Liberté d'action

“ Nul plus qu'eux ne sait disserter sur de prétendus droits, notamment celui de bouleverser la société ! Allez donc leur enseigner la Liberté, dont l'une des premières manifestations serait l'observation de certains devoirs ? ”

“ N’abusez pas de ce droit sacré pour vous élever sur le piédestal de votre ambition personnelle. Vous avez tous la mission de défendre l’ordre. N’abusez pas de la noble fonction du citoyen pour effrayer et menacer les ambitions personnelles qui se cachent. De part et d’autre, vous arriveriez à de déplorables méprises, ou vous y entraîneriez le peuple, ce qui serait le plus grand des crimes contre la liberté. ”

“ Pour le peuple, reconnaître ce principe d'ordre moral, c'est faire son devoir, c'est reprendre l'oeuvre de la civilisation et de progrès interrompue par la révolution, c'est se soumettre à la vérité politique, c'est rentrer dans la liberté. ”

“ On commet donc une profonde erreur lorsqu’on signale la liberté comme la source de tout bien, comme un principe supérieur à tous les autres et même à la loi morale. On suscite, en réalité, chez les peuples la guerre des intérêts et la confusion des idées. ”

“ Vous savez bien que vous vous devez à la grande dispute du vrai, au droit, à la république, à la liberté. Vous savez bien que vous avez en vous l’unique mandat impératif, celui qu’aucune loi ne peut supprimer, la conscience. ”

“ Que l’état de siége soit maintenu et que la loi soit respectée, voilà ce que je demande, voilà ce que veut la société qui entend conserver l’ordre, voilà ce que veut la conscience publique qui entend conserver la liberté. ”

“ C’est au nom de la liberté, de la liberté vraie, c’est au nom du respect que la société doit à chacun de ses membres, que nous protestons, nous, contre l’ordre social actuel, et contre les mille tyrannies qu’engendre la concurrence. ”

“ La liberté même, reconnaissons-le, n'a de valeur comme institution, que parce que les institutions font les mœurs. C'est dans cette liberté ainsi entendue que je trouve ma dignité, ma sécurité, ma justice, ma loi intérieure et ma loi publique. ”

“ Disons-le donc une fois pour toutes : la liberté consiste, non pas seulement dans le droit accordé, mais dans le pouvoir donné à l’homme d’exercer, de développer ses facultés, sous l’empire de la justice et sous la sauvegarde de la loi. ”

“ Nous allons prendre, une à une, ces diverses objections, et tâcher de démontrer que le simple exercice de la liberté et des affinités naturelles, vaut mieux, pour aplanir toutes les difficultés, que l’exercice de l’autorité qui, elle, n’a jamais su qu’aggraver les situations embarrassées. ”

“ Fuyez la manie ancienne des gouvernements, de vouloir trop gouverner; laissez aux individus, laissez aux familles le droit de faire ce qui ne nuit pas à autrui; laissez aux communes le droit de régler elles-mêmes leurs propres affaires, en tout ce qui ne tient pas à l'administration générale de la République. Rendez à la liberté individuelle tout ce qui n'appartient pas naturellement à l'autorité publique, et vous aurez laissé d autant moins de prise à l'ambition et à l'arbitraire. ”

“ Parmi ces cas, c’est celui du peuple en armes pour sa liberté qui est le seul qui présente quelque attrait, ou qui, au moins en théorie, soit susceptible de présenter un conflit de considérations morales. ”

“ Tous les principes que les révolutions antécédentes ont dégagés forment le fonds, l’essence même de la charte ; respectez-les. Ainsi, liberté de culte, liberté de pensée, liberté de presse, liberté d’association, liberté de commerce, liberté d’industrie, liberté de chaire, de tribune, de théâtre, de tréteau, égalité devant la loi, libre accessibilité de toutes les capacités à tous les emplois, toutes choses sacrées et qui font choir, comme la torpille, les rois qui osent y toucher. ”

“ Qui ne voit que, de toutes les données politiques, c'est la plus profondément contraire à toute notion de justice et partant de liberté ? La loi, c'est la volonté du peuple; la justice, l'utilité présente ; la règle, il n'y en a pas. La puissance populaire est sans contre-poids, comme sans limite. Le même instant voit éclore la pensée et la loi, le soupçon et le châtiment. Ah ! soutenez un tel régime ; parez des dons du talent, des pompes de l'éloquence, des armes de la logique, de tout ce qui fut créé pour une fin meilleure, les principes qui sont comme les avenues de ce régime abominable ”

