Comité militaire

“ Du reste, chaque section est à ce moment solidement organisée. Outre le Comité civil chargé de la partie administrative et mêlé un peu à toutes les opérations générales, elle a un Comité révolutionnaire pour épier, arrêter les suspects et qui ne faillit point à sa besogne, un Comité de bienfaisance pour recueillir, distribuer des secours et s'inquiéter des subsistances, un Comité militaire pour faire parvenir la solde aux volontaires et surveiller l'exécution du service militaire. Une Commission des salpêtres pourvoit aux besoins de la guerre et dirige une lucrative exploitation ”

“ L'armée a donc son aristocratie ; et, revenant à mon sujet, je trouve dans l'aristocratie militaire la cause de la création du comité supérieur de la guerre. Je m'explique :
Chacun sait que les précédens de M. le ministre de la guerre sont purement administratifs (1) .
Or, l'armée aime à voir dans celui qui a la direction de ses intérêts, un homme sorti de ses rangs, et qui l'ait commandée, parce qu'elle pense, non sans une espèce de raison , qu'il saura mieux qu'un autre apprécier ses besoins et y satisfaire. ”

“ Chaque comité local est partagé en quatre sections comprenant, 1° la propagande, 2° la fondation et l’entretien des cercles, 3° les finances, la création et l’administration des ressources, 4° l’enseignement. Le président du comité et les chefs des sections constituent le secrétariat, qui gouverne l’œuvre d’une façon tout autoritaire, nous pourrions dire même toute militaire, car l’armée a fourni une bonne partie du personnel actif des comités. Les comités sont, comme on voit, le rouage moteur qui donne l’impulsion et la vie à toutes les autres œuvres. ”

“ ART. 7. — Les bons délivrés par le comité militaire seront reçus, comme espèces, dans les caisses publiques, et acquittés au moyen d'un emprunt contracté, au nom du département, par le conseil général, et, si le conseil général a été dissous, par une commission départementale nommée par le préfet.
ART. 9. —Les chefs militaires des départements sont rendus personnellement responsables de l'organisation de la défense et de la résistance à opposer à l'ennemi. ”

“ Mais les natures les mieux douées ne peuvent sans inconvénient échapper au contrôle infaillible de l'expérience. Aussi, le comité militaire, s'inspirant des idées émises déjà par Saint-Germain dans l'ordonnance du 25 mars 1776, propose-t-il de justifier le choix par un stage mini-
1 Alexandre de Lameth : « Rapport fait au nom du comité militaire sur l'admission dans l'armée et l'avancement militaire. » Les mêmes idées sont déjà exposées par le vicomte de Noailles dans un rapport sur l'avancement, lu à l'Assemblée nationale le 1er février 1790. ”

“ Au lieu d'appeler tous les citoyens à descendre sur la place publique, son plus grand souci est d'interdire les attroupements; il lance les sergents de ville sur la foule anxieuse qui se presse aux abords des ministères; et, lorsque des journaux demandent l'organisation d'un comité de défense, il fait placarder sur les murs de Paris et insérer au Petit officiel un avis portant que l'autorité militaire appliquera les sévères prescriptions des articles 4 et 9 de la loi sur l'état de siège à tout journal qui renouvellera cette proposition ou « des propositions analogues ». ”

“ L'assemblée ordonna en même temps que le comité permanent, ayant été formé avec une extrême précipitation, serait remplacé par un comité de soixante membres. Ce comité devait être divisé en quatre bureaux : un bureau de distribution, un bureau de police, un bureau de subsistances et un bureau militaire.
On a vu que les trente mille fusils déposés dans l'hôtel des Invalides avaient été abandonnés au pillage; il résulta de là qu'un grand nombre tom- bèrent dans les mains d'individus sans domicile. ”

“ Les chefs des régimens , bataillons , détachemens, compagnies franches, et généralement de tous ies corps de troupes à la solde de la ré- publique , de quelque arme et sous quelque dénomination que ce soit, seront tenus , sous peine d'être destitués et mis en état d'arrestation comme suspects , d'adresser dans trois jours de la publication, du présent décret, tant au comité militaire de la Convention nationale qu'au ministre de la guerre, l'état actuel et effectif de chaque corps tant en hommes qu'en chevaux. ”

“ Donnez le gain qu’il tant a mon vendeur, et qu’il eii.’.-’. el donnez-moi, à moi, une honorable commission : je vous en laisse absolument le maître 1 . Il alla consulter !<■ comité militaire. (Et voilà donc déjà des comités consultés Sur ces arme-. Aucune circonstance de cette grande affaire n’ira ld consultations.) Puis il m’envoya chercher pour me dire qu.’ h comitéétait d’avis qu’il ajoutât plutôt quelque chose au prix des fusils, que .1.’ rester charg .1.’ l’éventualité des dépenses a faire, ni même de payer eu florins ; qu’enfin il ne pouvait traiter qu’en assignats. ”

