Lait de poule

“ Quand les poulinières sont mauvaises laitières, ce qui arrive surtout aux jeunes mères, les produits ne profitent pas, ils ont le poil terne, piqué. On donne alors à ces poulinières une alimentation très substantielle composée surtout de farineux, de grains cuits : orge, lentilles, lécithines de céréales, son mélassé, albuminoïde phosphoré, c'est-à-dire tout ce qui peut activer la production laitière.
Si, malgré cela, les juments n'ont pas assez de lait, on donne aux poulains un supplément de lait de vache ; on emploie les mêmes procédés que dans l'allaitement artificiel. ”

“ Chauffé à moins de 100°, il n'a perdu qu'une partie de ses ferments, il se rapproche plus du lait cru, du lait vivant que le lait industriel. Il est d'autre part débarrassé de tout germe morbide, pourvu qu'il soit consommé dans un court délai. ”

“ Là où un poulain vient de naître, écartez l'imbécile qui s'aviserait de prétendre que le premier lait est mauvais. Loin de considérer ce breuvage comme malfaisant, voyez-y, au contraire, une nourriture nécessaire au jeune animal, et préparée, par la nature, en vue de la délicatesse des organes qui la recevront.
Le poulain a autant besoin de cette nourriture que l'homme enfant a besoin du premier lait de sa mère. Une vérité si simple devrait-elle avoir besoin d'être défendue et n'est-il pas aussi triste que décourageant de se heurter encore à d'aussi sots préjugés? ”

“ Lorsqu'un poulain, trop jeune pour être sevré, a perdu sa mère, on peut, sans doute, le nourrir en lui faisant boire du lait d'une autre jument, ou d'une vache, ou d'une brebis, ajoutant à ce lait quelques aliments liquides d'une facile digestion ; mais cet allaitement artificiel, trèsconvenable pour le veau ou l'agneau de boucherie, est peu propre à disposer le poulain à devenir un animal vigoureux. Les pasteurs d'Auvergne se garderaient bien de soumettre à ce régime, même les veaux , quand ils les destinent à l'emploi de bœufs travailleurs. ”

“ Si nous considérons le poulain pendant ces trois périodes de son alimentation, voici les remarques que nous sommes amené à faire : cet animal, nourri par un lait abondant, tend à prendre une grande croissance, croissance qui n’est point entravée par les deux périodes d’alimentation suivantes, car elles se font sans transition brusque. Le jeune sujet est naturellement lymphatique ; l’alimentation, le climat, le prédisposent à ce tempérament qui, d’ailleurs, est le propre de l’enfance. ”

“ Le mode d'alimentation de la mère influe d'une manière très sensible sur la qualité de son lait, et de celui-ci dépendent la santé, la vigueur et peut-être l'avenir du poulain. C'est une des grandes causes qui font que certains
pays conviennent mieux que d'autres à la production du cheval, parce que la mère trouve dans les produits du sol dont elle fait sa nourriture une alimentation convenable à la production d'un lait savoureux et fortifiant, et les soins de l'homme, quelque attentifs qu'ils soient, ne peuvent remplacer à cet égard les précautions-de la nature. ”

“ Souvent aussi la poulinière n'a pas assez de lait pour donner à son produit une substance nécessaire à sa croissance; alors il souffre, et au lieu de devenir grand et fort, il reste petit, rachitique, et sans espoir d'avenir. ”

“ On dit que les vaches noires sont celles qui donnent le meilleur lait, et que les blanches sont celles qui en donnent le plus ; mais, de quelque poil que soit la vache à lait, il faut qu'elle soit en bonne chair, qu'elle ait l'œil vif, la démarche légère, qu'elle soit jeune, et que son lait soit, s'il se peut, abondant et de bonne qualité : on la traira deux fois par jour en été, et une fois seulement en hiver ; et si l'on veut augmenter la quantité du lait, il n'y aura qu'à la nourrir avec des aliments plus succulents que de l'herbe. ”

“ Enfin, que les jeunes poulains soient sevrés par gradation dans leur ferme de naissance, ou que, matière de transactions commerciales, ils passent de main en main durant le commencement de leur sevrage et soient l'objet
de plus ou moins de soins et d'attention, quand on leur cesse totalement le régime du lait, il importe de leur donner en quantité suffisante les aliments de la meilleure qualité en même temps que les plus toniques et les plus substanciels, et sous un volume modéré. ”

“ Pour que le développement du poulain se fasse promptement, il faut lui fournir un aliment sain & abondant, tel que le bon foin, un peu de luzerne, du sainfoin, de l’eau blanchie avec la farine d’orge & de froment. Cette nourriture convient même à la jument qui allaite : on ne doit point encore la faire travailler, comme on le pratique malheureusement à la campagne, parce que le travail, quelque petit qu’il soit, échauffe le lait, & diminue sa sécrétion. ”