“ Nous voyons tous les jours des hommes, qui, après avoir, pendant la plus grande partie de leur existence, soutenu la liberté contre l'autorité, arriver au pouvoir et prendre en mains les armes de l'autorité. ”

“ Vous touchez, dans la matière spéciale qui vous occupe, à la grande, à l’éternelle question qui reparaît sans cesse, et sous toutes les formes, dans la vie de l’humanité. Les deux grands principes qui la dominent dans leur lutte perpétuelle, la liberté, l’autorité, sont en présence dans cette question-ci comme dans toutes les autres. ”

“ Etant à la fois le point de départ, le commencement, le centre d'irradiation de la société, l'ordre représente, avant tout, le devoir.
La liberté, au contraire, n'existant et ne se développant que grâce à l'ordre, représente le droit. ”

“ Mais les principes de liberté sont tellement gravés dans le cœur de l’homme, que, si l’histoire de tous les gouvernemens offre le tableau des efforts du pouvoir pour envahir, elle présente aussi celui de la lutte des peuples contre ces efforts. ”

“ Il doit surtout garantir les droits imprescriptibles qui appartiennent à tous les hommes, tels que la liberté personnelle, la propriété, la sûreté, le soin de son honneur et de sa vie, la libre communication de sa pensée et la résistance à l'oppression. ”

“ Dans ces conditions, l'ordre s'établit de lui-même jusque dans les derniers détails de la conduite des individus vis-à-vis de la société. Une bonne loi sur la liberté individuelle est possible et exécutable. ”

“ Ce que défendent aujourd'hui les esprits éclairés, modérés, raisonnables, c'est ce qu'ils ont défendu, à toutes les époques et sous tous les régimes, c'est-à-dire la liberté de la conscience et de la pensée, et l'indépendance de la puissance civile, sans lesquelles il n'y a pas de société régulière, pas de peuples libres. ”

“ L'esprit de civilisation, long-temps en germe, devait, en se développant, amener de grandes réformes, détruire une autorité oppressive, donner à tous, les mêmes droits, une Liberté entière dans leurs idées, dans leurs penchants et dans leurs moeurs, mais une Liberté conforme à celle des Citoyens les plus éclairés et les plus vertueux. ”

“ On cherche votre pensée, votre volonté, votre main dans les grands problèmes qui nous agitent et on ne trouve rien que votre indécision, vos faiblesses et votre impuissance. Quand ça et là, vous êtes forcés d'intervenir, vous le faites contre vos idées et vos préférences, en livrant successivement, avec la plus étonnante résignation, l'armée, la magistrature, l'administration, le clergé, l'enseignement public, la liberté civile, la liberté religieuse, toutes les forces sociales, toutes les institutions, tous les droits. ”

“ Voilà la vérité, rapportez-la au peuple : sa liberté lui appartient parce qu’il l’a conquise ; elle lui appartient parce qu’il saura la garder de tout désordre. La République, à l’intérieur, ne veut d’autre défenseur que le peuple armé. ”

“ La liberté sera-t-elle, sous nos yeux et de votre consentement, un instrument de destruction entre les mains d'une poignée de fanatiques ? sera-t-elle la souveraine toujours écoutée d'une société où l'intelligence, le travail et la probité seront les règles de toute ambition? ”

“ Le droit de s’assembler paisiblement, le droit de manifester son opinion soit par la voie de l’impression ou de toute autre manière, sont des conséquences si évidentes de la liberté de l’homme que les énoncer suppose ou la présence ou le souvenir récent du despotisme. ”

“ Pour rester dans les limites du juste, pour éviter également le despotisme et l'anarchie, en un mot pour réglementer sagement l'usage de la liberté ou résoudre le problème du droit, il faut donc des principes. ”

“ Vous m'avez aussi devancé, Messieurs, pour nommer ces deux forces du monde moral : la force d'expansion, c'est la Liberté; la force de concentration, c'est l'Autorité.
Par la Liberté l'homme vit, au milieu de la foule de ses semblables, d'une vie qui lui est propre et particulière ; il suit ses goûts et son penchant ”

“ La tâche d'un pouvoir est de comprendre ces besoins, de leur venir en aide, tout en résistant énergiquement, si l'on parle de bouleversements et d'attaques contre les droits naturels des individus. Deux conditions lui sont imposées, être fort et s'appuyer sur la liberté. ”

