Myose

“ Il arrive quelquefois qu'un Insecte de l'ordre des Diptères profite de l'absence de l'Abeille coupeuse de feuilles pour s'introduire furtivement dans la cellule qui n'est pas encore close, et y pondre son œuf près de celui de l'Abeille; celle-ci, revenant de son Rosier avec la plaque circulaire qu'elle vient de couper, ferme sa cellule, sans se douter qu'elle a laissé près de sa progéniture un œuf d'où sortira bientôt un Ver carnassier qui la dévorera, fera ses métamorphoses dans la cellule usurpée, et deviendra une Mouche à deux ailes. ”

“ Cet insecte, que les naturalistes appellent mouche œstre, est le même qui dépose ses larves ou œufs dans la peau du dos de certaines vaches, d'où, au printemps, ils s'échappent sous forme de vers bruns de la grosseur et de la longueur de la première phalange d'un doigt d'enfant; leur tête est munie d'un crochet double à l'aide duquel ils adhèrent soit au fond de la cavité qui les loge dans la peau, soit à la membrane des intestins, ainsi qu'à l'anus des chevaux qui en sont envahis ”

“ La mue est un travail pénible, une véritable crise dans laquelle l'animal semble souffrir. Il ne mange plus et reste immobile ; il succombe souvent, surtout quand la mue doit devenir une métamorphose. La peau se fend le long du dos à la région du thorax, et l'insecte dégage le dos, puis la tête, les pattes, l'abdomen. Les jeunes chenilles laissent toujours échapper des fils de soie dont elles tapissent les feuilles, les tiges. Ils leur servent de support pour se cramponner et s'arc-bouter dans cette opération pénible où elles doivent sortir du vieil étui. ”

“ Parmi les conopsaires qui ont la trompe coudée deux fois, les myopes sont remarquables par leur tête large, comme
vésiculeuse, revêtue d'une peau blanche qui fait paraître leur front et leur bouche comme masqués. Leurs yeux sont grands , latéraux; leur trompe est longue, filiforme coudée à sa base et vers son milieu ; -ce qui fait que son extrémité est dirigée en dessous ou en arrière; enfin, leur corps est allongé , étroit, et l'abdomen se termine en massue. Ces insectes vivent sur les fleurs. ”

“ Toutes les couleurs sont représentées dans les plantes ; elles ne le sont pas moins dans les insectes. Les azurins, comme des myosotis ailés, voltigent innombrables au-dessus des trèfles en fleur ; les blanches piérides se croisent avec les bruns satyres; les diptères aux ailes transparentes bourdonnent affairés autour de toutes les plantes ; les coléoptères aux couleurs d'ébène, aux reflets métalliques, bruissent craintivement sous les feuilles en attendant l'heure du soir, qui ouvre leurs ailes ; et les libellules par myriades traversent les airs, comme des flèches de toutes couleurs. ”

“ Les voisins et amis, survenus les uns après les autres, furent invités à rester au camp pour contribuer à sa garde et se régaler du moose.
— Mon avis, dit Burleigh, serait que les restants prissent avec eux la carcasse du moose, en nous laissant quelques bonnes tranches, et après l’avoir soigneusement écorché.
— Vous parlez comme un sage, Iry, répliqua le Brigadier ; les compagnons vont se rendre au camp chargés, chacun, de leur part ; ils pourront envoyer un traîneau pour emporter le corps et la peau du moose. ”

“ C' est cette particularité qui a valu à l' eupatoire le nom de cannabine .
L' eupatoire était autrefois célèbre en médecine . Dans certaines parties de la Russie on regarde les fleurs de cette plante comme un préservatif de la rage .
Vous connaissez depuis longtemps la mignonne petite plante qui , abritée sous une touffe de ronces , baigne son pied dans l' eau : C' est le myosotis ( myosotis palustris ) , appelé communément grémillet , scorpionne des marais , ne m' oubliez pas , etc. .. Le myosotis est très commun sur le bord des prairies humides et des ruisseaux ombragés . ”

“ Nous voyons la même chose en plusieurs autres insectes, lesquels sont tout occupez à se débarrasser d’une vermine importune qui les dévore : comme la mouche, par exemple qui netoye continuellement ses ailes & ses pieds & qui s’épluche incessamment ; car si on la regarde avec le microscope on y découvre souvent divers animaux qui la sucçent, & ces animaux sont sans doute encore sucçez par d’autres, & ces autres par d’autres, selon qu’il y a de matiere corrompue en chacun d’eux pour nourrir quelque autre espece d’animal dont la semence s’y puisse arrêter. ”

“ Une partie des cellules sont des magasins pour le miel ; à mesure que l'une est remplie, elle est fermée avec de la cire. Chaque oeuf est porté dans une cellule vide, où il éclôt trois ou quatre jours après la ponte, et la larve est nourrie par les ouvrières avec une bouillie appropriée à l'âge et au sexe. Cinq jours après la naissance d'une larve ouvrière, vingt et un après celle d'une larve mâle, treize après celle d'une larve femelle, les nourrices ferment l'alvéole où l'insecte file sa coque et devient abeille. ”

