Cabrières

“ Enfin, au pied de la montagne, et dans un lieu plat et uni, on découvre le village de Cabrières, qui offre un aspect à souhait pour le plaisir des yeux. Les montagnes mettent ce pays à l'abri des vents glacés du nord, et un zéphyr rafraîchissant qui souffle du côté du sud-ouest y vient tous les jours adoucir l'air au milieu des plus fortes chaleurs; une vaste plaine qui s'étend sur le côté méridional du village est couverte, d'une part, des arbres qui servent à nourrir les vers précieux qui donnent la ”

“ Un an plus tard, au mois d'octobre, une grande mission fut prêchée ; elle eut le plus grand succès ; et le Journal paternel mentionne que « le château et presque tous les habitants de Cabrières ont communié ».
Durant le cours de cette année, 1867-1868, mes parents eurent quelques joies profondes, telles que la première communion de ma nièce Jeanne (28 mai 1867) , les succès classiques d'Antoine (9 novembre) , son entrée aux Carmes, sa réussite au baccalauréat ès sciences, qui se trouva être le prélude heureux de sa préparation à sa future admission à Saint-Cyr. ”

“ Cette cour connaissait de la haute et moyenne justice dans les lieux de Cabrières, Péret et Lieuran.
Pour la basse justice de Cabrières, le châtelain était remplacé par le bailli royal.
Le châtelain siégeait avec l'épée au côté, le chapeau, orné d'une plume, sur la tête (1) .
CHAPITRE V
COMMUNAUTÉ. — CONSULS
I. Organisation communale. —II. Nomination des consuls, des conseillers politiques et autres officiers communaux.
I. La communauté de Cabrières était, comme de nos jours, formée par plusieurs hameaux.
1° Cabrières, 2° Les Crozes, 3° Mas Rouch. ”

“ Àvans qu'aquel Cabrièras se bastiguesso, i'i'aviò sus soun emplassamen une granjo qu'èro des mounges d'el mounastéri de Cassan, près Roujan, et belèoû uno gleizo ou capèlo campostro, so que siaguet causo que se li bastiguet d'oustals al tour (4) .
IV. — Lou noum de Cabrièras ven d'el lati Capra, Cabra ; saique coumo lous paisans des villages vósis i ménavou sas cabras per i faire passa l'ivernagè (5) .
V. — Lous villages que portoù lou même noum sou
DE LA COMMUNE DE CABRIÈRES
103
jusqu'au pied du roc ; l'église, en ruines comme le reste, se trouvait dans la partie inférieure ”

“ S’il manque son coup, le cabri part comme un trait ; mais sa curiosité le porte à regarder encore : le chasseur, qui connaît son faible, paraît s’amuser en agitant quelque objet de couleur tranchante ; l’animal s’approche de plus près ; mais son imprudence cause sa perte. Le cabri est la gazelle ou l’élan des naturalistes. La chair en est saine, mais de moindre qualité que celle du cerf ou du chevreuil ; on ne le tue que lorsque le chevreuil, la grosse-corne, la biche, la vache de buffle manquent.
La grande chasse au cabri est très-remarquable ; les sauvages en font un jour de réjouissance. ”

“ La Cafrerie est en grande partie montagneuse; elle abonde en sable d'or et en fer.- On y voit de vastes forêts, des plaines sablonneuses, de bons pâturages, et des vallons fertiles en millet, en maïs, eu riz et en légumes secs. Les animaux sont en général les mêmes que dans le reste de l'Afrique. Les Cafres sont noirs, mais mieux faits et d'une taille plus élevée que celle des nègres ; ils sont sobres gais , vifs, agiles et grands chasseurs : ils poursuivent , l'éléphant, le buffle et les antilopes avec une vitesse étonnante, et sans autres armes qu'une lance d'un mètre et demi de long. ”

