Charbon noir

“ Le corps ou milieu dont il a fait choix et qu’on avait déjà maintes fois appliqué à cet usage, est le charbon très divisé, soit pur, soit combiné avec des substances terreuses, tel qu’on le trouve dans le noir animal ordinaire, dans les noirs schisteux de Menat et dans les noirs terreux faits artificiellement. ”

“ Nous comprendrons sous le nom général de lignite le charbon de terre noir ou brun, opaque, tantôt compacte, dur, à cassure conchoïde et privé de toute apparence d'organisation, tantôt offrant une texture ligneuse; charbon qui exposé à l'action du feu n'éprouve aucun boursouflement ni ramollissement, et dégage une odeur acre et acide, toute différente de celle de la houille véritable ; qui, soumis à la distillation, produit beaucoup de matières volatiles, goudronneuses et de l'acide pyroligneux ”

“ Ce bois ne fait point de charbon, il ne fait que de la cendre. On se sert de charbon dans les cuisines, & par-tout où l’on ne veut point de feu qui fasse de la fumée. Les Physiciens disent que le charbon est noir, parce qu’il ne renvoie presque point de lumière, ce qui vient de la quantité prodigieuse de pores qu’il a, & qu’on y remarque avec le microscope. Le charbon ne fait presque point de fumée, parce que la plus grande partie de l’humidité du bois a été dissipée par le feu quand on a fait le charbon. ”

“ L'aspect luisant du charbon prouve un trop grand resserrement de ses pores, ou bien une certaine vitrification de quelques unes de ses parties élémentaires; il suit de là que l'aspect terne et parfaitement noir est une qualité requise du charbon, quelle que soit d'ailleurs sa nature. ”

“ Le charbon, obtenu artificiellement, se présente sous différentes formes : ainsi, le charbon de bois, d'os, possède celle des matières que l'on a calcinées; celui de sucre, de viande, est caverneux; celui provenant de la combustion des huiles est en poudre : il constitue le charbon connu sous le nom de noir, de fumée. La densité du charbon artificiel est de 1,8. ”

“ Le charbon bien cuit est d'un noir très prononcé ; il jouit d'une grande sonorité; il est dur et aigre, se brise facilement et instantanément sous le choc ; présente une cassure brillante et conchoïde, quelquefois irisée, lorsqu'il est cassé étant chaud ; sa pesanteur spécifique est moindre en meules qu'en fourneau. ”

“ L'œil s'étonne d'abord, et bientôt s'afflige et s'attriste de cette couleur noire uniforme qui revêt tous les objets, noir sans éclat et sans vigueur, aussi différent des teintes dorées du Midi que le brouillard est loin du soleil : c'est le noir du charbon, dont la poussière subtile, impal- pable, s'attache à tout, pénètre partout, et saupoudre de mine de plomb tous les monuments qui sont en deuil. ”

“ Le charbon de terre se présente à nos yeux en blocs de volume variable, d'un beau noir, à cassure brillante et souvent lamelleuse; sa densité varie entre 1.2 et 1.6; il brûle avec une flamme jaune-rougeâtre, exhale une épaisse fumée, et laisse un fort résidu de cendres. ”

“ Au refte , le noir de fumée eft pernicieux dans la peinture à l’huile, & : ne peut fs rompre avec aucune autre couleur dans quelque genre de peinture que ce foit.
Noir de charbon ; le charbon des bois les plus communs , tels que le chêne , l’ormeau , le charme , le peuplier , la vigne & autres , fourniffent des noirs très-folides pour la peinture à l’huile , en détrempe & au paftel. Le bois doit avoir été brûlé à feu nud, & non dans un creufet couvert. ”

“ Mon tabac sentait une chambre sombre aux meubles de cuir saupoudrés par la poussière du charbon sur lesquels se roulait le maigre chat noir ; les grands feux ! et la bonne aux bras rouges versant les charbons, et le bruit de ces charbons tombant du seau de tôle dans la corbeille de fer, le matin — alors que le facteur frappait les deux coups solennels qui me faisaient vivre ! ”

“ Ce charbon lui donne du cœur, poupoupou. Ils ont de l'esprit, les blancs, ils sont riches; ils ont deux ou trois habits l'un sur l'autre, une coiffure tout à fait drôle, et les jambes cachées dans des peaux de bête. ”

“ Une poussière de charbon voltige, pique les yeux, tache la peau, macule le linge. Les maisons sont noires, comme frottées de suie, les pavés sont noirs, les vitres poudrées de charbon. Une odeur de cheminée, de goudron, de houille flotte, contracte la gorge, oppresse la poitrine, et parfois une acre saveur de fer, de forge, de métal brûlant, d'enfer ardent, coupe la respiration, vous fait lever les yeux pour chercher l'air pur, l'air libre, l'air sain du grand ciel ; mais, on voit planer là-haut le nuage épais et sombre, et miroiter près de soi les facettes menues du charbon qui voltige. ”

