Serai

“ Sire, je n’oserais l’assurer. — C’est la reconnaissance de la Trinité. Tu doutais que dans les trois personnes il n’y eût qu’une seule déité, une seule puissance. Peux-tu maintenant dire qui je suis ? — Sire, mes yeux sont mortels ; votre grande clarté m’éblouit, et la langue d’un homme ne peut exprimer ce qui est au-dessus de l’humanité. ”

“ Nous franchîmes l'enceinte qui forme l'intérieur du Sérail pour arriver dans une vaste cour au milieu de laquelle s'élève une colonne en marbre gris d'une seule pièce élevée par Constantin. De gigantesques cyprès l'entourent de leur éternel ombrage.
Avant de quitter le Sérail, je pensai à toute la poésie dont les écrivains se sont plû à entourer et ce palais et les sultanes. Efforts capricieux d'imaginations brillantes, mais qui sont trop souvent à côté de la vérité. ”

“ La troupe parut suspendre ses dispositions defuite, et quelques hommes s'élancèrent dans les oseraies, comme pouréclairer les environs de la clairière.
— Que venez-vous faire parmi des mécréants, sire chevalier, dit en même temps l'homme qui avait donné des ordres ”

“ Seraïa, fils de Hilkija, fils de Meshullam, fils de Tsadok, fils de Meraïoth, fils d’Akhitub, prince [66] de la maison de Dieu ; 12. et leurs frères qui faisaient les travaux de la maison : huit cent vingt-deux. ”

“ Veux-tu un soldat ?
LOYSE. Non, Sire. Rester à la maison quand mon mari subirait les hasards et les dangers de la bataille ! Ne serait-ce pas endurer lâchement un supplice de toutes les minutes ? ”

“ Le vizir s'adressa alors au roi, et dit: « Si votre majesté le juge à propos, je me rendrai dans le sérail, et je questionnerai la reine sur cette aventure. « Le roi lui en ayant accordé la permission, le visir entra dans le sérail, et se présenta devant la rei-
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ne, avec le cérémonial et les complimens d'usage, et lui dit : « O reine , que je révère, qu'est-ce que j'ai entendu.dire de vous et de ce fils de voleur de grands chemins ? On fait courir le bruit que vous êtes d'intelligence avec lui. » ”

“ — Pourquoi donc, ce soir, avez-vous crié là-bas, dans la salle : « Le service du roi, les mousquetaires de Sa Majesté ? »
— Parce que vous m’en avez donné l’ordre, sire.
— Moi ?
— Vous-même.
— En vérité, je n’ai pas dit un seul mot de cela, Monsieur.
— Sire, on donne un ordre par un signe, par un geste, par un clin d’œil, aussi franchement, aussi clairement qu’avec la parole. Un serviteur qui n’aurait que des oreilles ne serait que la moitié d’un bon serviteur. ”

“ L’Esprit se condense et retourne au néant sans que son influence cesse de régir le monde. Il persiste, invisible, inconnu, incompréhensible, comme serait le reflet dans la mer d’une lune qui n’existerait pas. ”

“ Il vous souvient qu'à peine on voyait de sa soeur
Par un heureux hymen mon frère possesseur,
Quand, pour comble de joie, il obtint de mon père
Que de ses chastes feux je serais le salaire.
Ce jour nous fut propice et funeste à la fois ;
Unissant nos maisons, il désunit nos rois;
Un même instant conclut notre hymen et la guerre,
Fit naître notre espoir et le jeta par terre,
Nous ôta tout, sitôt qu'il nous eut tout promis ;
Et, nous faisant amants, il nous fit ennemis. ”

“ Tantôt ralenti, pâle à l’ombre des îles, entourant de ses bras endormis les forêts de trembles et d’oseraies qui lui barrent la route, tantôt accéléré dans le chenal libre, ramassé en une seule coulée de saphir, absorbant toute la clarté des matins dans ces eaux radieuses qui semblent rouler du soleil en dissolution, sa fuite vers l’horizon méridional est un perpétuel délice pour les yeux. ”