“ Outre une bonne conformation et une taille convenable, les qualités essentielles et indispensables pour qu'une poulinière soit réputée bonne sont : qu'elle ait beaucoup de lait, qu'elle l'ait bon et le garde longtemps. Ces qualités sont assez généralement transmissibles de la mère à la fille ; il n'importe pas peu non plus que son tempérament soit ferme et qu'elle se nourrisse bien ; la poulinière en plus doit être douce, nullement chatouilleuse et beaucoup aimer sa progéniture. ”

“ Le lait condensé a-t-il une véritable valeur alimentaire P L'expérience démontre que le lait condensé a la même valeur alimentaire que le lait frais ; il a l'avantage de se bien conserver, et les prétendus désavantages qu'on lui impute sont le fait de préjugés.
Le lait condensé est-il propre à l'alimentation du nouveau-né ?
Le lait condensé non sucré à tous les inconvénients des laits stérilisés industriels ; il n'y a donc pas lieu de l'utiliser, du moins d'une façon habituelle ; par contre le lait condensé sucré est un excellent succédané du lait frais. ”

“ Une nourriture saine et copieuse est indispensable au poulain qui grandit; ainsi la petite quantité de lait qu'il peut prendre à sa mère et le peu qu'il mange de lui-même ne lui suffisant pas et ne remplaçant jamais la quantité assaisonnée par l'appétit, il vaut donc mieux sevrer, comme je l'ai dit, et adopter, autant que possible, le traitement qui me paraît le plus naturel et dont l'indication suit : — on sépare alors les poulains de leurs mères, on les place dans une écurie chaude avec une épaisse litière, et on les tient dans la plus grande propreté. ”

“ À ces deux époques, si le lait est abondant dans le pays, il sert de base aux pâtées ; on fait cuire & bouillir avec lui de l’avoine, de l’orge, du maïs surtout ; aucune substance ne les engraisse mieux & plus vite : la pomme de terre cuite & pétrie avec le lait, produit le même effet : afin que la digestion se fasse plus lentement & que la nourriture se change en graisse, on renferme les oies dans un lieu peu spacieux, tranquille, & où il y ait peu de jour ; l’eau blanchie par le lait, ou par l’eau de son, doit être leur seule boisson ”

“ On met, pour chaque couveuse, à boire dans une augette et à manger dans une autre. Le manger consiste en blé et avoine mêlés, ou en orge et sarrasin, ou enfin en toutes espèces de graines avec lesquelles on nourrit habituellement les poules dans chaque pays ; on ajoute un peu de verdure, salade, mouron ou tête de navets, etc., tous les deux ou trois jours.
Quand tout est bien en ordre, on entre dans le couvoir, on ouvre le premier panier, on saisit la poule et on la passe à l’enfant, qui la porte à la première case de la mue ; puis on place le morceau de laine sur les œufs. ”

“ N'aurait-on pas avantage à remplacer dans le jeune âge, à partir de deux mois, par exemple, une partie du lait pur par du lait écrémé contenant des succédanés, tels que farines d'orge ou de manioc, pour arriver, à cinq mois, à ne plus donner que du lait écrémé et de la farine, en habituant le jeune animal aux aliments tels que foin et betteraves ? ”

“ L'adulte absorbe au contraire plus d'hydrates de carbone, à cause du travail qu'il doit fournir.
Alimentation du poulain. — Le poulain, dans les trois premiers mois de son existence, peut prendre de 6 à 12 litres de lait, selon que la jument est plus ou moins bonne nourrice. Sans avoir des données bien précises, on peut admettre qu'une jument, peu après
la mise bas, donne autour de 10 litres de lait par jour. ”

“ Tout ce qui entre dans l'alimentation de la vache pourra et devra entrer dans la composition du lait artificiel, les eaux grasses, les farines, les sons, les tourteaux, tous les tubercules enfin (coupés en tranches) , viendront apporter à ce lait artificiel le contingent des principes alimentaires qu'ils fournissent au lait naturel. Rien ne sera perdu. Les vaches ou les porcs dévoreront les parties solides et en purée qui formeront les résidus du lait. A un certain âge, les veaux eux-mêmes s'en accommoderont fort bien, et il faudra les y habituer de bonne heure et insensiblement. ”

“ Ces écussons formés par le poil montant qui dévie par travers, sont ordinairement d'un gros poil et d'une longueur de douze à quinze centimètres, sur une largeur de cinq à six. Quand ils sont petits, la perte du lait n'est ni aussi sensible ni aussi prompte ; mais les vaches ne le perdront pas moins, par une diminution graduée du produit, quelques temps après qu'elles seront pleines. ”

