Différence d'âge

“ Il y a bien de la différence entre l'âge qui est dans sa fleur et l'âge qui est dans sa maturité. Et, bien que ceux qui ont été jeunes deviennent ensuite vieux, ils ont beau changer d'état, ils ne changent point de nature ”

“ Entre l'enfance et la jeunesse, se trouvent la puberté et l'adolescence, de 14 à 24. Après quoi, vient la jeunesse proprement dite, de 24 à 35 ans. Puis, de 35 à 42 ans l'âge viril ; puis, de 42 à 49 ans, l'âge consistant en âge mûr, appelé aussi grande semaine de la vie. De 49 à 56 ans date le déclin qui ouvre la vieillesse ; de 56 à 63, déclin
plus marqué, suivi de la débilité sénile, ou la vieillesse qui se précipite par degrés vers la décrépitude et la mort. ”

“ Je propose, toutefois, les durées suivantes : pour la première enfance, de la naissance à dix ans, c’est l’enfance proprement dite ; et pour la seconde, de dix à vingt, c’est l’adolescence [1] ; pour la première jeunesse, de vingt à trente, et, pour la seconde, de trente à quarante ; pour le premier âge viril, de quarante à cinquante-cinq, et, pour le second, de cinquante-cinq à soixante-dix. L’âge viril, pris dans son ensemble, est l’époque forte, et, comme le mot le dit si bien, l’époque virile de la vie de l’homme. ”

“ On donne en général le nom d'âges aux différentes périodes de croissance, d'état stationnaire ou de décroissance que parcourt l'organisme humain, depuis son origine jusqu'au moment où il est détruit. On admet vulgairement quatre grandes divisions dans la vie, et on les désigne sous le nom d'enfance, d'adolescence, d'âge viril et de vieillesse. ”

“ D'autres se bornent à parlager toute la durée de la vie humaine en deux sections seulement : la période de croissance et celle de décroissance ; la première comprend l'enfance, l'adolescence et la jeunesse; la seconde est formée de l'âge viril, de l'âge de retour et de la vieillesse. En fait, à partir de l'âge adulte, chacun doit s'observer soi-même pour reconnaître le passage d'un âge à un autre, et régler son régime en conséquence. ”

“ Étude physiologique de la vieillesse. La vie de l’homme se partage en deux moitiés à peu près égales : l’une de croissance et l’autre de décroissance.
Chacune de ces deux moitiés se subdivise ensuite en deux autres ; et de là les quatre âges de la vie : l’enfance, la jeunesse, l’âge viril et la vieillesse.
Enfin, chacun de ces âges se divise en deux âges. Il y a une première et une seconde enfance, une première et une seconde jeunesse, un premier et un second âge viril, une première et une dernière vieillesse. ”

“ De quarante à cinquante-cinq ans, pendant la virilité, entre le maximum de la force et le début de la vieillesse commençante, « à peu près au milieu du chemin de la vie», se place une durée d'entre-deux âges1 que nous appelons le MÉDIÉVISME; les Anciens disaient le medium tempus pour désigner une période intermédiaire2. Les hommes ou les femmes de cet âge sont des MÉDIÉVISTES. Comme pour la puberté, il se produit des modifications du côté des fonctions génitales. ”

“ L'enfance est donc le premier âge de la vie qui s'étend depuis la naissance jusqu'à l'âge de la puberté, qui a lieu de douze à quatorze ans chez les filles, et de quatorze à seize, chez les garçons, dans les climats tempérés ”

“ En somme, les enfants qui naissent à l'époque actuelle, ont plus de chances d'arriver jusqu'à l'adolescence et l'âge adulte; tandis que les adultes en ont moins que dans les siècles précédents, de traverser l'âge mûr et d'atteindre la vieillesse. ”

“ On a fait aussi une enfance d'une seule période commençant à la naissance et finissant à la puberté ; nous, et nous ne sommes pas les seuls à le faire, nous appellerons deuxième enfance, la période de l'évolution humaine qui, de 18 mois à 2 ans, s'étend jusqu'au moment de la puberté qui, chez nous, dans les deux
sexes, arrive en moyenne à l'âge de 12 à 15 ans. ”

“ La jeunesse est cette période de l'accroissement qui s'étend depuis l'âge de 8 ou 9 ans, jusqu'à celui de 19 à 20 chez les femmes, de 23 à 24 chez tes hommes. Elle se divise elle-même en première jeunesse, qui s'étend jusqu'à 12, 14 ou 16 ans, c'est-à-dire jusqu'à l'époque où la fonction de génération se manifeste, et en adolescence-ou seconde jeunesse qui de cette époque s'étend jusqu'à l'âge adulte. ”

“ Les contours arrondis et gracieux de l'enfance sont insensiblement remplacés par les formes moins douces mais plus belles et mieux prononcées de l'âge mûr; et l'on ne retrouve plus chez le vieillard que des formes dures et anguleuses. ”

“ Il n’y a pas entre votre âge et le mien un assez long espace pour que je ne comprenne votre jeunesse, et que je ne partage quelques-unes de vos impressions. Les têtes de femme demeurent longtemps jeunes, et dans celles des mères il y a toujours un côté qui se trouve avoir justement l’âge de leur enfant. ”

