Dépôt géologique

“ Ainsi nous trouvons , dans la première région géologique, beaucoup de dépôts houillers, la série complète des formations arénacées et calcaires secondaires, le calcaire à gryphées ou le lias, et beaucoup d'oolites, de grès vert et de craie terreuse; tandis que l'autre région ne nous offre que très peu de houille, un grand dépôt marin arénacé gris à la place du grès vert, et des dépôts jurassiques supérieurs, peu d'oolites, et de la craie très compacte, et de plus il n'y a point de lias. ”

“ Ensuite, l’auteur appelle en témoignage M. le comte Munster qui a cité dans le dépôt de Gosau, la gryphée colombe du grès vert (Voyez le Teutschland geologisch dargestellt de M. Keferstein, vol. 5 cahier 3, gaz. géologique, pag. 99) . Enfin il prétend que c’est à tort que ces messieurs s’opposent à ce qu’il complète le classement de ce dépôt, au moyen de fossiles trouvés dans des lambeaux de terrains semblables du même pays ”

“ Ainsi les terrains subapennins ne comprennent que les deuxième et troisième dépôt, et par conséquent il n'y a rien dans ces terrains qui soit postérieur de formation aux deux derniers dépôts des bassins de la Seine et de la Garonne.
Il est une foule de terrains dont la place dans l'ordre des superpositions géologiques reste problématique uniquement parce que la méthode de l'école zoo-géologique est exclusive, et que cette école veut absolument marcher seule sans la géognosie. ”

“ Si la forme, quelle que soit sa vraie nature, a quelque chose de défini et de distinct, quelque chose qu'on puisse reconnaître partout et n'importe où, et si elle est caractéristique d'un certain horizon ou d'une certaine localité elle devient proportionnellement utile pour fixer l'âge de quelque autre dépôt où elle se trouve. Si elle ne se trouve que dans deux localités ou à deux points à la surface de la terre, on en peut conclure légitimement, quoique pas d'une manière absolue, que les deux terrains sont d'un âge assez semblable, la preuve du contraire faisant défaut. ”

“ Diluvium des Vallées.
e dépôt de diluvium des vallées est connu aussi sous le nom uvium gris, de hauts et bas nivaux, ou de Diluvium des terrasses; le plus puissant, le plus connu, le plus important des dépôts tenaires. C'est un sable blanchâtre, gris ou jaunâtre qui est paiement grossier, calcareo-siliceux, formé de grains de grosseur e blancs, roses, ou foncés et de cailloux provenant de roches Ijilb granitiques, jurassiques, crétacées, tertiaires. Mr. Roujon a gt une liste détaillée de ces éléments. Les silex de la craie et ris meuliers dominent beaucoup. ”

“ C'est un principe admis par la généralité des géologues, que lorsque aucun soulèvement n'a dérangé les couches, les roches qui passent de l'une à l'autre par une transition graduelle ou insensible, font nécessairement partie d'un seul et même dépôt, tandis que celles qui se superposent d'une manière brusque et tranchée appartiennent à des dépôts distincts et indépendants. ”

“ Peut-être qu'un jour on arrivera à soupçonner ou connaître les causes du manque de certains dépôts dans quelques localités, et de leur fréquence plus grande dans un lieu que dans un' autre. Dans l'état actuel de la science, le géologue ne peut expliquer ces anomalies qu'en supposant des cavités plus profondes ou plus isolées, des recouvreinens postérieurs, des destructions de certaines roches , ou le manque otal d'un dépôt ou bien des altérations ignées étonnantes. ”

“ Il est à peine besoin d'ajouter que l'existence de tranchées, ou de coupes naturelles, montrant la superposition des terrains profonds les uns aux autres sur plusieurs mètres, comme celles que l'on rencontre le long des chemins de fer, dans les falaises des côtes, dans les parties montagneuses, dans les carrières ou les mines, dans les puits et sondages divers, sera un événement béni par le géologue. ”

“ Le même ordre de succession, dépôts marins, dépôts mixtes (marins et fluviatiles) dépôts lacustres et alluviens, s’établit encore de nos jours dans tous nos golfes fluviatiles à ouvertures étroites, et, dans plusieurs cas, ces analogies doivent s’étendre aux détails mêmes ; ainsi, pour nous, l’association au centre des bassins, des gypses ou d’autres substances cristallines avec des ossemens, débris de corps susceptibles de flotter, l’absence de galets et de sables est aussi naturelle que l’accumulation des lignites terrestres, avec les argiles ou les molasses dans les enfoncemens du littoral. ”