“ Plus les opinions sont modérées, plus la conduite doit être ferme. Plus on a donné de gages à l'ordre, plus on a de devoirs envers la liberté. (Très-bien!) Signaler à un gouvernement les écueils sur lesquels il peut se briser, n'est-ce pas d'ailleurs le sauver au lieu de le perdre ? ”

“ On s’est fait un jeu de toucher à tout sans mesure et sans prudence, de subordonner l’administration, la justice, les garanties civiles, la liberté des consciences religieuses, l’enseignement public aux fantaisies, aux calculs ou aux convoitises de parti, au risque de favoriser une sorte d’anarchie morale. ”

“ Mais si on entend par ce mot de liberté la participation d'un plus grand nombre de sujets ou de citoyens au gouvernement, soit par la pensée exprimée au moyen de la presse ou dans les conseils, soit dans les élections, soit dans les délibérations, soit dans les magistrats, aucun doute alors que cet exercice du commandement social attribué par les constitutions au peuple, ne soit, quand le peuple en est capable par ses vertus et par ses lumières, une excellente condition de progrès moral, de dignité et de grandeur humaine.
Obéir à soi-même, c'est la vertu; obéir aux autres, c'est la servitude. ”

“ Mais si tu tiens à ta liberté, à ta vie morale, à l'émancipation de ta race, à la sainteté de ton travail, à ta vertu, à ta conscience ; si tu es avare de sang, et si tu veux sécher à jamais celui qui a été répandu , rends inviolable à tous, par ta modération, par ta fermeté calme et digne, par tes armes peut-être, s'il le fallait, cette Constitution librement donnée, librement acceptée, et qui est la transaction de toutes les inimitiés, de toutes les haines de partis. ”

“ C’est par un ensemble de mesures de ce genre, messieurs, qu’on aide les sociétés à bien supporter le régime de la liberté, et que des gouvernements sages peuvent, autant qu’il appartient à des gouvernements, contribuer à mettre les intelligences à l’abri de doctrines fatales. ”

“ Toutes les institutions dont le libéralisme est le défenseur, régime parlementaire, liberté de la presse et de la parole, liberté de conscience, de culte et d’enseignement, liberté du travail et droit de propriété foncière, mobilière, intellectuelle, liberté de la défense et publicité des débats judiciaires tendent à faciliter tout en la modérant la réaction des intelligences et des caractères individuels. ”

“ Ses procédés, quoique injustes, quoique violents, quoique peu honnêtes, servent la cause de la liberté, puisqu'ils minent le Gouvernement, le plus grand ennemi de la liberté. Le but justifie les moyens, et, pour atteindre lé but, qui est la liberté, tous les moyens sont bons. ”

“ Il leur laisse leur liberté de vouloir, leur liberté d'agir, puis, selon qu'ils ont usé de cette liberté, il arrête au point où il le veut la réussite de leurs projets, et alors il se fait une halte dans la lutte, ou une perturbation dans l'ordre. ”

“ Ces éléments des la. vie sociale, morale et politique d'un peuple souffrent évidemment chez nous. Je n'en puis dire ici qu'un mot : Voulonsnous la liberté ? Voulons-nous exercer nos droits naturels, afin d'y pourvoir? ”

“ J'ai lu Prud'homme, je connais le Contrat social, je sais par cœur ma constitution de l'an Deux.»La liberté du citoyen finit où la liberté d'un autre citoyen commence.» ”

“ Maintenant que l'ordre est troublé et que les mauvais instincts dominent dans les masses, maintenant que la volonté du peuple est souveraine et que la liberté du mal règne en maîtresse dans les esprits, qui peut dire où nous serons entraînés ? ”

“ Il importe que vous soyez éclairé sur ce point, afin de pouvoir rectifier des opinions erronées, mettre les esprits en garde contre de fâcheuses exagérations et provoquer partout le concours moral des hommes sensés, honnêtes, courageux, qui veulent réselûment restaurer le principe de l'autorité en lui donnant pour base le respect des lois, la modération et la liberté. ”

“ Ainsi, pour jouir pleinement des fruits que doit produire notre heureuse révolution, tout citoyen doit savoir concilier la liberté avec l'obéissance aux lois, être soumis sans esclavage, libre sans licence ”