Mésintelligence

“ Nous lui croyons plus de sensibilité que d'esprit, plus de talent que d'intelligence; mais l'étude et la réflexion, qui ne peuvent donner ni le talent ni la sensibilité, ne suppléent-elles pas plus aisément aux défauts de l'esprit? ”

“ Il est, dit-on, une intelligence qui interroge, une âme qui pressent, une main qui cherche et qui rassemble des preuves, mais encore pour quelle fin toujours enveloppée de ténèbres? Quel est son rôle? ”

“ Mais, sans l'action, comme l'intelligence est stérile! C'est la lumière qui brûle à côté du phare et se consume pour rien. (Avec émotion et recueillement.) Vous venez à moi, mon enfant, en quête d'une direction. Eh bien, je vous pousserai toujours à agir plutôt qu'à philosopher! Cultivez votre intelligence, soit: c'est plus qu'un droit: un devoir. Mais que ce soit en vue d'un résultat humain. Si le Maître vous a confié un petit trésor, des facultés supérieures à la moyenne, faites-les fructifier; mais que la grande famille humaine en profite. ”

“ Sais-tu que, quand même je passerais toute ma vie à lire et à étudier, et que je serais doué d’une intelligence supérieure, je ne connaîtrais point la millionième partie des choses ? Plus j’approfondirais les sciences, plus je serais étonné de mon ignorance. ”

“ Quel malheur que les hasards, les nécessités et les épreuves de la vie aient détourné cette intelligence robuste et patiente, cet esprit pénétrant et sagace, des études où tant de rares qualités auraient trouvé si naturellement leur emploi. ”

“ Non, Messieurs, le soin ingénieux de la pensée, la recherche attentive de l'expression heureuse, le goût d'une élégante diction, l'habile disposition des idées, l'étude assidue qui donne à la parole une harmonie ne sont pas des jeux puérils de l'esprit. ”

“ L'intelligence illuminait son doux visage; elle rayonnait sur toute sa physionomie, et sa parole, quand les circonstances l'exigeaient, en faisait jaillir les éclairs; mais d'ordinaire il l'enveloppait de silence et la voilait de modestie. ”

“ Vous le savez, messieurs, nous n'arrivons ici-bas à la connaissance que par l'attention, et l'attention c'est l'intelligence concentrée, c'est l'effort intellectuel. Les mystiques, méprisant le but, devaient mépriser le moyen ; et, considérant la science comme une vanité dangereuse, devaient ne rien négliger pour réprimer en eux et la curiosité qui nous la fait désirer -et l'effort intellectuel qui nous la fait trouver. Mais quel moyen d'abolir
l'intelligence dans l'homme? ”

“ Connais-toi toi-même, affirme le sage, et le sage a raison. L’esprit de réflexion qui m’est naturel, m’apprit à me connaître et, par la même occasion, me fait connaître le héros dont je me fais aujourd’hui le bénévole historien sans orgueil et sans vanité. ”

“ Développement des effets de la cause première de toute certitude, et de la cause première de toute erreur.
l’examen attentif des facultés qui composent l’intelligence de tous les êtres sensibles, et spécialement la nôtre, nous y a fait découvrir deux propriétés bien remarquables, la certitude de nos perceptions actuelles, et l’incertitude de leurs liaisons avec nos perceptions passées. Il est aisé de juger qu’elles doivent produire toutes nos connaissances et toutes nos illusions, toute la puissance et toute la faiblesse de notre esprit. ”

“ De plus, si vous placez l’intelligence à la source de toutes choses, les facultés évoluées et les facultés naissantes de l’esprit humain passent au rang des choses intelligibles en soi, de celles que l’on peut étudier avec l’espoir de les comprendre un jour. ”

“ Mais la santé de l’esprit, c’est de savoir que, par delà mon talent ou mon savoir-faire, et un million de fois supérieure à n’importe quel talent, se trouve l’Intelligence centrale qui s’assujettit et utilise tous les talents ; et ce n’est qu’en tant qu’ouverture sur cette Intelligence, que le talent ou le savoir qui en découle est de quelque valeur. ”

“ Il travaillait les lettres et l’histoire ; petit, très alerte, plein d’esprit, s’emportant parfois, besogneur infatigable, modérant avec peine l’éclat de deux yeux superbes, il est un exemple à citer de ce que peuvent l’intelligence, la rectitude de la conduite, la persévérance au travail et l’amour du devoir. ”

