Secours social

“ Les moyens de secours doivent être découverts par les hommes éclairés, et déterminés par la Loi : ils doivent avoir pour but le plus grand bien de l'humanité qui est l'accroissement des lumières et des vertus , la protection des arts, et la satisfaction des besoins physiques.
X.
Ils doivent être fournis par tous les individus à raison de leurs facultés physiques et morales; quiconque s'y refuse est injuste ”

“ C'est avec intention que je vous ai rappelé quelques initiatives diverses prouvant que, fidèle à l'esprit de sa charte, notre Secours Populaire veut effectivement secourir tous ceux qui souffrent quelle que soit l'origine de leurs souffrances et sans se préoccuper de leur condition sociale, ni de leur opinion politique ou religieuse. ”

“ Ne serait-ce pas supprimer le secours lui-même, l'appui que toute souffrance, que toute lésion doit trouver près d'elle, le bénéfice, en un mot, de la vie commune? La société, qui a fait ces institutions tutélaires, ne seraitelle pas profondément troublée si elles étaient ébranlées? ”

“ Car elle saura que si un jour le manque d’ouvrage ou la maladie menaçait de rompre l’équilibre de cette vie pauvre et occupée qui repose tout-entière sur le travail et sur la santé, un léger secours dû à ses mérites passés, lui viendrait en aide. La société a imaginé la surveillance de la haute police, pourquoi n’imaginerait-elle pas la surveillance de la haute charité morale ? ”

“ Si j'ai connu parfois des déceptions, des peines, j'ai bien plus souvent éprouvé des joies quand j'ai pu apprécier l'efficacité des efforts du Secours Populaire. Sauver des vies humaines, rendre à la liberté les victimes de l'arbitraire, ramener les exclus à la conscience de leur dignité, offrir les moyens à ceux qui, dans le Tiers-Monde, cherchent les voies pour se nourrir, se soigner, s'instruire. ”

“ ASSISTANCE ET RÉPRESSION Qu’est-ce que l’assistance ? C’est l’ensemble des secours divers par lesquels une société essaie de seconder la bonne volonté des gens en suppléant à l’insuffisance de leurs moyens, là où ils ont à se procurer le nécessaire.
Qu’est-ce que la répression ? C’est l’ensemble des lois et des mesures par lesquelles une société s’efforce d’imposer le respect du droit d’autrui à ceux qui l’ont méconnu.
Il ne s’agit point ici, on le comprendra sans peine, d’embrasser successivement toute l’étendue de chacun de ces deux devoirs et d’en étudier les conditions si complexes. ”

“ Je m’adresse d’abord à vos sentiments, et si vous n’écoutez pas les conseils de la prudence et de la raison, je dirai alors au gouvernement que plus il ouvrira d’asiles pour les enfants trouvés et les malheureux, et plus il verra s’accroître les enfants trouvés et les malheureux ; et que s’il ne donnait pas une prime aux filles mères, il y aurait plus de continence. Les secours publics sont autant d’encouragements à la débauche et à la paresse ; ils affranchissent l'homme du souci de la prévoyance, en lui assurant une existence souvent supérieure à celle qu’il se procurait avec son travail. ”

“ De là, des lois inspirées de l'esprit même qui a donné naissance à nos œuvres, des « lois de solidarité sociale », lois de prévoyance, et d'assistance, visant le cas des travailleurs responsables et celui des déshérités de la vie, et organisant, de part et d'autre, tout un réseau de mesures destinées à empêcher ce scandale : un être humain mourant sans secours au milieu de ses frères. ”

“ VIII. La République doit protéger le citoyen dans sa personne, sa famille, sa religion, sa propriété, son travail, et mettre à la portée de chacun l'instruction indispensable à tous les hommes ; elle doit, par une assistance fraternelle, assurer l'existence des citoyens nécessiteux, soit en leur procurant du travail dans les limites de ses ressourcés, soit en donnant, à défaut de la famille, des secours à ceux qui sont hors d'état de travailler. ”

“ Dans ce système, les secours envers les pauvres, ramenés à leur véritable principe, sont une oeuvre de charité; sous ce second point de vue, rien n'est rigoureusement exigible ; quand la société distribue des secours, c'est un acte de bienfaisance et de vertu qui est exercé. ”

“ Ainsi, la maladie de l’ouvrier et de sa famille, l’incendie de son habitation, la destruction de ses outils et de ses instrumens de travail, l’oppression du pouvoir, et une foule de cas semblables qu’il est impossible et inutile d’énumérer, sont autant d’occasions qui appellent les secours de la charité et légitiment ses dispositions bienfaisantes. ”

