Barrière commerciale

“ En affranchissant, par la diminution de l'intérêt du numéraire, les industries agricole, manufacturière et commerciale des charges énormes qui les accablent depuis trop longtemps, on diminuerait le prix de la chose produite, on rendrait la consommation plus générale et plus étendue, on assurerait aux industriels nationaux le monopole de la vente sur les marchés étrangers. ”

“ S'il veut entendre la voix du commerce et de la propriété, il peut tenir la balance égale entre le producteur et le consommateur, et ne pas laisser écraser la production nationale par la concurrence étrangère. ”

“ Si l’industrie commerciale peut la donner à meilleur marché que les manufactures, et si le gouvernement force à la produire par les manufactures, il force dès lors à préférer une manière plus dispendieuse. ”

“ Le commerçant plus exposé qu'autrefois a perdu la belle tranquillité d'âme que la marche régulière du commerce lui permettait, il a mille tourments : la concurrence, le bouleversement apporté par les chemins de fer, l'exportation, l'importation, les questions de douanes qui peuvent tout d'un coup l'enrichir ou le ruiner, les échéances, les faillites. ”

“ Matières premières et travail gravitent vers le centre ; et plus forte est cette tendance, plus il y aura de concurrence pour vendre le travail, et moins il y aura de faculté au centre pour l’acheter ; — l’abaissement des prix de toutes les matières premières pour les manufactures au centre correspondant avec l’accroissement ainsi produit de la concurrence pour leur vente. ”

“ Tout accroissement d’importation implique un accroissement d’exportation, tout accroissement d’exportation un accroissement de produits exportables, et tout accroissement de produits exportables un nouvel emploi du capital et du travail déplacés. ”

“ La concurrence universelle donne à l’échange de tous les produits la plus grande valeur qu’ils puissent obtenir, et cette valeur reportée dans le pays exportateur en produits les plus recherchés et les plus désirés, ou les plus propres à exciter les désirs et les jouissances, agrandit les marchés du pays, donne une plus grande valeur aux produits locaux, facilite leur consommation, accélère leur reproduction, et porte au plus haut degré d’intensité les progrès du travail, du capital, de la prospérité et de la richesse du pays. ”

“ En effet, loin de ne résoudre qu'une minime question, celle de la banque , ou circulation du signe d'échange, elle résout, l'échange lui-même, c'est-à-dire le commerce , ce qui est bien plus important; par le jeu de l'entrepôt et du bazar , les marchandises sont garanties , la vérité règne forcément dans toutes les transactions, et la vérité, assurée, par la surveillance paternelle de l'état, détruit la concurrence anarchique, empêche la fourberie, la banqueroute, la spéculation, l'agiotage, les accaparements et les monopoles particuliers. ”

“ Malgré les frais considérables attachés au transport d’une marchandise, qui emprunte habituellement la voie de terre pour passer du port de débarquement aux ateliers de l’intérieur, les fabricans de ces villes industrieuses trouvent de l’économie à s’adresser directement au principal marché d’importation. ”

“ Ces sociétés règlent le prix des objets, les conditions de vente, rendent la concurrence moins âpre et moins dangereuse qu’elle ne l’est parfois pour le bien général, en empêchant l’avilissement des marchandises pour atteindre au meilleur marché et distancer un concurrent. ”

“ Une combinaison de personnes et de capitaux faite pour monopoliser un commerce ou une industrie déterminés, en supprimant la concurrence extérieure ou en s'alliant avec elle dans le but de fixer et d'influencer, et le plus souvent de majorer, le prix des produits naturels ou manufacturés. ”

“ C’est le système qui a été adopté par ces immenses comptoirs de vente que l’on appelle en France magasins de nouveautés, et en Amérique dry goods houses, et qui a fait la fortune des uns et des autres. Ainsi le veut la grande loi de la concurrence, qui a diminué le prix de toutes choses, développé la production, abaissé partout le taux de l’intérêt. ”

“ En règle générale, les profits sont normalement en rapport avec le travail effectué et les risques courus. A chaque intéressé de choisir celui qui lui convient le mieux, d'après son genre d'industrie, l'importance que peut prendre chez lui le commerce extérieur, les ressources dont il dispose comme capitaux ou comme crédit en banque, le temps et l'effort qu'il consent à consacrer à cette branche spéciale d'affaires. ”

“ C’est par les moyens qui conduiront à ce but qu’il multipliera des consommateurs aisés, qui achèterons en plus grande quantité les marchandises de la métropole et de l’étranger, qui doit avoir la préférence dans le petit nombre de branches d’industrie où il fabrique mieux et à moindre prix que l’Angleterre. ”

