Point matériel

“ Les phénomènes de l’univers visible se résolvent en Matière et en Mouvement. L’union de tous deux constitue la Force ; et la matière elle-même a été envisagée, au point de vue de l’analyse métaphysique, comme le résultat et la preuve d’un équilibre de forces. ”

“ L’une qui comprend la terre, les machines et tous les instruments de travail, le fer, le bois, les pierres, les moyens de transport, etc., etc., est indispensable pour travailler et doit être mis en commun, pour servir à tous comme instrument de travail. ”

“ Les progrès des arts utiles qui dérivent de la physique, enfin, la division du travail mieux entendue et plus complète et l'agrandissement des établissements qui sont consacrés à l'industrie, ainsi que le progrès survenu dans le matériel de la grande industrie des tissus et de quelques autres. ”

“ Actuellement, il faut user de solides matériaux, de pierres lourdes, et bien taillées, sur lesquelles tu édifieras ta demeure, selon le plan que tu auras adopté. Pour parler sans figures, il faut aviser à ne point se trouver, un jour, riche de superfluités, et pauvre des connaissances nécessaires. ”

“ Ainsi, notre corps et ses besoins à satisfaire, tel fut le point de départ de nos premières investigations qui aboutirent finalement aux propriétés les plus générales de la matière, la grandeur et l’étendue : toutes nos connaissances relatives aux corps remplissent l’entre-deux. ”

“ Comment faire que les arts industriels procèdent logiquement, marchant du connu à l' inconnu, prenant une découverte, un mécanisme, une machine, au point où les a laissés le précédent travailleur, avec les enseignemens de son génie et même de ses erreurs? ”

“ A ce point de vue, nous avons produit plus que personne, et nous pouvons même dire sans infatuation que nous avons produit plus que tous les autres ensemble. Nos modèles, nos installations, nos armes, nos procédés sont universellement copiés et imités. ”

“ C’est précisément celle des propriétés de la matière, qui rend son mouvement possible, que nous appelons force. — Les éléments ne manifestent leurs propriétés que dans leurs rapports avec d’autres éléments. ”

“ Pour la production d’un être quelconque bien des principes doivent concourir : la cause proprement dite, la matière, l’instrument, la fin. Si quelqu’un demandait ce qu’il faut pour la construction d’une maison ou d’une cité, on dirait : un ouvrier, des pierres, du bois, des instruments... ”

“ Ainsi, s’il veut parler des différentes parties d’un être organisé, il n’a pas d’autre mot que matériaux, confondant ainsi et unissant par une même expression les éléments identiques qui forment l’ensemble de l’organisation d’un bras, et les pierres, les poutres, les planches qui servent dans la construction d’une maison. ”

“ Nous étudierons l’action des instruments de l’industrie qui sont ou des instruments fournis par la nature, comme les terres cultivables, ou des instruments préparés par l’art humain, comme les capitaux. ”

“ On coordonnera ces matériaux en série, sans les disposer d’une manière systématique ; chacun alors peut les grouper à sa manière pour en former un tout plus ou moins abordable et facile à l’intelligence. ”

“ PRINCIPALES FORCES MOTRICES. — Les principales forces motrices que l’homme emploie à son service sont d’abord celle des animaux, comme dans le manège qu’un cheval fait tourner, puis celle de l’eau et du vent, comme dans les moulins, et enfin la grande force de la vapeur qui fait mouvoir tant de machines et de locomotives. — Tu ne sais pas, Julien, reprit André, qui a imaginé la belle machine à faire le papier ? On me l’a dit là-bas ; c’est un simple ouvrier, un ouvrier papetier nommé Louis Robert. ”

“ La science, la littérature, les beaux-arts et l'industrie se mêlent, se confondent et centuplent leurs forces,
leurs actions, leur puissance, en les faisant toutes, sans le vouloir, sans le savoir même, converger vers un but commun : — le bien-être général.
Toutes les découvertes importantes réalisées par la mécanique, la chimie ou la fabrication proprement dite, ont eu pour effet immédiat de multiplier de plus en plus les productions de toute sorte, les subsistances, les vêtements, l'ameublement de nos demeures, les matériaux eux-mêmes de la construction. ”

“ Il ne voit pas non plus que la science sociale étudie les formes les plus complexes de ces échanges continuels par lesquels se renouvelle à chaque instant, dans tout l'univers, la distribution de la matière et du mouvement. ”