“ SÈRES, Seres, nom donné par les Romains et les Grecs aux peuples les plus éloignés à l’E. qu’ils connussent : on a pris leur pays tantôt pour le Népal (dans l’Inde septentr.) , tantôt pour le roy. de Siam ou pour la Chine. C’est de leur nom que dérive le nom latin de la soie, sericum.
SÉRÈS, Serræ, Sintice, v. de la Turquie d’Europe (Roumélie) , dans une plaine de même nom qu’arrose le Kara-Sou, à 70 kil. N. E. de Salonique. On y comptait jadis 30 000 hab. ; mais l’insalubrité de l’air en a chassé la moitié. Résidence d’un pacha, archevêché, grec. Belles mosquées. ”

“ Sire, défendez-vous le mieux que vous pourrez : ils ne veulent pas entendre raison, ils demandent que vous vous rendiez à eux sans condition. — Et vous, Pharien, que me conseillez-vous ? — De combattre jusqu’à la mort ; le droit les quitte pour venir à vous, et chacun de vos hommes vaudra, croyez-le, deux des leurs. Comme votre homme, je me sépare de ceux qui veulent votre mort : mais, Sire, jurez-moi sur les saints que vous n’avez rien tenté contre les fils du roi mon ancien seigneur, qu’ils vivent tous deux et que vous n’avez pas en pensée de les faire mourir. ”

“ Sire, répondit la reine Gulnare, je satisferai votre Majesté avec bien du plaisir. Nous marchons au fond de la mer, de même que l’on marche sur la terre, et nous respirons dans l’eau, comme on respire dans l’air. Ainsi, au lieu de nous suffoquer, comme elle vous suffoque, elle contribue à notre vie. Ce qui est encore bien remarquable, c’est qu’elle ne mouille pas nos habits, et que quand nous venons sur la terre, nous en sortons sans avoir besoin de les sécher. ”

“ Mon petit-fils, sire, reprit la douarière avec une certaine vanité.
– Vraiment, madame ! Vous avez tout au plus l'âge d'être la mère d'un capitaine aux gardes en exercice.
– Eh ! sire, répondit la dame, j'étais ambassadrice à Venise en 1700, il y a de cela cinquante-sept ans !
– Vive Dieu ! madame la comtesse, dit le roi en riant, auriez-vous donc goûté à l'élixir de longue vie dont M. le comte de Saint-Germain nous a parlé quelquefois ?
– Sire, je n'ai pas l'honneur de connaître ce seigneur dont tout le monde, je le vois, s'entretient à Versailles et à Paris. ”

“ Là, il se fit apporter un bassin, sur lequel il étendit la couverture dont le livre étoit enveloppé ; et présentant le livre au roi : « Sire, lui dit-il, prenez, s’il vous plaît, ce livre ; et d’abord que ma tête sera coupée, commandez qu’on la pose dans le bassin sur la couverture du livre ; dès qu’elle y sera, le sang cessera d’en couler : alors vous ouvrirez le livre, et ma tête répondra à toutes vos demandes. Mais, sire, ajouta-t-il, permettez-moi d’implorer encore une fois la clémence de votre majesté ; au nom de Dieu, laissez-vous fléchir ; je vous proteste que je suis innocent. » ”

“ « Sire, lui répondit le visir, elle s’est offerte d’elle-même. La triste destinée qui l’attend, n’a pu l’épouvanter, et elle préfère à sa vie l’honneur d’être une seule nuit l’épouse de votre majesté. » « Mais ne vous trompez pas, visir, reprit le sultan : demain, en vous remettant Scheherazade entre vos mains, je prétends que vous lui ôtiez la vie. Si vous y manquez, je vous jure que je vous ferai mourir vous-même. » « Sire, repartit le visir, mon cœur gémira, sans doute, en vous obéissant ; mais la nature aura beau murmurer : quoique père, je vous réponds d’un bras fidèle. » ”