“ La vie d'un Cafre se passe alternativement dans une agitation extrême pu dans une paisible indolence Les femmes sont chargées des travaux de l'agriculture, et ne peuvent entrer, dans le kraals des bestiaux, qui est regardé comme un lieu sacré pour elles; Ce sont les hommes qui ont soin de traire les vaches. Les Cafres sont intrépides à la chasse; armés seulement de zagaies, ils attaquent l'éléphant et l'hippopotame. Lorsque rien ne les force au mouvement, ils restent assis de longues heures autour du feu, à écouter les histoires de leur conteur. ”

“ Le cabri, pour la forme et la grosseur, tient du chevreuil ; seulement le bois du mâle est plus petit et n’a que deux branches. Son poil, imitant celui du cerf, est nuancé de blanc sur la croupe et sous le ventre ; ses jeux sont grands et très-perçants ; quand il traverse le désert, son allure ordinaire est un petit galop fort élégant ; de temps en temps il s’arrête tout court, se tourne et dresse la tête pour mieux voir ; c’est le bon moment pour le chasseur. ”

“ Les terres de la Cafrerie étant, soit par elles-mêmes, soit par leurs positions, soit aussi par la quantité de ruisseaux et de rivières qui les rafraîchissent, beaucoup plus fertiles que celles des Hottentots, il s’ensuit nécessairement que les Cafres, qui d’ailleurs s’entendent à la culture, sont aussi bien moins nomades et généralement plus sédentaires que les Hottentots. ”

“ Le terme de cabriole est une expression italienne, que les écuyers napolitains ont donnée à cet air, à cause de la ressemblance qu'il a avec le saut du chevreuil, nommé en italien caprio.
Un cheval qu'on destine aux cabrioles, doit être nerveux, léger et de bon appui; avoir la bouche excellente, les jambes et les jarrets larges et nerveux, les pieds parfaitement bons, et propres à soutenir cet air; car, si la nature ne l'a formé dispos et léger, c'est en vain qu'on le travaillera, il n'aura jamais l'agrément ni l'agilité qui font un bon sauteur. ”

“ On trouve encore dans le pays des Hottentots des chevaux sauvages, des giraffes, des éléphants, des lions, des léopards.
524 L'ANACHARSIS
A l'est du Cap est établie une nation sauvage dont le pays se nomme la Cafrerie. Les habitants se distinguent par leur taille élevée ; ils sont sobres et d'un caractère doux et paisible. Ils ont les cheveux laineux et le teint très-noir, et s'enduisent le corps d'une graisse mêlée avec une composition ferrugineuse. La Cafrerie produit une espèce particulière de blé, appelé blé des Cafres, du maïs, de l'aloès, des melons. ”

“ « Un Cafre , conducteur de chariot ! c' est impossible , dites -vous ; un guerrier dont l' âme est si haute ne peut pas descendre à un pareil office . » La chose est vraie pourtant ; des Cafres , et par milliers , servent maintenant dans la province du Cap , et y remplissent des fonctions beaucoup moins relevées que celles de conducteur de chariot , qui ne sont nullement considérées comme infimes par les habitants de la colonie ; on rencontre souvent les fils des plus riches boërs montés sur le siége d' un wagon et maniant le fouet de bambou avec l' adresse d' un bouvier consommé . ”

“ Les Cafres, peuple énergique et vigoureux, vivant dans la pointe sud-est du continent, qui comprend la Cafrerie, Natal et le Zoulouland, se composent des Zoulou, des Souazi, des Pondo et de trois ou quatre autres tribus moins connues. Ils sont, à beaucoup d'égards, plus avancés que les autres peuples du sud central de l'Afrique, auxquels ils sont alliés comme race et comme langage. Ils occupent au sud du tropique quelques-unes des plus belles contrées et des mieux arrosées de l'Afrique méridionale, où ils élèvent de grands troupeaux. ”