“ Toute marchandise circule en franchise dans tout le pays, les marchandises nationales en sortent librement, les marchandises étrangères entrent en payant des droits, ces droits sont calculés de façon à assurer à l’industrie nationale l’avantage de prix sur son marché intérieur. ”

“ La facilité de vendre et d'acheter toute espèce de produits, par l'entremise des syndicats, diminuera le nombre des intermédiaires et, par suite, procurera des abaissements de prix au profit des consommateurs. ”

“ Si le commerce est menacé, si l’industrie souffre, si la ruine est proche, comment se fait-il que chaque exercice financier se solde par de magnifiques plus-values ? Comment se fait-il que le bilan de fin d’année des importations et des exportations dépasse d’un quart, ou même d’un tiers, les totaux des temps les plus prospères ? ”

“ Cependant, si on étudie de plus près la question, on se rend compte immédiatement que, au contraire, la finance repose tout entière sur l'industrie et sur le commerce, puisqu'elle est, d'une manière générale, un mécanisme d'échange entre le producteur et le consommateur, entre l'industriel et le marchand, entre le rentier et le banquier, en un mot, entre toutes les parties innombrables des rouages que comporte la vie d'un peuple. ”

“ En tous cas, la grande production fait le grand commerce, les grandes affaires, développe la navigation, utilise les capitaux et forme une grande nation, tandis que les petites affaires sont destinées à disparaître ou à jouer un rôle de plus en plus effacé; en un mot, elles contribuent beaucoup moins à la prospérité générale. ”

“ Sans doute, en prenant pour base les consommations, il y a des difficultés qu'on ne doit pas méconnaître, mais si au lieu des consommations on prend les mouvements des échanges, tout devient facile et comparable. La vie, c'est le mouvement; les affaires, c'est la circulation des produits ou de ce qui les représente, les effets de commerce, les lettres de change. Où en reconnaître le passage d'une manière plus certaine que dans les bilans des grandes banques ? ”

“ J'ai pensé que le meilleur moyen de remédier au mal, c'était d'anticiper sur la consommation par la circulation. J'ai pensé qu'il fallait rendre la vie, pour le moment, à des valeurs aujourd'hui stagnantes... Dans le but de mettre les chefs d'industrie en mesure de disposer dès aujourd'hui du prix de leurs marchandises, il serait établi à Paris et dans les départements, des magasins généraux où les négociants et les industriels viendraient déposer leurs matières premières, marchandises et objets fabriqués, dont ils seraient propriétaires. ”

“ L'acharnement avec lequel ces négociants de trottoir se disputent la clientèle, ainsi que leur nombre, prouvent que ce prix de vente laisse encore un beau bénéfice.
Cinq centimes ! Quelle peut donc être cette industrie dont les produits, si infimes, sont tant recherchés et si abondamment
offerts, qui, sur une somme aussi minime, assure au détaillant un bénéfice marquant, sans compter celui des intermédiaires plus ou moins nombreux et du fabricant auquel on ne peut pourtant pas demander de fournir, sans profit pour lui-même, la marchandise qui fait vivre tant de gens ? ”

“ Mais, pour recevoir ainsi en consignation la production de quarante millions d'hommes, la circulation économique doit être pourvue de magasins immenses et disposés de la manière la plus savante pour classer, conserver et faire circuler toute espèce de produit. Chaque commune doit avoir son magasin, où se délivrera le bon d'échange, où se fera l'achat et la vente, où le prix de chaque chose sera connu, où la marchandise s'expédiera et sera reçue, selon les besoins de la localité. ”

“ La transformation du commerce, dans l’acception la plus vaste de ce mot, — non seulement du commerce des marchandises en général, mais aussi du commerce de l’argent que l’on nomme la banque, — se liait donc intimement à la transformation de l’industrie, pour tirer la quintessence des ressources qu’offre cette planète aux plus civilisés de ses hôtes, et obtenir la plus grande somme de jouissances ou de satisfactions en échange du moindre effort. ”

“ Vous n’arriverez pas à vos fins. Les produits que nous achetions chez vous, nous les achèterons ailleurs. Bien plus, nous développerons à outrance nos industries et nous vous ferons une concurrence acharnée sur tous les marchés d’Europe. ”

“ L'activité progressive- de l'industrie, l'extrême facilité des communications, la concurrence, fille de la liberté, la fabrication à meilleur marché, et une infinité d'autres circonstances nées des temps et des choses, ont, en général, contribué à restreindre les profits du commerce, et le commerce, à son tour, a cherché les moyens de remplacer ces facteurs ou préposés aux moindres frais que possible. ”

