Canal maritime

“ « La Porte, en outre, d'accord en cela, avec l'esprit qui vous a toujours guidé dès le principe, me charge de faire examiner les dimensions, profondeur et largeur du canal, de manière qu'il ne soit purement et simplement qu'une voie commerciale et non point un canal où pourraient passer des bâtiments de guerre. Comme la Compagnie n'a pas encore fixé elle-même d'une manière définitive les dimensions du canal maritime, je réserverai pour la suite l'examen de cette question. » ”

“ Il y a six ans, les études préliminaires et les travaux d’installation ont fait place enfin aux opérations de creusement du canal maritime, et aujourd’hui il n’est personne qui, ayant vu les choses de ses propres yeux, puisse mettre en doute le succès. ”

“ L'avantage caractéristique d'un canal maritime, c'est qu'entre l'expéditeur et la personne à laquelle est adressée la cargaison, un seul et même navire prend la marchandise au départ et la délivre à l'arrivée, sans arrêis, sans débarquements, sans embarquements intermédiaires. ”

“ Toutes les côtes de France ont l'intérêt le plus vif à la création du canal maritime et du port de Paris; cette communication directe avec un centre de consommamation aussi puissant, ne peut que avoriser sur les côtes les progrès de la production et de la navigation. ”

“ Enfin, si ainsi que des hommes compétents le prétendent, un canal maritime n'est pas une utopie, notre contrée serait transformée par les communications qui s'établiraient entre la mer des Indes et l'océan Atlantique, après le succès du canal de Suez. ”

“ Aujourd’hui le canal maritime y verse les eaux de la Méditerranée, et l’imagination, sans grand effort, place sur ses bords les docks, les bassins, les ateliers de réparation ; elle y réunit une flotte tout entière de bâtiments. Les uns se préparent à suivre la remorque qui doit les conduire soit dans la Méditerranée soit dans la mer Rouge ; d’autres entrent dans les bassins pour réparer des avaries. Ceux-ci renouvellent leurs vivres ”

“ « Le Congrès estime que le percement d'un canal interocéanique à niveau constant, si désirable dans l'intérêt du commerce et de la navigation, est possible ; et que ce canal maritime, pour répondre aux facilités indispensables d'accès et d'utilisation que doit offrir avant tout un passage de ce genre, doit être dirigé du golfe de Limon à la baie de Panama. » Sur 98 membres du Congrès, 78 acclamèrent cette résolution. La route nouvelle reliant l'Europe aux riches contrées que baigne le Pacifique est désormais créée. ”

“ La portion du canal Maritime située au Nord du pont des Moulins est, après le Nouveau-Bassin et le canal Maritime au Sud du pont de Montpellier, la partie du port où l’on fait le plus d’opérations d’embarquement et de débarquement. Un vaste terrain de 3oo mètres de longueur sur 100 mètres de largeur, situé en arrière du terre-plein du quai Paul-Riquet, à son extrémité Nord, est affecté au Département de la marine pour servir de parc à charbon en cas de guerre maritime. ”

“ Le niveau de l’eau d’un canal peut, au moyen des écluses, être établi à une hauteur convenable pour permettre l’établissement de grandes manufactures et de vastes magasins sur les bords du canal et au meilleur niveau possible pour la commodité de la manutention. En Angleterre, les plus petits types de canaux sont entourés de constructions dans les districts manufacturiers, et cela ne laisse aucun doute qu’un grand canal maritime en pareille situation verra de grandes industries se concentrer sur ses bords. ”

“ « Ce que les hommes creusent en un mois au moyen des dragues, la marée le défait en une heure. » Des Français m'ont parlé d'une manière toute différente. Ils m'ont assuré que les travaux de canalisation avancent toujours avec la plus heureuse régularité, et que le canal maritime, qui doit unir la mer Méditerranée à l'océan Indien, sera livré à la navigation au plus tard dans le courant de l'année 1867, et que les Anglais, malicieusement incrédules, seront invités à boire le Champagne à ce mariage, qui les contrarie si fort. ”

“ L’amélioration directe de la bouche naturelle permettra aux petits navires de sortir à pleines voiles, d’entrer librement en mer et de se diriger sans retard, sans sujétion d’écluses, sans manœuvres, jusqu’à Marseille et à Cette. Le canal Saint-Louis, ceux de Beaucaire à Aigues-Mortes et d’Arles à Bouc convenablement recreusés et améliorés, enfin le canal projeté du Rhône à l’étang de Berre et à Marseille, constitueront autant de bras artificiels du fleuve maritime que le commerce saura choisir tour à tour, suivant ses exigences, ses goûts, ses besoins ou même ses caprices. ”