“ Ce qui est le plus ordinairement admis en fait de division des âges, c'est par période de 5 états. Le premier est l'adolescence, qui dure depuis notre naissance jusqu'à l'âge de 25 ans, après quoi nous ne croissons plus. ”

“ Le temps intervient pour modifier chaque être humain et par sa durée y réalise des conditions diverses : c’est l’âge, enfance, jeunesse, maturité, vieillesse. Connaître les conditions des âges a individuellement et socialement une grande importance. Les forces gaspillées de ce chef sont énormes et il y a comme plusieurs sociétés en une.
L’Enfance. — L’enfance est la période de temps qui s’écoule depuis la naissance de l’individu jusqu’au moment où il entre dans l’adolescence, c’est-à-dire vers l’âge de dix ou douze ans. ”

“ Tout âge a sa constitution propre : autre est celle de la première enfance, autre celle du second âge, autre celle du vieillard ; et tous savent y concorder. La première enfance n’a point de dents et s’en passe volontiers ”

“ De tout temps on a reconnu quatre âges, qu'on a même assez ingénieusement comparés aux quatre saisons dè cannée ; mais de l'enfance à la7 puberté il existe des phénomènes que les physiologistes ont désignés sous la dénomination d'adolescence, ce qui forme maintenant cinq âges, ou époques principales qui partagent la vie de l'homme : l'enfance, l'adolescence, la puberté, l'âge adulte et la vieillesse. ”

“ Dans l'esprit d'un grand nombre de physiologistes, les périodes de la vie ont encore plus d'empire; l'âge des parents devient la cause prépondérante, la cause décisive du sexe du produit; mais les opinions se divisent entre eux sur le point de savoir si c'est l'âge relatif du père ou de la mère, ou l'âge absolu qui a cette influence ”

“ Dans la nature humaine, il y a sept saisons que l’on appelle âges : le petit enfant, l’enfant, l’adolescent, le jeune homme, l’homme fait, l’homme âgé, le vieillard. L’âge du petit enfant est jusqu’à sept ans, époque d’une dentition nouvelle ”

“ Elle comprend une période ou de quatorze, ou de vingt-un ans, suivant la constitution primitive du sujet, le genre de vie qu’il mène, les maladies qu’il a éprouvées. Pour les personnes dont la jeunesse a été précoce, ou valétudinaire, l’âge mûr se termine quelquefois vers la quarante-neuvième année ”

“ La puérilité la suit, qui se termine à dix ans. L'âge de discrétion vient après, que quelques-uns nomment puberté, qui dure jusqu'à dix-huit ans; et enfin l'adolescence, qui prend le nom de tout ce temps-là, va jusqu'à vingt-cinq. ”

“ De même que l'on distingue aisément, en effet, dans la vie de l'homme, une période bien définie que l'on appelle enfance ; que l'on distingue une autre période, bien caractérisée aussi, que l'on appelle jeunesse ; une troisième que l'on désigne sous le nom d'âge mur, ou de maturité ; une quatrième que l'on appelle vieillesse ; et enfin une cinquième qui constitue le dernier terme de la vie et qui porte le nom de décrépitude; de même aussi il est facile de reconnaître, dans la vie des peuples, cinq âges bien différents, bien caractérisés et bien tranchés par où ils doivent passer successivement ”

“ IV. de l'âge adulte, qui dure pendant l'achèvement complet du développement de l'homme, c'est-àdire de 20 à 30 ans, pendant qu'il est dans toute sa force, c'est-àdire de 30 à 45 ans, et lorsqu'il commence à décroître, c'est-à-dire de 45 à 60 ans ”

“ Age, œtas, se dit proprement de deux manières, savoir : l’âge d’un homme, comme l’enfance, la jeunesse, la vieillesse ; on dit aussi l’enfance, la jeunesse, la vieillesse du monde. Le premier âge du monde s’étend depuis Adam jusqu’à Noé ”

“ La puberté vient tard. Un jeune garçon de 15 ans vous parle avec la voix aiguë d’un enfant. De pauvres filles de 16 à 17 ans, loin de présenter les symptômes extérieurs du développement qui commence à cet âge, ressemblent, lorsqu’il leur arrive d’avoir la taille droite, « à des planches de sapin que l’on aurait sciées en deux. » ”

“ Comme la vieillesse est un âge, ses limites sont conventionnelles. Elle semble commencer plus tôt que nous ne l'admettons habituellement. Pour certains auteurs, il existe entre l'état adulte et la vieillesse un âge intercalaire, âge de déclin dont le début serait entre 40 et 45 ans. On fixe ordinairement à 60 ans le commencement de la vieillesse. ”

“ La vie moyenne est, en France, de 39 ans et 8 mois au moment de la naissance; mais elle augmente d'abord rapidement jusqu'à l'âge de 4 ans, où elle atteint son maximum, qui est de 49 ans et 4 mois, puis ensuite elle va en diminuant sans cesse. ”

