Général (armée)

“ Mais en revanche, si jamais armée ne rencontra un pareil général, rarement un général trouva de pareils soldats, tous aguerris par quatre ans de luttes incessantes, qui avaient formé un corps d'officiers capables d'exécuter toutes les conceptions du plus grand génie militaire des temps modernes. ”

“ Je ne te parlerai point de bravoure. Cette vertu et l'amour de ton pays doivent seuls t'animer. Évite les pourparlers avec les ennemis. Tu ne dois que les combattre. S'ils veulent parler d'accommodement, envoie-les au général commandant la division. Cependant, sois toujours bon, humain et prêt à recevoir l'homme égaré, qui, abjurant son erreur, viendrait se jeter dans tes bras. Inspire aux habitants
égarés la confiance nécessaire pour vivre en bonne intelligence avec les troupes. ”

“ Le général commandant une armée n'est pas seulement un chef de troupes; il assume aussi la direction suprême de tous les services, et le commandement du territoire, tant de celui qu'occupe son armée que de celui qu'elle a occupé précédemment, et par lequel se fait la liaison entre les troupes qui manœuvrent et la mère-patrie. ”

“ Cette force de notre armée repose sur la hiérarchie militaire, depuis le général qui conçoit les vastes opérations d'une campagne jusqu'au simple soldat qui exécute la volonté du commandement avec un élan sublime, un dévouement héroïque. ”

“ Une armée, au sens le plus général du mot, est formée par une masse d'hommes armés, accompagnés de tout le matériel nécessaire à leur action et à leur existence, le tout placé sous le commandement d'un seul chef. ”

“ Un général en chef estimé de ses généraux, aimé du soldat, honoré de la confiance de l'Empereur et environné de la reconnaissance de son pays, qui lui sait gré d'avoir été ménager du sang de ses troupes, d'avoir su conserver, brillante et résolue , une armée soumise, pendant tout un hiver, à toutes les intempéries du climat rigoureux, à toutes les privations d'un siège sans précédent pour les difficultés presque insurmontables qu'il oppose sans cesse au génie et à la valeur des assiégeants ”

“ Nouvelle preuve de l'importance capitale que présente pour un peuple la préparation à la guerre, préparation si intense qu'elle permet de distinguer les aptitudes particulières de tel ou tel général ; l'un peut faire un excellent chef de division ou de corps d'armée, un autre dirigera parfaitement les services de l'arrière, un troisième remplira avec succès le poste de major général, un quatrième assumera avec compétence la défense d'une place ou d'une zone, un cinquième pourra diriger une armée. ”

“ Maintenant, transportons-nous sur le théâtre de la guerre, exécutant des marches avec un but déterminé; de même que le général en chef marche avec l'avant-garde, pour découvrir le terrain, pour se tenir dans le voisinage de l'ennemi, épier ses mouvemens, diriger ses troupes, et prendre ses dispositons en conséquence, de même, chaque commandant de troupe au dessous de lui, se tient à la tête de sa colonne, faisant pour les troupes qui sont sous son commandement, ce que le général fait pour son armée, toutefois en se conformant aux ordres qu'il reçoit et au plan général. ”

“ Le général en chef est l'âme de cette armée. Chacun des commandans des corps d'armée doit appliquer les dispositions ordonnées de la manière la plus convenable à la position où il se trouve et aux localités. ”

“ Lorsqu'un général n'est pas bien connu dans l'armée qu'il cummande, et que sa réputation n'est pas encore établie dans celle de l'ennemi, les troupes sont attentives, de part et d'autre, à observer son commandement ”

“ C'est chose à faire sur le champ de bataille, suivant le développement et les nécessités du combat, et c'est le général en chef qui appréciera et qui se constituera à lui-même sa réserve selon les besoins. ”

“ Le major général de l’infanterie, ses aides-majors, le maréchal-de-logis de l’armée, de la cavalerie, des dragons, & le major de l’artillerie, doivent tous suivre le général pour porter ses ordres, & les faire exécuter promptement ”

“ Levant des armées nombreuses divisées en corps comme l'armée française, marchant au pas accéléré pour singer l'armée française, faisant des bulletins, des proclamations, des ordres du jour, et singeant encore en cela l'armée française; ils ne représentent pas mal l'âne qui, couvert de la peau du lion, cherche à l'imiter; mais le bout de l'oreille se laisse appercevoir et le naturel l'emporte toujours. ”

“ Pour la campagne qui va commencer l'Empereur organise son armée, comme toujours, en corps, dont il confie le commandement à ses compagnons d'armes déjà célèbres par tant de guerres. L'armée dans son entier se constitue donc comme il suit: Major - général, Berthier. ”

