Beausire

“ Monsieur de Beausire a eu le tort de caresser la face sombre, d'adopter le mauvais côté; qu'il se retourne, voilà tout. — Est-il encore temps? demanda Nicole. — Oh! certainement. — Que faut-il que je fasse, monsieur le comte? demanda Beausire. — Supposez une chose, mon cher Monsieur, dit Cagliostro en se recueillant. — Laquelle? — Supposez que votre complot échoue; supposez que les complices de l'homme masqué et de l'homme au manteau brun soient arrêtés; supposez, il faut tout supposer dans le. temps où nous vivons, supposez qu'ils soient condamnés à mort... ”

“ Je fais prendre les cent mille livres. Je ne sers pas Oliva... Je me ruine... Je lui prouve que je l'aime comme un insensé... Mais je mérite qu'elle me dise: "Vous êtes une brute; il fallait m'aimer moins et me sauver."
«Décidément, jouons des jambes et mettons en sûreté l'argent, qui est la source de tout: liberté, bonheur, philosophie.»
Cela dit, Beausire appuya les billets de caisse sur son cœur et se reprit à courir vers le Luxembourg, car il n'allait plus que par instinct depuis une heure, et cent fois ayant été chercher Oliva au jardin du Luxembourg, il laissait ses jambes le porter là. ”

“ Enfin il y parvint, et ce fut avec un soupir qui eût été entendu par les habitants de la rue de Viarmes s'ils n'eussent été occupés à vendre ou à peser leurs grains.
«Ah! pensa Beausire, voilà donc mon rêve réalisé, j'ai une fortune.» Et il respira encore.
«Je vais donc pouvoir devenir un parfait honnête homme; il me semble déjà que j'engraisse.»
Et de fait, s'il n'engraissait pas, il enflait.
«Je vais, continua-t-il en son monologue silencieux, faire d'Oliva une femme aussi honnête que je serai moi-même honnête homme. Elle est belle, elle est naïve dans ses goûts.» ”

“ Ces occupations de mon esprit m’ôtaient toute apparence d’intelligence, et l’on conçoit qu’en cet état je ne pouvais inspirer beaucoup d’estime à M. Beaussier mon professeur, homme juste, d’un caractère grave et même un peu morose, d’une intelligence droite, sans grande étendue, autant que je peux croire, si je m’en rapporte à mes souvenirs. Il se montrait à mon égard d’une sévérité que ne tempérait nulle pitié, car, en son âme et conscience, il me considérait comme un esprit mauvais et pervers. ”

“ Les plus habiles s’étaient égarés en maint endroit. Ils avaient cherché et n’avaient pas trouvé. Mon étourderie m’avait servi. Je n’avais, à mon habitude, songé à rien. Et, ne m’apercevant pas des difficultés, je les avais surmontées. Telle était, du moins, l’explication que hasardait M. Beaussier de ce fait inexplicable. Quoi qu’il en fût, j’étais premier, j’avais vaincu Radel, Laperlière et Maurisset. ”

“ À l’attitude de M. Boyssier, il fut aussitôt convaincu de sa complicité.
— Savez-vous, lui dit-il, que vous êtes une fière canaille !
— Que dis-tu, polisson ? fit le notaire en sursautant.
— Je dis, reprit-il en s’avançant menaçant vers son patron, que vous vous êtes fait le complice des prêtres ; je dis que c’est vil, que c’est lâche et que vous êtes le dernier des hommes !
Blême de fureur, mais effrayé de la contenance de Damase, M. Boyssier reculait vers la porte de l’étude en criant :
— Sors ! mauvais drôle ! Je te chasse ! ”