“ Quand je me fers du terme de charbon doux, qui est impropre, c'est pour m'exprimer comme les Ouvriers qui appellent charbon doux, celui qui fait le fer le plus doux, & charbon aigre, celui qui rend le fer aigre : car il passe pour certain que la qualité du charbon influe sur celle du métal. Malheureusement les deux qualités de chauffer beaucoup & d'être doux, vont rarement ensemble.
Tous ceux qui exploitent des mines pensent que le charbon de bois blanc est assez doux, mais qu'il chauffe peu : le charbon de bois-dur, tel que le Chêne, donne beaucoup de chaleur ”

“ On dit que celui de chêne, de saule, de chataignier, d’érable, de frêne, & de charme, est excellent pour les ouvriers en fer ou en acier ; celui de hêtre, pour les Poudriers ; celui de bois blanc, pour les Orfévres ; celui de bouleau, pour les Fondeurs ; celui de saule & de troene, pour les Salpétriers ; en un mot, il est évident que le charbon doit avoir différentes qualités, selon les bois dont on l’a fait ; & que ses qualités ne sont pas indifférentes aux artistes, selon qu’ils se proposent, ou d’avoir de l’éclat, ou d’avoir de la chaleur, ou d’avoir du moelleux & de la douceur. ”

“ Le charbon est l’âme, le ressort moteur de l’industrie moderne, et, comme si ce n’était pas assez de ce grand rôle, dans la main des chimistes il se prête aux plus merveilleuses transformations ; on en tire le plus splendide et le moins cher de nos éclairages, un agent médical nouveau dont les applications s’étendent chaque jour, des substances explosives d’une formidable énergie, enfin les couleurs sans rivales qui tendent à supplanter les matières tinctoriales les plus renommées dont le privilège séculaire semblait à l’abri de toute contestation. ”

“ Le lendemain pour recompenser son hôte, le Roi octroya à sa considération que le trafic du charbon seroit exemt pour lui de tous impôts, tant par eau que par terre.
CHARBONNIER. s. m. C’est une espèce de mézange qui est plus noire que les mézanges ordinaires : ce qui lui a fait donner ce nom.
CHARBONNIÈRE. s. f. Est une place qu’on marque dans le bois pour faire le charbon. Carbonarii fornax. L’Ordonnance ne permet en coupant les bois, qu’un certain nombre de charbonnières.
Charbonnière est aussi, celle qui fait ou vend du charbon, ou la femme d’un Charbonnier. ”

“ Quoique ce charbon differe beaucoup de celui du bois, il s'en rapproche à quelques égards, puisqu'il devient plus aisé à allumer, & qu'il répand beaucoup moins de fumée ; de plus il devient un peu sonore, & ses parties prennent un oeil brillant différent de ce qu'elles étoient lorsque le charbon de terre étoit crud, ce qui fait appercevoir que le bitume s'est fondu, comme nous soupçonnons que cela arrive au charbon de bois. ”

“ Ma pauvre Gustine, fesse venue au monde quand les charbons étiont en fleur. — Se dit à quelqu'un dont le teint est moins transparent que celui de Vénus.
CHARBONNAILLE, s. f. — Petits charbons formés par la braise du four éteinte. Le plus précieux des combustibles pour les ménagères pressées, en ce qu'il s'allume avec la plus grande facilité. On n'est pas obligé, comme pour le charbon de bois, de souffler, de souffler tant que la barbe en fume. Le bon Molard ne sait ce qu'il dit lorsqu'il affirme que la charbonnaille est de la «poussière de charbon », et qu'il ajoute : « dites poussier. » ”

“ Ce sucre invisible n'en existe pas moins. La preuve, c'est qu'il a communiqué à l'eau une propriété nouvelle, le goût sucré. Ainsi fait le charbon. Par la combustion, il se dissout dans l'air et devient invisible.
La dissolution qui se fait dans nos foyers d'une manière violente, avec production d'une forte chaleur, n'est pas la seule manière dont le charbon se consume. Un morceau de bois abandonné aux intempéries brunit à la longue, perd peu à peu sa consistance et tombe enfin en poudre. Eh bien, cette décomposition est de tous points comparable à ce qui se passe dans un fourneau. ”

“ Quels sont les charbons les plus propres à faire du fer doux ? N'y a-t-il point de choix à faire dans l'espece de bois dont on fait le charbon, dans le temps où on coupe les arbres, dans l'âge des arbres ? ”

“ Il y a deux espèces de charbon : le premier gras, compact, luisant et lent à s’enflammer, mais qui, l’étant une fois, donne un feu vif, une flamme blanche, et jette une fumée épaisse... Cette espèce est la meilleure, et est appelée charbon de pierre... On ne trouve ce bon charbon que dans la profondeur, où il conserve une portion plus considérable de bitume qui le rend plus compact et plus onctueux... La seconde espèce de charbon est tendre, friable et sujette à se décomposer à l’air ; il s’allume facilement, mais sa chaleur est faible... ”