“ A le voir à cette tâche, pour aussi grand qu'il apparaisse, il semble plus humain et plus rapproché du modèle qu'un général d'armée peut ambitionner d'atteindre que dans d'autres campagnes où, lisant, pour ainsi dire, dans le jeu de ses adversaires, il semble se jouer de leurs efforts, et diriger, presque constamment, le cours des événements. ”

“ Voici, du reste, comment l'ennemi comprend et pratique ce que l'on appelle l'éclairage d'une armée en campagne.
Le général qui a devant lui un corps qu'il est chargé de surveiller et de combattre, fait choix d'un officier habile et déterminé, lui confie une escouade de cavaliers d'élite, uhlans ou hussards. ”

“ Et vous, braves bataillons de gardes nationales, qui, dans cette courte campagne, avez rivalisé de bravoure avec les troupes de ligne, encore un moment, et vous pourrez retourner dans vos foyers.
Militaires de tous grades et de toutes armes, rappelez-vous 'que la force armée est essentiellement obéissante, et que c'est parce qu'elle ne l'a pas toujours été que dès maux incalculables sont venus fondre sur notre belle patrie. ”

“ Avec un pareil systême une armée de 50 mille hommes commandée par un général habile et secondé par des officiers instruits dans l'art de la guerre défensive, pourroit, sans jamais se compromettre, tenir tête à une armée de 120 mille hommes et l'empêcher de faire aucune tentative majeure et alarmante. ”

“ On a vu des armées de 120,000 hommes, marchant sur une seule colonne, prendre leur ordre de bataille en six heures de temps.
14. Le plus souvent, il doit y avoir une avantgarde, où doit se trouver le général en chef, pour de là diriger les mouvements de son armée. Il faut à l'avant-garde de la cavalerie légère, de la grosse cavalerie, des corps d'infanterie d'élite, et une quantité suffisante d'artillerie, afin de pouvoir manoeuvrer, contenir l'ennemi, donner le temps à l'armée d'arriver, aux bagages, aux parcs de filer. ”

“ Aussi, ces organes sont-ils généralement classés suivant leur position dans l'armée. On distingue les organes de l'arant et les organes de l'arrière.
1 Distinction de l'avant et de l'arrière. — Corrélation du commandement et de l'administration.
Lorsqu'une armée se met en mouvement, se porte au-devant de l ennemi, se déplace en tous sens sur son théâtre d'opérations, elle ne reste pas « en l'air »; elle ne cesse pas d'être reliée à la patrie,
à la région même où elle s'est formée et où se trouvent encore tant d'hommes et de choses nécessaires à son existence et à son action. ”

“ L'armée que vous commandez, général, vous l'avez lassée à force de victoires ; elle vous demande chaque jour la fin de ses maux. Vous possédez sa confiance, et jamais général ne -mérita mieux celle de ses troupes. L'armée que vous commandez a conservé cet honneur qui distingue le nom français, et vous le lui eussiez inspiré, si elle avait pu y renoncer. L'armée que vous commandez est composée de ces mêmes Français qui triomphaient sous Turenne et Luxembourg, sous le grand Condé et sous Henri IV. Cette armée, ainsi que toute la France, désire un roi ”

“ C'est à elles que sont confiées les missions militaires dont l'ensemble forme les opérations de guerre. Celles qui ont à se mouvoir sur un même théâtre d'opérations sont réunies en groupe d'armées sous le commandement unique d'un général commandant en chef.
Le corps d'armée, de composition à peu près constante, est, lui, une unité de manœuvre. Il comprend, en principe, deux (ou trois) divisions d'infanterie, des troupes non endivisionnées (cavalerie, artillerie, génie de corps) , un équipage de ponts, des formations administratives et sanitaires, des parcs et convois. ”

“ M. le général commandant le génie de l'Armée fera préparer des échelles, des madriers, des planches, des fascines et quelques pétards qui seront destinés à suivre les compagnies de sapeurs du génie, qui marcheront au besoin en tête des compagnies d'élite de chaque colonne d'attaque. ”

“ Qu'on y joigne la ressource des assignats, le fanatisme du peuple et des troupes, les talents politiques et militaires du général qui commanda cette armée au commencement de la guerre, les premiers succès qu'il sut se procurer, et qui en préparèrent de plus grands encore, non moins extraordinaires que le gouvernement français, la composition de l'armée et l'esprit qui l'animait ”

“ Une grande armée d'opération, — et il nous en faut une grande, car il ne faut pas oublier que si nous avons été battus dans nos dernières guerres, cela tient surtout à ce que nos forces ont été très-divisées, — une grande armée qui aurait à son centre 50,000 hommes, commandés par un général habile, autant à sa gauche et à sa droite, un corps d'armée en arrière, pour servir de réserve ou opérer un mouvement tournant sur une des ailes, serait, selon moi, dans une condition parfaitr. ”