“ Moi, je suis droguiste ; mais, comme caporal de la garde nationale, je représente l'autorité et je vous arrête, tout comte que vous êtes. si tant est que vous le soyez, car il ne manque pas de gens qui prennent des titres.
— Fort bien ! interrompit René de plus en plus irrité. Nous verrons ce que dira de cette aventure mon oncle, le général de Brouage.
— Celui qui servait dans la cavalerie sous Napoléon? demanda Brassicourt.
— Lui-même. Il est pair de France. Il saura bien me défendre contre une accusation absurde et faire punir ceux qui traînent son neveu à la Préfecture
de police. ”

“ Bessières grandit avec l’homme qui l’avait distingué, et reçut une part abondante des faveurs que répandit l’Empereur : il fut fait maréchal de l’empire, duc d’Istrie, colonel de la cavalerie de la garde, etc., etc.
Ses qualités, se développant avec les circonstances, le montrèrent toujours à la hauteur de sa fortune : on vit Bessières constamment bon, humain, généreux ; d’une loyauté, d’une droiture antiques ; soldat, homme de bien et citoyen honnête homme. Il employa souvent sa haute faveur à des services et à des obligeances spéciales, même en dépit d’opinions contraires. ”

“ Le soir, à table, Mme Boyssier dit à son mari :
— Il est tout nu, ce garçon ; il va falloir le vêtir des pieds à la tête et lui faire faire des chemises... Je me demande comment, à Guersac, on pouvait le laisser dénué de tout, comme cela !
— À la campagne, on n’y fait pas attention, dit le notaire ; et puis, il n’y a pas de dame au château pour veiller à ces choses-là : mais, fais-le habiller comme tu l’entendras. ”

“ A la lecture de ces paroles si simples, si dénuées de tout appareil oratoire, on ressent pourtant le frisson de l'admiration. Le génie de Bossuet s'élève bien plus haut; mais cette âme est égale à la sienne. Veut-on d'ailleurs entendre une mâle éloquence? Qu'on écoute M. de Beauvais prononçant, pour déplorer la désaffection croissante autour de -Louis XV, ces paroles superbes et pleines de gravité : « Les peuples n'ont pas sans doute le droit de « murmurer, mais sans doute aussi ils ont le droit de se « taire, et le silence des peuples est la leçon des rois. » ”

“ Fils de la terre, Boissier, vous êtes une force naturelle de la France : qui ose porter une main criminelle sur la Patrie ne peut trouver grâce devant vous. Quelle amitié profonde nous avons fondée sur ces sentiments ! Vous l'avez enrichie de la plus belle franchise, d'une loyauté inégalable. ”

“ Donc, pendant une semaine, le magasin à Fario est à l'Ordre de Nuit, s'écria Gilet en souriant au grand Beaussier fils. Vous savez qu'on se lève de bonne heure à SaintPaterne. Que personne n'y aille sans avoir mis au rebours les semelles de ses chaussons de lisière. Le chevalier Beaussier, inventeur des pigeons, en a la direction. Quant à moi, je prendrai le soin de signer mon nom dans les tas de blé. Soyez, vous, les maréchaux des logis do messieurs les rats. ”

“ Lors de la prise de Béziers, il fut ordonné par monseigneur le légat de passer les habitans au tranchant de l’épée ; un croisé, timoré, dit au légat : Mais, monseigneur, à quoi reconnaîtrons-nous les catholiques ? Tuez, tuez toujours, Dieu reconnaîtra bien ceux qui sont siens, répondit le saint homme. Soixante mille personnes furent égorgées dans Béziers. La France a long-temps donné de grands exemples. Ah ! que n’est-elle toujours très-chrétienne. ”

“ Qu’on juge de l’effet produit par ces paroles dans une assemblée où ces vieillards étaient si nombreux, où siégeaient le frère et le neveu de Corneille, qui se regardaient comme les gardiens de sa gloire !
On savait bien que Bossuet, le protecteur le plus déclaré de La Bruyère, ne serait pas oublié. Il en a fait un éloge qu’il faut citer tout entier, quoiqu’il soit connu de tout le monde. ”