“ VOYAGES EN AFRIQUE 147
vie à la fois si paisible et si précaire, s'il n'y avait pas eu dans le ressentiment des Cafres une cause cachée bien digne de toute leur vengeance? Le Cafre lui-même n'est point un peuple méchant; il vit, comme tous les autres sauvages de cette partie de l'Afrique, du simple produit de ses bestiaux, se nourrit de laitage, se couvre de la peau des bêtes ; il est, comme les autres, indolent par sa nature, plus guerrier par les circonstances ”

“ Les Cafres observent l'ordre et la régularité dans leur ménage. Dans chaque maison les travaux sont exactement partagés entre les membres de la famille, et surveillés par le père qui en est le chef. Les Cafres subsistent principalement du produit de leur bétail. Pour qu'une famille soit à son aise, il faut qu'elle possède un nombre suffisant de bestiaux. ”

“ Les maisons des Cafres sont construites avec des pieux, et enduites en dehors et en dedans d'un mélange de terre et de fiente de vache. L'entrée en est si basse qu'il faut se traîner sur les genoux pour pouvoir y pénétrer. Le foyer est placé au milieu de la chambre.
Les Cafres sont Païens. Ils obéissent à un roi dont le pouvoir est très-limité. Ils n'enterrent point les morts; mais ils les déposent dans un fossé commun à plusieurs familles.
Les Ilottentots habitent le sud de la Cafrerie. Ils ont quelque chose de particulier dans la figure qui les distingue
des autres peuples. ”

“ Mais les hardis cavaliers boers ne veulent pas leur en laisser le temps ; ils descendent à fond de train la pente : une course folle commence. Avec leurs fouets en cuir d'hippopotame ou d'éléphant, les Cafres, tout en galopant, frappent à tour de bras sur les bœufs qui bondissent et mugissent en soulevant autour d'eux des flots de poussière. Les bêtes s'en vont tête basse, le cou tendu, les yeux dilatés et injectés de sang; leurs longues cornes s'entre-choquent, s'entremêlent ”

“ CABRETILLE. Voy. CANEPIN. CABRI ou CABRIL, nom vulgaire du Chevreau. CABRIL (BOIS) , BOIS BE FER, AEgiphila, genre de la famille des Verbénacées, tribu des AEgiphilées, renferme des arbrisseaux de la Guyane et des Antilles, à bois très dur : les chèvres sont très friandes de leurs feuilles, d'où le nom du genre.
CABRIOLET, voiture légère à deux roues et à un seul cheval ; elle tend à disparaître.
CACAHUETE, un des noms vulg. de l'Arachide. Voy. ce mot. ”

“ Il y a de jolies pierres propres pour aller de l’entrée de la Caverne à la rivière, afin que l’Homme et la Femme puissent descendre chercher de l’eau sans se mettre du sable entre les doigts de pied. Les affaires qui ressemblent à des cafards, plus loin, le long de la rive, sont vraiment des troncs d’arbres morts qui ont descendu la rivière, venus des Bois Sauvages. L’Homme et la Femme les tiraient de l’eau afin de les sécher, puis de les couper avant de les brûler. Je n’ai pas dessiné la peau du cheval qui fermait l’entrée de la Caverne, parce que la Femme vient de la décrocher pour la laver. ”

“ LA CAVERNE. Qui, lui ? qui, elle ?
LA RESSOURCE. Destin et l’Étoile, pardieu !...
LA RANCUNE. Prenez garde, la Caverne, la jalousie est mauvaise conseillère ; vous avez l’air méchant, et vous finirez par un coup de tragédie ; et puis vous aimez trop les jeunes premiers, et je suis jaloux.
LA CAVERNE. Et de quel droit ?
LA RANCUNE. De quel droit ? Ah ! tu ne te souviens pas ? Ce n’est pas si loin de nous, cependant : c’était à Angoulême, en 1628, l’année du siège de La Rochelle ; nous traversions un bois, la Caverne et moi.
LA CAVERNE, violemment. Ça n’est pas vrai ! ”

