Maltage

“ Malédiction sous tous les cieux, sous tous les climats, en France, en Autriche, en Lombardie, en Sicile, à Rome, en Pologne, en Hongrie, malédiction aux violateurs du droit humain et de la loi divine ! Malédiction aux pourvoyeurs des pontons, aux dresseurs de gibets, aux destructeurs des familles, aux tourmenteurs des peuples ! Malédiction aux prescripteurs des pères, des mères et des enfants! Malédiction aux fouetteurs de femmes ! Proscrits ! soyons implacables dans ces solennelles et religieuses revendications du droit et de l'humanité. Le genre humain a besoin de ces cris terribles ”

“ Je vais, dit-il, vous expliquer le genre de malédiction qui pèse sur cet enfant. Tout vient d'une monstrueuse violationde la nature. La colère de ce père qui a repoussé son rejeton dès le sein de sa mère; les conditions imposées par vous à la nourrice : monstrueux, monstrueux ! L'existence de cet enfant dans nos murs : monstrueuse aussi ! Voilà la semence d'enfer dont tu nous parles, toi Correntian; voilà le germe que vous nourrissez et dont vous récolterez le produit : c'est la nature outragée qui se venge. ”

“ Des cris féroces éclatent et LES DONATISTES GIRCON-CELLIONS apparaissent, sales, hideux, vêtus de peaux de chèvres et portant des massues de fer sur l’épaule. Malédiction sur le monde ! malédiction sur nous-mêmes ! maudit l’homme, maudite la femme, maudit l’enfant ! ”

“ Vous deviez la traiter avec moins de rigueur.;
HORACE.
Ne me dis point qu'elle est et mon sang et ma soeur, Mon père ne peut plus l'avouer pour sa fille,: Qui maudit son pays renonce à sa famille; Des noms si pleins d'amour ne lui sont plus permis ; De ses plus-chers parents il fait ses ennemis Le sang même les arme en haine de son crime. La plus prompte vengeance en est plus légitime ;. Et ce souhait impie, encore qu'impuissant, Est un monstre qu'il faut étouffer en naissant. ”

“ Faut-il que ma vertu s'abreuve de poison!
Mon crâne est un cachot plein d'horribles bouffées.
Le meurtre, le viol, le vol, le parricide Passent dans mon esprit comme un farouche éclair, Et quoique pour le Bien toujours je me décide, Je frémis en voyant ramper dans mon enfer Le meurtre, le viol, le vol, le parricide.
Et pourtant l'assassin à mes yeux est vipère; Je fuis le moindre escroc comme un pestiféré Et je maudis le fils qui poignarde son père.
Souvent, le meurtre parle à mon cœur effaré, Et pourtant l'assassin à mes yeux est vipère. ”

“ « Enfant de trahison, dit-il, je ne sais ce qui m’empêche de te traiter comme les bêtes que je tue lentement. Mais non, je ne veux pas que tu meures... Demain les croque-morts emporteront l’infâme qui t’a mise au monde, et demain tu seras vouée, toi, à la plus affreuse des vivisections : la misère. Née dans la honte, tu vivras dans les larmes, dévorée par le cruel vautour. Fille de l’adultère, maudite dans ton berceau, sois maudite dans ton avenir, sois maudite jusque dans ta mort ! »
Le docteur fit quelques pas à travers la pièce. ”

“ Glocester. ― La malédiction qu’appela sur toi mon noble père, lorsque tu ceignis son front belliqueux d’une couronne de papier, et que par tes outrages tu fis couler de ses yeux des torrents de larmes, et qu’ensuite, pour les essuyer, tu lui présentas un mouchoir trempé dans le sang innocent du charmant Rutland ; ces malédictions que, dans l’amertume de son cœur, il invoqua contre toi, sont tombées sur sa tête : c’est Dieu, et non pas nous, qui a puni ton action sanguinaire. ”

“ « Ne font qu'augmenter ta splendeur; « Les traits que ma fureur te lance, « L'ange qui veille à ta défense , « Sur moi les fait retomber tous.
« Tremble, c'en est fait, un barbare « Me venge enfin, et te prépare « Le plus terrible de mes coups. »
Il dit : mille vapeurs funestes Redoublent l'horreur de la nuit: Dans le silence des ténèbres , Un monstre marche , un glaive luit.
Mais quel bruit! La voix du tonnerre Ebranle les cieux et la terre , La nature en pâlit d'effroi.
Un bras. le coup part, le sang coule; On s'écrie, on accourt en foule. ”

“ C'était un monstre qui se grisait de meurtres. Le sang l'exaltait avec furie. La victime qu'il avait faite ne suffisait pas à ses instincts de bête fauve, il fallait qu'il lui fit subir toutes les atrocités.
Un. vieillard aveugle qu'il tue ne satisfait pas sa rage sanguinaire. Il
faut qu'il jouisse aussi de ses tortures. Ainsi se complaît la bête de proie qui joue avec l'agonie de celui dont elle retarde à dessein la mort qu'elle lui prépare !
Bien avant la mort de son beau-père, Marin, un jour qu'il avait grisé sa femme, lui avait dit :
— Il y a trop longtemps que je nourris ton père. ”

