Maltraitance

“ Jeune, elle avait été lascive; vieille, elle avait été criminelle; jeune et vieille, la nature lui avait donné tous les vices, pour les exploiter au profit de son vice primordial : la cupidité.
Adultère et infanticide, elle montait à l'échafaud la tête couverte du voile des parricides; elle eût mérité de subir toutes .les tortures du moyen âge, pour venger une famille que cette ogresse avait détruite, pour donner une légitime satisfaction à la société dont cette femme était l'opprobre. ”

“ Malédiction pour ceux qui nous ont créés ! :, Malédiction et mort pour ceux qui gouvernent un pays et qui ont l'audace de frapper les milliers d'enfants innocents qui ne tombent dans le vice que parce qu'ils n'ont pas de famille ! ”

“ Malheureuse, quelle cruelle colère s’est emparée de ton cœur et y fait succéder la fureur du meurtre ? C’est une souillure fatale aux mortels que le sang des proches répandu sur la terre, et c’est à cause du parricide que de justes calamités font divinement irruption dans les demeures.
1er ENFANT. Malheur à moi ! Que ferai-je ? Où fuirai-je la main de ma mère ?
2e ENFANT. Je ne sais, très cher frère ! nous périssons !
LE CHŒUR. Entendez-vous, entendez-vous la clameur des enfants ? Ô misérable, ô malheureuse femme ! Entrerai-je dans la demeure ? Je chasserai la mort loin de ces enfants. ”

“ Mon Dieu ! quel transport égare une infortunée et lui fait oublier ses résolutions ? Où viens-je verser mes pleurs et pousser mes gémissements ? C’est le cruel qui les a causés que j’en rends le dépositaire ! C’est avec celui qui fait les malheurs de ma vie que j’ose les déplorer ! Oui, oui, barbare, partagez les tourments que vous me faites souffrir. Vous par qui je plongeai le couteau dans le sein maternel, gémissez des maux qui me viennent de vous, et sentez avec moi l’horreur d’un parricide qui fut votre ouvrage. ”

“ Bien qu' il ne me concerne pas personnellement , je crois devoir citer ici le fait suivant relaté dans le même article de journal . Par ce nouvel exemple , on verra quelle plaie sont , pour les pays catholiques , certains parasites , aux
mœurs anti-sociales et anti-physiques qui , par la confiance et le respect inspirés par leur robe , surprennent l' affection de leurs pénitentes , et , vivant ainsi en marge du mariage , y trouvent tous les plaisirs , sans aucun des inconvénients , de l' amour . ”

“ Oui, ses adultères, ses incestes d'acte et de pensée, son parricide, ses fratricides, ses tentatives d'empoisonnement contre son mari et contre sa fille, cet incendie allumé par vengeance, cette profanation du sacrement de la pénitence, cet avortement, ce suicide, tous les actes de cette vie n'ont eu pour but que la satisfaction de ses appétits charnels. Et ne croyez pas que ce qui la pousse dans les bras de Sainte-Croix soit de l'amour; non, c'est la passion bestiale qui admet le partage. ”

“ Etonnés du désordre où flottent ses esprits, Des gardes vigilants ont entendu ses cris , Ils courent aussitôt, et malgré sa souffrance, L'entraînent dans leurs bras, sur la simple apparence.
C'est mon fils, c'est mon sang ! barbares, punissez La nature et l'honneur par l'amour offensés !
C'est moi, n'en doutez pas, c'est moi qui suis sa mère ; Croyez-en mes sanglots et ma douleur sincère.
Ce désordre, ces cris, son regard de douceur, En vain dans ce moment parlent en sa faveur,
En vain mille témoins, sûrs de son innocence, Réfutent les raisons d'une fausse apparence ”

“ Le mari outragé, déjà trompé indignement, ou bien le tout jeune homme, cet enfant, comme elle le disait, coupable, après tout, d'une étourderie de jeunesse ? Un homme tombant sur l'herbe dans une mare de sang et étouffant sous un râle d'agonie, un procès peut-être, une esclandre devant les tribunaux , où il lui faudrait, elle femme adultère, essuyer les regards insolents d'une tourbe acharnée sur elle comme une meute à la curée, un enfant, un pauvre enfant à qui l'on reprocherait un jour la honte de son père et de sa mère , puis la joie atroce des voisins, des amis. ”

“ Quel va-et-vient de la mansarde à l'hôpital, de l'hôpital au lupanar, du lupanar au bagne, du bagne à l'échafaud !
Comment ! la société porte aux flancs ce chancre phagédénique, et elle poursuit son chemin sans s'en occuper davantage, en s'étonnant et en se plaignant toutefois, de temps en temps, d'un malaise sourd, d'un affaiblissement anormal, d'une déviation dans la moralité, d'une dégénération dans la race, tous symptômes dont elle se garde bien de rechercher la cause?
Cette cause est dans la démoralisation de la femme, source de l'humanité; occupez-vous donc de la femme! ”