“ « Seigneur, le temps est rude, la nuit s’approche, la forêt et la montagne sont pleines de fondrières où vous pourriez vous égarer. Venez prendre un peu de repos dans ma cabane, qui n’est pas loin d’ici. Je suis bien sûr que ma chèvre, qui est fort privée, y reviendra d’elle-même, et y ramènera votre ami, s’il ne la perd point de vue. »
En même temps, il joua de son chalumeau, et le troupeau se mit à défiler, par un sentier, vers le haut de la montagne. Un grand bélier marchait à la tête de ce troupeau ; il était suivi de six chèvres dont les mamelles pendaient jusqu’à terre ”

“ Depuis la baie d'Algoa jusqu'au cap Corrientes s'étend la Cafrerie, pays bien arrosé, rempli de forêts et de savanes, mais qui n'a d'autre port que Natal, petite ville, chef-lieu d'une colonie anglaise qui compte déjà 250,000 habitants, dont 1,500 anglais. Les cafres diffèrent des autres Africains; ils sont d'un noir gris de fer, vigoureux, hardis, maispillards et féroces. Ils se partagent en plusieurs peuples : les Koussas, pasteurs et chasseurs, de mœurs douces et pacifiques, les Tamboukis. qui avaient jadis conquis une partie de l'Afrique australe ”

“ Les organes de l'ouïe et de la vue sont trèsexercés chez les Cafres, et portés à un degré de perfection étonnant ; ils doivent apparemment l'exercice de ces organes à la chasse, à la guerre et aux alarmes continuelles que donne le voisinage des bêtes féroces. Dans un endroit où la vue ne peut s'étendre au loin, un Cafre, au moindre bruit, indiquera avec la plus grande exactitude s'il est causé par un homme qui passe, par un chien ou par quelque autre animal. ”

“ Les bestiaux disparaissent, et la première connaissance que le fermier a de sa perte, c'est en trouvant ses bergère hottentots attachés à des arbres.
Les Cafres connaissent si bien le pays, qu'il est presque impossible de leur reprendre leur butin, à moins qu'on ne se mette immédiatement à les poursuivre en suivant les tracés des bestiaux. Évitant avec soin le voisinage
69 des postes militaires , ils longent les collines, s'enfoncent dans des ravins profonds, traversent la rivière du Grand-Poisson, et se trouvent bientôt dans leur pays. ”

“ La famille cafre est noire, mais belle, grande et bien faite. Elle se divise en plusieurs tribus dont les principales sont celles des Koussas, des Zoulous, des Tamboukis, des Mamboukis, dans la Cafrerie maritime; des Gokas, des Morolongs, des Betjouanas, dans la Cafrerie intérieure. Toutes sont belliqueuses, la plupart nomades; elles élèvent de grands troupeaux de bœufs, connaissent peu l'agriculture et moins encore l'industrie. Les Cafres sont polygames; leur religion est un grossier Fétichisme, et les efforts des missionnaires pour les convertir ont été vains. ”

“ Le Cafre, au contraire, a de la prévoyance et de l'empire sur lui-même ; il cultive la terre, construit des greniers pour serrer ses récoltes ; souvent, après, s'être décidé, à tuer un boeuf j'il diffère quelque temps, se décide de nouveau et hésite encore. ”

“ Une troupe de cavaliers cafres a un aspect singulièrement sauvage et guerrier. Ils vont à cheval sans selle ni étriers et paraissent n'en avoir aucun besoin, car ils se tiennent avec beaucoup de grâce et d'aplomb. Avec leur faisceau de zagaies dans une main, leur légère bride dans l'autre, leur krosse négligemment jeté sur leurs épaules ou pendant sur le flanc de leur cheval, ils galopent hardiment sur un terrain âpre et rocailleux, tantôt s'enfoncent dans de profonds ravins, et tantôt traversent de rapides rivières. ”