“ De son lâche assassin je peindrai les fureurs :
L'horreur et la vengeance empliront tous les coeurs.
Tyrans, craignez les cris et les pleurs d'une mère.
On vient. Ah ! Je frissonne. Ah ! Tout me désespère.
On m'appelle, et mon fils est au bord du cercueil ;
Le tyran peut encor l'y plonger d'un coup d'oeil.
Aux sacrificateurs.
Ministres rigoureux du monstre qui m'opprime,
Vous venez à l'autel entraîner la victime.
Ô vengeance ! ô tendresse ! ô nature ! ô devoir !
Qu'allez-vous ordonner d'un coeur au désespoir ?
ACTE V
Scène I
Égisthe, Narbas, Euryclès. ”

“ Stilicon
Ah, seigneur ! Dans l’horreur dont je me sens frappé
Pardonnez si mon trouble est si tard dissipé,
Et si tant de bontés m’arrachent avec peine
Le déplorable aveu qui m’acquiert votre haine.
Je le nierois en vain, le crime est avéré,
Eucherius ou moi nous avons conspiré,
Le malheur de Zénon en convainc l’un ou l’autre,
Et quand son sang versé marque la soif du vôtre,
Un scrupule douteux retient trop votre bras.
Si le coupable l’est, le crime ne l’est pas. ”

“ Fuis ces réunions que hantent les méchants, Où , parmi les propos, les rires et les chants, On entend chaque soir, comme un dard qui s'élance, S'agiter et piquer la noire médisance ; Car, pareil à la peste au vol contagieux , Le vice, monstre impur, passant devant les yeux , Y jette à tous les cœurs, que le démon opprime , Avec l'oubli du ciel le mensonge et le crime. ”

“ Tu te montres Français, époux et tendre père, Ta mémoire ne doit causer de la colère; Et le monstre affamé qui répandit ton sang , Sous la voûte infernale ira prendre son rang ; Qu'il emporte avec lui l'instrument de son crime, Qui sera toujours teint du sang de sa victime. ”

“ Toutes ces malédictions fondront sur vous et vous accableront, jusqu'à ce que vous périssiez entièrement, parce que vous n'aurez point écouté la voix du Seigneur votre Dieu, ni observé ses ordonnances et les cérémonies qu'il vous a prescrites. — Ces malédictions, dis-je, demeureront à jamais sur vous et sur votre postérité, comme une marque étonnante de la colère de Dieu sur vous ; parce que vous n'aurez point servi le Seigneur votre Dieu avec la reconnaissance et la joie du coeur que demandait cette abondance de tous biens : Vous deviendrez l'esclave d'un ennemi que le Seigneur vous enverra ”

“ Non : plutôt armés de la furie et des flammes de l’enfer, tous à la fois, au-dessus des remparts du ciel, préférons de nous frayer un chemin irrésistible, transformant nos tortures en des armes affreuses contre l’auteur de ces tortures : alors pour répondre au bruit de son foudre tout-puissant, il entendra le tonnerre infernal, et pour éclairs il verra un feu noir et l’horreur lancés d’une égale rage parmi ses anges, son trône même enveloppé du bitume du Tartare et d’une flamme étrange, tourments par lui-même inventés. ”

“ Suivant lui, la vengeance divine s’attache inévitablement sur la terre à certains crimes qui ne peuvent être réparés que par le talion. Tels sont le meurtre, l’ingratitude, la séduction ou l’oppression de l’innocence, et les basses intrigues en vue de ruiner le bonheur d’autrui pour le sien propre. ”

“ Qu’ils vous cassent les reins sous les fardeaux, qu’ils vous prennent vos maisons à votre barbe, qu’ils violent vos femmes et vos filles sous vos yeux... Quant à moi, je me tirerai d’affaire tout seul ; et sur ce, que la malédiction de Dieu tombe sur vous tous ! ”

“ Nos mains, pleines de sang, d'orgueil et d'épouvante, ont meurtri l'avenir au creux chaud des matrices, et le jour, effrayé des monstres qu'il enfante,
le jour, ivre d'horreurs, se jette aux précipices. ”

“ Si j'ai jamais cru faire un crime moi-même, c'était bien d'assister a une aussi révoltante idolâtrie... O ciel ! me dis-je, quand il leva l'hostie, serait-il donc possible qu'un miracle comme celui duquel on nous parle, se fit sous les paroles de ce monstre, ...... et je détournai les avec horreur. Voilà l'époque où j'ai pris cette cérémonie de l'église, dans une haine tellement invincible, qu'il serait moins cruel pour moi, d'assister à un
supplice, que de voir opérer ce mystère. ”

“ Il maudit quelquefois ceux qu’il veut ramener. La malédiction est un discours énergique et un remède violent. En voici deux exemples : « Malheur, dit Isaïe, à la nation perverse, au peuple chargé de crimes, à la race d’iniquité, à ces enfants corrupteurs ! » « Serpents, race de vipères, dit l’évangéliste saint Jean. » L’accusation, dans la bouche de Dieu, est un blâme dirigé contre ceux qui commettent l’injustice. ”