“ Du droit de la morale et de l'humanité; car en physiologie comme en morale ce serait un bienfait, pour la société que de s'opposer à ces hideux mariages d'individus émaciés par la misère, usés, pourris par les débauches, brûlés par l'alcool, qui croupissent dans l'ordure des bouges et, vont presque tous mourir, avant l'âge, sur un lit d'hôpital. Les enfants issus de tels parents, sont généralement frappés d'une tare physique ou morale, et portent sur les traits les hideux stigmates de leur origine. ”

“ Lorsqu'une femme se baisse afin de recevoir dans ses cheveux le baiser de son mari pour se garder un front neutre, il y a crime ! Il y a crime à se forger un avenir en s'appuyant sur la mort! Crime à se figurer dans l'avenir une maternité sans alarmes, de beaux enfants jouant le soir avec un père adoré de toute sa famille, et sous les yeux attendris d'une mère heureuse. ”

“ Car, mal pour mal, le préjugé contre la fille-mère engendre beaucoup plus de plaies sociales — la mort ou l’abandon de l’enfant, la prostitution si fréquente pour la mère, que ne le ferait le libre jeu d’institutions et de coutumes assurant à la maternité, d’où qu’elle vînt, des soins matériels et des égards moraux, permettant à la jeune mère de nourrir son enfant devant tous, sans s’exposer au blâme ; car toute vie est sacrée, et celle de l’enfant surtout, précieuse pour ce qu’elle contient d’avenir. ”

“ Que la société qui, tout à l’heure, par la bouche de monsieur l’avocat général, invoquait, pour vous arracher une condamnation, même légère, le respect de la vie humaine, commence par respecter la vie du petit enfant en soustrayant sa mère à l’horrible alternative de vivre de prostitution, ou de mourir de faim en travaillant ! ”

“ Pour ceux déshérités du sort, — pour ceux qui n'ont que souffert, que pleuré, loin de leur mère, — qui ont maudit leur destin,Quel sera, Messieurs, leur tempérament moral, dont le germe, le premier jet, la première donnée, aura été un cri de rage et de malédiction? ”

“ On a vu un mari devenir aliéné en soignant sa femme aliénée, deux jeunes gens tomber en démence à la suite des émotions, des fatigues éprouvées en gardant leur mère qui, après plusieurs tentatives de suicide, finit par se pendre; un imbécile engrosser sa propre sœur; des insensés, conduits tardivement à l’asile où ils arrivent couverts de blessures, de contusions, portant les traces des meurtrissures de leurs chaînes, exténués par de longues abstinences dues au délire religieux ou à des idées de persécution. ”

“ Mais quand ton corps souffre, saisi de frissons, quand tout autre mal te cloue sur ton lit, as-tu quelqu’un qui te veille, qui prépare les remèdes et qui demande au médecin de te guérir, de te rendre à tes enfants et à tes chers parents ? Ta femme ne veut pas qu’on te sauve, ni ton fils ; tous tes voisins te haïssent, et ceux que tu connais, jeunes hommes et jeunes filles. ”

“ On vit des maris et des enfants supplier à genoux leur femme et leur mère de confesser qu’elles étaient coupables. On mit à la torture plusieurs de ces malheureuses en leur attachant les pieds au cou jusqu’à ce qu’elles eussent avoué tout ce qu’on leur suggérait. ”

“ Quoi de plus horrible que la première cause d'un crime aussi épouvantable, et quel châtiment n'a pas mérité celle qui ôte, à un innocent petit être, la vie qu'elle lui a donnée? Ceci est le comble de la dépravation. Pour en juger, il suffit de contempler une bonne mère. De quels soins elle entoure son enfant ! comme elle sait tout braver pour satisfaire jusqu'aux moindres caprices de ses regards ! Que lui importent la misère et la fatigue ; elle a le courage de tout supporter, elle est mère. ”

“ Mères infortunées, mères cruelles et parricides, qui parez vos filles comme on parait autrefois les victimes qu'on destinait à la mort, qui les parez avec tant de soin pour les aller sacrifier de votre propre main à l'idole du monde et de l'impudicité; je ne parle point du crime que vous commettez en préparant ainsi le poison que vous présentez ensuite à toute la terre; je ne parle point des péchés des autres dont on doit néanmoins vous redemander un compte si rigoureux ”

“ On a beau fermer les yeux, on sent toujours au vertige qui vous prend le voisinage de l'abîme. Aussi, sans demander de quoi elle était coupable, pressentant une faute cruelle, et une punition terrible : — Grâce. grâce. pitié. laissa-t-elle échapper de ses lèvres glacées par la terreur, et cachant sa tête entre ses mains, elle éclata en sanglots.
— Pas de grâce pour l'épouse méchante. pas de pitié pour la mauvaise mère, ni grâce ni pitié pour celle qui plonge sa famille dans la misère et le déshonneur. malédiction sur elle. malédiction. s'exclama le banquier en s'éloignant d'elle avec horreur. ”