“ Le canal d'Ille et Rance met en relation Nantes et SaintMalo.
Il n'y a encore aucune communication directe entre les bassins de la Loire et de la Garonne, à cause de l'épaisseur du Massif central.
Il est question de creuser un grand canal maritime (le canal des Deux-Mers) qui ferait communiquer l'Atlantique avec la Méditerranée.
Navigation maritime.
25. Les navires à voiles ou à vapeur, destinés à transporter les voyageurs et les marchandises par mer, forment la marine marchande ou marine de commerce. ”

“ A son entrée dans la Méditerranée, à Port-Saïd, le canal maritime a une largeur de 133 mètres; il traverse le désert presque en ligne droite du nord-ouest au sud-est, sur une longueur de 160 kilomètres ; sa largeur, à la surface de l'eau, est de 68 à 100 mètres ; au plafond, de 22 mètres; sa profondeur de 8 mètres, que les dragues maintiennent uniforme en tout temps. ”

“ « La sixième année verra le Canal maritime s'élargir à 80 et 100 mètres, avec une profondeur de 8 mètres. La largeur du Canal d'eau douce sera portée à 27mo0. » - » Rappelons également que cet ensemble de travaux ne devait coùter que 144 millions, auxquels on ajoutait 18 millions pour le service des intérêts et les frais d'administration.
» C'est en vain qu'aujourd'hui l'on se retranche derrière la circonstance qui a motivé la substitution des machines au travail des ouvriers. ”

“ Elle s’applique uniquement aux canaux maritimes de pénétration, tel que le canal projeté de Manchester, et aux fleuves aménagés en vue de la navigation maritime, comme la Seine, jusqu’à Rouen et à Paris même. Au point de vue économique, le seul qui soit à examiner ici, on peut mettre sur la même ligne la création des canaux maritimes et l’aménagement des fleuves. Dans l’un et l’autre cas, la grande objection économique, c’est le coût kilométrique de la voie navigable à ouvrir ou à perfectionner. ”

“ Les travaux pour le port intérieur sont ajournés après l'exécution des grands travaux du canal maritime. —
Le creusement en sera facile.
Entrée du lac par la nier Rouge.
Ouvrages nécessaires pour lttisser l'entrée du canal constamment ouverte. — Difficultés de l'entrée et de la sortie. — Dangers présumés de la navigation sur la mer Rouge.
Aucun ouvrage n'est nécessaire pour laisser le chenal constamment ouvert.
Aucune difficulté pour l'entrée et la sortie.
La mer Rouge est plus navigable pour les navires
mixtes et à vapeur que la Manche , l'Adriatique et la mer Noire. ”

“ La destination d’une communication dans l’isthme une fois fixée, la nature de cette communication s’ensuit. Quand Le but est bien connu, les moyens se révèlent vite. C’est une voie maritime qu’il faut, un canal praticable pour de grands navires. Hors de là il n’y a pas de choix, tout se vaut : petit canal, chemin de fer ou chaussée pavée ou macadamisée, tout est également bon, ou plutôt rien n’est bon, car le commerce à horreur des transbordemens : à quelles avaries sont exposées les marchandises qui ont à changer plusieurs fois de véhicules ! ”

“ En tout, 130 kilomètres de développement, présentant 75 millions de mètres cubes à extraire; 8° Indépendamment du canal maritime, la Compagnie avait à créer un canal d'eau douce pour alimenter ses chantiers et pour faciliter ses transports. ”

“ Il y a des gens qui jugent que, s'il se multipliait et se prodiguait un peu moins, la besogne n'en irait que mieux.
D'après nos renseignements, la cause véritable du retard de la réunion des intéressés ne serait autre que le besoin qu'on éprouvait dans l'administration de se présenter devant les actionnaires avec un résultat acquis, fut-il minime. - Ce résultat, c'était l'établissement d'une communication entre les deux mers, par la jonction de la rigole maritime avec le canal d'eau douce et l'ouverture des écluses. ”

“ A l'exception des parties extrêmes, les grands lacs offrent une profondeur d'eau naturelle, égale ou supérieure à celle du Canal, et sur une largeur telle que la ligne de navigation n'aura pas besoin d'être balisée dans l'intérieur des lacs. ”

“ Grâce aux travaux récents exécutés à l'instigation de l'Angleterre, de l'Espagne, des Étals-Unis, de la Hollande et de la France, la science possède des données suffisantes pour asseoir sur une base certaine l'opinion qui regarde la jonction des deux mers au moyen d'un canal, comme immédiatement réalisable. ”

“ Quand deux navires doivent se croiser, etc. En résumé, les conclusions de la Commission, prises toutes à l’unanimité, sont les suivantes : En ce qui est du choix de la solution à adopter, pour le doublement de la voie maritime : La Commission déclare donner toutes ses, préférences au système à l'élargissement pur et simple du canal. Au sujet de la profondeur, le projet des travaux et l’estimation des dépenses doivent comprendre un approfondissement final du canal jusqu'à une
profondeur de 9 mètres en contre-bas, en chaque point, du niveau des basses mers de vives eaux ordinaires ”