“ Pourquoi dans l’art vital le substratum matériel serait-il dispensé de la nécessité du choix et trouverait-il spontanément la combinaison utile qui est commandée par l’intérêt du tout ? Dans les œuvres humaines, les conditions matérielles sont reconnues impuissantes à se coordonner par rapport à un effet précis ; pourquoi dans l’organisme les conditions matérielles seraient-elles douées d’un si extraordinaire privilège ? ”

“ Cette propriété remarquable de la puissance vive justifie l'importance qu'on a attachée à la notion du travail bien mieux que le besoin d'évaluer un travail industriel, en faisant ressortir l'influence de cette notion sur l'étude de la constitution des corps. ”

“ Outre les matériaux plus particulièrement nécessaires à l'existence, il y en a donc d'autres, inférieurs dans l'ordre physiologique, mais tout aussi importants, pour que ces êtres accomplissent leur destinée. ”

“ Au point de vue de l’étude matérielle, les machines, les substances employées, les transformations mécaniques ou chimiques, les relations des divers agens de la production, l’économie entière de la fabrique, fournissent d’excellens sujets d’observation. ”

“ Dans ces cases méthodiques où gisent côte à côte les outils qui ont un même but, dont les cloisons séparent rigoureusement les instruments qui ne s’accommodent pas à la même besogne, la main de l’ouvrier saisit rapidement, sans tâtonnement, sans méprise, l’outil qu’il faut. ”

“ Par l’usage qu’elle fait des lois qui régissent l’emploi des matériaux, elle nous dit ce qu’était l’état de la science chez ce peuple. Elle nous révèle en même temps son goût, son degré de culture, et comme son tempérament intellectuel et moral, par l’observation plus ou moins heureuse qu’il montre de ces autres lois plus délicates qui relèvent du sentiment et prescrivent en vue de l’aspect le plus beau, le meilleur usage de matériaux et d’un outillage donnés. ”

“ Remarquez la structure de ces doigts , qu'il vous est si facile de plier, d'écarter, de tourner en tous sens, de courber à votre gré, et vous reconnaîtrez que la main est évidemment destinée à des opérations de tout genre et à des travaux de toute nature. Ces monuments d'architecture, ces machines puissantes , ces productions diverses des arts et de l'industrie, qui provoquent l'admiration, sont l'ouvrage de la main de l'homme. ”

“ L’usine, la fabrique, voilà ce qui nous fait vivre aujourd’hui, ce qui prépare pour nous les vêtements, les matériaux de nos maisons, les substances propres à notre bien-être ; voilà la source de notre confort et de notre existence matérielle. ”

“ Dans la dixième classe, on ne voit la matière ni à sa source ni à sa fin; elle est dans un état de transition qui n'annonce ni ce qu'elle a été ni ce qu'elle sera. Il faut toute la puissance d'une imagination exercée, d'un œil qui sait prévoir, pour deviner dans ces bocaux, sous ces cuirs, dans ces cristaux, ces
huiles, ces couleurs, ces caoutchoucs, ces papiers, ces vernis, la source féconde, la source savante, la source inépuisable où chaque industrie viendra chercher des produits, des agents et des lumières ! ”

“ La plupart agissent sur les matériaux qui les traversent, soit pour séparer, soit pour transformer et fabriquer. Et il n'est pas sûr que tous ne jouissent pas, à des degrés différents, des mêmes propriétés. ”

“ J'ai voulu, ensuite, en groupant comme en un faisceau, le plus grand nombre possible de documents et détails, apporter ainsi, moi-même, une pierre utile à l'oeuvre qu'un ouvrier plus exercé, dans un avenir plus ou moins prochain, pourra édifier, en se servant de matériaux jusqu'alors dispersés à tant de sources diverses et qui se trouveront, alors, pour ainsi dire, à pied d'oeuvre. ”

“ Pour s’en rendre compte, ne suffit-il pas, sans aller plus loin, de jeter les yeux sur ce qui se passe autour de nous ? Dans notre propre industrie, ou du moins dans celle de notre époque, nous trouverions une foule d’exemples propres à mettre en évidence tout ce que peut une pratique longue et assidue. ”

“ Tout ce que je dis ici des matériaux s’applique aussi aux forces que nous fournit la nature. La gravitation, l’élasticité des gaz, la puissance des vents, les lois de l’équilibre, la vie végétale, la vie animale, ce sont autant de forces que nous apprenons à faire tourner à notre avantage. ”

“ C'est là le point essentiel à connaître pour déterminer la valeur des individus, ou plutôt celle de leurs appareils de fabrication de tout ordre, afin de les modifier suivant les nécessités de l'époque où nous vivons. ”