“ Le lecteur jugera de la qualification que mérite la conduite d'un général allié qui, commandant l'arrièregarde de l'armée, profite de sa position pour conclure un armistice avec l'ennemi, sans la participation du général en chef ”

“ Il nous paraît nécessaire de constituer chez nous, comme en Prusse, un état-major général de l'armée, comprenant l'état-major actuel, modifié dans son recrutement et dans son organisation, et les étatsmajors de l'artillerie et du génie. ”

“ Vous avez, certes, tous les vaillants dehors d'un homme
LA LUXURE. 109
de guerre, Monseigneur ; et, lorsqu je vous voyais à Vienne, monté sur votre beau cheval de bataille, traverser fièrement le Prater, suivi de vos aides de camp, je me suis dit souvent : Voilà pour moi le type du général d'armée, de l'homme fait pour commander aux soldats. ”

“ Chaque division d'infanterie et de cavalerie sera commandée par un maréchal de camp, chaque corps d'armée par un lieutenant général ayant un colonel pour chef d'état-major ; la cavalerie, l'artillerie, le génie ayant un colonel pour chef d'état-major. Il y aura quatre maréchaux de camp pour le service de l'artillerie et celui du génie. Le major en chef sera lieutenant général, le général en chef sera maréchal ou lieutenant général. L'armée sera composée, savoir: de six corps d'armée, une réserve, trois ailes de cavalerie ”

“ Il serait très-avantageux d' organiser l' armée en brigades , en divisions et en corps d' armée permanents , qui , placés chacun sur une portion de nos frontières , en occuperaient les places fortes , et auraient un dépôt général au centre et sur la base de ses opérations . ”

“ L'histoire racontera ce que vous avez fait ; l'ennemi lui-même s'honorera en vous rendant justice. Vous allez rejoindre vos foyers, vos garnisons : conservez inébranlable votre dévouement au pays ; restez, quoi qu'il arrive, les défenseurs de l'ordre. Quant à moi, mon plus grand honneur est de vous avoir commandés; mon plus vif désir, de me retrouver avec vous lorsqu'il s'agira de servir la France.
Le général en chef, (Signé) CHANZY. ORDRE GÉNÉRAL. — Officiers, sous-officiers et soldats ! — Un décret du chef du pouvoir exécutif dissout la 2,ne armée. Avant de me séparer
notre devoir ”

“ L'armée active comprend l'armée permanente, les troupes indigènes des colonies et la première classe de réserve.
L'armée permanente est répartie, à peu près par moitié, à l'intérieur et aux colonies.
L'armée auxiliaire comprend la 2e classe de la réserve, la milice et les volontaires.
" (1) Barihéleray. Court d'art militaire de Saint-Cyr.
L'armée permanente est formée de troupes d'infanterie, de cavalerie, d'artillerie et du génie; elle comprend en outre un état-major général et des service: administratifs. ”

“ La générale bat aussitôt de tous côtés et, à dix heures, la troupe en armes, 17 pièces attelées, les canonniers aux pièces, les dragons à cheval, tout se met en route pour aller occuper la place d'armes, les postes de la ville, les remparts, la place du palais, l'arsenal, les établissements militaires, les hôtels du général en chef, du général commandant la division militaire et du Gouverneur, la maison du receveur, enfin tous les points où il convient de mettre de la troupe et du canon. ”

“ Les armées se composent, en principal, de grandes fractions organisées, qui sont le corps d’armée, la division, la brigade, et de petites, qui sont le régiment, le bataillon, la compagnie, l’escadron ou la batterie, ces trois dernières représentant des unités spéciales numériquement limitées. Les individualités qui forment leur personnel sont destinées, dans la paix, à vivre, à apprendre et à travailler, dans la guerre à marcher et à combattre ensemble. ”

“ Pour le général ét l’officier de troupe, comme pour le simple soldat, on a brodé tous les thèmes sur le canevas des forces morales, et surtout de sa volonté de vaincre, sans plus de ménagement ni de discernement. ”

“ L'entreprise est grande et digue de vous. Vous la réaliserez à l'aide du plus formidable appareil militaire et maritime qui se vit jamais. Les flottes alliées, avec leur trois mille canons et leur vingt-cinq mille braves matelots, vos émules et vos compagnons d'armes, porteront sur la terre de Crimée une armée anglaise dont vos pères ont appris à estimer la haute valeur; une division choisie de ces soldats ottomans qui viennent de faire leurs preuves à vos yeux, et une armée française que j'ai le droit et l'orgueil d'appeler l'élite de notre armée tout entière. ”