“ Combattre la misère par tous les moyens, organiser un système de secours publics qui la prévienne, susciter et multiplier les oeuvres d'assistance qui y remédient, réprimer la mendicité professionnelle, quelle oeuvre complexe, difficile à embrasser et surtout à réaliser !
Jurisconsultes, sociologues, économistes, criminalistes apportent leur pierre ; mais l'édifice en est à peine aux fondations. L'action officielle est lente, la science hésite, et l'initiative privée, malgré les miracles de la charité, ne trouve que des palliatifs. ”

“ Certes, depuis douze ans que le Secours ouge est fondé, il a fallu dans notre France, tenir fermement le drapeau de la solidarité, de la justice et de la liberté, mais souventes fois, la ténacité des masses populaires a eu raison des bourreaux, des magistrats et des gouvernants. ”

“ Je leur énumérai ici les misères innombrables et imméritées auxquelles la famille du prolétaire est sujette par le chômage, le veuvage, la caducité, l'abandon, le dénûment des orphelins, et tous les cas où la providence tutélaire (p. 330) d'une société bien inspirée doit s'étendre par l'œil et par la main d'un gouvernement sérieusement populaire, où elle doit intervenir afin de soulager et de rectifier des misères imméritées par des secours actifs et par la charité sociale. ”

“ Il sera créé et organisé un établissement général de secours publics pour élever les enfants abandonnés, soulager les pauvres infirmes, et fournir du travail aux pauvres valides qui n’auraient pu s’en procurer. ”

“ On doit, d'une manière générale, considérer comme des œuvres d'assistance toutes les institutions qui ont pour objet d'apporter un secours matériel ou moral aux infirmes, aux malades, aux indigents, aux vieillards hors d'état de gagner leur vie, aux orphelins et aux enfants abandonnés. ”

“ Dieu seul a le secret des tortures physiques et morales que recouvrent les haillons de la misère. Je vais donc, conformément au programme que je me suis tracé, exposer, dans un dernier chapitre, le système de secours qui me parait nécessaire et de nature à créer des ressources suffisantes contre les souffrances qui affligent les classes ouvrières. ”

“ Si, en effet, à l'âge de vingt ans, par exemple, la société demande à la famille le sacrifice de l'un de ses membres pour la sécurité générale de tous, pour la guerre ou une entreprise quelconque, il faut que la famille ait individuellement ou collectivement reçu aide et secours pour l'éducation et la formation de ce membre. ”

“ Mais, combien de travailleurs, trop confiants dans leur organisation robuste et dans les forces vives de leur jeunesse, font bon marché de tous ses avantages, convaincus qu'ils n'auront besoin d'aucun secours. ”

“ Au point de vue social, nous voulons non seulement qu'il y ait des lois contre l'anarchie, nous voulons des lois de prévoyance contre la misère, qui tendent, par l'assistance bien entendue, par la coopération, l'association, la participation, l'hygiène publique, la salubrité des logements pauvres, à rendre la confiance à l'atelier, la sécurité au père de famille, la dignité à la femme, la morale et la santé à l'enfant. ”

“ Il est difficile d’énumérer les bienfaits particuliers, les institutions bienveillantes, les mesures charitables employées vis-à-vis de nous ; ce sont les particuliers qui, par leur exemple, ont amené le gouvernement à des secours réguliers ”

“ Et d’un autre côté, l’étude des institutions de secours mutuel aux différents âges de la civilisation m’amena à rechercher comment s’est produite dans l’humanité l’évolution des idées de justice et de moralité. ”

“ La République se charge de distribuer a tous l'Instrution et la Justice, d'assurer la tranquillité publique et la Défense nationale, de donner un secours aux enfants pauvres, une pension aux vieillards sans ressources, et d'accorder assistance aux victimes de la maladie, du chômage et des calamités publiques. ”

“ L'avenir donc est réservé aux âmes d'élite; mais les masses, peu éclairées encore sur leurs véritables intérêts, appellent toute l'attention du législateur, tout l'intérêt des hommes de bien. Ce sont elles qu'il faut moraliser par une éducation appropriée, et dont il faut améliorer l'état matériel par de sages institutions de prévoyance et de secours. ”

“ Dans les villes, le triste spectacle des misères humaines s'offre à chaque pas et vient attrister les regards. Une population infirme et privée de tous les besoins de la vie, réclame et nécessite, à toutes les heures , les secours de la classe aisée. ”

“ Tout le monde convient qu'il faut venir promptement au secours de la classe ouvrière. Oui, mais comment et par quel moyen lui venir en aide ? Voilà la grande et difficile question, chacun propose sa solution. ”