“ The Pleistocene and Recent deposits include accumulations of all kinds, marine, estuarine, fluviatile, lacustrine, glacial, subaerial, and terrestrial. In dealing with them as a whole, it is only possible, in the present state of our knowledge, to adopt a general grouping of the deposits and accumulations according to their method of formation; for unless the beds are fossiliferous or their stratigraphical position is otherwise defined, there is usually no clue to their precise age. ”

“ Comme on voit, ils appartiennent à tous les terrains et sont contemporains de tous les dépôts arénacés.
Chaque marée a dû nécessairement faire un pareil dépôt, à moins que les matériaux de formation n'aient manqué, ce qui ne peut être arrivé que sur quelques points et pour une du dépôt seulement.
179. De même que nous l'avons fait remarquer pour les formations primitives et de transition, l'agitation
légère d'une immense masse d'eau n'est pas ce qu'il y a de difficile à concevoir et à admettre, c'est au contraire sa parfaite tranquillité. ”

“ Des études plus consciencieuses forceront sans doute à reconnaître un jour qu'une partie du deuxième dépôt, telle que la craie de Paris, celle des Pyrénées, celle de la Morée, etc., n'est autre chose qu'un déguisement du premier dépôt, tandis que l'autre partie telle que la craie d'une partie de l'Angleterre, delà Normandie, du Périgord, de la Saintonge, n'est autre chose que le dépôt du calcaire grossier. ”

“ Les débutants en géologie commettent tous la même erreur naturelle que les fouilleurs inexpérimentés en archéologie ; ils cherchent l'objet d'art pour l'objet d'art et, en l'isolant de son milieu, lui enlèvent tout son intérêt. Le minéral, malgré ses jolies faces géométriques, le fossile, malgré ses apparences curieuses de coquillage, ne sont plus guère alors qu'un jouet. L'important, pour le géologue, il ne faut pas l'oublier, c'est le terrain, c'est le système de terrains moins attrayant au premier abord,
c'est l'association complexe des minéraux. ”

“ Aucun effort de synthèse n'est possible pour lui sans cette détermination préliminaire des terrains, fondée sur des rapprochements précis, et celle-ci elle-même exige une classification, également ordonnée, des minéraux qui composent les roches, des organismes fossiles qui servent à définir l'âge des sédiments : c'est-àdire qu'un traité de géologie professionnelle suppose des traités antérieurs de minéralogie et de paléontologie1. ”

“ C'est la Géologie encore qui a démontré les dangers du déboisement des montagnes et de l'endiguement des fleuves. Utile à l'agriculture à qui elle indique la nature des sous-sols et les en-droits où peuvent se rechercher les amendements minéraux, utile à l'art militaire à, qui une bonne carte géologique fait connaître en outre des reliefs, la nature même, du sol et la possibilité plus ou moins grande d'y camper et de s'y retrancher ”

“ Ces vallées ressembleraient à des fentes bordées de murailles énormes, et dues à des fendillemens, etc.
En général, les géologues paraissent trop enclins à attribuer aux dépôts neptuniens, sur une certaine étendue, une trop grande conformité, soit dans leur nature, et leurs fossiles, soit dans leur puissance ; tandis que, dans le fait, tous ces dépôts paraissent plutôt locaux ou leur tout un enchevêtrement d’une multitude de dépôts partiels, et de passages d’un de ces dépôts à l’autre. ”

“ Ainsi le rang dans l'ordre des superpositions, les fossiles, la puissance énorme du dépôt, en un mot toutes les raisons géognostiques et zoologiques concourent à attester que la prétendue craie de Paris n'est autre chose que le dépôt jurassique modifié ou déguisé par des circonstances de formation que l'on a jusqu'à présent négligé d'étudier, et rien, absolument rien, ne donne seulement à penser qu'elle puise être la véritable craie ou deuxième dépôt secondaire. ”

“ En résumé, les conséquences que fournit tout naturellement le récit de l'histoire touchant le premier séjour des' grandes eaux sur la Terre, ne sont que la reproduction exacte et parfaite de tout ce qui caractérise le dépôt cristallisé des Terrains primitifs. Même genre, même nature de dépôt par cristallisation confuse , même succession dans les phénomènes du fond , du centre et de la superficie du précipité, même continuité, même unité, même généralité, enfin, même antériorité à l'existence de tout ce qui, sur la Terre, jouit de la vie ou d'une organisation quelconque. ”