“ Bien lui en prend, d'ailleurs, car je ne sais si elle trouverait beaucoup d'insectes pour lui fournir sa subsistance. Sous ce rapport tous sont plus ou moins fourmis, et, il faut bien vous le dire, elle ne mérite nulle compassion ; car la mésange, ce joli petit oiseau paré de si brillantes couleurs, ce myosotis au coeur jaune d'or et au feuillage olive, est l'un des plus méchants de nos contrées. Quoique vivant en société, ce qui d'habitude adoucit les moeurs, au moins parmi les animaux, elle est cruelle jusqu'à la férocité ”

“ Reproduction des Muscinées. — Les Mousses se multiplient par stolons, bourgeons, bulbilles, etc., et par fécondation. Celle-ci offre des phases compliquées : la spore donne un pro-embryon qui devient la Mousse proprement dite ; celle-ci produit l'oosphère, qui fécondé devient l'oospore ou l'oeuf (génération sexuée) , laquelle donne naissance au fruit de la Mousse, rempli de spores (génération asexuée) . ”

“ Mais comment atteindre ce faible moucheron, qui échappe presque à nos yeux, et auquel la bonté divine a donné un admirable instinct et a appris la botanique pour découvrir au loin un nouveau champ de blé, l'organographie pour y découvrir la place de l'ovaire, et la physiologie pour y opérer sa ponte au moment propice. afin que la jeune larve éclose à l'époque où une sève riche et succulente arrive en abondance pour former le grain ! ”

“ Ils font la moisson, car pour eux tous les champs sont mûrs. Cependant vous les verrez parfois, suspendant leur travail, étaler avec une sorte de nonchalance leurs ailes de gaze ou de velours. C'est que l'insecte ne butine que pour un jour ; à l'homme seul les soucis du lendemain ; à l'insecte, comme à l'oiseau, cette douce quiétude qui semble avoir conscience « qu'aux des petits oiseaux Dieu donne la pâture ». ”

“ Mes labours de maïs, à moi, sont achevés aux derniers jours de l’automne. L’humidité pénètre la terre, la gelée y tue les herbes parasites, tandis qu’au sortir de l’hiver, les bœufs sont trop faibles pour labourer assez profondément. J’obtiens ainsi une moisson d’un quart plus riche, qui crève les yeux de mes paysans. Pensez-vous qu’ils suivent mon exemple ? Ils se disent que le maïs du propriétaire, ça doit toujours mieux pousser et que c’est l’ordre du monde qui veut ça. ”

“ Ces fruits ont un insecte pour noyau, ces fleurs ont des œufs d'insectes pour graines. Ce sont des demeures produites sur les feuilles par la piqûre de petites mouches qui pondent leurs œufs dans l'intérieur de la feuille. Cette piqûre produit l'effet que produisent sur nous les blessures de certains insectes: la feuille s'enflamme, se tuméfie, s'arrondit, et produit une boule dans laquelle le petit ver qui provient de l'œuf, et qui doit devenir mouche, croit et se nourrit jusqu'au moment de sa transformation. ”

“ Il me paroît plus probable que quelque mouche ou papillon ou tout autre insecte dépose ses œufs dans les poils de l'animal, que les petits vers qui en proviennent percent la peau, se tiennent dessous pendant tout l'hiver, y prennent de l'accroissement et en sortent au printemps ”

“ C'est dans cette retraite que la Mygale passe le jour; elle sort la nuit pour recueillir les Insectes qui se sont pris dans les filets tendus par elle à fleur de terre, aux environs de son habitation. Lorsqu'on l'inquiète dans son domicile, et qu'on tente d'ouvrir la porte de son nid, elle se précipite du fond de sa tanière, où elle se tient toujours, et accourt à l'entrée ”

“ L'Homme a toujours considéré l'Insecte comme nuisible, soit par ses déprédations dans les cultures, soit par ses piqûres désa-
gréables.
Pendant fort longtemps, les notions d'entomologie nécessaires aux médecins se bornèrent à la connaissance des Coléoptères vésicants, à celle de quelques Acariens et Hémiptères parasites, enfin à celle de quelques Diptères dont la larve était capable de causer des cas de myiase, c'est-à-dire de vivre en parasite soit dans la peau, soit dans le tube digestif, soit dans les cavités naturelles. Depuis quelques années, les temps sont bien changés ! ”

“ L’espèce d’insecte ou d’animal qui doit servir de nourriture à un plus grand nombre d’individus, est toujours la plus multipliée : la mouche en fournit la preuve. Malgré ces destructions réciproques d’un animal par un autre, & ainsi successivement depuis le ciron jusqu’au plus gros quadrupède, je dirois au cultivateur, aide-toi, le Ciel t’aidera ; travaille toujours à détruire les papillons autant qu’il sera en ton pouvoir. ”