“ C'est cela le Secours Populaire. C'est la démarche qui ne détourne pas des responsabilités mais qui est agissante concrète, précieuse, oui, irremplaçable.
Que l'on nous comprenne bien jamais dans notre esprit nous n'avons supposé que nos seuls efforts mettraient un terme aux drames de la faim, du chômage, voire des conflits armés mais, répétons-le, nous ne tendons pas devant nous le voile de l'indifférence, nous ne cultivons pas la résignation. Nous oeuvrons utilement pour apporter « l'eau de la vie » «Le colis de l'amitié », « le départ pour les vacances », « Le jouet de Noël ». ”

“ Le secours de la société ne doit et ne peut lui arriver qu'après ses propres efforts. « Aide-toi, la société t'aidera : » telle doit être désormais la devise du travailleur.
Ceux qui lui tiennent un autre langage sont des insensés ou des flatteurs, c'est-à-dire ses plus dangereux ennemis. ”

“ LES SECOURS PUBLICS.—L'Etat doit protection et assistance à toutes les infortunes imméritées : l'ouvrier vieilli dans la pauvreté ou blessé au service de l'agriculture ou de l'industrie, a droit aux secours de l'Etat comme le vétéran ou le soldat mutilé sur le champ de bataille. ”

“ Sociale enfin par ses moyens d'action, puisque l'assistance organisée, soit sous forme d'oeuvres privées, soit même dans une certaine mesure sous formes d'institutions publiques est, en principe, plus puissante et moins onéreuse, mieux informée, et par conséquent plus équilibrée, plus proportionnée aux vrais besoins, plus équitablement répartie dans toute la
masse sociale que ne peuvent être les secours purement individuels. ”

“ Il faut d' abord s' éclairer sur le passé , retracer l' histoire de l' ancienne législation , signaler les abus , comparer le régime des secours publics en France et en Angleterre , dresser – si possible – un dénombrement exact des indigents et des malades . Sur ces bases solides vient s' édifier le monument élevé par la science à la charité . Fixer l' étendue et les limites du droit à l' assistance , déterminer le droit du pauvre et l' obligation corrélative de la société et de l' État ”

“ Alors venez au Secours Populaire Français où chacun peut agir quelles que soient son origine, ses opinions, sa religion pour venir en aide aux autres, d'abord aux plus malheureux, a ceux qui souffrent où qu'ils soient, d'où qu'ils viennent... venir en aide, agir non pas seulement par des discours mais en actes concrets où chacun peut trouver et se retrouver afin de prouver que l'homme n'est pas un loup pour l'homme... ”

“ Les sociétés de secours mutuels, telles que le gouvernement les avait officiellement proposées à l’assemblée, par les bons rapports qu’elles tendraient à établir entre les classes aisées et les ouvriers, sans contrainte pour personne, en ménageant la dignité de tous, en flattant l’amour-propre de l’ouvrier sans abaisser le riche, étaient dignes de l’appui de tous les bons citoyens. ”

“ Que la société doit dès-lors consoler les uns de leurs infortunes, relever le courage des autres, faire honte aux derniers de leur lâcheté, et donner à tous des secours qui les aident à subvenir convenablement à leurs besoins ”

“ Le problème est si délicat et le mal grandit si vite qu'il ne faut s'étonner ni de la diversité des solutions ni de la quantité des remèdes. Organiser un système rationnel de secours publics et de secours privés pour prévenir et combattre la misère et compléter ce système par une méthode efficace de répression contre le vagabondage et la mendicité professionnelles ; voilà l'oeuvre complexe que notre société moderne se doit à elle-même sous peine de faire faillite à toutes ses promesses. ”

“ Aussi, indépendamment des secours nombreux donnés en tout pays par la bienfesance des particuliers, une sorte de bienfesance publique, et peut-être d’orgueil national, impose la loi de secourir certaines infortunes. Il faut craindre seulement que les hommes s’exposent d’autant plus aisément à être secourus que les secours sont plus à leur portée. ”

“ Ce n'est pas trop que de rassembler tous ces moyens au secours de tant de malheureux délaissés. — Mais voilà bien des précautions, dira-t-on, pour des êtres la plupart dégradés, et qui auraient infesté la société, s'ils avaient continué d'y vivre. ”

“ Supposez dans une société une superposition d'institutions locales pour la protection de l'individu ; supposez une infinité de groupes, de corporations ouvrières, de syndicats professionnels s'occupant de l'éducation, de l'apprentissage, du patronage des jeunes ouvriers, venant en aide aux veuves et aux orphelins, aux malades, aux infirmes, aux vieillards, s'efforçant d'organiser l'épargne en temps de prospérité et les secours mutuels en temps de crise ”