“ Dans ces fraîches et charmantes récréations, où Beuzeville sent son cœur battre avec leurs cœurs, son imagination galoper avec la leur, Beuzeville, redevenu homme, glisse parfois avec une mesure et une grâce parfaite quelques mots précis, qui portent ou un petit enseignement ou une petite leçon. ”

“ Une clameur s'éleva; l'orateur agita les bras avec violence, réclamant le silence.
—Qu'on apporte une chaise pour cet homme; il est fatigué! cria-t-il.
De nouveau, des clameurs et des rires fusèrent; une chaise fut apportée, passée de main en main au-dessus des têtes, vers Berzeel.
—Asseyez-vous là, dit le tribun.
—Si je veux bien! bégaya Berzeel.
—Veuillez donc bien! insista l'orateur impassible. Berzeel prit la chaise en maugréant, s'y laissa choir, et agitant son bâton vers l'estaminet, commanda:
—Patron, une goutte, nom de Dieu! ”

“ Mais, sourde à ces nobles accens, La Licence poursuit son effroyable orgie!.
Le héros indigné, redoublant d'énergie, S'enflamme; de ses yeux jaillissent des éclairs, Et sa colère éclate en reproches amers.
C'est Beysser qu'il attaque: il l'accuse, il l'accable, De cet affreux désordre il le rend responsable, Et, d'un rival superbe abaissant la fierté, Fait battre le départ, avec autorité : II craint l'entraînement, et sa retraite prompte A ses braves soldats en épargne la honte.
Beysser ne le suit pas : furieux, ulcéré, Il reste avec les siens, de vengeance altéré. ”

“ La jalousie règne dans les cours aussi bien que dans le monde petit ou grand. Les femmes, rivales en beauté ou en
fortune, sont peut-être moins indulgentes que les hommes. Cependant Mme Bessières était respectée, honorée et même admirée. Voici le jugement d'une femme qui .vivait près d'elle :
« Bessières avait quelque chose d'antique, » a dit M. de Norvins; il avait raison. Au milieu des grandeurs de l'empire, le duc d'Istrie fut toujours simple... C'était surtout dans la garde qu'il était adoré et qu'il fallait le voir; il était comme le père de chaque soldat. ”

“ L'ÉVÊQUE.
Je l'ignore; le serviteur de Dieu ne sent que les injures faites à son maitre. Si voms pensez autrement de moi, vous avez tort.
JEAN.
Monseigneur, vous êtes né, vous avez grandi parmi nous. Ne vous en souvenez-vous pas? Avez-vous oublié que Béziers est votre patrie?
L' ÉVÈQUE..
Je n'ai d'autre patrie que l'église.
JEAN.
Ainsi vous irez au-devant des croisés. Vous leur direz que nos remparts sont faibles, mal munis encore, qu'en se hà-
tant ils peuvent espérer une victoire facile. ”

“ Outre les considérations archéologiques développées plus haut, diverses raisons historiques nous donnent la conviction que cet important ouvrage militaire était achevé avant l'expiration du premier quart du XIIIe siècle, au plus tard. Une curieuse charte de la fin du XIIe siècle (1188-1194) , octroyée à ses vassaux par Raoul de Beaumont, seigneur de Bressuire, et sa famille, charte sur laquelle nous insisterons plus loin, limite à trois journées par an la durée de la corvée due par chaque possesseur d'un chariot (1) . ”

“ En votre absence, mademoiselle Beauvisage eut quelquefois l’occasion de rencontrer à l’église le baron de Werchauffen, qui ne devait pas manquer de séduction, puisque vous-même, monsieur le comte, l’avez accueilli avec beaucoup de faveur, quand, par mes soins secrets, il fut présenté à l’hôtel Beauséant, il faut donc bien vous le persuader, si le cœur de madame de Trailles eût été consulté, ce n’est pas M. le comte Maxime, c’est ce jeune homme qu’elle eût choisi. ”