“ Le lait, et surtout le lait de la mère, est une nourriture essentielle pour un jeune poulain; aussi faut-il faire bien attention aux juments qui sont bonnes laitières. C'est une qualité indispensable pour une poulinière, et qu'il faut tâcher de favoriser à tout prix; ce serait même une faute dans l'élevage de conserver dans une jumenterie une jument ordinairement mauvaise laitière. Il faut pour lui passer ce défaut que ce soit une bête précieuse par son sang, sa conformation ou ses qualités. ”

“ Le plus grave serait que le lait de vache fût mal toléré ; il le sera toujours mieux que s'il composait exclusivement la ration.
Le « mélange des laits » (dans l'estomac de l'enfant) n'est donc pas à craindre ?
Non, c'est là un grossier préjugé populaire qui tend d'ailleurs à disparaître. Au contraire, l'addition du lait de femme, en si petite quantité que ce soit, aide considérablement à la digestion du lait de vache, grâce à ses ferments. ”

“ Les poulains que l'on a de bonne heure accoutumés à manger de l'herbe, du fourrage sec et surtout de l'avoine, ne s'aperçoivent que fort peu du sevrage ; à cette époque, un petit surcroît de grain, quand ils en ont l'habitude, leur fait très-volontiers et très-promptement oublier leur mère et les indemnise du lait dont ils se trouvent privés. On ne saurait préciser d'époque pour le sevrage des poulains ; leur santé, leur force, la quantité du lait de la jument, le besoin que l'on peut avoir de cette dernière, sa santé, sa plénitude nouvelle sont autant de points déterminants. ”

“ Sauf les habitants de très grandes villes, chacun peut ainsi recueillir luimême du lait frais qu'il peut contrôler depuis la traite jusqu'à l'ingestion par l'enfant.
Pourquoi n'adopterons-nous pas systématiquement le lait d'ânesse ?
Parce que, contrairement au lait de chèvre, c'est un lait trop pauvre.
S'il contient à peu près la même proportion de caséine que le lait de femme, il contient moitié moins de beurre et un peu moins de sucre. L'enfant qui ne recevrait d'autre nourriture ne tarderait pas à maigrir et finirait par succomber. ”

“ Le plus souvent la Poulinière est pleine et allaite, en même temps, le produit qu'elle a jeté. En ce cas, le lait, modifié dans sa composition, est parfois très échauffant et il devient nuisible à la santé du Poulain, ainsi que le prouve son état souffreteux, caractérisé par de la maigreur de la constipation ou de la diarrhée accompagnées de dépilations, ou de démangeaisons sur différentes parties du corps. ”

“ On sait depuis longtemps que la mamelle joue le rôle d'émonctoire; les principes essentiels des substances nutritives passent directement dans le lait, et tous les agriculteurs savent que le lait prend même une odeur et un goût spécial après l'ingestion par la vache de plantes de la famille des aliacées, des ombellifères, etc. Ces considérations prennent toute leur valeur, si nous arrivons à l'examen des conditions spéciales de l'alimentation introduites par l'usage des résidus industriels. ”

“ La double soustraction des sucs nécessaires à l'alimentation du poulain qui se nourrit du lait filtré par les mamelles, et à l'évolution du fœtus qui. flotte dans le réservoir utérin, devrait épuiser la mère et la faire périr de consomption. La nature a des ressources inépuisables ; elle rend la nutrition et l'assimilation plus actives à mesure que les déperditions s'accroissent ; et lorsqu'elle ne peut plus fournir à une consommation aussi considérable, elle condamne la mère à une stérilité temporaire. C'est en vain qu'on la conduit à l'étalon, son approche est inléconde ”

“ Quand le poulain n'a d'autre nourriture que le lait de sa mère, il est de petite taille et de peu d'avenir, au moment du sevrage. Au contraire, lorsqu'il reçoit du grain tous les jours, il prend de la force, un grand développement et donne de belles espérances.
L'orge et l'avoine doivent être administrées entières aux Poulains qui les digèrent bien ; aplaties ou concassées à ceux qui les mâchent ou les digèrent incomplètement. A mesure que le poulain avance en âge, il faut associer à ces aliments du vert, et à défaut, un peu de foin et de paille. ”

“ Dans les premiers jours du sevrage, on doit diminuer la nourriture de la mère, pour lui faire passer son lait ; la traiter, quant au régime, avec l’eau blanche, une diète plus ou moins sévère, selon la quantité de lait, en observant sur-tout de la tenir bien chaudement : mais, quant aux poulains, il est à propos de placer dans les parcs des baquets remplis de la farine d’orge ou de petit lait. Rien ne contribue plus à les entretenir en bon état, & à leur faire prendre du corps ”