“ Nous aurions compris, par sa larve, le genre mouche dans cette classe, si la mouche n'avait pas été morbipare à son tour. Ces insectes déchirent les chairs à la manière de pinces aiguës ; ils ne pompent pas leur nourriture, ils la mâchent; ils ne se contentent pas d'attirer le sang de leur proie, par le mécanisme de la pompe aspirante, ils détruisent les tissus par une série de solutions de continuité et par des déchirements, au moyen desquels ils peuvent avaler chair et sang à la fois. ”

“ Un bourdonnement doux d'insectes lointains, et par moment, l'entrée d'une mouche aux zigzags sonores, coupés brusquement par un aplatissement contre une glace, repris, coupés de nouveau, jusqu'au balancement dans la raie lumineuse des volets et une échappée soudaine où le petit murmure s'est brisé sec. ”

“ Des savants d'un autre camp, qui auraient bien voulu à toute force détrôner le parasitisme des insectes, pour impatroniser à la place celui des moisissures, eurent le bonheur inouï de rencontrer des mu cédinées sur les débris en putréfaction de la pomme de terre malade; à leurs yeux, dès lors, le tubercule avait la muscardine du ver à soie; car la muscardine, pour les académies, n'est l'œuvre que de la moisissure. ”

“ Non seulement il ne manque plus rien aux vers fortis de leurs cellules, & qu'on trouve répandus dans le corps de leur mere, non feulement ces vers ne demandent qu'à voir le jour & à trouver des alimens; ceux même qui font encore contenus dans la matrice, ont déja assés de vigueur & de force pour vivre & croître, si on les met à portée d'une nourriture convenable. Je m'interessai pour les vers de cette mouche grise que j'avois accouchée avec la pointe d'une épingle, pour ces vers que j'avois fait naître en déchirant l'une après l'autre toutes les cellules de la matrice ”

“ Comment donc attrappera-t-elle sa proie qui ne consiste qu'en insectes vivants et agiles? Elle fera de sa tête aplatie une trappe à l'entrée de son trou, et vienne à passer la mouche sur cette tête attentive, vous verrez ou plutôt vous ne verrez pas, tant il est rapide, se produire un mouvement de bascule par lequel la larve, la tête en bas, au fond de son repaire, peut à son aise tuer, dépécer et dévorer sa victime.
Bien repue ainsi et bien engraissée, le temps de la métamorphose viendra. Déjà se fait ressentir le
sommeil léthargique de la transformation ”

“ Chenilles, larves, oeufs d'insectes sont détruits par milliers et millions; mais si la mésange est seulement deux secondes sans rencontrer et sans saisir quelque insecte, c'est trop de temps perdu, elle entend de loin, de très loin, l'appel des dix-huit affamés. Tout alors lui est bon : graine légère, fruit dur ou fruit tendre, noisette ou poire, même la chair fraîche ou pourrie ”

“ L'embranchement le plus inférieur, celui des Myxomycètes, renferme des individus composés de
cellules nues et mobiles, sans membrane celluloso-pectique, à un moment réunies en symplaste (fig. 2) ou plasmode. La cellulose n'apparaît là que dans l'appareil de sporulation ; la reproduction sexuée n'est pas connue chez ces végétaux.
Fig. 2. — Plasmode de Myxomycéte.
Les cellules protégées peuvent se grouper en chapelets, en files, en lames ou en massifs ; ces éléments peuvent rester tous semblables et servir successivement à la nutrition
et à la reproduction ”

“ La vue, qui joue un grand rôle chez d'autres êtres, les oiseaux de proie par exemple, est très bornée chez les insectes, qui sont tous myopes par trop de convexité dans le cristallin ; et c'est l'odorat qui la remplace chez eux. Ce n'est pas, du reste, une simple hypothèse, ainsi que vous allez le voir. Vous savez que les mouches communes déposent leurs œufs dans les cadavres en putréfaction ”

“ Ce qu'elle détruit ainsi de petits insectes est, dit-on, prodigieux. Les cousins, les mouches, même les papillons sont sa plus habituelle nourriture. Les papillons surtout sont par la libellule anéantis comme par la foudre; avec une prestesse inimaginable l'insecte est englouti, et vous voyez voler au vent ses ailes dispersées. ”

“ En extrayant, dans des places en production de la Haute- Marne, des herbages divers, verts encore, mais présentant quelques signes de malaise, j'ai maintes fois constaté ce qui suit : A l'œil nu comme à la loupe, rien n'est perceptible, mais, en examinant nu microscope à un fort grossissement, les fines extrémités de leurs fibrilles radicellaires, on y rencontre accolés des fragments de filaments; c'est le début de l'attaque d'un mycélium hypogé sur les extrémités mêmes des touffes radicellaires. ”