économie locale

“ Ainsi, des propriétaires fonciers vivant de fermages, des capitalistes vivant d’intérêts, et des travailleurs vivant de salaires, tels sont les trois types dont se compose la société au point de vue de l’économie politique, ou comme qui dirait les trois classes économiques de voyageurs emportés par le convoi social. ”

“ Le pays à la fois agriculteur, manufacturier et commerçant est une ville qui embrasse toute une contrée, ou une campagne élevée au rang de ville. En même temps que la production matérielle augmentait sous les auspices de cette association, les forces morales ne pouvaient manquer de se développer, les institutions politiques de se perfectionner, les revenus publics, les moyens de défense et la population de s’accroître. ”

“ Comparez le commerce dans une grande ville et dans un village d’un côté vous verrez tout se subdiviser à l’infini, des industries presque sœurs se sépareront, le marchand de papier peint ne vendra pas de papier blanc de l’autre côté au contraire vous verrez toutes les professions, toutes les industries se confondre, le charron sera maréchal et serrurier l’épicier vendra du vin et sa femme des bonnets. De cette différence il résultera que dans la ville les mêmes marchandises seront moins chères que dans le village, bien que celui-ci soit exempt d’impôt et que les loyers y soient moins chers. ”

“ Mais ce qu'on n'a pas assez remarqué et ce qu'il importe de faire ressortir, c'est le rôle important que cette institution remplit dans l'économie sociale, et l'influence qu'elle peut avoir sur la bonne exploitation des terres. ”

“ C’est assécher le pays de ses ressources, dans le but de créer une grande aristocratie d’argent, dont tous les mouvements tendent à l’épuisement du sol et à l’appauvrissement de son propriétaire.
Le commerce crée des villes et des bourgades — formant à l’infini une demande locale pour du travail, qui, autrement, n’aurait pas d’emploi. ”

“ Le peu de consommation des bourgs et villages, non-seulement oblige les marchands à y cumuler plusieurs occupations, mais elle est même insuffisante pour que la vente de certaines denrées y soit constamment ouverte. ”

“ Tant par l'intervention du gouvernement que par le concours facultatif des particuliers, négociants et autres, désireux de concourir à une oeuvre de charité, je m'efforcerais d'installer dans chaque centre de population ouvrière un grand établissement où tout serait utilisé et où les consommateurs retrouveraient en grande partie, toute l'économie du petit ménage. ”

“ Des capitaux ne suffisent même pas pour établir une grande industrie et l’active production qui sont nécessaires pour former et agrandir une ville ; il faut encore une localité et des institutions nationales qui favorisent cet accroissement. ”

“ Dans ce pays si favorisé de la nature, la vie pour le travailleur est singulièrement douce et facile ; l’effort de la production s’y restreint aux besoins de la consommation locale ; aussi les petits métiers, les industries ambulantes, y sont-ils en grand nombre. ”

“ Il faut, enfin et surtout, que l’administration locale donne les plus grandes facilités possibles aux commerçants et aux industriels qui veulent bien apporter à la ville naissante, avec leur intelligence et leur activité, de puissants capitaux pour permettre son édification et faciliter son développement économique. ”

“ Puis, lorsque le développement des échanges et l'élargissement des marchés commerciaux, grâce aux guildes marchandes et aux communes, eurent fixé l'économie commerciale au stade de l'économie urbaine, les guildes d'artisans, de métiers apparaissent. ”

“ Notre commerce est sans débouchés ; une grande partie de la population reste en dehors du mouvement industriel; aucune institution de crédit dans les provinces ; l'usure dans les campagnes, comme l'agiotage dans les villes! ”

“ Les biens communaux, les jardins publics, les grandes routes, et même les rivières et les mers, sont des fonds de terre productifs d’utilité ou d’agrément, dont le public consomme la rente. Lorsqu’il s’y trouve des valeurs capitales ajoutées, comme des édifices, des ponts, des ports, des chaussées, des digues, des canaux, alors le public consomme, outre le service ou la rente du fonds, le service ou l’intérêt d’un capital. ”

“ Dès que la propriété territoriale est établie, une nouvelle ère commence; les produits se multiplient, la population s'accroît avec eux. Dans cet état nouveau de la société, il se fait une grande division du travail entre les hommes qui tirent du sol les denrées , les matières brutes, et ceux qui s'adonnent aux arts qu'exige la fabrication de ces matières. ”