“ Elle est propre à deux âges opposés de la vie, l'enfance et la fin de l'âge adulte, c'est-à-dire cet âge de la vie que l'on nomme critique chez la femme, et qui, suivant moi, existe aussi chez l'homme, mais plus tard, quarante à quarante-cinq ans pour la femme, quarante-cinq à cinquante-cinq ans pour l'homme. ”

“ Donc l'on peut dire que, soit à l'état embryonnaire, soit à l'âge adulte, soit dans la vieillesse, l'être est constamment rempli de nouveau-nés. Expliquez alors la décrépitude de la vieil- lesse, l'usure qui résulte de l'âge. ”

“ De prolonger l'enfance, cet âge docile, parce qu'il n'est pas assez mûr, et de lui faire franchir d'une seule enjambée l'intervalle qui le sépare de la vieillesse, cet autre âge, non moins docile,.parce qu'il est trop mûr? ”

“ Cette période, la plus longue des périodes dont se compose la vie humaine, commence quelques années après la puberté et finit à l'âge de retour ou première vieillesse.
Lorsque la constitution n'a pas été détériorée par les excès, les privations ou les maladies, cette période est aussi la plus belle, du moins pour un
grand nombre d'individus. ”

“ Ici, nous voyons apparaître l'influence pathogénétique des âges, influence qui se combine avec celle de l'hérédité pour amener la réalisation des prédispositions morbides transmises par la génération.
L'âge, considéré en lui-même, n'est pas une véritable cause de maladie; mais, par suite des modifications vitales et des prédominances organiques qui correspondent aux principales époques de la vie, l'âge devient une véritable cause occasionnelle pour la mise en jeu des prédispositions congénitales ou acquises. ”

“ La période de l'âge mûr doit donc être plus étendue que celles de la jeunesse et de la vieillesse prises ensemble. Toutefois, cette donnée nouvelle, quelque degré de précision qu'elle offre, est loin d'être suffisante ; il reste encore à déterminer non-seulement quelle est la proportion exacte qu'ont entre elles la force et la faiblesse, mais encore quelle est la durée de chacune d'elles. La durée primordiale de la vie est, selon moi, de 81 ans; lequel nombre d'années doit être réparti entre la force et la faiblesse de la vie, de telle sorte que la première l'emporte sur la seconde. ”

“ Si donc il leur est plus difficile de parvenir à un âge très-avancé, il est rare aussi de les voir ne vivre que pendant un laps de temps très-court. L'âge de cinq à quarante ans est le terme moyen le plus ordinaire. ”

“ Ils ont beaucoup d'enfants, mais ils en perdent beaucoup, faute de soins, dans les premières années; aussi la durée de la vie moyenne est-elle courte. Si l'on voit quelques beaux vieillards, il y a peu de vieilles femmes, ou du moins elles sont toutes déjà vieilles, à l'âge où les nôtres sont à peine nobiles. ”

“ Nul dans l'enfance , ce pouvoir s'accomplit dans toute sa force chez l'adolescent et dans l'âge viril, puis languit et finit par s'éteindre dans la vieillesse, suivant que les organes de la génération sont imparfaits, mûrs ou flétris. ”

“ Cette supériorité d'une plus longue vie a lieu chez elle à toutes les périodes de l'existence et se trouve plus marquée encore, contre toute prévision, à la période de l'âge critique qui a lieu chez elle de 40 à 50 ans, en la comparant à celle de l'homme, qu'on peut fixer de 50 à 60 ans. ”

“ Comment prouver autrement que c'est au milieu des circonstances en apparence tout à fait insignifiantes de l'âge mûr qu'on découvre souvent la source de divers troubles nerveux qu'on observe plus tard, et qu'on met d'habitude légèrement sur le compte de l'âge seul, qui a été, à cause de cela, qualifié injustement du nom d'âge critique. ”

“ Tant que la faculté de procréer subsisterait, nous aurions affaire à la puberté qu'il serait peut-être mieux d'appeler âge viril. Mais dès que cette faculté cesserait d'exister, l'homme deviendrait un vieillard ”

“ Notez qu'il y a ici une coïncidence l'emarquable avec l'âge critique, c'est-àdire cet âge où la femme, cessant de remplir les fonctions pour lesquelles elle a été créée, passe rapidement de la maturité à une vieillesse anticipée. ”

“ On ne saurait du reste donner une autre raison plausible du premier fait, à moinsqu'on n'invoquât certaines fonctions ou actions particulières variant suivant les besoins de l'âge, au lieu d'invoquer l'âge lui-même ”

“ Age se prend, en Medecine, pour la division de la vie humaine. La vie se partage en plusieurs âges, savoir en enfance, qui dure depuis le moment de la naissance, jusqu’au tems où l’on commence à être susceptible de raison. Suit après l’âge de puberté, qui se termine à quatorze ans dans les hommes, & dans les filles à douze. L’adolescence succede depuis la quatorzieme année, jusqu’à vingt ou vingt-cinq ans, ou pour mieux dire, tant que la personne prend de l’accroissement. On passe ensuite à l’âge viril, dont on sort à quarante-cinq ou cinquante ans. ”