“ Observez, dans un pays civilisé et florissant, ce qu’est le mobilier d’un simple journalier ou du dernier des manœuvres, et vous verrez que le nombre des gens dont l’industrie a concouru pour une part quelconque à lui fournir ce mobilier, est au-delà de tout calcul possible. ”

“ Quand, Messieurs, nous examinons un être organisé vivant, nous remarquons en lui des phénomènes, des appareils dont nous sommes naturellement portés à demander à la physique et à la chimie l'usage et la raison. ”

“ Le choix rigoureux des matières est le premier moyen d’arriver à cette perfection relative; il faut ensuite donner à ces matières la forme et les dimensions voulues pour une résistance à toute épreuve. ”

“ La transformation en grand de la matière , l' application de la science et de la mécanique aux travaux de l' industrie , l' appropriation de ses produits à tous les besoins humains , sont des faits essentiellement modernes . ”

“ Si, des travaux qui exigent un immense développement de forces, nous passions à l’examen de divers produits industriels que la délicatesse de leurs éléments, la régularité de leurs formes, ont fait ranger parmi les merveilles de l’art, l’insuffisance, l’infériorité de nos organes, comparés aux combinaisons ingénieuses de la mécanique, frapperaient également tous les esprits. ”

“ Dans la terminologie de la science, le matérié est une combinaison de la forme unie à la matière ou une forme matérialisée, c'est-à-dire une réalisation produite par l'union de la matière et de la forme. ”

“ Après chaque visite ou excursion, les élèves sont obligés de rédiger un travail où ils consignent les résultats de leurs observations.
Matériel d'enseignement.
Les différentes collections d'objets, d'instruments, d'appareils, etc. qui constituent le matériel de l'enseignement technique, ont été classées suivant les nécessités de l'enseignement.
Chaque professeur a, dans sa salle de cours, à sa disposition, tous les objets qui lui servent pour ses démonstrations pendant les classes. ”

“ Il lui donna le modèle des ustensiles d’or, avec le poids de ce qui devait être d’or, pour tous les ustensiles de chaque service ; et le modèle de tous les ustensiles d’argent, avec le poids, pour tous les ustensiles de chaque service. ”

“ Quels sont les principes indécomposables des corps? La science, tout en marchant à pas de géant vers la solution de cette question capitale, a purifié les observations antérieures de tout ce que la méthode ancienne y avait laissé d'inexact ou d'erroné ”

“ Par exemple, jette les yeux sur les peintres, les architectes, les constructeurs de vaisseaux et sur tel autre ouvrier qu’il te plaira, tu verras comment chacun d’eux place en ordre ses matériaux et force chacun à s’ajuster et à s’harmoniser au voisin, jusqu’à ce qu’il ait composé un tout bien arrangé et bien ordonné. ”

“ Il faut distinguer plusieurs objets dans l’édition de ce dictionnaire universel des sciences, des arts et des métiers : l’état actuel des matériaux qui doivent composer cet ouvrage, le travail à faire sur ces matériaux, la direction des dessins, des gravures et de l’impression. Votre Grandeur se convaincra facilement, en parcourant chacun de ces objets, qu’il n’y en a pas un qui n’offre des difficultés insurmontables dans l’éloignemnt. ”

“ Par conséquent, l'architecture et les arts libéraux, l'agriculture et toutes les fabriques, la navigation, le commerce, la plupart des guerres même, et cet immense développement de courage et de génie, ce grand appareil d'efforts et de connaissances qu'elles exigent, n'ont pour objet final que deux simples opérations de chimie ”

“ S'élevant des choses matérielles, de l'art mécanique où elle s'est historiquement établie en premier lieu, aux choses intellectuelles, elle s'empare finalement de toutes les branches de l'activité humaine intégrale : commerce, art, science, service public. ”

“ Ce n'est aussi qu'en réfléchissant sur ces lois de la nature qu'on peut se rendre compté d'un nombre infini de précautions et d'usages que nous adoptons dès l'enfance, et que nos besoins et la seule industrie ont fait naître. ”

“ De quelque côté que nous portions nos regards, même parmi les peuplades les plus sauvages, nous les voyons obtenir l’empire sur certaines forces naturelles, et cela grâce à des instruments dont la fabrication exige une certaine connaissance des propriétés de la matière. ”

“ Et dans un magasin d'une telle abondance, nous trouverons encore de la place pour loger ce vaste recueil de notions dont se compose telle ou telle science ; et quelle imensité de nouveaux matériaux viendront s'accumuler dans la tête de celui qui étudiera plusieurs sciences ! ”