“ Or, moitié de cette somme incombant aux ateliers qui dépensent sur place, le mouvement commercial de la consommation locale, au lieu de rouler sur une valeur de 3 à 4 millions, roulerait sur plus de 30 millions... Pour ce qui regarde l'industrie sucrière, à qui reviendrait le bénéfice de cet immense mouvement ?
A la métropole ! le mouvement entraîne le luxe, les besoins; et où il y a luxe et possibilité de le satisfaire ; il y a rapport avantageux pour le négoce. ”

“ Une grande partie de l’accroissement de la population agricole se portant vers les manufactures, les agriculteurs de diverses localités s’unissent entre eux et avec les travailleurs des manufactures par les liens du mariage, l’apathie morale, intellectuelle et physique des habitants est arrêtée. Les relations que les manufactures et le commerce auquel elles servent de base établissent entre divers pays, entre diverses localités, infusent un sang nouveau dans la nation tout entière, de même que dans chaque commune et dans chaque famille. ”

“ Et comment veut-on qu'une ville comme la nôtre qui a tous les besoins d'une grande cité sans avoir les moyens d'y faire face, ne laisse aucun intérêt en souffrance ?
Passons maintenant au commerce qui, le premier, souffre de l'état de choses que nous déplorons. Le commerce local, réduit aux simples proportions d'un commerce de détail, est plus que suffisant aux besoins de la population, il y a plus de marchands qu'il n'en faut, aussi bien peu arrivent à la fortune. Les quelques maisons qui fabriquent ou celles qui ont la spécialité de certains articles sont les seules qui prospèrent. ”

“ Au point de vue purement économique, à mesure que s’étend la circulation des biens et des personnes, que les stades de l’organisation, de la production se succèdent, que l’économie familiale se transforme, comme le montre Bücher [5] , en économie urbaine et en économie nationale, pour aboutir à notre organisation économique internationale ou mondiale, la différenciation progresse également ; elle se fait entre les producteurs, les consommateurs, les entrepreneurs capitalistes et les intermédiaires ”

“ Les mille petites industries individuelles qui végètent aujourd’hui au service de la consommation locale se développeront, soit isolément, soit en s’agglomérant entre elles, et la diminution relative de leurs frais généraux, conséquence première de ce progrès, sera, à son tour, le mobile de progrès nouveaux. ”

“ D’abord, la grande industrie continuant sa marche ascendante, les populations manufacturières se multiplient et affluent dans les villes, pendant que, par un mouvement contraire, mais corrélatif, les populations des campagnes se raréfient. ”

“ Cette partie de l’économie rurale qui, en ornant le sol de la République, procure des jouissances aux voyageurs, augmente les ressources des propriétaires et de l’État, est trop négligée en France, et ne peut être trop recommandée à la sollicitude des administrations auxquelles elle est confiée. ”

“ C’est ce qui explique pourquoi, dans les pays purement agriculteurs, il peut y avoir de grandes villes, qui, malgré le nombre considérable de personnes riches et la variété des industries qu’elles renferment, n’exercent qu’une influence inappréciable sur la civilisation, sur la liberté et sur la force productive du pays. Les gens de métier y partagent nécessairement les opinions de leur clientèle ; on ne doit voir en eux que les domestiques des propriétaires et des fonctionnaires publics. ”

“ L'ancienne économie domaniale qui, faute de débouchés, ne produisait que pour la consommation du seigneur et de ses tenanciers, a fait place, dès que le ravitaillement des agglomérations urbaines a sollicité son activité, à une économie d'échange. ”

“ Il est dans l’intérêt du peuple qui réunit ces conditions de s’appliquer d’abord à alimenter sa consommation avec les produits de ses manufactures, puis à nouer progressivement des relations directes avec les pays de la zone torride, à leur porter sur ses bâtiments ses produits manufacturés et à recevoir leurs denrées en échange. ”

“ Chassés au commencement par les grands propriétaires, plus tard attirés par les prix de main-d'œuvre du commerce et de l'industrie qui sont supérieurs à ceux payés par l'agriculture, la population de la campagne est attirée dans les villes. Libre, mais privée de moyens de travail, elle est forcée par conséquent de se mettre au service des détenteurs du capital. Les mieux servis par les circonstances, ou les mieux doués, se livrent au com- merce, les autres mettent leurs bras aux services des artisans et des industriels. ll s'ensuivit pour les uns la richesse et pour les autres la pauvreté. ”