“ Mais nous sommes tous métaphysiciens, car nous sommes tous près de nous-mêmes, de notre ame, de notre pensée, de notre intelligence ; nous pouvons tenter des découvertes sur nous-mêmes, et nous n’avons pas besoin de la logomachie des idéologistes pour ouvrir les yeux de notre esprit. ”

“ Comment! des êtres qui ont la faculté de sentir, de se souvenir de leurs sensations, de les comparer, de les exprimer avec un langage plus ou moins développé, mais toujours en harmonie avec leur sentiment, joie, tristesse, colère ou passion, ces êtres-là ne sont pas intelligents ! Pour Dieu, qu'on me dise donc alors ce qu'est l'intelligence ! ”

“ Est-il rien de plus nécessaire pour notre intelligence que de sonder les mystères que ces trois mots recèlent ? Est-il rien de plus pratique pour la conduite de la vie et pour l’explication de notre destinée, pour les sociétés et pour les individus ? ”

“ C’est là vraiment un trait de génie qui ne pouvait naître que de l’étude très-approfondie de l’intelligence humaine, et qui jette le plus grand jour sur le mécanisme de nos opérations intellectuelles. ”

“ Vous savez combien, depuis quelques dizaine d’années, la psychologie dont nous avons ici les représentants les plus qualifiées, combien l’histoire, la sociologie ont bénéficié de l’attitude scientifique de soumission de l’esprit devant la réalité. ”

“ Elle porte l’empreinte d’un esprit vif, décidé et catégorique, d’une intelligence cultivée et large d’où rayonnait sur tous les services une généreuse complexité de vues, et d’une tenace et souple volonté. ”

“ Intelligence qui se conçoit elle-même et personnifie les causes!
sujet inépuisable de méditation, d'angoisses et d'enthousiasme! jamais plus fervent adepte n'a scruté plus scientifiquement la nature pour déterminer les conditions de ta grandeur! Jamais voix plus inspirée n'en a plus éloquemment célébré les effets et les preuves! ”

“ L’aptitude est donnée par le tempérament, les premières impressions, l’éducation, les habitudes ; l’intelligence se développe en trois périodes successives ; l’aperception spontanée, la réflexion, la connaissance méthodique ou la science. ”

“ mais pour se conduire avec sagesse, l’intelligence seule ne suffit pas. ”

“ Mais l’intelligence est tout autre chose. Il s’agit, bien entendu, de l’intelligence analytique et discursive, celle dont nous usons dans nos actes de pensée courante, celle qui fonctionne au cours de notre action quotidienne et qui forme la trame fondamentale de nos opérations scientifiques. ”

“ Ici, on essayait de sonder, d’analyser les mystères de l’intelligence ; là, cette intelligence, telle que la nature nous la départit, telle que l’éducation la perfectionne et l’étend, créait chaque jour de nouveaux prodiges. Les psychologismes cherchaient de quelle manière on invente ; les géomètres, les chimistes, les physiciens inventaient. ”

“ Aussitôt commence entre notre intelligence et notre instinct une passionnante, une interminable scène qui tient en une demi-seconde. L'attitude de l'intelligence, de la raison, de la conscience, comme il vous plaira de l'appeler, est extrêmement intéressante. ”

“ Supposez pour un moment qu'il soit possible de rassembler chez un même homme la sagesse de tous les sages, le courage de tous les vaillants ou encore l'intelligence des plus grands esprits, obtiendrez-vous par cette accumulation un être parfait? ”

“ Que de reploiemens, conclut le philosophe de l’Intelligence : nos têtes sont remplies d’idées, et nous analysons partout. — Portrait fort moderne en effet, et dont la ressemblance s’étend chaque jour, celui de l’homme d’analyse tout entier réfugié dans son cerveau. ”

“ Nous trouvons d’une part chez l’un de nos sujets la précision de la pensée, l’aptitude à se rendre compte, la constance de l’attention, l’esprit pratique, le développement médiocre de l’imagerie spontanée, et par-dessus tout l’attention dirigée vers le monde extérieur. ”

“ Maintenant, pour changer — car ce genre commence à devenir ennuyeux, — je recommande autre chose à votre enthousiasme : c’est l’astuce inconsciente que prennent à l’égard des esprits supérieurs et de leur tâche, tous les braves cerveaux, tous les esprits épais de la bonne moyenne, cette astuce délicate, crochue, jésuitique, mille fois plus subtile que l’intelligence et le goût de cette classe moyenne durant ses meilleurs moments — et même que l’intelligence de ses victimes. ”

“ En vain, un penchant instinctif l’élève-t-il vers les plus hautes sphères de l’intelligence, l’intérêt le ramène vers les moyennes. C’est là qu’il déploie sa force et son inquiète activité, et enfante des merveilles. ”