“ Dans les grandes chaleurs l’ardeur du soleil fait quelquefois suinter l’huile tenace & le bitume dont il est imprégné : en un mot, d’après l’observation constante de ceux qui en font usage, les charbons de terre trop long-temps exposés à l’air, deviennent moins propres à entretenir le feu ; très-peu de charbon y reste intact & solide. Tels sont les caractères extérieurs du charbon de terre, qui l’empêchent d’être confondu avec les bitumes proprement dits, le charbon de bois fossile, & les tourbes. ”

“ Le charbon est encore divisé, soit au toit, soit au mur du rocher, par une terre noire schisteuse dure ; elle se décompose aisément à l’air, et ses lits, lorsqu’on les sépare, présentent des empreintes de plantes. ”

“ Les charbonniers appellent place à charbon, fosse à charbon, ou faulde, les lieux ou ils asseoient leurs fourneaux ; ils nomment fourneaux la pile de bois arrangée comme elle doit l’être pour en faire du charbon. Quand la pile n’est que commencée, ce n’est pas un fourneau, c’est une alumelle. Cuire le charbon, c’est brûler le bois au point où il doit l’être pour en faire du charbon. ”

“ C'est encore une combustion, mais si lente qu'il n'y a pas de chaleur sensible; à la suite de ces pertes incessantes, un tronc d'arbre finit par se réduire à quelques poignées de terre, comme le charbon des fourneaux se réduit à un peu de cendre. Même résultat pour toute matière végétale ou animale en décomposition. Toute chose qui se pourrit se consume, c'est-à-dire dissout lentement son charbon dans l'air.
L'animal, une fois mort, se dissipe donc peu à peu dans l'atmosphère en charbon invisible. A l'état de vie, il est encore une source continuelle de charbon dissous. ”

“ J'en ai trouvé qui ne pesoient que 1500 livres ; il est vrai que le Charbon étoit de bois blanc, qui est fort commun en Champagne ; mais dans le pays de Liége, entre la Sambre & la Meuse, on estime que la banne pese 2560 livres.
On préfere pour les Fourneaux le Charbon de Chêne, parce qu'il produit plus de chaleur, & que pour cette raison il porte plus de Mine.
Très-peu d'Ouvriers savent l'employer à la forge : pour laquelle on recherche celui de Châtaignier ou de Bois Blanc.
Je nai point vu jetter le Charbon dans l'eau ; on le conserve autant qu'il est
possible fous des hangards ”

“ Le charbon de bois neuf fait avec du bois de chêne, du hêtre ou du charme, est dur, compact, long et sonore. Celui de bois blanc comme le bouleau, l'aulne, le peuplier, ou qui provient de chênes vieux, est morcelé, par écailles, sans consistance, et sonne aussi faiblement que la braise à laquelle il ressemble.
Dans les siècles les plus reculés, on a observe que le charbon est le corps le plus durable qui existe dans la nature, le seul sur lequel l'agent le plus destructeur, c'est-à-dire le feu, puisse avoir prise. ”

“ Les Dessinateurs qui emploient des crayons de charbon, & les Orfevres ainsi que divers autres Ouvriers qui se fervent du charbon pour polir les métaux, emploient le terme de charbon doux dans une signification plus exacte que les Forgerons, puisqu'ils veulent exprimer un charbon tendre qui a le grain fin, comme sont les chabons de bois blanc. ”

“ La réussite se reconnaît à ce que le charbon est dur, sonore, compact, et d'une cassure brillante. S'il est trop cuit, il est tendre, friable et d'un son mat; s'il ne l'est pas assez, le bois se transforme en fumerons, qui brûlent avec une odeur caractéristique. ”

“ Ainsi, la masse charbonneuse n'a plus que 8 à 10 mètres dans la plupart des exploitations qui avoisinent la ville; le nerf blanc est réduit aux proportions d'une véritable barre intercalée; enfin, le charbon devient en partie raffort, c'est-à-dire plus dur et plus nerveux. ”

“ Ce charbon sec, lorsqu’il est de bonne qualité, répand, en brûlant, une flamme vive, légère, bleuâtre à son sommet, assez semblable à celle du bois ordinaire ; et l’on observe qu’à mesure que ce charbon s’embrase, il se gerce et se fend en plusieurs sens ; il perd au moins un tiers de son volume et de son poids en se convertissant en braise, et ses cendres sont blanches comme celles du bois. ”

“ QUAND le charbon est bien refroidi, & qu'on est certain qu'il ne contient plus de feu, on le transporte à somme, ou par charroi aux endroits où on le doit consommer, ou au bord de quelque riviere, où on le charge sur des bateaux. ”

“ L'opération dure deux ou trois jours, suivant la qualité du bois, et on reconnaît que le charbon est fait quand il ne sort plus de fumée. On laisse alors le feu s'éteindre peu à peu, et lorsque le fourneau est entièrement froid, on Je détruit en retirant le charbon avec des crochets de fer. Le bois bien carbonisé brûle sans flamme et sans fumée visible. Les bois les plus durs, tels que le chêne, le hêtre, le charme, le châtaignier, sont ceux qui donnent le meilleur charbon. ”