“ Le ravitaillement de la ville et la réglementation du commerce et de l’industrie témoignent plus manifestement encore de l’aptitude à résoudre les problèmes sociaux et économiques que posaient aux bourgeoisies leurs conditions d’existence. Elles avaient à pourvoir à la subsistance d’une population considérable obligée de tirer ses vivres du dehors, à protéger les artisans contre la concurrence étrangère, à organiser leur approvisionnement en matières premières, à assurer l’exportation de leurs fabricats. ”

“ Qu’on se rappelle ce que j’ai dit des causes physiques de la Population, toutes relatives aux moyens de subsistance. Il est certain que les Villes sont le séjour de l’industrie qui, après l’agriculture, est le second de ces moyens, en tant sur-tout que cette industrie sert à attirer le suc alimentaire de l’étranger, & que les grandes Villes sont, autant qu’il peut, approvisionnées du produit de son territoire. ”

“ L’expérience a prouvé, même, que l’industrie et le commerce étaient bien plus favorables que l’agriculture à l’accroissement de la valeur échangeable, soit par la division du travail qui s’y adapte mieux, soit par le perfectionnement des machines. Comment les villes seraient-elles devenues le foyer de la richesse et de la civilisation si l’agriculture seule avait le don de créer des valeurs ”

“ L'économie de ce projet de loi, que vous connaissez, consiste à établir sous une forme réelle la collaboration des Coopératives et des municipalités, et en môme temps de permettre aux municipalités d'intervenir sous une forme utile dans les questions économiques et alimentaires. Il réalise un immense progrès tant au point de vue économique qu'au point de vue social. ”

“ L'économie urbaine, qui fait passer au premier plan l'industrie et le commerce, se substitue à l'économie fermée du grand propriétaire rural. Et dans l'enceinte se coudoient des populations très diverses d'origine et de situation. A côté des chefs de famille, possesseurs de terres et d'esclaves, se rencontrent des hommes qui n'ont comme,moyen de vivre que leurs bras. ”

“ Les routes et les ponts locaux se construisent sous la direction de fonctionnaires locaux ; tandis que les moulins, les usines, les boutiques libèrent le fermier de la taxe de transport, — formant demande sur le lien même pour tous les produits de la terre.
Avec la richesse et la population qui s’accroissent, la grande union gagne en puissance par suite du développement des parties qui la composent. — Elles, à leur tour, croissent en force parce qu’elles ont le contrôle parfait sur leur commerce domestique, — ce commerce, le plus important pour l’homme. ”

“ La production fait la Commune ;
L'échange vicinal fait le Bourg ;
Le commerce local fait la Cité ;
Le commerce général fait le Chef-lieu. Cette division se trouve dans toutes les sociétés organisées : c'est qu'elle est l'ame de la sociabilité, et que ces quatre agents sont nécessaires pour tirer des ressources sociales le plus grand parti possible.
Diminuez le nombre de hameaux, de villages ; faites-en des bourgs : aussitôt la production est entravée paivune distance trop grande entre le champ et l'habitation. ”

“ L’exercice du commerce et de l’industrie, en se généralisant, les rapproche toujours davantage des marchands, et la population tout entière doit chercher dès lors à mettre le droit qui la régit d’accord avec la vie qu’elle mène. ”

“ Le bourg n’avait pas encore une renaissante industrie qui pût entretenir cette production commerciale et nécessiter de grandes transactions, un entrepôt, un marché. Il ne suffit pas à un pays de ne rien perdre sur la masse d’argent qu’il possède et qui forme son capital, vous n’augmenterez point son bien-être en faisant passer avec plus ou moins d’habileté, par le jeu de la production et de la consommation, cette somme dans le plus grand nombre possible de mains. ”

“ Propriétaires et ouvriers seront excités par les jouissances que leur offre la ville, par l’émulation qu’elle fait naître parmi eux, et par la facilité des gains, à employer à l’amélioration de leur sort toutes leurs forces intellectuelles et physiques. ”

“ Les moindres villes, les bourgs, les villages même, ont les leurs. Elles soutiennent l’industrie privée ; elles la secondent et l’animent, en même temps qu’elles la complètent. Toutes ensemble, soit qu’elles se renferment dans ce rôle de protectrices des établissemens particuliers, soit qu’elles s’attachent à des opérations d’une nature exceptionnelle, elles accroissent de leur activité et de leurs immenses ressources la puissance industrielle et la richesse du pays. ”

“ Que l’on s’empare une fois d’une commune, que l’on y réalise la propriété collective, que l’on y organise les corps de métier et la production, les groupes de quartier et la consommation ; que les instruments de travail soient dans les mains ouvrières, les ouvriers et leurs familles dans les logements salubres, les fainéants dans la rue ”