Image (religion)

“ Ainsi la société offre-t-elle une immensité de tableaux qui tous forment et instruisent. Il fallait donc que la religion fût aussi un tableau, et qu'exposée aux yeux des hommes, elle leur traçât sous cette image sensible ses caractères augustes et invisibles. ”

“ Celte encyclopédie confuse du dogme religieux ne rappelle-t-elle pas, trait pour trait, surtout dans les religions naïves, la synthèse de sentiments, d'images, d'idées qui est le caractère du développement primitif et spontané de l'esprit humain, avant l'âge de la réflexion et de la critique? Au fond, pour le philosophe qui se rend compte des choses et n'est point dupe des mots, qu'est-ce qu'un symbole, sinon une idée qui n'a pu parvenir à se dégager de cette enveloppe sensible qu'on appelle une image? ”

“ Oui, poèmes divins, immenses épopées, Vos pages de granit, richement illustrées, Renferment incrustés les dogmes de la foi 1 Le symbolisme, empreint sur vos enluminures, Des mystères sacrés ravissantes figures, Du beau, du vrai, du bien, manifeste la loi 1 XX.
Vos feuillets où la foi s'exprime par image, Ne révèlent-ils pas, dans leur triple langage, Des personnes en Dieu l'auguste Trinité? ”

“ L'ardeur d'une croyance toute neuve, l'élan d'une religion neuve et militante, les rêves de l'humanité tournés vers le service de Dieu, le souffle d'en haut, le ravissement, l'extase, toutes ces choses sont nécessaires à la peinture religieuse. ”

“ L’idée de la vertu magique des images suffit-elle à expliquer d’une manière absolue les rapports de l’art et de la religion ? ”

“ Les générations précédentes ont vu Dieu et la nature face à face ; nous, à travers leurs yeux. Pourquoi ne profiterions-nous pas, nous aussi, d'une relation originale avec l'univers ? Pourquoi n'aurions-nous pas une poésie et une philosophie issues de la connaissance et non de la tradition, une religion qui nous est révélée et non leur histoire ? ”

“ Mais à côté des œuvres de la théologie, il y a les œuvres de la religion ; celles-là constituent le beau, le bon, l’utile, le sublime ; elles ont brisé les chaînes des peuples, et c’est par elles que nous arrivons à la liberté. ”

“ Un tableau si touchant ne peut que faire admirer la religion qui inspire tant de courage, de dévouement et de grandeur d'âme, et offre, aux chrétiens et aux religieux même un beau modèle à imiter pour arriver à la perfection. ”

“ Cet ensemble de croyances illusoires et d’espérances chimériques, ces légendes incohérentes sur le monde visible et invisible, ces récits primitifs que la tradition recueille et que la puissance de l’hérédité transforme en dogmes absolus, sont ce qu’on appelle la religion. ”

“ Fixé, figé, généralisé, ce symbole, où tour à tour viennent puiser les cœurs, devient le dogme, la religion régnante, que la grande masse, alors même qu’elle s’en détache, est fatalement portée à tenir pour une explication — littérale et absolue — de l’Univers. ”

“ Tout ceci faisait dire au professeur, que nous voyons Dieu a travers nos organes comme à travers des lunettes. En religion, en poésie, en art, nous donnons à connaître notre caractère par la manière dont nous nous représentons les objets et les idées. ”

“ Comme ils n'eurent ni livres sacrés, ni symbole de foi, ni sacerdoce organisé pour la conservation des dogmes, leur religion n'eut point de traits arrêtés et précis, et, dans la création des Dieux, dans la détermination de leurs caractères, il faut laisser une part à la fantaisie poétique. ”

“ Mais voyez, messieurs, combien une âme noble et élevée, sous quelque enveloppe qu’elle soit, a de secrètes affinités avec une religion dont la portée est si haute et si puissante, c’est au nom de notre religion à nous, de la religion du Christ, que ce noir, abjurant son idolâtrie, demande la vie de son maître ! ”

“ Voilà ce qui fait le fond de la conscience chrétienne, la plus délicate, la plus vive de toutes les consciences humaines, parce qu'elle joint la lumière surnaturelle de la foi au bon sens épuré de la nature. ”

“ Nous allons maintenant étudier les origines et le sens de ce qu'on a trop souvent considéré comme un pur symbole, de ce qui, au contraire, dans la plupart des religions constitue le centre pratique du culte et le moyen par excellence de l'union à laquelle toute religion aspire. ”