“ Ils n'exigent de nous que des vœux, des prières, Et je ne puis songer, qu'au forfait complaisans, Ils trouvent dans le crime un agréable encens.
MAXIMIEN.
Et, qui sait, si ces dieux que votre époux outrage, Madame, à l'immoler n'excitaient point ma rage!
S'ils ne m'ont pas depuis ordonné son trépas?.
FAUSTINE.
Ils punissent le crime et ne l'ordonnent pas.
MAXIMIEN.
Le crime est d'insulter leur majesté suprême!
De prodiguer sur eux l'injure et le blasphème!
D'offrir à des autels, non moins vils qu'impuissans, Une ardeur sacrilège, un exécrable encens. ”

“ Dans la nuit éclatent des clameurs, des hurlements, des cris de bête ; les courses luxurieuses se produisent dans une folie de stupre et de sang. Avec toute leur violence se déchaînent les passions de la vengeance et de l’amour. Meurtres et voies de faits se succèdent. ”

“ Des hommes en délire, des femmes marchant et agissant sous l'empire d'une sorte de frénésie démoniaque, entraînés à des excès sans nom, par je ne sais quelle exaltation malsaine que déterminaient l'abus des boissons alcooliques, l'odeur de la poudre, la vue du sang, des chairs meurtries et sanglantes, les mensonges innombrables de ceux qui présidaient à ces saturnales et cet illuminisme sauvage qui précède la mort chez les criminels, que le châtiment menace au milieu de leurs forfaits, tels sont les héros de ces journées néfastes, auxquelles aucune horreur n'aura manqué. ”

“ Les monstres glapissants, hurlants, grognants, rampants,
Dans la ménagerie infâme de nos vices,
Il en est un plus laid, plus méchant, plus immonde !
Quoiqu’il ne pousse ni grands gestes ni grands cris,
Il ferait volontiers de la terre un débris
Et dans un bâillement avalerait le monde ;
C’est l’Ennui ! — l’œil chargé d’un pleur involontaire,
Il rêve d’échafauds en fumant son houka.
Tu le connais, lecteur, ce monstre délicat,
— Hypocrite lecteur, — mon semblable, — mon frère ! ”

“ Oh! je vous ai deviné. oh! si votre vengeance m'a laissé vivre, ce n'est pas à votre pitié que je le dois. le misérable qui a pu rêver de faire accuser par une femme l'homme qu'elle aimait, le monstre qui a osé traîner par les cheveux et frapper du pied une femme enceinte, cet être-là n'a jamais pu obéir qu'à un motif honteux. si je n'ai pas succombé sous les coups de ces mégères dont les fouets m'ont, pendant toute une année, déchiré les chairs; si je ne suis pas restée ensevelie dans ce cachot infect dans l'ombre duquel on me rejetait chaque ”

“ Oui, je vous vois comme un monstre effroyable, Un monstre cruel, furieux, Et dont l'approche est redoutable ; Gomme un monstre à fuir en tous lieux. Mon coeur souffre, à vous voir, une peine incroyable : C'est un supplice qui m'accable; Et je ne vois rien sous les cieux '
D'affreux, d'horrible, d'odieux, Qui ne me fût plus que vous supportable. JUPITER. En voilà bien, hélas! que votre bouche dit. ”

“ Quoique demi-nues, elles ne songeaient plus à se soustraire aux regards licencieux des spectateurs du dehors, et couvaient des yeux, avec une sorte de terreur maternelle, les deux enfants voilés, tandis que la matrone, liée à un poteau, les yeux étincelants, les dents serrées par une rage impuissante, levait au ciel ses bras enchaînés comme pour appeler le châtiment des dieux sur ces monstruosités... ”

“ Mais toi, dont la sagesse et les réflexions Ont calmé dans ton sein toutes les passions ; Toi, dont j’ai craint cent fois l’esprit ferme et rigide, Avec tranquillité commettre un parricide ! ADÉLAÏDE.
Barbare !
coLey. Ainsi l’horreur et l’exécration. Qui suivent de si près cette indigne action, D’un repentir utile ont pénétré votre âme ; Et malgré tout l’excès de votre injuste flamme,
Au prix de votre sang vous voudriez sauver Ce sang dont vos fureurs ont voulu vous priver ? ”

“ Un sentiment de haine légitime et insurmontable, un désir effréné de vengeance, l'avaient successivement entraînée à la profanation d'une foule de choses saintes, et enfin au meurtre, le crime qui est en abomination devant Dieu. ”

“ Qu’importe au monstre un criminel de plus ou de moins ! Il dévore sur-le-champ son crime, l’incorpore à son épouvantable substance, le digère sans sortir un moment de son effrayante, de son éternelle immobilité. ”

“ Toutes les sortes de malédictions d’une âme à la torture, toutes les accusations dont elle peut charger le ciel, semblaient réunies, condensées, dans ce cri atroce, auquel s’en mêlait un autre plus intermittent, un cri bas, sonore, une sorte de grondement, de gargouillement, de ricanement guttural, qui lui faisait un accompagnement grotesque. ”