“ Il faudrait faire l’avance d’articles manufacturés qu’on serait ensuite obligé, à la première variation des prix, de garder en magasin ou de vendre à perte. Dans l’état actuel de la fabrique, le marchand peut traiter avec le consommateur du dedans ou du dehors pour telle ou telle quantité de marchandises. ”

“ Présentement, si un État ou un Roïaume, qui fournit d’ouvrages de ses Manufactures tous les Païs étrangers, fait tellement ce commerce, qu’il tire tous les ans une balance constante d’argent de l’Étranger, la circulation y deviendra plus considérable que dans les Païs étrangers, l’argent y sera plus abondant & par conséquent la terre & le travail y deviendront insensiblement à plus haut prix. ”

“ Entre deux industriels, placés dans les mêmes conditions au point de vue de la fabrication, produisant exactement au même prix, celui des deux qui saura manier les changes et les valeurs, tant pour l'achat de ses matières premières que pour la vente de ses produits, fera des affaires et abordera des marchés où l'autre ne pourra jamais atteindre. ”

“ Oui, demain est aux gros capitaux, aux efforts centralisés des grandes masses. Toute l'industrie, tout le commerce finiront par n'être qu'un immense bazar unique, où l'on s'approvisionnera de tout.» ”

“ Notre commerce et notre industrie sont indispensables l'un à l'autre, puisqu'ils échangent annuellement un milliard et demi de matières premières ou de produits. Je vous ouvre mon territioire : ne relevez au moins pas. les barrières que vous croyez devoir maintenir. Mes négociants désirent, à coup sûr, écouler leurs produits chez vous ”

“ Dans chacun des autres chapitres, tels que brasseries, distilleries, sociétés commerciales, financières, industrielles et foncières, gaz, électricité, charbonnages, usines, entreprises d’eau, de télégraphes, de téléphones, de tramways, d’omnibus, la part des entreprises étrangères est énorme. Le pays le plus fort du monde, au point de vue financier n’a donc pas craint d’en devenir aussi le marché le plus ouvert. ”

“ L'histoire des corners, dans ces dernières années, montre que le succès en est de plus en plus rare, en ce qui concerne les marchandises de consommation générale et nécessaire : les blés, par exemple. ”

“ Il faut bien prendre le monde pour ce qu'il vaut et la concurrence du commerce et de l'industrie pour ce qu'elle est. Pour celui qui a vécu au milieu du mouvement industriel et commercial, il est manifeste que le haut et le grand commerce, que la haute et la grande industrie, subissent avec dépit la concurrence que leur font les petits commerçants et les petits industriels. ”

“ Nos immenses magasins modernes, ces gigantesques bazars entassant dans le même local, abritant sous le même toit cent produits divers dont chacun d’eux faisait, il y a moins de cinquante ans, l’objet d’un commerce spécial, représentent cette phase moderne de la concentration excessive, conséquence forcée de la nécessité de répartir, en les amoindrissant, sur une masse d’objets, les frais généraux qui grevaient d’autant le prix de revient, et partant le prix de vente de chacun d’eux. ”

“ Mais comment soutenir la concurrence avec avantage sous le joug de ce minimum? Pour la consommation intérieure, la réponse sera facile; les conditions étant les mêmes pour tous les fabricants rivaux, leurs prix ne pourront différer que par une meilleure direction ou une plus grande économie dans la fabrication, ou bien encore par le plus ou moins de bénéfice dont ils chargeront la marchandise. ”

“ Le commerce est de plus en plus collectivisé. L’État monopolise l’importation et l’exportation des denrées et matières essentielles, les prix maxima sont imposés pour les marchandises les plus importantes, les mercuriales largement publiées pour les autres ”

“ Autour des usines se groupent promptement les magasins ; car, pour éviter les frais de transport, le consommateur se rapproche constamment du producteur. Bientôt les terrains enserrés par la manufacture montent : ils doublent, ils triplent de valeur. ”

“ M. Raiberti, dans un rapport sur le budget des affaires étrangères, constate ces efforts de nos concurrens commerciaux pour se plier exactement aux goûts et aux exigences du client ; pour descendre à des prix de vente toujours plus avilis ; pour accorder de plus grandes facilités de crédit, opérer à l’aide d’une représentation commerciale plus nombreuse et plus active. Les rapporteurs de la commission permanente des valeurs de douanes disent également que nous fabriquons trop beau et que nous vendons trop cher. ”