“ Paris, Dentu, 1871. ↑ Le Gouvernement de M. Thiers, par SI. Jules Simon, t.I, p. 410. ↑ Voici le décret du comité de salut public, publié le 5 mai au Journal officiel de la commune : « Art. 1er. La délégation à la guerre comprend deux divisions : direction militaire, administration. — Art. 2. Le colonel Rossel est chargé de l’initiative et de la direction des opérations militaires. — Art. 3. Le comité central de la garde nationale est chargé des différens services de l’administration de la guerre sous le contrôle direct de la commission militaire communale. » ”

“ Or, le Délégué du Comité d'initiative ne pouvant arriver à Paris avant le 25 avril, avait été obligé d'avoir recours à la bienveillante et patriotique intervention de M. le général Saussier , Gouverneur militaire de Paris, membre du Comité d' Honneur , pour qu'il veuille bien mettre à sa disposition un officier de son État - Major pour préparer à Paris les détails du concours, mission dont il chargea M . ”

“ ART. 6. — Les délégués aux Cercles de bataillon, Conseils de légion et Comité central sont les défenseurs naturels de tous les intérêts de la garde nationale. Ils devront veiller au maintien de l'armement de tous les corps spéciaux et autres de ladite garde et prévenir toute tentative qui aurait pour but le renversement de la République.
Ils ont également pour mission d'élaborer un projet de réorganisation complète des forces nationales.
ART. 7. — Les réunions de l'assemblée générale auront lieu les premiers dimanches du mois, sauf l'urgence. ”

“ On cherche à se saisir du pouvoir, ouvertement et sans équivoque.
Le journal du comité du front, dans un article du président, exige qu’on attribue aux comités l’autorité gouvernementale.
À la 3ème armée, le comité demande dans une motion — que le commandant de l’armée appuyait, à mon grand étonnement — « d’octroyer aux comités d’armée les pleins pouvoirs du ministre de la guerre et du comité central des députés soldats et ouvriers — ce qui leur donnerait le droit d’exécuter toutes leurs décisions... au nom du Comité... » ”

“ Le 24 octobre, le jour même de sa réapparition aux séances, sur le tableau qu’il lui fait de la situation de l’armée, du désordre qui règne dans l’administration, des réclamations qu’il a reçues de tous côtés, le comité décide : « Qu’il sera demandé au ministre de la guerre un état de la force armée de la république, détaillé par bataillon ancien et nouveau et par escadron de cavalerie. » ”

“ Le comité d'artillerie, qui seul peut procéder au réarmement en examinant les systèmes qui lui sont soumis, et en imposant au choix du gouvernement celui qui lui paraît le meilleur, n'a pas, sans doute, trouvé la solution d'un problème dont l'importance n'échappe à personne. ”

“ Ainsi, la nullité du comité d’artillerie empêchait l’organisation de l’artillerie ; les incertitudes du Comité central de la fédération arrêtent l’administration ; les préoccupations mesquines des chefs de légion paralysent la mobilisation des troupes. ”

“ M. LE MINISTRE DE LA GUERRE. — A l'armée, il n'y a pas plus de garde que d'autres corps. Elle est comme les autres corps sous les ordres du maréchal Bazaine 1. (Trèsbien! très-bien!)
Le même jour vint la discussion de la proposition J. Favre relative à la constitution d'un comité de défense.
Les dynastiques prétendaient qu'elle avait un caractère inconstitutionnel et révolutionnaire; qu'elle ne tendait à rien moins qu'à faire passer le pouvoir exécutif des mains de la Régente et de ses ministres en celles d'une sorte de comité de salut public pris dans le Corps législatif. ”

“ Il fait connaître le but du Comité, il expose les devoirs et les obligations qui lui incombent et, après avoir fait un chaleureux appel au dévouement de chacun de ses membres, il lui fait savoir qu'il pourra et devra même s'adjoindre un Comité consultatif composé d'hommes spéciaux capables de l'aider dans la tâche qui lui est confiée. ”

“ En présence -du danger qui menace la France et de la nécessité impérieuse où se trouve notre armée d'avoir promptement des pièces d'artillerie, la décision prise par le comité a une haute gravité. Ce qu'il faut, c'est que dorénavant chacun ait la responsabilité directe de ses actes ; ce qu'il ne faut pas, c'est que l'on puisse se retrancher derrière l'anonymat. ”

