingue par ses cheveux courts et laineux, son crâne comprimé, son nez écrasé, son museau saillant, ses lèvres épaisses, ses jambes arquées, son teint noir. ”

“ Lorsque les rapports sont bons entre les blancs et les noirs, on voit que ces deux races, bien loin de se détester, s’aiment, sont attirées l’une vers l’autre comme des natures différentes, mais comblant les vides occasionnés par leurs défauts. ”

“ Un écrivain célèbre a prétendu établir que le noir est la couleur par excellence, que tout ce qui s'en éloigne est une dégénération. Dans ce cas, loin de dédaigner nos frères à la peau noire, c'est à nous de les traiter avec respect comme nos aînés. Et nos peintres, au lieu de représen-
ter nos premiers pères, Adam et Eve, avec un teint de lis et de roses, une peau fine et blanche, doivent charger leurs palettes de bistre, et les couvrir de noir de la tête aux pieds, comme deux nègres du Congo ! ”

“ Cette flétrissure, attachée aux affranchis comme aux esclaves, poursuit également les gens de couleur qui, par la suite des générations, ont cessé de l’être, et la peau du blanc ne lui confère pas un titre de noblesse indépendant de sa généalogie. ”

“ Il faut que le blanc reste auprès de lui et le guide, et encore faut-il que ce blanc soit d'une civilisation supérieure et très enracinée pour ne pas se laisser imprégner, au contraire, par la sauvagerie du noir. ”

“ Aux combats ; mais les noirs, grâce à Dieu, sont en paix !
SAMUEL.
Aussi de l’air sacré le noir changea la corde,
Le chant des blancs dit guerre ! et le nôtre concorde !
Au cœur de tous les noirs soufflant l’humanité,
C’est un hymne d’amour et de fraternité.
Le sang a-t-il donc seul une voix sur la terre ? ”

“ Ainsi que je l’ai dit plus haut, la couleur blanche est pour eux une noblesse, et ils se traitent les uns les autres avec les égards et la distinction qu’apportent entre eux les membres d’une classe privilégiée. ”

“ Ils ont appris dès leurs premières années l’art merveilleux de prouver, par un discours entortillé, que le noir est blanc, et que le blanc est noir. Ce sont donc eux qui ruinent et dépouillent les autres par leur habileté ? ”

“ D'un blanc sans doute encore, puisqu'ils font partie de la race blanche, et par leur langue, et par leur conformation extérieure; et ne voyons-nous pas tous les jours d'un père blanc naître des enfants de couleur différente? ”

“ Non, non, mille fois non ! ne me parlez pas de comprendre les noirs. La mission du blanc est d’être le fermier du monde et il n’a pas à s’attarder à des contingences aussi dangereuses qu’inutiles.
— Tout à fait d’accord, je le répète, déclara Roberts. Les noirs sont des brutes, qu’il convient de traiter en brutes. ”

“ En ce moment, il y a des Blancs qui sont encore de purs sauvages, et il y a des Noirs qui, habillés dans la dernière mode et parlant la langue la plus correcte, sont avocats, médecins, officiers, et présidents de Républiques. ”

“ Vous nous regardez toujours comme des gens sans connaissances et qu'on mène par le bout du nez. Vous nous avez dit souvent que le noir était blanc et que le blanc était noir, ce que nous croyions dur comme pierre. ”

“ L'idée du blanc, qui est doué entre les couleurs de l'éclat le plus vif et qui est le principe des primaires et binaires, implique l'être, la vie ; l'idée du noir, qui apparaît au terme de l'activité propre de la couleur et est tout négatif, implique la perte de l'existence, le non-être. ”

“ Le grand dadais, fils de mon propriétaire, qui lisait et parlait le Français, me disait un jour, quand je voulus lui prêter un Cours de Physique élémentaire, pour l’instruire. « Les Blancs sont riches, ils savent et peuvent beaucoup, mais chacun son tour, et un jour viendra où le Noir en saura autant que le Toubab. »
Quelle que soit l’éducation que vous donniez au Noir, vous ne changerez pas plus son esprit que si vous essayez de changer la couleur de sa peau, et comme dit le proverbe, à vouloir blanchir un Nègre le barbier perd son savon. ”