“ Un charmant sourire glissa sur les lèvres mutines de l’infante:
—Sire, dit-elle, puisque vous rendez votre amitié à don Paëz, vous devriez bien la retirer un peu à un très vilain seigneur qui possède beaucoup trop votre confiance.
—Ah! ah! murmura le roi moitié souriant, moitié sévère, est-ce que nous nous mêlerions de politique, mon étoile?
—Dieu m’en garde, sire!
—Et... quel est ce très vilain seigneur?
—Un homme bien laid, sire, le chancelier Déza. ”

“ Ton nom?
—Sire, Pierre Gringoire.
—Ton métier?
—Philosophe, Sire.
—Comment te permets-tu, drôle, d'aller investir notre ami monsieur le bailli du Palais, et qu'as-tu à dire de cette émotion populaire?
—Sire, je n'en étais pas.
—Or çà! paillard, n'as-tu pas été appréhendé par le guet dans cette mauvaise compagnie?
—Non, Sire, il y a méprise. C'est une fatalité. Je fais des tragédies. Sire, je supplie Votre Majesté de m'entendre. Je suis poète. C'est la mélancolie des gens de ma profession d'aller la nuit par les rues. Je passais par là ce soir. C'est grand hasard. ”

“ Segjin, septième partie de l’enfer chez les mahométans. On y jette les âmes des impies, sous un arbre noir et ténébreux, où l’on ne voit jamais aucune lumière ; ce qui n’est pas gai.
Seidur, magie noire chez les Islandais. V. Nid.
Seings. Divination à l’aide des seings, adressée par Mélampus au roi Ptolémée. — Un seing ou grain de beauté, au front de l’homme ou de la femme, promet des richesses. Un seing auprès des sourcils d’une femme la rend à la fois bonne et belle ; auprès des sourcils d’un homme, un seing le rend riche et beau. ”

“ Votre majesté n'ignore pas la vérité tout entière. Oui, Sire, le prince Jérôme, votre gendre, mon époux, le père de mon enfant, est dans ce moment avec moi. Oui, Sire, je me suis échappée quelques instans du palais de mon roi, pour voler au secours de l'époux auquel ma vie est attachée. Ma pensée" l'accompagnait au milieu des chances de la guerre, et j'ai voulu lui épargner un voyage long et périlleux dans lequel il eût peut-être perdu la vie. Je l'ai serré
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(114) centre mon coeur avec plus d'amour que je ne l'a jamais fait peut-être aux jours de sa prospérité. ”

“ Vous êtes entraîné, comme nous tous. Écoutez, sire, comme on applaudit dans les parterres à la moindre allusion contre la royauté ; voyez, le soir, les groupes joyeux descendre à grand fracas les petits escaliers des entresols, quand le grand escalier de marbre est sombre et désert. Sire, le peuple et les courtisans se sont fait des plaisirs à part de nos plaisirs ; ils s’amusent sans nous, ou plutôt, quand nous paraissons où ils s’amusent, nous les attristons. Hélas ! continua la princesse avec une adorable mélancolie, hélas ! pauvres beaux jeunes gens ! ”

“ C’est une chose, Sire, beaucoup plus raisonnable que de les rapporter aux autres divinités qu’on adore dans cet Orient et dont Votre Majesté, qui a tant de lumières et de pénétration, ne peut manquer de voir l’impuissance. ”

“ Sire, si le ciel devait un fils à un roi qui regarde son peuple comme sa famille, nos prières et nos vœux le demandaient depuis long-temps; ils sont enfin exaucés; Nous voilà sûres que nos enfants seront aussi heureux que nous, car ceb enfant doit vous ressembler. Vous lui apprendrez, Sire, à être bon et juste comme vous. Nous nous chargerons d'apprendre aux nôtres comment il faut aimer et respecter son roi. ”