“ Là le surnaturel, source de toute foi religieuse, est ce que l’esprit tout imaginatif des peuples comprend et accepte le plus aisément. Là naît, grandit et se propage la légende qui porte les religions dans son sein. Là les actes les plus simples de la conscience humaine, les phénomènes les plus réguliers de la nature, se transforment et se transfigurent sous l’action d’une rêverie mystique. Là toute intuition psychologique devient une inspiration, une révélation théologique. ”

“ L’image et le mot matérialisent l’idée ; dans le regard d’un ami nous cherchons l’expression matérielle de son invisible affection, que nous retrouvons encore dans les gages et les souvenirs qu’il nous en laisse : autant de conséquences — et combien d’autres à citer — de notre propre matérialité. De même, dans l’ordre religieux, nous devons recourir aux symboles sensibles, et lorsque le culte du sacré Cœur présente à nos adorations un élément physique et corporel, il a le mérite de s’harmoniser avec les tendances et les besoins fonciers de notre humanité. ”

“ Pendant que la foule prie, chante, se prosterne dans les temples où la réunit la voix de ses prêtres, la pensée solitaire et silencieuse d'un esprit méditatif se recueille, se concentre sur l'un de ces grands objets auxquels s'attache la foi religieuse, sur Dieu, sur l'homme, sur la Nature, le soumet à l'analyse, à la démonstration, à la méthode, et fait jaillir de cet effort d'observation ou de réflexion une idée, une vue simple, profonde, qui lui sert à lier, à coordonner ses premières intuitions. ”

“ J’ai aperçu, dans Hegel, ceci que la religion est une réflexion sur l’œuvre d’art, et la pensée, une réflexion sur la religion. L’humain est sur cette route, et se montre seulement à ce genre de voyageur. ”

“ Toute religion se réduit philosophiquement à trois points : une théurgie, une cosmogonie, une morale, c’est-à-dire l’explication de l’être ou des être divins, de la création des choses et de la conscience. ”

“ Ils reconnaissent et contemplent Dieu sous la figure du soleil, qu’ils appellent son image, sa face et sa statue vivante, source par laquelle il déverse sur nous la lumière, la chaleur, la vie, la fécondité, en un mot, tous les biens. ”

“ L’idée chrétienne, enveloppée, dans la parole du révélateur, de symboles plus transparents et plus purs, vint au monde pour faire descendre dans les âmes populaires la connaissance de la vérité et la lumière de la foi. ”

“ « Faisons l’homme à notre image et à notre ressemblance, » pour soutenir qu’il faut ici comprendre sous le nom d’hommes tous les êtres qui ont été faits à l’image et à la ressemblance de Dieu ; et ainsi la lumière des hommes, c’est la lumière qui éclaire toute créature raisonnable. ”

“ Dieu, les lettres, les sciences et les arts échappent par leur côté exclusivement spirituel à l'opinion des multitudes, auxquelles ils ne deviennent accessibles que par leur côté pratique : la religion, par le culte extérieur ”

“ Il s'ensuit que si la religion véritable c'est toute la vie menée en forme surnaturelle, l'art religieux c'est aussi tout l'art, à condition qu'il subisse le point de vue et l'orientation spéciale que la pensée religieuse détermine. ”

“ Et le symbole et le mythe se produisent et se forment surtout dans la sphère de la religion par la raison même que la religion contient, d'une part, le moment de la création, c'est-à-dire de la scission, et de la disper-
sion de l'unité, de l'idée absolue dans la nature, et, de l'autre, le retour à l'unité, à l'idée absolue en tant qu'absolue représentation. ”

“ Allez donc, portez sur vos fronts, gravez dans vos cœurs le symbole vivant de la foi au Rédempteur divin ; qu'elle soit sur vos lèvres, dans vos œuvres comme un principe de vie ; qu'elle respire dans vos arts, dans vos sciences, dans toutes vos études, afin que ceux-la mêmes qui seraient tentés de vous blâmer glorifient le Seigneur en vous voyant, vous que le Seigneur appela des ténèbres à son admirable lumière, vous qui n'avez pas toujours été son peuple, qui maintenant l'êtes devenu ! ”

“ Mais comment l'image intérieure ne chercherait-elle pas à s'extérioriser? Elle est née de la' réalité sensible', d'une réalité sensible qu'il est incot erciblement naturel à l'homme d'objectiver, de douer de présence et d'existence, de recrêer en quelque sorte. Comment dans un être doué pour l'expression plastique, la foi ne créerait-elle pas l'image visible de ce qu'elle cherche à saisir à l'intérieur d'elle-même? Comment la rencontre dans le sensible de l'objet de sa foi et de sa contemplation ne serait-elle pas un besoin pour l'homme? ”