“ Écoute bien: Il lit.
« Réunis tous les soirs, « Au cercle du consul, quelques amis des noirs « Ont paru. Le grand homme adressant la parole « A l'un d'eux : Citoyen, vous vous trompez de rôle; « Je suis blanc, ils sont noirs : ma peau, c'est ma raison !
« Votre philanthropie est une trahison ! »
A ces mots Toussaint arrache la lettre des mains du moine et l'achève avec indignation.
TOUSSAINT.
« Puis, ajoutant aux mots la colère du geste : « Les amis imprudents d'un sang que je déteste « Devraient s'envelopper dans des crêpes sanglants.
« La liberté des noirs sera le deuil des blancs ! » ”

“ Je me trouvai tout à coup entouré de plus d’enfants noirs, marrons, cuivrés, quasi blancs, que je n’en avais vu de ma vie. Nouveau venu, l’intérêt général se fixa sur moi. Rires, cris, bons tours, rien n’y manquait. ”

“ Ainsi le noir est pour moi aussi appréciable que le blanc, le Turc et le Chinois que le Français ou l'Anglais, le juif et le mahométant que le chrétien, et le roturier que le noble, pourvu qu'ils réunissent les qualités requises ; cependant, comme l'inclination des hommes est considérablement influencée par les. effets du climat et des usages du pays qu'ils habitent, il est permis de faire une grande distinction entre le blanc et le nègre, sous le rapport des habitudes, des inclinations et de la vivacité. ”

“ Dans ses vêtements, le noir domine, le noir miteux, élimé, verdi, convenant à une race qui semble avoir adopté à travers les âges cette morne livrée pour ne pas attirer l'attention de l'oppresseur, pour obtenir de vivre en paix, dans son humble cité, sa vie chétive et méprisée. ”

“ Celui du chef noir brille de lui-même ; et lorsque, dans un siècle, la race noire aura entièrement accompli son évolution intellectuelle, il reluira encore mieux dans le Panthéon de l’histoire, où les grands hommes immortalisés par l’admiration de la postérité, rayonnent comme autant de constellations dans le ciel de l’humanité ! ”

“ Vous verrez les vieux hommes bronzés à cheveux plats, les vrais Imériniens, frémir d’un enthousiasme contenu, et dans leurs yeux nostalgiques, briller l’orgueil des splendeurs passées de la Race !
— La Race ! interrompit Cosquant. Vous avez toujours ce mot à la bouche. ”

“ Enfin, la voix des philosophes du dix-huitième siècle, cette voix qui devait faire disparaître tant d’abus, de superstitions, de préjugés, se fit entendre, et demanda quels étaient les titres qui conféraient à l’homme la propriété de son semblable, et pourquoi la couleur noire était l’objet du mépris des blancs. ”

“ Je vois qu'il y a des hommes blancs, des hommes rouges et des hommes noirs. Mais ce ne sont pas là des races, ce sont des variétés d'une même race, d'une même espèce, qui forment entre elles des unions fécondes et se mêlent sans cesse. A plus forte raison le savant ne connaît pas plusieurs races jaunes, plusieurs races blanches. Mais les hommes imaginent des races au gré de leur orgueil, de leur haine ou de leur avidité. ”

“ DE CAMPAGNE. 237
— Je le crois, massa, dit le noir d'un air trèsréservé.
— Voilà l'avantage d'avoir une langue, n'est-ce pas? répondis-je en riant.
— Précisément, massa.
— Eh bien, Jim, je pense que les esclaves finiront par être affranchis ; mais cela coûtera aux blancs plus de sang que ne valent tous les nègres du monde. Crois-tu que les noirs combattraient pour conquérir leur liberté? ”