“ « Sire, Votre Majesté vient d'acquérir un comble de gloire personnelle qui est l'unique qui ait manqué au grand règne du feu Roi, et d'y ajouter cet extrême bonheur d'avoir elle-même montré à Monseigneur le Dauphin, et dans un âge si tendre, le chemin de la victoire. Je suis, Sire, si transporté de joie, que je ne puis m'empêcher de la répandre aux pieds de votre personne sacrée. » ”

“ ALPHÉNOR. Mais avouez aussi quelquefois les Dieux
Pour descendre sur terre, abandonnent les Cieux ;
Vous donc comme eux servie, et comme eux adorable
Si vous les imitiez, en seriez-vous blâmable ? [1020]
CÉPHISE. Nous sortons du respect que nous devons au Roi.
Oui, Sire, c'est à vous à m'imposer la loi :
Non, non, ne pensez pas qu'en le voulant combattre,
J'oppose à vos désirs un coeur opiniâtre,
Il vous demande un prix, et grand et relevé, [1025]
Mais, Sire, son travail est-il donc achevé ? ”

“ Le roi devint livide et jeta autour de lui des yeux hagards...
Se penchant à l'oreille de son fils, la reine ajouta:
—Pas un mot, sire! Pas un geste qui laisse comprendre aux damnés huguenots que vous savez l'horrible vérité! Dissimulez, sire, ou nous sommes tous perdus!... ”

“ Sire, je crains Que la sagesse seule avec sa barbe blanche,
Ne soit faible. Elle aurait le glaive sur la hanche, Et pour jouter, un bras robuste et résolu :
Ces mariages-là, Sire, m'ont toujours plu,
Aux côtés du duc Nayme, envoyez donc un homme Qui fasse impression au cœur quand on le nomme. ”

“ Sire, la magicienne Serène vous fait ses compliments ; mais elle vous remercie de votre présent, dont elle ne veut point : elle dit qu'elle a le secret de rendre les yeux de la princesse aussi traitables que ceux de Votre Majesté, sans leur rien ôter de leur éclat, pourvu que vous lui fournissiez quatre choses. – Quatre ! dit le calife ; quatre cents, si elle veut, et. – Doucement, s'il vous plaît, Sire, dit Tarare. La première de ces choses est le portrait de Luisante ; la seconde, Fleur d'Épine ; l'autre, le chapeau lumineux ; et la dernière, la jument Sonnante. ”

“ Une occasion plus favorable peut se présenter un jour, et ce jour-là, Sire, je vous le jure au nom de tous, sans crainte d'être démenti par aucun, nous serons prêts, malgré l'échec que nous venons de subir, à combattre à vos côtés et à mourir pour vous. ”

“ Pardon, Sire, d'avoir occupé si longtemps Votre Majesté de moi et de mes enfants mais ma confiance en ses bontés est sans bornes. Tous les jours elle fait des heureux et j'ose espérer qu'elle ne repoussera pas l'un des derniers et plus chers vœux de son ancien et plus fidèle allié ni les sollicitations de son épouse et de ses enfants du second lit.
Daignez, Sire, recevoir avec bonté mon profond respect. ”

“ «Grâce, pour l'amour de Dieu, sire abbé!—Au nom du saint Sépulchre, n'agissez point de la sorte.—Vous êtes moine, et moi comte du pays.—Quand on forfait contre vous, c'est moi qui vous défends; je vous fais jouir de vos rentes; et personne sous le ciel n'oseroit vous ravir un sol....133 Emportez, sire, emportez le baron qui git dans cette bière à Metz au duc Garin, et dites-lui que j'ai pris tous ceux qui ont massacré son frère, et que je les lui livrerai pour en disposer à son plaisir.» ”

“ Sire, dit maitre Salmon d'un air lugubre, vous avez le pouls fébrile, la face luisante, les yeux inertes, la peau froide et tous les signes que mieux aimerais voir chez un autre que chez vous; car êtes plus proche de mort que de vie, et moins d'enfer que de paradis. ”