“ L'enfant qui vient de naître, l'orphelin délaissé, la veuve qui n'a plus d'appui, le pauvre honteux qui cache sa misère, le prisonnier qui languit sous les verroux, le forçat dont les crimes épouvantent, le malade étendu sur son lit, le blessé dont les plaies saignent, le lépreux que la société repousse, le vieillard qui va finir ses jours, elles les accueillent et les consolent tous. ”

“ Le patient meurt pendant que le médecin dort ; l’orphelin pâtit tandis que l’oppresseur mange ; la justice fait bombance tandis que la veuve pleure ; les conseils sont en fête, tandis que la peste se propage ; tu n’accordes pas un moment aux actes charitables. La colère, l’envie, la trahison, le viol, le meurtre furieux, trouvent toujours des heures atroces qui leur servent de pages ! ”

“ Bref, le pauvre bébé — vous le pensez comme moi — ne peut guérir; les malheureux parents ont perdu pour le moment toute faculté de
diagnostic, ils ignoreront peut-être la vérité; je crois un devoir d'humanité de la leur taire. Songez, en effet, au sujet de désaccord que deviendrait entre eux la mort de leur enfant, s'ils pouvaient l'imputer à cette nourrice! Quel remords pour ma jeune confrère, quel reproche dans la douleur de son mari!... Évitons, voulez-vous? qu'ils soupçonnent cette femme. ”

“ Est-ce avec de l'argent que je ferais taire plus tard les remords qui poursuivent toute mère qui, par sa négligence, a compromis la santé et la vie d'un être qui doit lui être si cher, en le confiant à des soins mal entendus ? ”

“ Pour manier ces âmes molles, affaissées, il faut user d’une extrême douceur ; la moindre dureté extérieure les épouvante, la brutalité les ferme pour toujours ; comme des enfans chétifs et mal venus, ces pauvres êtres sont sujets à des saisissemens subits, à des terreurs inexplicables. Telle fille s’attendrira sous l’influence d’une douce parole ou d’un bon procédé, mais restera impassible, apathique, muette devant des injures et de mauvais traitemens. ”

“ Qu'on se représente un père accablé de douleur, une mère âgée de soixante-trois ans qu'il fallait soutenir à chaque pas, une de ses filles, mariée depuis un an, dont la grossesse avancée se décelait par de fréquentes faiblesses; qu'on se représente ces tristes voyageurs, tremblans au moindre bruit, se traînant à pied dans des chemins impraticables, et cherchant à travers l'obscurité quelque asile ignoré où l'innocence fût en sûreté. ”

“ Au particulier, les enfants étaient chéris, les vieillards protégés, les faibles soutenus, les infirmes visités, et, sans préjudice du médecin tant qu'il pouvait y avoir lieu, comme sans jalousie de pratiques, au désespoir des vampires, les malades secourus et les mourants assistés, au point que l'ingrat rancunier, en peine de me chercher des griefs, était défié de constater à ma charge un adulte mort sans pénitence, un enfant sans baptême, et cela, soyez en béni, Seigneur, depuis trente ans de services chez des populations éparses et nombreuses ! ”

“ Celui qui n’avait point d’entourage était soumis lui-même à la torture, et lorsque la douleur l’avait vaincu, il était inscrit pour des biens qu’il n’avait point. Ni l’âge, ni les maladies n’étaient une cause d’excuse. Les infirmes étaient recensés ; l’âge de chacun était estimé ; on ajoutait aux jeunes, on retranchait aux vieillards. ”

“ Dans les drames nodernes, on ne trouve que des crimes monstrueux qui révoltent la morale et la pudeur. Toujours et partout, l'adultère, le viol, l'inceste, le parricide, la prostitution, les vices les plus éhontés, plus sales, plus dégoûtants les uns que les autres. ”

“ Elle l'en rend, enfin, dépositaire; et bientôt séduit par ses blandices, égaré par sa douleur, entraîné par l'ascendant qu'elle a obtenu sur sa faiblesse, irrésistiblement déterminé par une passion furieuse et déréglée,
par son premier crime, par son amour pour elle, par sa haine pour sa femme, par ses remords mêmes , qui, en bouleversant sa conscience, peuvent, aussi, jeter du trouble dans ses idées, il devient son complice : un crime secret est commis; l'épouse périt; l'enfant adultérin est légitimé.
L'enfant adultérin est légitimé! Mais les enfans légitimes ont perdu leur mère ”

“ Quel que soit le malade, ou l'on prend le barbare parti de le jeter hors de sa maison, ou de l'y laisser seul, en proie à la faim, à la soif, à tout ce qui peut rendre la mort affreuse. Les femmes en usent ainsi envers leurs maris, les maris envers leurs femmes, les enfants envers leurs père et mère et ceux-ci envers leurs enfants. ”