“ Nous en avons connu plusieurs, de ces caractères, qu'une intelligence supérieure aurait marqués nettement pour de bien plus hauts destins, et que la mésestime de soi-même a condamnés pour toute leur vie à la médiocrité. ”

“ Mais une connaissance quelconque suppose une culture équivalente de l'intelligence, car de toutes les facultés rangées dans le casier du cerveau, la raison seule a compétence pour comprendre la vérité et pour la distinguer de l'erreur. ”

“ Parmi les effets qui dérivent de cette sensibilité puissante, lorsqu'elle est associée à l'intelligence, se trouvent la conception et l'interprétation des vérités de l'ordre moral et psychique, vérités qui peuvent ne rencontrer aucun écho chez le génie purement intellectuel. ”

“ Pourquoi certaines facultés doivent-elles être aveugles et agir sans intelligence, et pourquoi d'autres facultés ont-elles une vue et agissent-elles avec intelligence, puisque ces facultés constituent l'âme, c'est-à-dire un tout intelligent? ”

“ Vous voulez atteindre le sommet de l'édifice humain sans passer par la base, posséder le psychisme supérieur avant d'avoir le psychisme inférieur, divulguer les secrets de l'intelligence humaine avant ceux de l'animal ! ”

“ Ainsi, les actes d’attention, ceux qui donnent lieu à la formation des idées, ceux encore qui rendent des idées acquises présentes à l’esprit, et les opérations de la pensée qui amènent un jugement, constituent la réunion de facultés que nous désignons sous le nom d’intelligence. ”

“ Chez l'être supérieur, au contraire, la capacité d'associer les idées, d'en tirer des conclusions est très grande, l'esprit critique et la précision hautement développés.
Chez les êtres inférieurs, on constate encore une dose d'attention et de réflexion très minime, un esprit d'imitation très grand, l'habitude de tirer des cas particuliers des conséquences générales inexactes, une faible capacité d'observer et de déduire des résultats utiles des observations, une extrême mobilité du caractère et une très grande imprévoyance. L'instinct du moment est le seul guide. ”

“ Et ceux qui répondirent à cet appel et furent baptisés dans l’Intelligence, ceux-là possédèrent la Gnose et devinrent les initiés de l’Intelligence, les hommes parfaits. Ceux qui ne le comprirent pas possèdent la raison, mais non l’intelligence, et ignorent pour quoi et par qui ils ont été formés. ”

“ Puisque, Monsieur, vous paraissez souhaiter que je vous donne mon opinion sur la recherche de la vérité, je vous avouerai, tout d'abord, que je vous crois bien supérieurs à nous. Faibles sur la logique, nous avons besoin d'un tuteur intellectuel comme d'un appui physique et moral. ”

“ L'intelligence, éclairée par ces sentiments qui sont, comme nous l'avons vu, des besoins de l'individualité intelligente, prend la direction de ces mouvements et, en les asservissant à certaines règles, leur imprime le caractère des mouvements perfectionnés. ”

“ Ces dehors si ravissants veulent, pour être d’abord perfectionnés, puis ensuite conservés, l’application totale de l’intelligence ? Que restera-t-il pour les sciences morales, quand celle du monde aura tout pris ? ”

“ Dans la phase d’évolution où la science et l’industrie ont conduit le monde, les qualités de caractère jouent un rôle de plus en plus prépondérant. L’initiative, la persévérance, le jugement, l’énergie, la volonté, la domination de soi-même sont des aptitudes sans lesquelles tous les dons de l’intelligence restent à peu près dénués d’efficacité. ”

“ Il faut donc leur frayer une autre voie claire et lumineuse que puissent suivre sûrement et facilement les gens d’intelligence supérieure et ceux d’intelligence ordinaire, c’est-à-dire le philosophe et le bas peuple. ”

“ Par cela seul qu’elle se séparait des intelligences, il a fallu qu’elle cherchât son point d’appui dans les masses incultes et dans les instincts déraisonnables qui se cachent sous la raison des hommes les plus intelligens. ”

“ Cette manière de chercher les preuves intrinsèques féconde l'intelligence. Mise constamment en usage, elle assure les ressources les plus précieuses, même aux talents ordinaires et aux esprits médiocres. ”

“ Il nous faut maintenant considérer l'intelligence en elle-même, au point de vue sous lequel elle se distingue essentiellement de la sensibilité. Ceci est d'une souveraine importance pour la science psychologique, et pour toutes les sciences qui, d'une manière quelconque, se rattachent à elle. ”