“ Le canal pourrai! avoir son entrée sur un autre point de la
côte, sur une petite baie signalée par M. Garella, comme offrant 350 mètres d'ouverture et 200 mètres de profondeur, et située à une lieue environ de l'embouchure du Caïmito, au pied de la petite montagne appelée Vaca de Monte. Il y aurait peu de chose à faire pour établir en ce lieu l'écluse d'entrée du canal, avec une profondeur d'eau telle que les navires pussent y entrer, au moins dans les hautes mers de morte-eau, vers les premiers et derniers quartiers de la lune. ”

“ A la suite d'une discussion animée, à laquelle prennent part MM. BARBIER, LOURDELET, GAUTHIOT et GUÉNOT, la discussion est close et le vœu suivant proposé par M. BLANCHOT est adopté.
« Le Congrès émelle vœu qu'il soit créé un canal maritime à » moyenne section réunissant l'Océan à la Méditerranée et per» mettant le transit- du cabotage pour les navires ne calant pas » plus de 3 mètres ou 3m50 et les bâtiments de notre flottille de » guerre. Que ce canal soit, autant que possible, une trans» formation, une appropriation du canal actuel du Midi et latéral » à la Garonne. » ”

“ Il y a à prévoir tout à la fois de sérieux dangers pour la navigation dans un canal étroit et la destruction rapide du canal lui-même.
Ces raisons" ont fait reconnaître la convenance, si on
conserve la traversée des lacs Amers, de protéger les berges du cana! par de forts ouvrages de défense ou mieux de contourner le lac en le laissant a sec. La première opinion est celle qui fut émise par la commission internationale. ”

“ Une double ligne de balises déterminerait la position et la direction du chenal. Dans la partie sud de cette portion du canal qui se trouve endiguée d'une manière à peu près continue, on placerait des poteaux d'amarrage à raison de dix par kilomètre sur chaque rive, en choisissant les points où existent les berges. Dans la partie nord, où il n'existe point de digues, les poteaux d'amarrage seraient remplacés par des bouées mouillées sur corps morts et. ”

“ Ils la voient compromise, ils veulent la sauver ; écoutons leur discours :
« Lorsqu'en 1858 M. de Lesseps sollicitait notre con- cours, voici les engagements qu'il prenait vis-à-vis de nous : « Dans la première année le canal d'eau douce » sera terminé, fil aura 17,n50 de largeur à la flottai» son, et 2m50 de profondeur. Avant la fin de la se» conde année, une première communication sera » établie, à travers l'Isthme, entre la mer Rouge et la » Méditerranée. Celte première tranchée, unissant » les deux mers, aura 22 mètres de largeur à la flot-
» ”

“ S’il reconnaît qu’il est utile d’aménager les canaux agricoles nouveaux de manière à permettre d’y naviguer, il croit qu’un grand canal de navigation, à trafic intense, doit être exclusivement réservé à cet usage. ”

“ Et comme rien n’est plus facile ni plus usuel que de creuser des tranchées de 15 à 16 mètres de hauteur, et qu’on va même sans très grand effort jusqu’à 20 mètres, on voit qu’en restant dans la limite des travaux habituels, on pourrait creuser le canal, même en donnant à sa cuvette la grande profondeur de 7 mètres, de telle façon qu’il s’alimentât, au moment même des plus basses marées, avec les seules eaux de la mer. Mais dans le terrain marécageux qui forme cette vallée transversale d’océan à océan, on devrait avoir toute facilité pour s’approvisionner d’eau sans recourir à la mer. ”

“ La situation créée par la densité du trafic et les dimensions des travaux d’art, si bien décrite par notre éminent Collègue, M. l’Ingénieur en chef La Rivière, pour les canaux du nord de la France, ne commande-t-elle pas d’appliquer à la navigation tous les moyens intensifs d’exploitation pour faire rendre le maximum d’effet utile à cet admirable engin économique que constitue le canal? J’ai donc lu, avec le plus grand intérêt, les divers rapports techniques qui ont été soumis à la deuxième Section ”

“ Dans tout ce qui précède, on doit entendre par canal mixte seulement un canal servant à la fois à porter des bateaux et à véhiculer de l’eau, qui est ensuite soit distribuée directement à l’agriculture, soit utilisée pour la création de force motrice au bénéfice, ou de l’agriculture, ou de l’industrie. Mais on ne saurait comprendre sous cette dénomination un canal servant seulement au passage de l’eau, qui serait destinée à des objets divers, alimentation d’un canal de navigation, arrosages, chutes hydrauliques ”