“ Chaque comité est composé exclusivement d'officiers généraux pris dans une seule arme, celle qui lui donne son nom; par conséquent, quelle que soit la question dont il s'occupe : personnel, armement ou équipement des troupes, matériel d'artillerie ou fortifications, il opère isolément, sans lien commun avec le reste de l'armée. Cependant on ne peut admettre que l'infanterie soit désintéressée dans le choix de son fusil, ni qu'elle le soit dans la qualité de l'artillerie qui prendra part à ses combats et qui décidera si souvent de la victoire ou de la défaite ”

“ Ce que j'ai fait toute ma vie, ce qui m'a fait parvenir au plus haut degré de ma carrière, n'est pas ce qu'il y avait de mieux à faire.
M. Chaper. Vous êtes un exemple du contraire.
M. Raudot. Quand il arrive quelque chose de nouveau, une amélioration, une découverte, le comité repousse l'amélioration, l'invention systématiquement, et il croit être dans le vrai, et il croit faire les affaires du pays. (Très-bien l très-bien 1) Il repousse absolument toute innovation, et avec une conscience libre et sincère. Votre organisation des comités a pour résultat d'immobiliser tout dans votre armée ”

“ Il présiderait un comité composé d'hommes pratiques, indépendans, non rétribués pour ces fonctions, pris en dehors du personnel de l'administration dans l'armée et dans toutes les classes de la société. ”

“ Le Comité central, sorte de commission exécutive des décisions prises par l’assemblée générale de la fédération, fut composé de trois délégués par légion, élus sans distinction de grade par le Conseil, et d’un chef de bataillon par arrondissement, élu par tous ses collègues de la légion. — Il comptait ainsi soixante élus sans distinction de grade et vingt chefs de bataillon. ”

“ Le comité se pressa d'agir et il est impossible de retracer en détail tous les travaux de ces citoyens dévoués. Administration intérieure, organisation et moyens de défense, police, finances, tout est de leur ressort; ils sont jour et nuit en permanence; les généraux Perreimond et Loverdo, sont a la tête des troupes; la garde nationale, étonnante par son courage, son zèle infatigable et son dévouement inaltérable à la cause sacrée du Roi et de la patrie, est augmentée. (Voyez la proclamation, NoIV) ”

“ Le Comité central de la garde nationale, nommé dans une assemblée générale de délégués représentant plus de 200 bataillons, a pour mission de constituer la Fédération républicaine de la garde nationale, afin qu'elle soit organisée de manière à protéger le pays mieux que n'ont pu le faire jusqu'alors les armées permanentes, et à défendre, par tous les moyens possibles, la République menacée. ”

“ LULLIER : Il faut bien que je dise que c'est cette séance du 15 mars, qui a tout fait. Si l'attaque des canons avait eu lieu le 14, il n'y aurait rien eu, ou seulement une fusillade insignifiante. Si le Comité central n'eût pas été là, j'eusse fait alliance avec la fédération de la garde nationale, qui a refusé de pactiser avec lui. L'une.ou l'autre réunion n'avaient dans les arrondissements et sur l'ensemble de la garde nationale qu'une faible influence. Tout ce qui avait quelque valeur avait d'abord occupé les grades dans chaque légion ou bataillon. ”

“ Votre commission, messieurs, vous propose d'en faire l'application à notre organisation militaire, en détachant de l'administration centrale de la guerre une partie de ses attributions, pour les transporter aux généraux commandant les corps d'armée.
Mais cette décentralisation doit être opérée dans des limites telles qu'elle ne compromette ni le principe d'autorité ni l'unité de direction.
On peut gouverner de loin, mais on n'administre bien que de près.
Laissons donc à chacun son rôle dans le fonctionnement de l'armée ”

“ Un comité consultatif, dit des fortifications, composé d’officiers généraux de l’arme, est chargé de l’examen de toutes les questions relatives au service du génie : il examine et discute les inventions et les découvertes dont l’objet se rapporte à la spécialité de l’arme et du service. ”

“ Le Comité ne peut à cet égard que s’en rapporter pleinement à vous, soit pour agir véritablement, soit pour faire quelques démonstrations qui puissent inquiéter l’ennemi et le tenir en suspens sur ses véritables points d’attaque. ”

“ Pour avoir les forces capables de rétablir l'ordre, il faut que celui-ci s'adresse au comité de salut public qui est chargé de la direction de la force armée ; il faut que les deux comités se rassemblent; il faut que trente membres qui les composent disent leur avis ; il faut prendre une délibération qui, souvent, entraîne beaucoup de longueur, et l'on peut s'être tué avant que les comités aient porté quelque remède au mal. ”

“ Il connaît tous ses hommes, les visite souvent, leur donne de bons conseils, les aide à trouver de l'ouvrage, s'il y a lieu , s'informe de leurs besoins, les fait connaître au commissaire; c'est à lui que le comité adresse ses ordres, et il est chargé de les transmettre aux hommes de sa brigade. ”