“ Il va sans dire que lorsqu’un dépôt, quelque considérable qu’il soit, ne renferme, point de fossiles, il n’en est tenu aucun compte. Il en est de même des phénomènes physiques qui ont eu lieu pendant la formation de ces dépôts, des caractères minéralogiques des roches, de leur puissance, de leur développement géographique, des actions dynamiques qui les ont affectées, de leur métamorphisme, etc. ”

“ Les dépôts terrigènes sont ainsi appelés parce que leurs éléments sont empruntés à la terre ferme ; ils se forment très lentement et résultent de la précipitation de tous les matériaux impalpables, sables très fins, argile, calcaire, que la mer a pu tenir quelque temps en suspension après les avoir délayés sur la côte. ”

“ Lorsque l'eau baisse de niveau en se retirant, et que le dépôt fraîchement formé devient le rivage, il s'en dépose partout où nul obstacle ne s'y oppose. Quant à ceux-ci, échoués sur un terrain de matières argileuses sortant de l'eau, qui se trouve être précisément celui où ils se plaisent, ils s'y seront fixés; et si la formation subséquente est venue recouvrir le dépôt, ils auront été empâtés ou fossilisés. Ainsi, à chaque marée descendante, par conséquent à la partie superficielle de chaque Dépôt, il se sera échoué des coquillages terrestres et fluviatiles ”

“ Il est en général assez facile au géologue de déterminer le point de départ originaire des matières minérales dont le dépôt a constitué le sol. Des convulsions géologiques postérieures ont parfois interrompu la continuité de ces formations; mais, pour les plus récentes qui sont précisément les plus nombreuses et les plus étendues, la continuité subsiste le plus souvent, et une ligne de faîte non interrompue rattache les formations des plateaux inférieurs et des vallées d’un même bassin aux gorges de montagne qui leur ont originairement donné naissance. ”

“ D’un autre côté, il est souvent assez difficile de séparer nettement les dépôts modernes ou de la période actuelle de ceux que nous rangeons dans la période précédente ou quaternaire, d’abord parce que le plus grand nombre des espèces sont communes, et ensuite parce que des phénomènes de soulèvement des côtes ayant certainement eu lieu de nos jours, l’élévation d’un dépôt littoral au-dessus du niveau actuel des mers n’est pas non plus un critérium certain. ”

“ L'ossature du globe que nous fouillons chaque jour pour en extraire des richesses minérales que leur abondance peut faire croire inépuisables représente donc la plus ancienne existence sur la terre; après les solidifications des granits et des autres roches ignées, les dépôts sédimentaires, au nombre desquels il faut compter les houilles, la plupart des marbres, etc., etc., sont venus successivement se recouvrir à la manière de nos dépôts d'alluvion qui constituent avec les tourbes les exemples les plus frappants des formations contemporaines. ”

“ Les problèmes théoriques, que cette branche de la géologie nous permet d'aborder, sont parmi les plus importants de tous; car, plus encore que la pétrographie, la métallogénie nous permet d'entrevoir le mystérieux travail, qui a peu à peu constitué les parties profondes de notre planète et présidé au groupement actuel de la matière : travail, dont la stratigraphie, ou même la tectonique, appliquées à des sédiments, qui sont déjà, par principe, des
produits de remaniement secondaires, ne peuvent jamais atteindre que des formes très superficielles. ”

“ Pour ce qui est des accidents de formation et des particularités minérales, on n'en connaît aucun qui puisse aider à distinguer un dépôt appartenant à un bassin différent. Ceux-là seuls ont pu ajouter quelque foi à de tels caractères distinctifs, qui faisant de la géognosie dans leur cabinet, se sont bénévolement et ridiculement imaginé que tout ce qui se trouve sur la Terre, n'importe sous quelle latitude, doit se représenter tel qu'on le voit dans les environs de Paris qu'ils ne comprennent même pas, et qu'ils ont si obscurément et si maladroitement décrits. ”

“ Ainsi peu à peu la terre ferme se dégrade et voit diminuer son relief en même temps que son étendue.
Nous avons dit que la condition essentielle du transport était la 1 désagrégation des roches de l'écorce. Pour quelques-unes, qui sont restées meubles, comme les sables, le défaut de cohésion résulte des conditions originelles du dépôt. D'autres sont naturellement divisées en blocs, soit par des lits de stratificatiun, soit par des fentes de retrait, soit par des fissures en l'apport avec les dislocations antérieurement infligées à la croûte terrestre. ”

“ Quand on creuse un puits, quand on perce une galerie, on en sort des terres, et ce n'est pas la partie la moins importante du problème que celle qui comporte la question de l'enlèvement, du transport et de l'utilisation de milliers de mètres cubes de terres de toutes sortes provenant des déblais. ”