“ Dans le dogme, il faut comprendre les mystères, la doctrine de l’église sur toutes les questions de foi, l’histoire des personnes divines, les vies miraculeuses des saints, La morale comprend à la fois la règle des mœurs du chrétien et la peinture de l’homme tel que le christianisme l’a expliqué. ”

“ Dans les religions épurées, on a pris l'habitude de séparer Dieu de ses symboles, mais dans les sociétés archaïques, le croyant confond généralement l'être sacré et son image, le génie et sa statue, le dieu du sol et la terre elle-même. ”

“ L'art étant le miroir de la vie, et la religion étant d'une certaine façon toute la vie, l'étude des conditions actuelles de l'art religieux nous amènerait à parler de toutes les conditions de la vie moderne. ”

“ La religion à laquelle vous devez ou pouvez vous attacher un jour, devra être une religion qui exerce un grand pouvoir sur l'imagination." Il sourit gravement, et sembla convenir que je pouvais avoir raison. ”

“ Si la lumière a dans sa splendeur son image, si la substance est entière dans son empreinte, si l’existence du Père entraîne celle de la vérité, ceux qui conçoivent mesurées par le temps l’image et la figure de la divinité peuvent voir quel est l’abîme d’impiété où ils tombent... ”

“ Les artifices de l'interprétation servent à élargir et à spiritualiser sans cesse la signification des symboles, à promouvoir le développement et l'intelligence de la religion, par la perception toujours renouvelée d'analogies plus hautes et plus dignes de leur objet mystérieux. ”

“ Quand nous voulons nous faire une idée de Dieu et de son opération ou en tracer le tableau, il nous faut emprunter des traits et des couleurs à des images accessibles à notre intelligence, aux choses créées par conséquent, et de préférence, à la créature qui a été faite à l'image et à la ressemblance de Dieu, à l'homme. ”

“ Raison, instinct, science, révélation, tout me démontre l’existence d’une âme impérissable, tout me prouve la nature, l’origine et les fins de l’homme telles que l’Église nous les enseigne. Je suis chrétien ”

“ Tout ce qui recevra un sens raisonnable , considéré sous ce point de vue; tout ce qui dans les poëmes anciens sur les dieux , et dans les légendes sacrées des différens peuples , contiendra un tableau ingénieux de la nature et de ses opérations, est censé appartenir à cette religion, que j'appelle la religion universelle. Tout ce qui pourra s'expliquer sans effort, par le systême physique et astronomique, doit être regardé comme faisant partie des aventures factices, que l'allégorie a introduites dans les chants sur la nature. ”

“ Telle est aussi, par delà le voile du sensible qui la manifeste en langage humain, la beauté intérieure de la réalité inscrite dans la trame de l'histoire humaine et c'est à elle que se réfère la contemplation de l'Église - laquelle d'ailleurs en porte l'empreinte sur nos chemins d'hommes. ”

“ J’en dirai autant de l’esprit religieux : sauvez l’esprit chrétien et laissez au temps le soin de recréer une nouvelle forme. Imprégnez les esprits, remuez les cœurs, faites circuler le souffle des idées pures, mais ne présentez pas des formes vermoulues et des couleurs effacées. ”

“ Si vous dites religion, philosophie, Dieu, esprit, âme, matière, vous n'éveillez pas, dans la pensée, l'idée simple, le caractère propre de l'objet. Si vous dites imagination, croyance, science, infini, universel, substance, absolu, nécessaire, c'est l'objet lui-même qui se révèle à la pensée sous son caractère propre, ou sous tel ou tel de ses attributs. ”

“ Tout chef religieux se sent inspiré de Dieu. Considérez le fait sous cet angle absolument naturel et vous n’aurez plus la tentation de tourner en ridicule qu’un dogme soit né de la révélation. Qu’est-ce que la révélation sinon une inspiration ?... ”

“ Ces qualités sont : des traits justes quoique hardis, une imagination vive et brillante soutenue de figures pleines de feu, et animées par des images qui semblent multiplier les idées, avec une connaissance profonde du cœur humain, une application ingénieuse de l'Écriture, enfin un ton de christianisme et de persuasion que respire chacune de ces belles pastorales. ”

“ Cette création intérieure est plus intimement liée à son existence que ses créations extérieures faites par lui ; elle est une part de son être et se développe avec lui. Suivez l’évangile de saint Jean, vous trouverez encore : « Et la vie était la lumière des hommes ; » ce mot hommes, dans lequel se vient confondre celui d’Église, est la déclaration cachée, mais formelle, de leur union. Du Verbe et de Zoé naissent Anthropos et Ecclesia ; le nom de lumière, donné à la vie, révèle l’illumination qu’ils en reçoivent, c’est-à-dire leur existence et la révélation extérieure de leur existence. ”