“ M. de Meaux, écrivit-elle en sortant, « M. de Meaux n'a pas paru aussi sublime qu'on s'y attendait. » Il faut lire de quelle façon élevée et fine Sainte-Beuve a vengé Bossuet de l'injustice d'une Sévigné. Bossuet, dit-il excellemment, était évêque avant tout, et plaçant son devoir au-dessus de sa renommée, cherchait plutôt le bien à faire que l'éclat à répandre. L'illustre évêque était sûr de trouver, devant la tombe des Henriette et des Condé, les cris sublimes d'une, éloquence commandée pour glorifier la vie en
immortalisant la mort. ”

“ Il y a eu M. de Boissy, qui chevauchait le dada de l'Angleterre; il y a eu M. de Pire, dont les exclamations d'étonnement avaient bien leur valeur. M. de Boissy est mort, le marquis de Piré est je ne sais où.
Il y a eu aussi Glais-Bizoin. Glais-Bizoin serait assez mon type. Il était maigre comme un clou, je suis maigre également. Il se démenait sur son banc et jaillissait comme un diable du fond d'une boîte à ressort; je me démènerai et je jaillirai.
Vous avez raison, il y a une place à prendre à la Chambre. Mais il faut que je me hâte : quelqu'un pourrait bien la prendre avant moi. ”

“ Et puis, je brûlais de courir sus aux Anglais et de leur enlever le butin qu’ils avaient dû faire dans leur expédition. Il était aussi, plus que jamais, nécessaire d’aller informer M. de Boishébert pour empêcher l’ennemi de lui couper la retraite. Nous laissâmes donc tous nos blessés et toutes les provisions dont nous pouvions nous dispenser à la rigueur parmi les émigrés que nous venions de rencontrer, et nous nous remîmes en marche. ”

“ XXIII. Seigneurs, l’avoir fut merveilleusement grand que les Français et les Normands eurent de Béziers ; pour toute leur vie ils en étaient riches, n’eussent été les ribauds et leur roi avec les misérables truands [530] qui brûlèrent la ville, les femmes et les enfants, et les vieux et les jeunes, et les prêtres qui se tenaient revêtus (de leurs ornements) dans le moûtier. Trois jours ils ont séjourné dans les prés verdoyants ; au quatrième se sont mis en marche chevaliers et sergents [535] par la terre qui est unie, où rien ne les arrête, leurs étendards levés et flottant au vent. ”

“ Je tiens ses détails de Pierre Suret qui a déserté récemment de Beauséjour. Toutes ces connoissances mît l’anglois à portée à nous faire bien du mal, nous travaillons cependant à nous en garantir en donnant une nouvelle face à nos affaires, nous avons changé notre camp et les habitans leurs retraites ; nous nous tenons d’ailleurs sur nos gardes c’est tout ce que nous pouvons faire. Mais je reviens à Monsieur de Boishébert. ”

“ C’est de toi que dépend l’honneur de la province ;
Le bien de Liliane, et le salut du Prince.
Carinte 975 S’ils dépendent de moi, comme vous le jugez,
Madame, c’est à tort, que vous vous affligez :
Puisqu’ayant sur Carinte une entière puissance,
Vous connaissez son zèle, et son obéissance :
Il est vrai qu’en mourant mon père m’a laissé
980 Ce souverain remède, et souvent exercé,
Qui détruit du venin la qualité mauvaise ”

“ Beschir crut de son devoir de lui rappeler la coutume des harems, et comme il ne pouvait pas lui parler l'idiome de sa patrie, il eut recours au langage des gestes.
Il lui mit les deux mains sur les épaules et il appuya doucement pour lui indiquer qu'il fallait s'agenouiller. Cette pantomime expressive n'obtint aucun succès. L'esclave se dégagea lestement, repoussa l'eunuque d'un coup de coude et continua d'avancer vers le groupe des hanums. Beschir, vexé, ne se tint point pour battu. Il ressaisit l'Espagnole, et il essaya encore de la courber jusqu'à parfaite génuflexion. ”